– Будем считать, что я не слышал этого обзывательства в мой адрес, – картинно обиделся тот. – Полки перед вами, прошу. Если что непонятно, спрашивайте, я всё подробно расскажу. – А что это? – сразу же схватил какую-то штуку Штамп. – Это, Бугай, называется плеер, – с умным видом произнёс Чума, – давай покажу. Он подошёл к Штампу и вставил ему в уши гарнитуру наушников. Затем включил само устройство. А я с улыбкой на лице, уже понимая, какую реакцию ожидать, увидел, как подпрыгнул Штамп и, выдернув наушники, чуть было не дал в зубы хохочущему Чуме. – Ну ты и козлина, – пытаясь прочистить ухо мизинцем, выругался Штамп, – что, предупредить нельзя было? – Можно, – едва отсмеявшись, сказал Чума, – но так неинтересно. – Я вот сейчас как двину тебе в ухо, – завёл свою песню Штамп, – знаешь, как интересно будет?! – Ладно, Бугай, – примирительно выставил руки ладонями вперёд Чума, – больше не буду. – А ну дай сюда, – отобрал Штамп плеер обратно и вставил наушники обратно в уши, тот всё ещё что-то играл. Лицо Штампа сразу же расплылось в улыбке, и он закивал в такт музыке, которая звучала в наушниках. Судя по едва уловимым звукам, там долбила какая-то клубная кислота. – А много тут музыки? – проорал Штамп, не слыша за громкостью своего голоса. – Часов на двенадцать, – ответил Чума, – но за отдельную плату могу закачать ещё. – Что? – опять закричал Штамп, не слыша своего собеседника. Чума подошёл к нем, вынул один наушник и прямо в ухо прокричал: «Ни хрена». – Чего орёшь? – вылупил он глаза на Чуму. – Нормально сказать нельзя? – М-да, пока он с этой балалайкой в ушах будет, нас сожрать успеют, – выдал своё заключение Гарпун, – мало того что он всё понимает с пятого раза, так теперь ещё и глухим станет. У соседней полки хрюкнула от смеха Линза. Кок тоже смотрел на боевого товарища с доброй улыбкой. – Ой, да идите вы в жопу, – махнул на нас рукой Штамп и снова заткнул уши гарнитурой. Как и ожидалось, Штамп плеер не вернул. Доплатил ещё за целую кучу разной музыки и купил зарядное устройство на солнечных батареях. Остальные же взяли полезные вещи для нашей профессии. Линза, как и планировала, приобрела себе дальномер плюс зарядку. До кучи прикупила себе тактический фонарик на короткоствол. Гарпун тоже приобрёл фонарик, а в качестве подарка взял себе хороший цифровой бинокль с функциями ночного видения и тепловизора, а также встроенным дальномером и ещё многими полезными фишками. Я последовал его примеру и схватил себе точно такой же. Дольше всех копался Кок. Бинокль ему тоже приглянулся, но он посчитал, что всегда может взять попользоваться один из наших. В итоге взял навороченные тактические часы, которые кроме хронометра содержали в себе секундомер, компас, считывали сердечный ритм и ещё какие-то прибамбасы. Чума так увлёкся их рекламой, что даже дважды стрельнул по ним из своей «Беретты», дабы доказать их надёжность и защищённость. Ну и дополнительным плюсом было то, что они не нуждались в подзарядке или смене батарей, так как имели встроенную зарядку от солнечного элемента. В общем, Кок оказался тем ещё скрягой. Лавку мы покинули счастливые и довольные новыми игрушками. – Ну что, обмоем новьё? – сразу же на пороге магазина предложил Штамп. – Нет! – обрезал его Гарпун и посмотрел на меня. – Расскажешь, что там произошло, в тоннелях? Или всё же обмывать? – Нет, не обмывать точно, – почесав макушку, сказал я. – Но и рассказывать я ничего не буду. – Все уставились на меня удивлёнными взглядами. – Лучше покажу. – В смысле покажу? – опять чего-то недопонял Штамп. – В том