— Стрелять только по команде. Пока ждём. Нервно покосившаяся на меня девушка, кивает, разглядывая приближающихся противников. А те внезапно сворачивают в сторону, бросаясь к тому самому дому, по которому бил очередями поляк. Один врезается в дверь, снося её с петель, второй лезет в окно. А третий и вовсе прыгает, вцепившись пальцами в проём второго этажа и забрасывая туда своё тело. Через несколько мгновений изнутри доносятся дикие крики, которые быстро затихают. Кто бы там не укрывался, они уже мертвы. А я перевожу взгляд на партию из доброго десятка мутантов, которые несутся во весь опор по улице, прямо на наше укрытие. Взяв в руки гранату, жду, пока подберутся ближе. Когда оказываются на расстоянии метров в тридцать, вытаскиваю чеку и разжимаю пальцы. Секунда, вторая и граната отправляется в полёт. Вжимаюсь в стену и как только грохает взрыв, кричу. — Огонь! Выставив ствол штурмового комплекса, бью короткими очередями, быстро опустошая магазин. Рядом долбит автомат новенькой, которая тоже вовсю поливает цели свинцом. В процессе оцениваю ситуацию — как минимум пятеро противников точно уничтожены взрывом гранаты. Ещё двое пытаются подняться, но не в состоянии элементарно встать на ноги. А вот несколько штук, хотя и получили ранения, резво разбегаются в стороны. Поэтому, огонь в основном концентрируем на той паре, что получила тяжелые ранения. Из дома по левую сторону выскакивает один из мутантов, который сразу скрывается за стеной. Значит, угрозу эти твари чувствуют, пусть и не всегда сразу. Какое-то время стоит тишина, нарушаемая только сопением четверых девушек, засевших в проходном коридоре посередине дома. Потом слышу крик Радза. — У меня двое! Немедленно слышится звук трёх коротких автоматных очередей, следом за которыми снова раздаётся голос поляка. — Отступили. Дальше грохочет пулемёт Роба — правда в его случае противник тоже почти сразу отступает. В таком режиме проходит несколько минут — мутанты показываются с разных сторон дома и оказавшись под обстрелом, моментально скрываются из виду. Сначала возникает впечатление, что они вот-вот отступят, но вместо этого изменённые уроды предпринимают новую попытку штурма. Сначала слышу, как кричит Ратна, сообщая о появившихся целях. Почти сразу начинает работать её автомат, а через несколько секунд девушка пускает в ход гранату. Одновременно с этим открывает огонь Радз и я слышу, как что-то тяжелое бухается на крышу, перекрывая звуки стрельбы — один из «чернышей» запрыгнул на дом сверху. Сменив позицию, прижимаюсь спиной к стене, подняв ствол верх. Что дальше сделает тварь? Попробует пролезть на чердак? Спрыгнет на землю рядом с одним из окон и ворвётся внутрь? Слышу, как открывает огонь Роберт, а в нескольких метрах от меня за дело принимается и Вис — автомат блондинки, одну за другой выплёвывает порции свинца. Быстро выглянув в окно, обнаруживаю пару мутантов, которые явно отвлекают внимание, показываясь на улице и сразу ныряя под защиту стен. Когда возвращаюсь на прежнее место, убедившись в отсутствии серьёзной угрозы, наверху что-то трещит и через секунду по ушам бьёт грохот, а всё вокруг заволакивает пыль. Машинально опустившись на колено, вскидываю штурмовой комплекс, пытаясь понять, где находится противник. Похоже тварь провалилась через прогнившую крышу, рухнув как раз в проходном коридоре. Где-то впереди орёт одна из моделей, а в пыли возникают очертания фигуры мутанта. Переключив оружие на непрерывный огонь, вжимаю спусковой крючок, вгоняя в него длинную очередь. Одновременно с этим, около дома ухают разрывы ещё двух гранат — звук больно бьёт по ушам. Я же продолжаю вести огонь, высаживая в мутанта весь магазин. Орущая что-то нечленораздельное Вис тоже начинает стрелять, расходуя весь свой боекомплект одной длинной очередью. На близкой дистанции автоматные пули работают более эффективно — мутант ревёт от боли и бросается в сторону, пытаясь выйти из под огня. Но как по мне, нанесённых ранений недостаточно, чтобы он сдох. Положение исправляет одна из моделей, видимо в состояние аффекта