– Нам нужен врач. Софи тяжело ранена, – прошептала я. Спустя несколько минут Бри, Итан и доктор Брент были на месте. Бри вытащила меня из хижины и усадила на стул на кухне. Она взяла тряпку и смыла кровь с моих рук. Кровь Софи. Я не могла сдвинуться с места. В какой-то момент два санитара вынесли Софи из дома на носилках. Она была укутана в белые простыни, а ее лицо едва виднелось под кислородной маской. – Они полетят в госпиталь в Инвернесс, – прошептал Итан Бри на ухо. Доктор Брент зашел в дом вслед за ним. Он опустился на колени передо мной. – Эмма? – Я думаю, она сейчас в шоке. Она ни слова не сказала, – услышала я голос Бри. – Вы должны отвезти ее домой и уложить в постель. Я зайду к вам и уколю ее успокоительным. Доктор Эриксон полетит в Инвернесс. Итан взял меня за руку и повел к машине. Я не хотела оставаться в своей комнате одна. Что если Элин все же передумает и вернется, чтобы убить меня? Что если он все же решит, что Колламу не обязательно смотреть на это? В своем безумии он был способен на все. Бри уложила меня на диване в гостиной. Но я заснула лишь тогда, когда доктор Брент уколол меня успокоительным. Когда я проснулась, я не сразу вспомнила, что случилось. Я услышала, как Итан разговаривает с кем-то по телефону. – Все не очень хорошо. Они прооперировали Софи. Рана была не такой глубокой, как мы думали, и никакие органы не были повреждены. Это хорошая новость. Плохая заключается в том, что она не просыпается. Наркоз уже давно не действует, но она не двигается. Питер, ты должен попытаться дозвониться до Майрона. Доктор Эриксон ни на шаг не отходит от Софи. Может быть, Майрон или Мерлин могут что-то посоветовать. Я замерла и сильнее укуталась в свое одеяло. Это когда-нибудь закончится? Во что мы все вляпались? Я встала с кровати лишь во второй половине дня, чтобы съесть суп, который приготовила Бри. На следующий день мы все вместе поехали в Инвернесс. Софи лежала на белой больничной койке, и если бы аппарат с цветными линиями рядом с ней не давал понять, что она жива, я бы сочла ее мертвой. Я взяла ее руку. Она была ледяной. Доктор Эриксон, казалось, постарел на несколько лет. Итан уговорил его пойти в столовую, чтобы он хоть что-то съел. Мы с Бри остались с Софи и молча сидели у кровати. Мы каждый день ждали спасительного звонка. Но Софи не просыпалась. День моего отъезда приближался. Я не знала, что мне делать. Я не могла уехать отсюда, не убедившись в том, что она здорова. И тогда позвонил Питер. Итан разговаривал с ним, и чем дольше длилась беседа, тем увереннее я была в том, что этот ужас никогда не закончится. Итан положил трубку на базу, но продолжил за нее держаться. Мы с Бри ждали объяснений. Он сделал глубокий вдох. – Мерлин навестил Софи. Он выяснил, почему она не просыпается. Это был яд, – сказал он. – Судя по всему, трезубец был обработан ядом. Без противоядия она не проснется. Я вытащила стул из-за стола и села на него. – И где найти это противоядие? – Врачи понятия не имеют. Это какой-то неизвестный яд. Я и не знаю, как нам объяснить им все это. Они же не поверили в то, что все это было просто несчастным случаем. Полицейским на месте преступления Итан рассказал, что Софи убиралась дома и случайно напоролась на экзотический сувенир. После этого он продемонстрировал им африканские орудия, висевшие в хижине. Полицейский принял это объяснение, потому что никто бы никогда не подумал, что высокоуважаемый доктор Эриксон мог бы специально ранить свою жену. – Об этом нам не стоит переживать. Важно найти противоядие. Наконец-то у нас была хоть какая-то зацепка. Если существовал яд, то и противоядие должно