самом, Штамп, на камере, – терпеливо ответил я, – на той самой, которую обязан иметь при себе любой охотник и фиксировать на неё любое доказательство своих слов. – Точно, – наконец поняв, заулыбался тот, – у нас же всегда камеры с собой. Я махнул на него рукой, а за спиной опять начались смешки и подначки товарища. Штамп картинно грозился расправой и бубнил про бывших друзей, но это никого не останавливало. Все знают, что при всей его силе человек он добрый, по крайней мере к тем, кого считает друзьями. Мы так и шли до гостиницы, шутя и подначивая друг друга. Зайдя внутрь, вся честна́я компания завалилась ко мне в номер, точнее, в мой с Коком. Я поставил фотоаппарат на зарядку от солнечного элемента, выложив тот на подоконник, и включил своим запись допроса. – Здорово, Сало, – я присел перед Иваном на корточки, и в моих руках в свете фонарика блеснул нож, – сейчас я тебя буду мелким ломтиком нарезать. – Ты, ты не имеешь права, – завизжал он. – Царь тебя на ремни порежет, я его правая рука. Ты понял?! – Иван Васильевич моментально вспотел, а глаза его испуганно забегали. Я молча воткнул нож в пулевое отверстие на голени Ивану. Тот завизжал ещё громче, его крик заметался по тоннелям звонким эхом. Я же, не вынимая ножа из его ноги, начал методично разбивать ему свободной рукой нос. После третьего или четвёртого удара он попытался закрыться. Остановившись, я вытащил нож и заломил руки за спину продолжавшему визжать Ивану Васильевичу. После чего начал снова вколачивать ему нос, ровняя его с мордой. Я даже не заметил, как он отключился. – Хватит, Сумрак, – остановил меня Чума, – ты вроде как хотел его о чём-то спросить? А таким мака-ром ты его скорее до смерти забьёшь. – Угу, – буркнул я, размазывая кровь по лицу в попытке стереть с него брызги той самой крови, – дай воды. Насколько смог, я слегка умылся, побрызгал водой на Ивана Васильевича и растёр ему уши, приводя в чувство. Тот застонал и разлепил начавшие заплывать от разбитого носа глаза. На его лице тут же отобразился животный ужас, как только он начал осознавать происходящее. Иван застучал ногами, пытаясь отодвинуться от меня, и намочил штаны. – Ну что, Сало, поговорим? – спокойным голосом спросил я. – Или снова обсудим, что со мной сделает Царь? – Д-да, – заикнувшись, ответил он, вначале вздрогнув от моего голоса. – Жаль, – сказал я, нависая над ним, – быстро ты сломался, я ожидал большего. – Не-не на-адо, – опять попытался отстраниться Иван Васильевич, – я, я всё скажу. – Кто такой Царь? – задал я давно интересующий меня вопрос. – И где его искать? – Я не знаю, – хлюпнул разбитым носом недавний герой, – он всегда сам меня находит. – Кто он такой? – с нажимом повторил я вопрос. – Он Царь! Он великий человек! Он может всё! – вдруг начал заводиться Иван Васильевич и тут же получил по разбитому носу. Взвизгнул от боли, и в его глазах снова начал проступать страх. – Мне повторить, или ты всё-таки ответишь на вопрос? – приблизил я своё лицо к разбитой роже Ивана. – Если я ещё раз повторюсь с вопросом, тебе это не понравится. – Не-не на-ад-до, пожалуйста, не бейте меня, – заскулил он и, кажется, снова намочил штаны. – Ну-у, – не выдержав, рявкнул я, а допрашиваемый, кажется, сжался до размера хомячка. И это при всех его габаритах. – Я, я правда не знаю, кто он, – сразу затараторил он. – Он появился из ниоткуда и сразу представился Царём. Я вначале подумал, что он охотник. Но он другой. Он вообще другой, не такой, как мы. – Что значит не такой? – спросил я. – Я не знаю, – опять заскулил Иван Васильевич. – Я не могу это