Здесь, на пустом круге, под фонарем, они и распрощались. На шоссе, по которому шла Майя, не было ни души. Порой тревожную тишину нарушали крики какой-то ночной птицы. Чтобы поберечь лодыжку, Майя старалась по возможности переносить вес на здоровую ногу. В конце проселочной дороги показались огоньки хутора, до нее донесся далекий собачий лай, и она ускорила шаг. Где-то через час она перешла реку по маленькому каменному мосту и оказалась на южной окраине Эдирне. Возвращение к цивилизации было для Майи настоящим облегчением, но недолгим – в памяти всплыли слова проводника. С беспечным видом она направилась к базару, поднимаясь по узким улочкам старого города. Двое полицейских, стоявших на одном из перекрестков, проводили ее взглядом. Но Майя привыкла держаться незаметно. Она спокойно продолжила путь и остановилась у ближайшей витрины магазина одежды, как обычная туристка, воспользовавшись краткой передышкой, чтобы поразмыслить над тем, как ей связаться с другом из Украины. Денег у нее нет, но можно было бы продать часы какому-нибудь ювелиру на базаре; она выручит в лучшем случае десятую часть их реальной стоимости, но ведь возможность выбраться из этого осиного гнезда бесценна. Подумав, она все же отказалась от этой идеи: торговец может что-то заподозрить. На низкой стене сидели пятеро подростков, о чем-то болтали и смолили сигареты. Она скажет им, что забыла мобильник в номере и что ей нужно позвонить другу, с которым собирается ужинать. Майя направилась к ним, сунув руки в карманы, и вдруг нащупала бумажку – это была сложенная банкнота, пятьдесят лир, то есть около пяти евро. Йорам положил деньги в карман, когда ее одежду постирали. Француженка встряхнула головой, прогоняя чувство вины. Поравнявшись с подростками, она спросила у одной из девушек, где можно купить телефонную карточку. 14 Вечер седьмой, особняк «Группа» собралась в холле; близилось время отъезда. На лестнице появился Алик. – Твой брат не выйдет с нами попрощаться? – спросила Дженис. – Не обижайтесь, Витя ненавидит прощания. Но нас ждет много работы, у вас будет еще немало возможностей с ним пообщаться. Он велел мне передать, что встреча с вами была для него величайшей радостью, и он надеется – как, впрочем, и я, – что время, проведенное здесь, останется в вашей памяти надолго. – Надолго – не то слово! – ответила Екатерина почти с детской пылкостью. Распахнув объятия, она двинулась к Дженис, но та отступила на шаг. – Пожалуй, я соглашусь с Витей, было бы неплохо обойтись без громких прощаний… – А где Корделия? – спросил Алик. – Наверное, у себя в комнате, – ответил Диего. – У нас с ней был разговор, который, видимо, дал ей пищу для размышлений, если, конечно, она не относится к прощаниям с таким же предубеждением. Послышалось покашливание: Илга с недвусмысленным видом открыла высокую дверь особняка. Пора уезжать. Алик уселся за руль мини-вэна и, как только все оказались в салоне, тронулся. Пока маршрутка катила по гравийной дороге, Дженис смотрела в зеркало заднего вида на удаляющийся особняк. Окна гасли одно за другим – очевидно, дело рук Илги. Из соображений безопасности Алик высадил гостей там же, где встретил два дня назад. Дженис вышла у Центрального вокзала и помахала друзьям вслед, Матео и Екатерина пожелали Диего удачи на площади перед Оперой. Диего остался наедине с Аликом; они ехали к «Интерконтиненталю», где испанца ждала прокатная машина. – Странно, за эти годы мы ни разу не виделись, но, стоило провести пару дней вместе – и все расстаются с постными минами. – А тебе разве не грустно? – Немного, но то, что нам предстоит сделать, нас объединяет как никогда. – Точно, когда я задумываюсь о масштабах предстоящего и о том, как вам придется рисковать, я спрашиваю себя, не свихнулись ли мы все, – вздохнул Алик. – Кто не ответил на вызов кроме Майи? – Правильный вопрос: «Почему он не приехал?» – Он… или она? – Понятия не имею. По сообщениям мне так и не удалось понять, мужчина девятый или женщина. Да и какая разница? Алик крутанул руль, и мини-вэн свернул направо, на Майдан Незалежности. – Вот мы и на площади Независимости. Здесь украинцы заплатили за свободу кровью, – произнес он с грустной улыбкой. – А ты не думал, что это может быть кто-то из нас? – продолжал Диего, даже не взглянув в окно. – Если и так, не думаю, что нам удастся это выяснить сейчас. Приехали. На твоем месте я бы поторопился – из центра в аэропорт без пробок не доехать. Я тебе сообщу, когда мы найдем Майю, и буду писать о Корделии, пока она не улетела. Диего вышел из машины. Едва он помахал Алику, как дверь захлопнулась и мини-вэн повернул обратно в особняк. * * * У себя в комнате Корделия прислушивалась к шагам Илги, совершавшей вечерний обход. Когда та спустилась на первый этаж, девушка прокралась на лестницу и незаметно проскользнула в донжон. Витя сидел там, перед своим монитором. – Ты могла поехать с остальными, – сказал он. – Я справлюсь со своими исканиями и без тебя. – Очень любезно, – откликнулась она. – Извини, когда я говорю не на своем языку, иногда не нахожу правильные слова. Корделия села на стул, скрестила ноги, выпрямила и снова скрестила, но Витя продолжал стучать по клавиатуре. Она смерила его вызывающим взглядом. – Кто тебе сказал, что я осталась ради того, чтобы помочь тебе с поисками Майи? – Ты. По крайней мере, ты так говорила недавно, – ответил Витя сосредоточенно. Корделия лениво подошла к нему: – Ну да, недавно я так говорила… Их взгляды встретились. – Тогда почему ты осталась? – Если я скажу, что мне понравилась обстановка, ты мне не поверишь. – Что в этой обстановке может нравиться? – Да в общем-то ничего. – Корделия села вплотную к Вите, но тот снова с головой ушел в работу. Он вывел на экран увеличенную карту того места, где GPS в Майином телефоне подал последний сигнал. – Это лес? – спросила Корделия, тыкая пальцем в темный участок карты. – Да, а что? – Он подходит к самой границе. Будь я Майей, попыталась бы пробраться лесом, это разумнее, чем по открытой местности. – Ты пошла бы ночью через лес, одна, без ориентиров? – Со мной и не такое бывало, но должна признать, что в Хитроу я не особо думала. Испугалась уже после. – Майя не из пугливых, она снимиголова. – Сорвиголова… Ты так хорошо ее знаешь? Витя отъехал от стола и развернулся лицом к Корделии: – Допустим, она в этом лесе. Тогда это не очень хорошая новость, лес занимает меньше десяти квадратных километров, а за то время, которое прошло с момента ее исчезания, она давно должна была из него выйти. – Не зная местности, она может ходить кругами, а может, она просто спряталась и ждет, когда рассветет? – С тех пор как я потерял ее след, рассветывало уже два раза. Корделия подкатила свое кресло поближе к Вите. – Сидя за компом, ты ее из леса не выведешь. Витины щеки побагровели; вид краснеющего мужчины тронул Корделию до глубины души. Она наклонилась поближе и поцеловала его раньше, чем он успел как-то отреагировать. Потом, глядя Вите в глаза, она с бесконечной нежностью запустила пальцы ему в волосы. – Вот почему я осталась. По крайней мере, мне так кажется. – Тебе кажется или ты уверена?