— Ты?! Ублюдок! Непонимающе оглядываюсь и вижу метрах в десяти правее громадную тушу. Долбанный Марк! Какого хера он тут делает? Руки мутанта уже тянутся к оружию за спиной. Рядом — ещё двое его подручных и трое местных солдат, застывших в растерянности. Это стоит жизни сразу двоим из них — им банально сворачивают шеи. Третий сразу же начинает действовать — ловко отпрыгнув в сторону, вскидывает автомат. Но нам он помочь не сможет, в лучшем случае слегка притормозит действия противника. За ту пару секунд, на протяжении которых всё это происходит, успеваю вдавить газ, увеличивая скорость. Правда выйти из под огня не получается — Марк успевает выдернуть из-за спины лёгкий пулемёт, открывая огонь. Выворачиваю мотоцикл направо, но помогает это слабо — слышу звук пуль, входящих в плоть. А потом правый бок и ногу обжигает болью. Техника успевает забросить нас под прикрытие здания, всё-таки выведя из под обстрела. Позади вспыхивает частая стрельба, а сзади нас проносится мотоцикл Хана, который сворачивает в противоположную сторону перекрёстка. Я же пытаюсь сползти с мотоцикла. Поняв, что правая нога не слушается, а по телу разливается волна тепла, мысленной командой открываю интерфейс. Одновременно с этим хриплю. — Ратна, лечение. Запускай. В момент, когда система выдаёт мне стоимость лечения, перед глазами уже всё плывёт — хорошо, что подтвердить можно мысленной командой, видеть сами кнопки для этого не обязательно. На этот раз процесс восстановления организма занимает куда больше времени, чем во всех предыдущих ситуациях. По ощущениям, на это уходит секунд пятнадцать. За это время, уши улавливают звуки нескольких взрывов и непрерывную стрельбу — рядом кипит бой. Как только отчасти прихожу в себя, перебрасываю ногу, наконец оказавшись на земле. Сжимая в руках штурмовой комплекс, ищу глазами Хана, но парня нигде нет. Да и выстрелы уже затихли. Секунду колеблюсь, а потом поднимаю забрало шлема Ратны, сразу поняв, что та без сознания. Где-то на заднем плане проносится мысль — "или умерла", но её я пока стараюсь игнорировать. Уложив палец на шею, пытаюсь уловить пульс, сам в это время думая о недостатках интерфейса. Ведь могли же эти парни из космоса предусмотреть возможность лечения членов группы, которые находятся в бессознательном состоянии. Почти сразу после этого, перед глазами вылетает уведомление. Член вашей группы получил тяжелое ранение и на данный момент недееспособен. Вы хотите принудительно запустить процесс лечения члена группы "Носороги" Ратны? На мгновение зависнув, выбираю вариант "Да", после чего сразу срываюсь с места. Раз лечение началось, значит ирландке ничего не угрожает. А вот мне нужно разобраться в происходящем. Подбежав к углу большого кирпичного здания, в котором с этой стороны полностью отсутствуют окна, высовываюсь, готовый открыть огонь. И понимаю, что улица пуста — в поле моего обзора попадают только несколько трупов, да один из наших мотоциклов. Вернувшись в укрытие, открываю интерфейс и проверяю список членов группы — все живы. Переключаюсь на чат, но тут из проулка, который через пару домов отсюда, выскакивает группа солдат, которые берут меня на прицел. Машинально повторяю их жест, вскинув своё оружие. А воздух буквально разрывает крик. — Выдайте мне этого ублюдка или я подорву ваш склад! Из-за вопля, едва не жму на спусковой крючок, едва успев остановить палец. Причина проста — среди высыпавших на улицу бойцов видна фигура майора, который сейчас что-то яростно выговаривает своим подчинённым, сам спеша ко мне. Когда оказываются рядом, понимаю, что его приказы может и касались моей безопасности, но не в такой мере, как хотелось бы — сразу три человека продолжают держать меня на прицеле. — Что вы не поделили с этим психом? Какого лешего происходит? Переведя взгляд на разъярённое лицо местного главы, краем глаза пытаюсь разглядеть, что там с Ратной? По идее, процесс лечения вот-вот подойдёт к концу, но девушка пока не шевелится. Хотя, если она слышит всё происходящее, то возможно специально не привлекает к себе внимания. Позиция у неё как раз хорошая — может со спины накрыть всю эту группу, если высадит магазин полностью. Сам же, пока выдаю ответ. — Он взял нас в плен по приказу своей хозяйки. Доставил в Вольку, где нас хотели…пустить на мясо. Чудом освободились и сбежали, прикончив ту суку, которой он подчинялся. Ты же слышал о генетических телохранителях? Тот качает головой. — Твою мать, солдат! Вот и что мне теперь делать?! Ещё раз скользнув взглядом по перекрёстку, сам задаю вопрос. — Откуда он здесь вообще взялся? Пришёл на платформу? Майор отрицательно качает головой. — Нас атаковали. Какой отряд, человек в сто численностью. Ничего серьёзного, но нервы потрепать могли. Эта образина появилась у них за спиной со своими бойцами и перебила. Потом попросил награды. И теперь этот мутантский урод в нашем арсенале. С моей дочерью. Матерюсь про себя, а Марк снова в голос орёт, требуя мою голову. Захваченный арсенал — уже само по себе плохо. А дочь главы города… Что-то мне подсказывает, он без проблем обменяют меня на её жизнь, даже не задумавшись. В