было где-то быть. Все-таки Софи не умерла. Значит, она не так сильно отравлена, подумала я, начав надеяться на хороший конец. Я не могла представить себе Портри без Софи. – Мерлин поговорит с Колламом. Должно быть, это какой-то морской яд. Нам остается лишь надеяться на то, что шелликоты знают, какое нам нужно противоядие, – сказал Итан. Мне в голову пришла ужасная мысль. – А что если Элин взял этот яд у ундин? На вопрос никто не ответил, и он так и остался висеть в воздухе залитой солнечным светом кухни. Мы с Итаном еще раз ездили в Инвернесс, где я провела два дня у постели Софи. Ее состояние оставалось неизменным. Врачи не нашли противоядия. Когда они заходили в комнату, их лица становились все более и более отчаянными. Мне надо было принять решение: отменить полет или улетать в Америку через три дня. Итан уговаривал меня лететь, а Бри просила остаться. Итан думал, что в Америке мне было безопаснее, а Бри считала, что здесь они смогут лучше меня защитить. Я была совершенно сбита с толку, особенно учитывая то, что Амели ни на секунду не отставала от меня с просьбой поехать в Эдинбург с ней. На улице стало темно. Я слишком поздно уезжала из Инвернесса. Мне было тяжело оставлять Софи. Может быть, сегодня был последний раз, когда я ее вижу. Итан ясно дал мне понять, что я ни при каких обстоятельствах не должна выходить из машины и обязана ехать прямо в Портри. Ночь была потрясающей. Я опустила стекла машины и вдохнула теплый чистый воздух. И все же я почувствовала, что устаю. Я ехала уже больше часа и еще столько же времени мне осталось до Портри. Я знала, что разумнее было бы остановиться, но не хотела нарушать данное Итану обещание. Но разве Элин сможет найти меня здесь? Вдалеке я увидела силуэт замка Эйлин Донан. Я проехала мимо него и оставила позади Кайликин. Припарковала автомобиль неподалеку от городка. Я вылезла из машины и вдохнула запах моря. Знала, что это было неразумно, но море магически меня притягивало. Я слишком долго была вдали от воды, и каждая клеточка моего тела жаждала близости с ней. Я не обращала внимания на опасность, которой я себя подвергала. Я не могла поступить иначе. Как будто море заставляло меня подойти к себе. Сегодня ночью Элин будет танцевать на воде со своими последователями. Но какова была вероятность того, что он будет делать это в этой бухте? Я оставила свои вещи на берегу и медленно пошла к воде. Черная и блестящая, она раскинулась передо мной. Серебристая луна отражалась в поверхности моря. Не успела я и шагнуть в воду, как она засияла серебром. Я зашла глубже и зачарованно наблюдала за тем, как раскрывается мой свет. Мне еще никогда не удавалось сделать его таким интенсивным. Это было как по волшебству. Свет раскрывался без моих усилий, пока вся вода вокруг меня не осветилась моим светом. Я зашла дальше. Когда я погрузилась в воду с головой, я стала плавать. Словно стрела, я неслась под водой, и мои силы раскрывались. Я вынырнула на поверхность, повернулась вокруг своей оси и мягко погрузилась в воду. Я все дальше и быстрее плыла по морю. Я прыгала, кружилась и снова ныряла в глубину. В моей голове промелькнула мысль: что если я навсегда останусь в воде? У меня был выбор. Я могла жить на воде или на суше. Мысль остаться здесь была очень соблазнительной. Как будто все мои заботы и страхи останутся где-то позади. Здесь я чувствовала себя здоровой и не такой хрупкой. Я осталась в воде еще на несколько часов. Но затем мой разум все же одержал верх. Я вынырнула и поплыла к берегу. Мой свет погас. Стало совсем темно. Луна исчезла за облаками. По моему телу побежали мурашки, когда я вышла из