Сейчас на экране отображается активная карта города с десятью жёлтыми кружками. Плюс, на ней показывается наше местоположение — зелёной точкой. Что интересно — точно так же отмечены и все остальные члены группы. Правда, приблизив размытую точку, обозначающую бойцов находящихся слева от нас, понимаю, что один из маркеров сменился на красный. Рядом пять зелёных — значит встряла та часть группы, что пошла с блондином. Вернув прежний масштаб, на этот раз приближаю один из жёлтых кругов — тот, что ближе всего к нам. Когда тыкаю по нему пальцем, карта услужливо подсказывает расстояние и даже подсвечивает варианты маршрута. Два с половиной километра по прямой, в сторону центра города. С одной стороны не так далеко, а с другой — по дороге нас наверняка будут ждать. — Выдвигаемся к цели или затаимся и пересидим? Что думаешь, командир? Может по окраине его обойти? Глянув на ирландку, шёпотом озвучившую вопрос, пытаюсь прикинуть в голове местный расклад. Женский голос на промежуточной базе обозначил, что у населения на руках не должно быть много огнестрельного оружия. И как я подозреваю они не соврали. Иначе, наша задание превратилось бы из охоты в миссию по выживанию на крайне враждебной территории, заполненной хорошо вооружённым противником. Ещё один момент — скорее всего участников проектов всегда выбрасывают в относительно безлюдных районах, чтобы избежать глупой гибели в самом начале. Если ты появился посреди улицы, на которой есть люди, то пока будет промаргиваться, уже получишь несколько ножевых ранений от самых отчаянных. Или тебя просто собьют с ног, забив насмерть. Выводы? Нам надо прорываться ближе к центру. С высокой долей вероятности, там будет куда меньше вооружённых людей. По крайней мере, я на это надеюсь. Идея отсидеться выглядит в чем-то привлекательной. Но тут нужно учитывать ситуацию с мутацией — нам нужны пункты прогресса для нейроблока. А значит придётся хотя бы попробовать достать пару целей. Тихо озвучиваю свои мысли. — Идём напрямую к объекту. Думаю, в центре вооружённых огнестрелом парней будет поменьше. Та кивает и через несколько секунд мы уже покидаем здание. Стрельба, разгоревшаяся ранее, уже затихла — судя по наличию пяти зелёных точек, бойцы блондина потеряли только одного человека и успешно справились с противником. Что вселяет некоторую надежду. Продвигаемся проулками, шаря глазами по сторонам и порой замирая из-за подозрительных звуков. Впрочем, первый километр проходим без контактов с местным населением. Судя по состоянию зданий, в этих кварталах уже давно никто не живёт. А вот потом, вывернув из очередной узкой улицы, понимаю, что впереди стоят самые настоящие торговые прилавки. Сделанные из дерева и металлических листов, относительно чистые, а значит используемые. Сделав шаг назад, ухожу за угол стены, а мимо лицо пролетает стрела, звякнувшая наконечником по потрескавшемуся асфальту. Позицию стрелка я зафиксировать не успеваю, да и желание прорываться с боем отсутствует, так что просто возвращаемся назад и сворачиваем на другую улицу. Оттуда в очередной узкий проулок, идущий между задних стен домов. И в конечном итоге оказываемся среди зданий, которые уже выглядят жилыми. Остановившись на углу, выставляю ствол автомата и внимательно прохожусь взглядом по окнам. Большинство забито досками, либо занавешено какими-то тряпками, стекла не замечаю ни в одном. Зато фиксирую движение сразу в нескольких проёмах, что вызывает мощный всплеск адреналина — при отсутствии на голове шлема, любое попадание в голову может стать смертельной раной. Впрочем, на этот раз любителей старинного оружия не находится и чуть выждав, я даю команду продолжать движение. В конце концов, нам видимо придётся ещё немало побегать по жилым кварталам — придётся привыкать. Инстинкты настаивают на том, чтобы пуститься вперёд бегом, но я тщательно сдерживаю их, стараясь двигаться в среднем темпе и держать в поле зрения все окна в передней полусфере. Тыл прикрывает ирландка, которой приходится крутиться для этого во все стороны, а