— Мисс Карпентер занимается исследованиями в области психофизиологии. Я выделил её кандидатуру, после того как выяснилось, что в своей кандидатской она провела сразу три эксперимента на группе испытуемых, изучая особенности внимания и концентрации, а затем весьма оригинально и занимательно интерпретировала результаты. Старичок уважительно посмотрел на неё и степенно покивал: — Мы с разных факультетов, раньше не пересекались. Но такое рвение и успехи, ещё в начале своего пути изыскателя, без сомнений, достойны уважения, юная леди. Девушка смущённо пожала плечами. — А что касается Вашего вопроса, скажем так… В первую очередь, такая база, на мой взгляд, в наше время необходима любому человеку, обладающему амбициями. Для начала я хочу создать ей все условия для саморазвития. Умение работать с научными данными и оценивать то, как исследователи их интерпретируют — это неотъемлемая часть фундамента для решения любых возникающих задач. — Очень правильная позиция, мистер Холланд, — похвалил меня профессор. — Вы и сами очень молоды, а уже размышляете столь широко и дальновидно. Приятно встретить такого человека среди молодёжи. К сожалению, из всей массы студентов, обычно, попадаются всего двое-трое таких на поток. Надеюсь, что и Ваша сестра отличается теми же качествами. — Благодарю, Семён Силуянович. Смею надеяться, что так и есть. Очень располагающий к себе старичок, всегда любил такой тип учителей. Стоит проявить уважение и продемонстрировать интерес, они сразу, очень развёрнуто и с дополнительными пояснениями и отсылками, поделятся с тобой всем, что знают сами. А разбираются в теме они, обычно, очень глубоко, просто кладезь полезной информации. — Я планирую выстроить процесс обучения так, что ваши занятия будут чередоваться и в общем будет выходить по три встречи в неделю с каждым из вас. Надеюсь вы не будете возражать, если приезжать будет не она к вам, а вы к ней? — я по очереди посмотрел на них. Девушка вновь пожала плечами, а вот Семён Силуянович недовольно нахмурился и спросил: — Почему именно так? Признаться, не хотелось бы тратить лишнее время на дорогу. — О, не беспокойтесь, я прекрасно понимаю ценность этого ресурса. Так что готов компенсировать ваши затраты на лишние передвижения по тому же тарифу, что и репетиторство. — Тогда не вижу никаких проблем, — улыбнулся старичок. — Щедро… — хмыкнула Белла. — Что ж, раз мы разобрались и с этим, то, наверное, пора перейти и к самой программе обучения. Начну с Вас, Семён Силуянович. Я знаю, что помимо математической статистики, Вы также читаете и лекции по логике для студентов первых курсов. Я хотел бы, что бы Вы начали занятия с моей сестрой именно с этого предмета. — И вновь, очень разумный подход, мистер Холланд. Сам хотел предложить Вам такой вариант, — соглашаясь, кивнул он. — Эти дисциплины очень связаны между собой. И начинать, конечно, стоит именно с логики. — Именно. К Вам, Белла, у меня тоже будет похожая просьба. Вы, насколько я осведомлён, также имеете опыт преподавания нескольких предметов. Уже догадываетесь, какой из них я попрошу Вас прочесть моей сестре первым? — Догадываюсь. — И я догадываюсь, — встрял профессор. — Предполагаю, что это будет история науки? — Верно, — подтвердил я. — Тут мне с Вами очень повезло. Изначально я рассматривал любую экспериментальную естественную науку, но наткнувшись на Вашу диссертацию, сразу понял, что психофизиология — это отличный вариант. Я попрошу Вас очень кратко рассказать о тех временах, когда наука только зарождалась и была в основном умозрительной, а вот основной акцент сделать на процессе перехода и значимых для него фигурах, когда она отделялась от философии. К этому моменту, надеюсь, курс логики будет закончен и Семён Силуянович начнёт введение в математическую статистику. Параллельно с этим и Вы перейдёте к экспериментальной психологии. Опять же, прошу Вас заострить внимание на разделении психологии на два основных ответвления. И на этом примере объяснить: чем же интроспективный подход, базирующийся на информации, получаемой из мнения испытуемого о своих внутренних процессах и терапевтический, главной задачей которого является помочь человеку, а сам метод и объяснения принципов его работы — уже вторичны, отличаются от объективного. Так же, постарайтесь не скупиться на примеры исследований и опытов, девочка должна видеть практическую значимость получаемых знаний. Это же касается и Вас, Семён Силуянович: пожалуйста, побольше фокуса именно на прикладные математические модели и их применение. Глава 24 В конце концов, мы обговорили условия и планы с преподавателями и назначили дату первых занятий. Им требовалось какое-то время на то, чтобы