воды. Я встряхнула волосами и пошла в машину. Когда я подняла голову, я увидела чью-то тень в кустах. Я испуганно отшатнулась от нее. Меня захлестнуло волной воспоминаний. Я уже видела перед собой Элина и его безумный взгляд. Я отошла дальше. У меня нет ни единого шанса, и я это знала. Он не отпустит меня без боя. Но луна снова вышла из-за облаков, и фигура тут же вышла из тени. Это был Коллам. Мое сердце остановилось. Он сердито смотрел на меня. Мое сердцебиение участилось. – Ты что, умереть хочешь? – прошипел он. – Ты что, не можешь хотя бы попытаться вести себя как нормальный человек? Я посмотрела на него. Гнев в его голосе напугал меня. – Не думаю, что тебя это хоть как-то касается, – ответила я, стараясь сделать вид, что мой голос совсем не дрожит. Я отвернулась от него. Мне было стыдно стоять перед ним полуголой, и я пошла к своим вещам. Он тут же оказался рядом со мной, схватил меня за руку и заставил поднять глаза. Знакомая дрожь пробежала по моему телу даже от этого грубого прикосновения. Он был совсем близко. Я должна отойти от него и не смотреть на него. Он поднял руку и заправил влажную прядь моих волос мне за ухо. Я дрожала. – Эмма, Эмм, – прошептал он. Мое имя еще никогда не звучало из его уст так нежно. Но я все еще не осмеливалась посмотреть на него. – Ты что, не знаешь, что я день и ночь занимаюсь только тем, что защищаю тебя? А ты лишь усложняешь мне задачу, – он покачал головой. – И чем ты только думала, когда решила пойти купаться здесь совершенно одна? Чем ты думала, когда уехала из Аваллаха? Мне что, запереть тебя, чтобы ты образумилась? Я, не веря своим ушам, наконец подняла на него взгляд. Должно быть, я ослышалась. Он мягко погладил меня пальцами по щеке и прижал к себе. Я должна сосредоточиться, чтобы собраться с мыслями сформулировать их в предложение. – Ты не хотел быть со мной, – попыталась напомнить ему я. Коллам вздохнул. Его близость и аромат сбивали меня с толку. Вместо того чтобы ответить, он поднял рукой мой подбородок и заставил меня посмотреть ему в глаза. Он наклонился ко мне, и я закрыла глаза. Этот поцелуй был не нежным, а полным отчаяния и страсти. Как раз такой, какой я хотела, именно об этом я мечтала долгие месяцы. Я вцепилась в него, не способная его отпустить. Он запустил руки в мои волосы. Я приоткрыла губы, и из моего горла вырвался стон. Я почти не заметила, как он поднял меня и понес в воду. Его руки на моем теле обжигали мою кожу, а сердце бешено колотилось в груди. Когда мы оказались под водой, я увидела свет. Наши огни переплелись. Он все глубже тянул меня в воду, и мы забыли обо всех приличиях в урагане, что мы сами сотворили. Я не думала о том, что может значить его внезапная перемена настроения. Единственным, чего я хотела, был он. Так всегда было и будет. Я хотела чувствовать его каждой клеточкой своего тела. Отчаяние, которое я так долго носила в себе, смыло горячим желанием. Наши чувства раскрылись в воде ураганом, который был в сотни раз сильнее, чем то, что было между нами во время нашего первого купания. И в этот раз Коллам проиграл битву со своими чувствами. Он наконец-то сдался. В бушующем море наши тела соединились, как и наш свет. Мне казалось, что это было предначертано судьбой. Спустя минуты, а может быть, и часы мы лежали на берегу, еле дыша. – Почему? – спросила у него я. – Я не мог потерять тебя во второй раз. Кроме того, мое самообладание тоже имеет границы. – Он прижал меня к себе. – Когда я почувствовал, что ты в воде, я чуть с ума не сошел от страха, что Элин может найти тебя. Было просто ужасно неразумно с твоей стороны. – Я не могла поступить иначе.