порой и вообще пятиться спиной вперёд. Когда проходим мимо одного из домов, оттуда внезапно доносится скрипучий женский крик. — Проваливайте отсюда, баррафы! Гнилая андроидская кровь! Смерть вам! Вскинув ствол автомата, готовлюсь к стрельбе, но кроме повторного вопля, больше ничего не происходит. Видимо какая-то старуха просто решила вслух озвучить своё ценное мнение по нашему поводу. Без проблем проходим ещё несколько сотен метров, постепенно приближаясь к цели, которая пока не двигается с места. Мозг уже начинает привыкать к тому, что вокруг дома, заполненные людьми — больше не хочется стрелять на каждый подозрительный шорох. Возможно из-за этого я пропускаю начало атаки — заметив какое-то движение в наполовину заколоченном окне слева, поворачиваю голову, но вот автоматом в сторону возможного противника не веду. И только заметив отблеск металла, дёргаюсь в сторону, вскидывая оружие. Собственно, из-за этого стрела попадает не в голову или шею, а бьёт в прикрытое бронежилетом плечо. Ощущения всё равно не самые лучшие — как будто по мне ударили молотком. Но на ногах всё же остаюсь. И выдаю две короткие очереди по позиции противника. Рядом открывает огонь Ратна, которая бьёт по окнам первого этажа одного из зданий и внутри слышится крик боли. Рванув вперёд, бегу к проёму между домами, чтобы хотя бы как-то укрыться и краем глаза замечаю движение сзади. На ходу трижды жму на спусковой крючок, отбивая одну за другой короткие очереди и выскочивший человек заваливается на землю. Зато следом появляется второй — выставив что-то длинноствольное, пытается прицелиться, чему я пытаюсь помешать, снова открывая огонь. Но противник всё-таки стреляет — пуля с противным визгом рикошетит от стены и уходит куда-то в сторону. Нырнув в промежуток между двух построек, занимаю позицию и выставив ствол, вижу как на своей прежней позиции показывается лучник. Очередь и фигура противника исчезает. То ли сдох, то ли просто вернулся в укрытие. Веду ствол автомата в сторону, выпускаю ещё две очереди по перекрёстку, где был стрелок с длинноствольной бандурой — там снова кто-то пытается высунуться. Рядом в стену буквально врезается бегущая ирландка, которая внезапно высаживает две очереди подряд мне за спину. Быстро оглянувшись, обнаруживаю труп молодого парня с топором в руках. Грохот выстрела и по правой руке что-то бьёт, заставляя отклониться в сторону. Какой-то смельчак выскочил прямо в дверной проём дома почти напротив нас и разрядил какое-то подобие обреза, который прямо сейчас пытается перезарядить. Укладываю его на месте очередью, но когда противник падает, его тело сразу же затаскивают внутрь чьи-то руки. А значит огнестрел быстро перейдёт к следующему бойцу. Сука! Если такой расклад с каждой единицей оружия, то сколько их не убивай — численность вооружённых бойцов будет на прежнем уровне. Ещё одна стрела пролетает сантиметрах в десяти от меня, ударив в стену. Успеваю ответить огнём, но теперь сразу из двух проулков открывают огонь. Бьют одиночными — похоже на ружья. А ирландка опять выпускает очередь, по видимой только ей цели. Быстрый взгляд назад показывает, что она срезала какого-то мужика, выбравшегося на крышу соседней постройки. Левое плечо, которое и так саднит после попадания стрелы пронзает боль, а на асфальт отскакивает камень. Задрав голову, поднимаю оружие и увидев над головой чьё-то перекошенное лицо и руки сжимающие второй «снаряд», вжимаю спусковой крючок. Камень падает в полуметре от меня, а с крыши свешивается мёртвое тело с изувеченной головой. Очередная пуля рикошетит от стены и бьёт совсем рядом с моей головой. Эти уроды нас обложили со всех сторон. Почти синхронно с Ратном выпускаем по очереди и я кричу. — Отходим по проулку! Стреляй на любое движение! Сорвавшись с места бежим дальше по узкому проходу между боковыми стенами зданий. Миновав несколько домов, выскакиваем на соседнюю улицу, где почти лицом к лицу сталкиваемся с мужчиной, что сжимает в руках оружие, похоже на арбалет. Срезаю его очередью в упор и мчусь