подогнать темы своих лекций так, чтобы было легче сопоставлять получаемую из разных предметов информацию. К примеру: когда Семён Силуянович будет объяснять Инне факторный анализ, Белла, в свою очередь, будет приводить практические примеры его использования. Выйдя из здания университета, открыл дверь машины и устало плюхнулся на пассажирское сидение. Шей любезно заехала за мной и уже ждала на парковке у входа. Я брезгливо достал из глаз линзы и опустил их в баночку со офтальмологической жидкостью. — Отвратительно, скорей бы избавиться от необходимости пользоваться этой дрянью. Глаза неприятно саднило с непривычки. Я терпеть не мог, не то что линзы, а даже короткие процедуры у окулиста, когда он через специальный прибор осматривает твоё глазное дно. Мне было очень некомфортно, когда моей роговицы касалось что-то инородное. — Конспирация, все дела… — пожала плечами Шей. — Придётся потерпеть. — Конечно, только ты не представляешь, как меня уже задолбало ходить повсюду в тёмных очках, а теперь ещё и линзы эти. Но ты права, что-то разворчался я. — Просто недостаточно отдохнул, наверное. Быстро ты вскочил на ноги и забегал по делам, тебе стоит расслабиться. — Может быть и стоит… Да вот только некогда пока. Поехали на базу «Спрута». На самом деле ребята не плохо без меня справляются, но моё присутствие и личное участие сильно поднимает им дух и настрой. Да и для меня это полезно: всё-таки мои знания и опыт в ведении таких операций, полученные в других мирах, требуют определённой адаптации к новым условиям. — Расскажи, — попросила она. — Всё равно ехать ещё долго. Шей очень любила истории из моих прошлых жизней. Но на вопрос «хотела бы ты так же?» — всегда отвечала однозначным отказом. Всё-таки люди очень разные, и далеко не всех прельщает мысль покинуть родной мир. — О чём именно? О том, как я учился управлять бойцами и воевать? — Угу. — Это дерьмовая история, Шей… — вздохнул я. — Если честно, то не очень люблю вспоминать этот этап обучения. Тогда я успокаивал себя мыслью, что всё это происходит не на самом деле. Но по сути — это всё ещё были истории реальных людей, пусть и из проекций погибших миров, с той лишь разницей, что в событиях появлялся новый фактор — я. — Тогда можем поговорить на другую тему, если тебе неприятно, — предложила она, коротко глянув на меня. — Нет, не стоит. Бегать от собственного прошлого — это, без сомнений, слабость. А быть слабым для меня — это непозволительная роскошь, так что я расскажу. Вообще, процесс обучения любым навыкам всегда начинался для меня стандартно. Кира строила несколько полигонов и постепенно запускала туда разных «кукол». Куклами мы с ней называли болванки, созданные из слепков когда-то живших людей, обладавших опытом, который мне требовалось перенять. — Странный выбор названия. Почему именно куклы, а не программы или учителя, например? — Тут всё просто. Они были лишены личностных особенностей и характеристик, вся их суть — это просто навык, обладающий телом. Поначалу Кира попробовала давить на мою психику, наделяя их скверным нравом и заставляя оказывать на меня постоянный моральный прессинг, но быстро отказалась от такой затеи. Эффекта это не возымело, единственное что изменилось — это то, что внутри меня бушевала ярость и желание не выполнять приказы, а уничтожить куклу. «Ты слишком своенравный, Икс!» — смеялась надо мной она. Первый этап — это всегда монотонная и многократная отработка каких-либо действий, доведение их до автоматизма. Затем идёт практика в условиях, приближенных к реальным, с той лишь разницей, что каждая моя смерть — это не конец, а лишь возвращение во времени к предыдущему чекпойнту, прямо как в компьютерной игре. Но не всё так просто. Чтобы я не привык к постоянным смертям, а продолжал цепляться за жизнь всеми силами, после очередной гибели — меня всегда ждало наказание. Кира оказалась настоящей садисткой, перед воскрешением я выдерживал ужасные пытки, длящиеся в субъективном восприятии очень долго, но по факту не занимающие больше одного часа. К ним невозможно было адаптироваться. Богиня издевалась над моим разумом напрямую, сочетая сразу жуткую физическую боль, заставляя чувствовать самые негативные эмоции и переживать вновь и вновь самые неприятные события. Это как очень реалистичный кошмар, и когда ты не можешь проснуться, уже забываешь, что реально на самом деле, и начинаешь в него верить. Я поёжился, меня невольно передёрнуло, когда я вновь прикоснулся к ужасу из прошлого. Принялся доставать из куртки пачку сигарилл. Открыв окно машины, закурил. Мы провели в молчании с минуту, затем Шей тихо сказала, покачав головой: — Ну и методы у неё, она же могла просто свести тебя с ума… Это