рванувшая со стороны завала, придерживая залитую кровью левую руку. Бежит она быстро, но вот направление выбрано неверно — девушка врезается прямо в раненого мутанта, который бьёт её лапой, вспарывая живот и отбрасывая к стене. Заминка возникшая из-за девушки даёт возможность перезарядиться — нажав кнопку, отправляю пустой магазин вниз, вставляя на его место новый. Вскинув оружие, снова жму на спусковой крючок, выпускаю длинную очередь на десять патронов. На её середине грохает выстрел, перекрывающий звук автомата и мутант валится на пол. Через оседающую завесу пыли вижу фигуру Роба, который сразу после выстрела, бросается назад к своей позиции и бросив взгляд на дыру в крыше, высовываюсь в окно, оценивая ситуацию снаружи. Замечаю только одного «черныша» снаружи, который быстро скрывается в промежутке между домами. Повернув голову, озвучиваю команду. — Доложите ситуацию — что у вас? Первым слышу голос Роберта. — Никого. Сразу за ним отвечает ирландка. — Чисто. Один урод только что высунулся и свалил. Последние докладывает Радз. — У меня чисто, только дохляки валяются. Выдохнув, поручаю Вис наблюдать за проёмом в крыше, а сам скольжу взглядом по окрестностям. Отступили? Затаились и ждут, чтобы снова атаковать? Сзади слышится шум — оглянувшись, вижу, что одна из моделей вытаскивает свою товарку, наполовину засыпанную обломками крыши. Находится и тело третьей — её зацепила длинная очередь Вис, которой та опустошила весь магазин. Судя по нескольким пулевым ранениям в корпус, минус ещё один носильщик. В режиме напряжённого ожидания проходит около тридцати минут. Начинает хорошо ощущаться боль в мышцах, вонь пропотевшей одежды и усталость — отходящий от стресса организм, намекает, что надо бы отдохнуть. Ненадолго подняв забрало шлема, делаю пару глотков воды и плеснув на ладонь, провожу ею по лицу, слегка облегчая своё состояние. Вернувшись на позицию, слышу какой-то звук вдалеке, из-за пальцы машинально вцепляются в оружие… Вроде было похоже на выстрел, правда звучал он как-то слабо — возможно пистолетный. Происхождение звука становится понятным через несколько минут, когда на улице показывается группам настороженно озирающихся по сторонам людей. Заметив трупы мутантов и следы взрыва перед домом, бросаются врассыпную, укрываясь за постройками. А я пытаюсь понять, как быть дальше? Наличие снаружи людей, которых не стремятся сожрать — это хорошо. Значит «черныши» всё-таки отсюда убрались. Но теперь возникает другой вопрос — как быть с новыми «соседями»? Глава VII Пару минут остаёмся на месте, ожидая действий возможного противника. Потом, со стороны одного из домов слышится мужской голос. — Парни?! Мы не хотим неприятностей — сюда забрели в поисках отдыха. Нападать на вас не собираемся, только ищем, где можно отдохнуть. Предлагаю перемирие. Что скажете? Хмыкнув, прикидываю в голове варианты. Основной вопрос — насколько хорошо они вооружены и что у этих парней в голове? Впрочем, сидеть тут до наступления темноты — точно не вариант. Надо либо пробовать договориться, либо атаковать. Неизвестный «переговорщик» снова обращается к нам. — Так вы согласны? Обсудим? Повернув голову, громким шёпотом озвучиваю расклад. — Роб, меняйся с Вис. Сейчас я выйду к этим парням. Если начнётся перестрелка — прикроешь огнём. План точно не тянет на идеальный, но прикрытие в виде более менее подготовленного пулемётчика даёт какой-то шанс уцелеть при обострении ситуации. После того, как бойцы меняются местами, перебираясь через небольшой завал в коридоре, поднимаю забрало шлема, криком отвечая невидимому собеседнику. — Мы выпускаем одного парламёнтера. Хотя бы один выстрел и разделаем вам на мясо, как этих мутантов. Пара секунд тишины, а потом слышится мужской голос. — Никакой стрельбы! Мы не ищем проблем. Сместившись к двери, возвращаю на место стекло шлема и выхожу наружу, держа оружие наготове. Несколько секунд стою на месте, наблюдая за окрестностями, а потом шагаю в направлении, откуда слышался голос. При моём приближении из-за забора показывается мужчина в лёгкой куртке поверх