объяснить. Когда он появился, я сразу понял, что он сильный! От него такая уверенность исходит. Он мне показал, как можно развлекаться, он научил меня, как сломать любого. Понять, о чём он начал говорить, труда не составило. И вещал он это с такой гордостью, что меня невольно передёрнуло от омерзения. Я, не говоря ни слова, молниеносным движением просто отрезал ему ухо. По тоннелям опять разлетелся эхом пронзительный визг. Дождавшись, когда Иван Васильевич немного успокоится, а заодно и мои нервы придут в порядок, я продолжил задавать вопросы. – Зачем ты здесь? Что вы ищете? – Царю нужен бункер правительства. Он хочет заполучить управление ракетами, – опять затараторил Иван. – Он сказал, что с таким аргументом нам никто не сможет противостоять. Даже ваша долбаная область. – Ты хочешь сказать, что он хочет захватить нас? – спросил я, недоумевая от полученной информации. Как-то на Царя не похоже. – Ему не нужно будет никого захватывать, когда все узнают, вы сами приползёте к нему просить, чтобы он взял вас под своё крыло, – опять понесло Ивана, – вы сами будете умолять его стать и вашим царём. – Где его искать? – спросил я ещё раз, остановив его излияния новым ударом в нос. – Я не-е зна-аю, – опять заскулил он. – Я же говорю, он всегда сам меня находит. – Ты хочешь сказать, что он царь без царства? – надавил я на него. – Ты что, думаешь, я идиот? Где вы должны встретиться или как связаться? Что ты должен делать после того, как найдёшь бункер? – Я должен вернуться в посёлок на озеро, – наконец поняв, что я от него хочу, вновь затараторил он, – и ждать его там, он сказал, что поймёт, когда я найду то, что ему нужно. – Как он выглядит? – задал я очередной вопрос. – Он выглядит как царь, он и есть царь, он всех вас к ногтю прижмёт, поклонитесь царю, только в этом ваше спасение, вы все его-о-о… Иван Васильевич затрясся, как эпилептик, изо рта пошла пена, он выгнулся дугой и затих. Я склонился над ним и попытался прощупать пульс через все эти складки жира. Не понял, смог или нет, но пульса не было. Попытался уловить дыхание и опять не понял, затем поднёс ко рту нож, предварительно вытерев его о штанину. Дыхания нет. – Что это с ним? – спросил я в темноту. – Я ведь его даже не бил. – Скорее всего, сердце не выдержало, – отозвался Кок. – Он же вон какой жирный. Переволновался. – Мне кажется, это нейролингвистическое программирование, – с философской мордой заявил Чума. – Я как-то читал о таком методе. Его шпионы по всему миру применяли. – Ты хоть сам-то понял, что сказал? – спросил я. – Ладно, закрыли тему. Как нам теперь Царя-то этого искать? А искать его надо. С такими планами, как у него, жить нам спокойно не получится. На этом запись прекратилась. Штамп, Гарпун и Линза так и стояли молча, глядя на экран в фотоаппарате. Мы с Коком не смотрели запись, потому как вживую видели всё записанное. Сидя на койках напротив друг друга, мы внимательно слушали происходящее там. – А я тоже слышал про это, как его, программирование, – нарушив тишину, произнёс Штамп. – Только не помню где. – Да хрен с ним, с программированием этим, – отмахнулся от него Гарпун. – Что дальше-то делать будем? – Не знаю, – оторвался я от своих мыслей. – Думаю, вначале нужно до Новой Жизни добраться и с Фантомом на эту тему поговорить. А там, может, какой-никакой план созреет. Но в одном я уверен: найти этого Царя необходимо. Если он доберётся до управления ракетами, нам всем придётся считаться с его мнением. – Согласна, – кивнула Линза, – я с тобой до конца пойду. Это уже настоящий враг, хуже любого мутанта.