дальше. Ратна выпускает ещё две очереди назад, прикрывая отступление. А спустя секунду мы снова мчимся между зданий, стремясь оторваться от противника. Пару раз сворачиваем, забирая в сторону центра. Думая, что оторвались, останавливаемся на небольшом пятачке между четырёх зданий, давая себе передышку. Глянув на телефон, понимаю, что наша цель всего метрах в семистах от нас. Когда отрываю взгляд от экрана аппарата, собираясь сообщить новость Ратне, дверь одного из домов распахивается и на пороге обнаруживается человек с…копьём. Хотя, судя по тому, что он собирается его метнуть, скорее дротиком. Вскидываю оружие, но этот парень всё-таки успевает бросить своё оружие — самопальный дротик пролетает сантиметрах в тридцати над моей головой. Сразу после этого противник падает на пол, прошитый нашими пулями. Уловив движение в доме сбоку, снова жму на спусковой крючок, но автомат молчит — патроны закончились. Отщёлкнув пустой магазин, заменяю его на полный. Следом процедуру повторяет ирландка, успевшая за это время отбить три очереди по окнам соседних зданий. А потом мы снова бросаемся вперёд, переходя на бег. В процессе понимаю, что если так придётся бегать всё время — придётся тяжело. Нормального оружия у этих ребят нет, но их дохрена как много. И у солидной части присутствует неплохая мотивация нас прикончить. Спустя несколько мгновений, мысли улетучиваются — мы сталкиваемся с ещё одной группой желающих получить гражданство. На этот раз куда более многочисленной и попытавшейся заблокировать нас на одной из улиц. Непрерывно ведём огонь, продвигаясь буквально по трупам. Мужчины и женщины с кустарным огнестрелом, луками, арбалетами, топорами и просто какой-то арматурой — мы расстреливаем их в упор и укладываем на расстоянии, щедро расходуя боекомплект. Стрелы дважды бьют в корпус, а один из ублюдков всё-таки достаёт пулей. Несмотря на явный самопал в его руках, свинец пробивает защиту — я чувствую не только боль от удара, но и кровь, текущую по животу. Уложив очередного выскочившего из-за дома мужика с коротким ломом, понимаю, что численность противника заметно снизилась — за последнюю минуту на нас вывалилось всего пять человек с холодным оружием, да осталась пара-тройка стрелков в домах. Глянув на улицу, заваленную трупами, понимаю, что мы положили не меньше полусотни человек. Отдаю команду Ратне и мы делаем рывок дальше по улице, на ходу поливая свинцом окна, за которыми ещё остались живые бойцы противника. Наперерез выскакивает полная женщина обмотанная какими-то тряпками. Несмотря на серьёзный дополнительный вес, движется вполне резво и едва не достаёт меня чем-то похожим на гарпун. Увернувшись, в упор выпускаю очередь, вбивая три пули ей в грудь и мчусь дальше. Секунду через тридцать мы уже выходим за условную «границу» зоны боя и продолжаем бежать дальше. Сколько здесь ещё таких отрядов? В этот раз нам сильно повезло, но следующая такая схватка вполне может стать последней — сложно вдвоём отбиваться от превосходящего по численности противника, даже если вооружён он из рук вон плохо. На этот раз решаю не останавливаться — мы продолжаем двигаться в быстром темпе, огрызаясь одиночными выстрелам на любое движение за окнами. Несмотря на солидный объём боеприпасов, который мы прихватили с собой, в дело уже ушла, как минимум четверть патронов — надо экономить. Если наш огневой щит исчезнет, то гибель станет исключительно вопросом времени. Притормозив, вжимаюсь спиной в стену и проверяю телефон. Цель в сотне метров от нас. По-прежнему не движется и судя по карте, находится где-то рядом с небольшой площадью. Переведя дух, выпускаю пулю в окно соседнего дома, где кто-то мелькнул и переглянувшись с ирландкой, бегу дальше, стараясь не обращать внимания на боль в животе. Когда доберёмся до ближайшего к нам объекта, найдём укрытие и оценим тяжесть ранения. Добежав до конца улицы, останавливаюсь и окидываю взглядом открывшуюся площадь. Снова торговые прилавки, какие-то перевозные лотки на колёсах и даже столы, обитые металлическими