существо больше напоминает архетипичного демона, чем бога… — И всё же я согласен с тем, что она действовала правильно. Несмотря на всю брутальность методов, видимую со стороны, Кира никогда не страдала излишней жестокостью. Даже не могу припомнить и единого раза, чтобы она мне в чём-то соврала. Это, конечно, совсем не значит, что я понимаю весь её замысел, и она действительно отпустит меня в конце, но в остальном — повода сомневаться в её словах и действиях она никогда не давала. И в этом случае её методы были вполне оправданными. Нельзя было позволять мне принять смерть как что-то обыденное и несущественное. Да, как я уже говорил ранее, страх небытия сознания — это то, что пугает меня больше всего. Но это сложное экзистенциальное переживание, чтобы оно пробуждало эмоции требовалось время и определённый поток мыслей. В качестве отрицательного подкрепления, служащего наказанием за смерть, оно не подходило, поэтому Кира избрала самый эффективный способ. Весь её подход к моему обучению был очень выверен и направлен на то, чтобы расширить моё восприятие и осознать свои возможности влияния на внешнюю среду. Даже самый первый мир, куда я попал… Помнишь, я тебе уже рассказывал? — Бескрайние джунгли с монстрами? — уточнила Шей, резко входя в поворот. Мы как раз выезжали на объездную дорогу, и девушка прибавила скорости, ловко маневрируя в потоке машин и обгоняя других водителей. — Да, именно он. Поначалу я и представить себе не мог, что смогу убивать этих тварей, но прошло время, и я адаптировался. И мне нужно было пережить этот опыт, без него я бы не смог справиться с задачами, стоящими передо мной уже здесь. У меня должно было сформироваться понимание того, на что действительно способен человек, ведомый достаточно сильной мотивацией, осознать те пути, что она открывает передо мной. Но хватит об этом, давай вернёмся к изначальной теме разговора. После того, как я получил базовые навыки ведения боя в «лабораторных условиях», меня ждало ещё три проекции погибших миров. Три грани ужасов войны. И вновь я восхищаюсь богиней… Как можно было подобрать столь подходящие сценарии? Всё же, когда сущность не обременена рамками времени и пространства и не ограничена опытом лишь одной жизни — это приводит к воистину уникальным результатам. — Три грани войны… Звучит жутко… — задумчиво сказала Шей. — Звучит… — кивнул я, стряхивая пепел в окно. — Но на деле это оказалось в разы ужаснее, чем на словах. Все три мира находились приблизительно на том же уровне технологического развития, что и этот, за исключением того, что ни в одном из них не было одарённых. В самом первом я побывал в шкуре обычного солдата-срочника одной средних размеров страны. На самой границе, буквально в пятикилометровой пограничной зоне, в недрах обнаружились очень ценные ископаемые, используемые в качестве мощного источника энергии, самый ценный и дорогой ресурс в том мире. Войны можно было избежать, заключив выгодные контракты с соседом и подняв экономику страны на новый уровень, повысить благосостояние граждан. Но руководство такие перспективы не сильно прельщали. Они считали, что заполучив эти месторождения, смогут усилить в первую очередь собственную армию, а потом и захватить близлежащие территории. Так что сверху был отдан приказ продвинуться ещё на десять километров вперёд. По какой-то причине они думали, что это сойдёт им с рук, и удастся отделаться малой кровью. Но это оказалось просчётом, роковой ошибкой. А ошибки на таком уровне всегда ведут к очень серьёзным последствиям. Причиной краха стала тотальная недооценка противника. Имея армию, значительно уступающую по численности, противоположной стороне удалось победить в этом столкновение с соотношением потерь один к тридцати. Ты представляешь, Шей? Один к тридцати. Вся разница была в общем подходе и организации. Соседнее государство подходило к формированию собственных вооружённых сил весьма нестандартно. Их кадровый состав на сорок процентов состоял из участников реальных боевых действий, выходцев из частных военных компаний со всего мира. Для бывших солдат удачи предоставлялись очень выгодные условия: обучение языку, высокая оплата, оформление гражданства после определённой выслуги лет, достойная пенсия и прочие социальные преференции. Но на них, как и на граждан собственной страны, пожелавших вступить в армию, распространялись очень жёсткие критерии отбора. В первую очередь это было психологическое тестирование и наличие определённых моральных установок. Всё это я, конечно, узнал позже, потому что главным уроком, который я должен был извлечь в этом мире, была возможность ощутить на себе всё то, что чувствует солдат, посланный на убой.