футболки. Напряженно пиля меня взглядом, неопределённо взмахивает рукой. — Можете не опасаться — мы не собираемся нападать. Усмехаюсь за стеклом шлема — оно и так понятно, что не собираются. Единственное оружие, которое у него имеется, это ракетница. И если этот мужик их лидер, то у остальных расклад скорее всего не лучше. В голове мелькает мысль, что с другой стороны, это может быть подставой и подойдя вплотную, интересуюсь. — Где остальные? Тот косится куда-то назад и сразу возвращает взгляд на меня. — Сначала пообещайте, что не станете никого убивать. Чуть помедлив, добавляет. — Те трупы на домах — ваших рук дело? Заметно, что боится, но изо всех сил старается показать, что всё в порядке. — Нет. Это какие-то утырки, сами сдохшие от лап мутантов. Мы появились здесь незадолго до вас. Что касается безопасности твоих людей — если бы мы хотели вас перебить, атаковали сразу бы, а не вели светские беседы. Кивком указываю на его ракетницу. — С такой хернёй вы нас даже ранить толком не сможете. А сами без брони и нормального огнестрела сдохнете за пять минут, даже если мы будем неспешно прочёсывать дом за домом, выставив стрелков на окраине, чтобы вы в лес не ускользнули. Так что тебе повезло сразу по двум пунктам — во-первых, мы относительно адекватны, а во-вторых, где-то рядом бродят мутанты, которые могут снова заявиться на звуки стрельбы. Веди, показывай остальных и я дам отмашку своим. Немного поколебавшись, тот всё-таки разворачивается назад и медленно шагает вдоль домов. А я бреду следом, поглядывая по сторонам и на ходу открывая интерфейс. Как выясняется опытным путём, сообщения в групповой чат тоже можно набивать ментальной командой. Отправляю туда короткое послание о том, что иду взглянуть своими глазами на прибывшую группу и получив от Роба подтверждения, закрываю окно. Соратники «переговорщика» обнаруживаются через несколько домов от нас — почти на окраине этой крохотной деревушки. Больше тридцати человек разного возраста, которые с опаской рассматривают меня. Ещё несколько появляются из-за домов, за которыми раньше укрывались. Оружия по сути нет. Ножи, арматура, молотки и пара бит — вот весь арсенал. Плюс одна ракетница у Магнуса. Как я подозреваю, именно из неё и был сделан выстрел, который я слышал. Открыв чат, отправляю сообщение о том, что всё в норме и кратко обрисовываю ситуацию. Сразу же передаю и инструкции — сменить место размещения, обосновавшись в одном из более менее целых домов. Тот, что мы выбрали изначально, сейчас уже мало подходит даже для временного базирования. Закончив, поворачиваюсь к Магнусу. — Если не станете соваться к нам сами — не тронем. Можете находиться здесь, сколько потребуется. Появится подозрение, что замыслили какое-то дерьмо — вырежем. Уже поворачиваюсь в обратную сторону, когда один из парней, с хмурым видом задаёт вопрос. — А вы сами кто? Военные? Дезертиры? Их лидер делает движение в сторону говорившего, видимо собираясь заткнуть ему рот, но я решаю, что можно ответить. К тому же, судя по тону у спрашивающего явно какой-то зуб на вояк. — Экипировка, это трофеи. Сняли с трупов, ещё в городе. На лице молодого парня отображается удивление и он проводит ладонью по грязному спортивному костюму, в который одет. — Как? Вернее, кто вы тогда на самом деле? Странная постановка вопросам. Так что выдаю такой же по своей логичности ответ. — Выжившие. Пока перебрасываемся с ним фразами, отмечаю, что всю группу можно разделить на две части. первая — это с десяток крепких парней, одетых в спортивные костюмы и вооружённых разнообразными подручными предметами. Другая часть — около двадцати девушек и мужчин разного возраста, но с одной общей чертой — все они одеты так, как будто были на каком-то мероприятии. Когда заканчиваю говорить, одна из таких «львиц», сидящая ранее на бревне, вскакивает на ноги, рванув ко мне. Остановившись в паре шагов, изображает умоляющую гримасу. — Слушайте, мы пытались отсидеться в клубе, когда нас нашли вот эти. Неприязненно покосившись на перяглядывающихся «спортивных» парней, продолжает.