устремлённом на меня взгляде мужчины мелькает искра ярости и в ответ на заявления мутанта он тоже орёт. — Подожди! Мы разбираемся! Ответ не заставляет себя ждать. — Просто отдай его мне! В качестве оплаты за помощь. И я покину вашу деревню, больше никого не тронув. Серьёзное у него самомнение, раз надеется выбраться после всего, что натворил. Пока майор снова не начал кричать, проясняю ещё один момент. — Где мои бойцы? Что с ними? Тот кривится. — Под прицелом. Ждут решения. Лихорадочно перебираю в голову варианты, но в голову пока ничего не приходит. С боем нам отсюда не пробиться. Собственно, я даже свою текущую позицию покинуть не смогу — рядом одиннадцать стрелков, плюс сам Сернак. Перебить всех можно, разве что взорвав гранату, что ничем хорошим для меня самого не обернётся. За спинами солдат принимает вертикальное положение Ратна, сразу вскинувшая штурмовой комплекс. — Не думайте, что у вас получится сдать нас и отделаться малой кровью. В каждый мотоцикл встроен детонатор, настроенный на жизненные показатели его владельца. Уверена — каждый из наших уже активировал свой. Прикончите — мотоциклы рванут так, что ваш арсенал сотрёт с лица земли, вместе со всеми домами поблизости. К ней разворачивается несколько человек, тоже взявших девушку на прицел, а на лице майора появляется некоторая задумчивость. Видимо прикидывает, может ли действительно существовать такой имплант или нет. В конце концов поворачивается ко мне. — Это правда? У нас тут разные ранги бывали на платформе, но я ни разу не слышал ни о чём подобном. Стараясь придать лицу невозмутимый вид, пожимаю плечами. — А кто о таком станет трепаться? Посмертная возможность ударить по противнику, не та вещь, о которой рассказывают всем подряд. Тот косится в сторону Ратны, сжимающей в руках оружие, а перед моими глазами появляется сообщение от Роба. — Нас с Ханом держат на прицеле. Требуют сложить оружие. Что делать? Сразу за ним всплывает сообщение от Йол. — У меня и Радза аналогичная ситуация. Пока Сернак размышляет, как поступить, надиктовываю сообщение. — Оружие не отдавать. Держите открытым список членов группы, если увидите, что я или Ратна ранены, либо погибли — вступайте в бой. Секунду подумав, добавляю. — Если нас обоих прикончат — дальше действуйте на своё усмотрение. Попытайтесь выжить. После того, как заканчиваю, рядом слышится голос Сернака. — Со своими общаешься? Скажи, пусть не дурят и сдают стволы. А по поводу тебя, у меня вроде появилась одна мысль. Когда замолкает, сразу же озвучиваю ответ. — Лучше передай своим — пусть отстанут от моих людей. Оружие никто не сдаст. А продолжат настаивать, начнётся бой. Глава города недовольно кривится. — Серьёзно? Думаешь, они смогут что-то сделать? В окрестностях уже под сотню моих солдат. Разжимаю губы в ехидной улыбке. — И все они сдохнут, если рванут мотоциклы. А учитывая, что тут под боком арсенал… Инженер недовольно вздыхает и взмахивает рукой. Повернувшись, к одному из солдат, который держится у него за спиной, отдаёт команду. — Передай всем группам — этих держать на прицеле, но первыми огонь не открывать. Только если сами начнут дёргаться. Сразу же разворачиваю интерфейс, дублируя его слова своим бойцам. А Сернак уже поворачивает голову ко мне. — Ситуация сейчас кажется патовой и отчасти на самом деле такова. Я не могу сдать этому придурку тебя и не могу начать штурм — он и правда может всё подорвать вместе с моей дочерью. Чего мне очень сильно хотелось бы избежать. На несколько секунд замолкает, раздумывая. А я гадаю, что он может сейчас предложить. Расклад и правда так себе. Не факт, что он поверил в байку Ратны про мотоциклы, но после услышанного, не может полностью исключать такую возможность. А если так, то при любом раскладе, рискует прикончить своего ребёнка. Конечно, можно попытаться отогнать технику подальше. Но если делать это у нас на глазах, то эффект будет вполне очевидным — вспыхнет бой. Впрочем, когда майор озвучивает свою идею, она оказывается неожиданной. — Мы выманим эту тушу наружу. Я предложу ему сойтись с тобой в честной схватке, без оружия. Одолеет он — уходит из города и забирает своего выжившего солдата. Одерживаешь верх ты — его подручный сваливает в туман. Качнув головой, хмыкаю. Такого версии я точно не ждал. — Думаешь, он так и поступит? Спорим — отдаст своему уродцу приказ подорвать всё к херам, если его вдруг убьют? Мужчина скалит зубы в ухмылке. — Само собой. Но мы тоже не пальцем деланные. К зданию ведёт подземный тоннель. Штурмовать, пока там их главный, бесполезно. Эту хреновину может и возьмёт крупный калибр, но он быстрый, как сучий воробей, ужаленный в зад. Если реально держит пальцу на кнопке, мои парни не успеют выстрелить. А вот его солдат — туповат и куда более медленный. Один прицельный выстрел в череп и всё закончится. Несколько мгновений молчу, прогоняя в голове все варианты. И потом начинаю медленно говорить. — Предположим, я соглашусь. С тремя условиями. Уставившийся на меня майор, потрясённо ухмыляется. — Условия? Ну давай, озвучивай. Посмотрим, насколько ты борзый. Отвечаю ему усмешкой и излагаю.