листам, явно предназначенные для отдыха. А рядом с ними, что-то похожее на кухню. Напоминает своего рода небольшой рынок. Учитывая окружающую обстановку, здесь наверняка присутствует охрана — соваться на открытое пространство не стоит. Поэтому, мы с Ратной возвращаемся на десяток метров назад и втискиваемся в узкое пространство между двухэтажными зданиями, огибая площадь сбоку. Телефон показывает, что мы уже находимся внутри стометровой окружности, где должна быть наша цель. И как по мне — первое, что стоит проверить, это длинное вытянутое здание, расположенное с правой стороны площади. Если я верно понимаю, то это самостоятельная постройка, либо возвёденная с нуля, либо объединившая несколько типовых домов. Подобравшись ближе, осторожно выглядываю. Закрытые металлическими ставнями окна, широкая деревянная лестница, ведущая сразу на второй этаж и полное отсутствие активности. Плюс, массивная дверь из дерева, обитая снаружи листами металла. Будь у нас зажигательные патроны, можно было бы просто подпалить здание, выкурив его обитателей наружу. Но такие боеприпасы отсутствуют. Как и термобарические гранаты. Единственное, что приходит в голову — попробовать подорвать дверь обычными гранатами. Расходовать их не слишком хочется, но пока в голову больше ничего не лезет. Когда возвращаюсь в укрытие, слышится шёпот ирландки. — Надо их спровоцировать — поймём, что есть из оружия. Мысль здравая — выставив автомат, делаю три одиночных выстрела. Один в дверь и два по окнам. Одна из ставней почти сразу отодвигается в сторону и там показывается ствол оружия. Грохает выстрел и пуля бьёт в стену дома. Быстро выглянув за угол, вижу, как в сторону отходят ставни ещё двух окон, но до ушей доносится слабый отзвук чьего-то крика и они возвращаются на место. Вот выпавший кусок дерева, закрашенный в серый цвет и ранее маскировавший бойницу слева от двери, так просто не вернуть. Стрелок, укрывшийся внутри, пока себя никак не проявляет, но уверен, как только мы покажемся — откроет огонь. Плюс, скорее всего ещё одна бойница имеется и с правой стороны. В целом, устроились они весьма неплохо. Снова глянув на экран телефона, проверяю местоположение двух остальных групп — одна уже подошла к жёлтой окружности цели, а вторая достигнет её очень скоро. Но обе далеко от нас, переживать по поводу дружественного огня точно не следует. Вытащив из разгрузки гранату, чуть поворачиваю голову к девушке. — Я попробую подорвать дверь. После второго взрыва — бегу вперёд, ты прикрываешь. Как только окажусь внутри — сразу за мной. Та кивает и я вытаскиваю чеку из гранаты, готовясь к броску. Глава XVI Поморщившись от головной боли, которая внезапно накатила снова, отправляю в полёт первую гранату, предварительно разжав пальцы и отсчитав три секунды. Расчёт оказывается верным — она взрывается почти около самой двери. Как выясняется, на поверку препятствие оказывается не таким уж прочным — после первого же взрыва появляется несколько широких трещин. Было бы идеально, забросить вторую гранату прямо в одну из них, но шансы на это настолько малы, что я даже не пробую — просто пытаюсь подгадать так, чтобы взрыв произошёл максимально близко ко входу. С этой задачей справиться получается — вторая граната срабатывает, подкатившись к самой двери. Сразу же бросаюсь вперёд, развивая максимальную скорость, а сзади открывает огонь девушка, которая долбит одиночными по трём ставням, из-за которых меня могут достать стрелки противника. Подлетев к расщеплённой двери, держащейся буквально «на честном слове», на ходу достаю ещё одну гранату и ударом ноги заставляю защитное сооружение завалиться внутрь. Сам же делаю рывок в правую сторону, остановившись за стеной. Как скоро выясняется, перестраховывался я отнюдь не зря — внутри гремят два выстрела. Выдернув чеку, жду и забрасываю гранату в проём. А после того, как ухает взрыв, врываюсь туда сам. В поле обзора сразу попадает относительно широкий коридор, переходящий в помещение. Скользнув взглядом по чьей-то окровавленной ноге, отступая в левую сторону и развернувшись, вгоняю по пуле в головы двух мужчин, валяющихся на полу. Первые взрывы дезориентировали их, не дав возможность открыть огонь, а вот третий ещё и нанёс осколочные ранения. Но лучше убедиться, что за спиной не осталось никого живого. К моменту, когда в дверной проём влетает Ратна, я уже выставляю ствол автомата в коридор, прикрывая девушку от огня в лоб. Когда она оказывается рядом, делаю рывок вперёд, готовый стрелять. Но через мгновение становится понятно, что здесь сопротивления ждать не следует. Один труп лежит почти в середине комнаты — парень с массивным револьвером в руке, который видимо и пытался меня достать. Ещё один мертвец, ранее владевший ружьём валяется около стены — это боец прикрытия, что до этого держал позицию около окна. Проблема в том, что выход из помещения снова оказывается заперт. Выбивать дверь, когда через неё тебя могут в любой момент застрелить — так себе удовольствие. А снова использовать гранаты — расточительство. Взяв её на прицел, раздумываю, как поступить, когда слышится женский голос. — Что вам нужно, ублюдки? Проваливайте и оставьте нас в покое! Что мы вам сделали? Судя по голосу говорящая не слишком стара — может лет двадцать пять или около того. Покосившись на мельтешащих дронов, кричу в ответ. — Если не считать того факта, что нас пытаются убить с момента самого появления, то абсолютно ничего. А всё, что нам от вас нужно — прикончить одного человека, что находится внутри этого здания. Сместившись в сторону, приближаюсь вплотную к Ратне и шёпотом отдаю команду. — Вернись к выходу — следи, чтобы нам не зашли в тыл. Ирландка исчезает в коридоре, а моя собеседница уже нашлась с ответом. — Мы не отдадим никого из наших людей. Вы можете убираться или попробовать пройти дальше. Но не думай, что это будет легко, грёбанный андроид! Такие, как вы, приходят постоянно — для нас честь забрать жизнь каждого из вас. Угу. Как будто мы по своей воле рванули на неизвестную планету, решив развлечься. Но объяснять что-то этой девушке, не имеет смысла. Сомневаюсь, что она умилится истории о крови мутанта в наших организмах и сама отдаст неизвестного, чтобы мы заработали пункты прогресса. У неё своя правда, у нас своя. Вопрос теперь только в том, кто останется в живых, а кто сдохнет. Глянув на труп парня, опускаюсь около него на пол и сняв правую руку с автомата, поднимаю револьвер. Шестизарядная тяжёлая хреновина внушительного калибра. Я бы сказал, что это сорок пятый, но хрен его знает, какими обозначениями оперируют на этой планете. К тому же оружие явно сделано самостоятельно, как и патроны к нему. В голове на момент мелькает мысль, где эти парни достали капсюли, но сейчас мне точно не до рассуждений о местном производстве оружия. Кобуры к стволу не прилагается, поэтому просто засовываю его в пустой кармашек разгрузки — со второй попытки выходит пристроить револьвер так, чтобы он не вываливался. Со стороны выхода бьёт одиночный выстрел — похоже Ратна кого-то заметила. А я продолжаю тянуть время. — Не отдадите того, кто нам нужен — умрёте все. У нас нет иного выбора. С той стороны доносится нервный смешок. — Не рассказывай мне сказки, придурок! Вы убиваете друг друга и нас ради получения гражданства. Каждый хочет вырваться из дерьма, только вы идёте по чужим трупам, забирая жизни ни в чём неповинных людей. В чём-то она права, но если глянуть на расклад под иным углом, то и немалая часть местных жителей мечтает прикончить нас, получив заветные гражданские права. Продолжая обшаривать тело мёртвого парня, веду беседу дальше. — Ваши люди тоже пытались нас убить. Абсолютно по той же причине — чтобы получить гражданство. Что же до нас, мы просто пытаемся выжить. И для этого нам надо достать хотя бы пару целей, что обозначили в этом городишке. Так что скажешь? Станете стоять насмерть и сдохнете все вместе? Или отдадите нам кого-то одного и будете просто жить дальше? — Городишко? Да ты хоть знаешь, что тут случилось? Почему мы так живём? Что с нами сделали эти твари?!