Шей обвела руками квартиру и поморщилась. — Вот это логово на чёрный день — результат моей взыгравшей паранойи, как оказалось — вполне обоснованной. Первый мой секрет, о котором я ничего не сказала Нану. Недавно её хахаль начал подбивать нас кинуть «Лонг жа» и свалить в Британию, забив на всё. Последние грузы были действительно ценными, мы возили слитки тригнита. — Прости что перебиваю, но не пояснишь, что за тригнит? — спросил я. — Да ладно, ты и так уже долго, внимательно и терпеливо меня слушаешь, но ты серьёзно не знаешь, что такое тригнит? — удивилась она. Я равнодушно пожал плечами. Хоть я и усердно изучал этот мир, абсолютно всё запомнить — не получиться никогда. — Это сплав, из которого делают контакты имплантов. Вроде, он не вызывает отторжения у организма, точнее сказать не могу, я не сильно разбираюсь в медицине. Но очень странно, что ты не слышал о нём. Из-за того, что технология его производства запатентована, и лицензию имеют лишь несколько корп, да и его транзит облагается дикими налогами — цена на него в десятки раз превышает полновесный аналог в золоте. Я была не согласна на это, пришлось бы попрощаться с Осью навсегда. Продолжая работать честно, в перспективе мы могли получить куда больше, чем с одной украденной партии. Да и отказываться от единственной профессии, которой я владела, мне тоже не хотелось. И вроде бы я убедила их не делать глупостей, но судьба, насмехаясь над моим именем, решила вылить на меня очередную порцию «везения». Моя названная сестра решила, что английская дворняга для неё важнее и сбежала к нему вместе с товаром, ещё и отправив в триаду информацию, что это я решила их кинуть, и груз спрятала тоже я. Понимаешь, я ведь «Удача», у меня просто не могло всё наладиться. Думаю, не стоит объяснять, как я оказалась в той пыточной. Я уже приготовилась умирать, самостоятельно с Сомом я бы точно не справилась, разве что попыталась бы его спровоцировать или испугать, чтоб он убил меня побыстрее. Но, как бы это не было странно, мне действительно повезло. Тогда, понимая, что умру, я жалела лишь о том, что не смогу собственноручно убить этих предателей, посмотреть в глаза этой агонизирующей суке. Девушка сжала кулаки и нахмурилась. Некоторое время мы сидели молча, затем она всё же продолжила, но уже спокойно: — Мне кажется, я усвоила достаточно уроков от этого дерьмового мира. У меня больше никого нет, я скоро не смогу продолжать заниматься тем ремеслом, кроме которого ничего не умею, я окончательно разочаровалась в людях и теперь осталась одна… Мне некуда идти, и единственное, в чём я сейчас уверена, это то, что интуиция подсказывает мне оставаться с тобой. Фух, первый раз всё это на кого-то вывалила, ты уж извини. Но, на удивление, мне вроде стало полегче. А теперь твоя очередь, ты позволишь мне остаться с тобой? — она внимательно посмотрела мне в глаза. — Есть идеи, где твоя подруга скрывается в Англии, за две недели получиться её найти? — Да, — кивнула она. — Ты же понимаешь, что рядом со мной тебя может ждать ещё больше ужасов? Единственно, что я могу гарантировать — это то, что мы встретим их вместе. И учти: обратного пути не будет, ты либо со мной до конца, а если решишь сбежать — я тебя убью. Она молча кивнула, и я не смог разглядеть в ней страха или неуверенности. — Тогда я отправлюсь с тобой в Британию, и мы вместе разберёмся с твоими друзьями. Я пока не буду ничего рассказывать о себе. Ни по тому, что тебе не доверяю, поверь. Просто ты сейчас не сможешь воспринять мою историю. Может быть позже, но это не должно быть проблемой, если ты так веришь своей интуиции, — я с сомнением прищурился, но Шей не выказывала недовольства и сохраняла спокойствие. Она даже, кажется, облегчённо выдохнула, когда поняла, что я согласился. — Тогда давай поедим, и можно выдвигаться, не стоит задерживаться в городе, полном, стоящих на ушах, бандитов. Ах да, точно, можешь звать меня Икс. Глава 9 Спустя пару часов, опустошив кубышку Шей, припасённую ей на чёрный день, мы уже находились в служебном вагоне монорельса, который на скорости больше четырёхсот километров в час уносил нас в сторону прибрежного города Питтена. Из его порта мы намеревались погрузиться на паром и, избегая официальной регистрации, покинуть Ось, и добраться на нём до Саутволда, окраин владений семьи Рассел. Шей была уверенна, что предатели ещё не успели продать тригнит и сейчас, скорей всего, наводят справки, и строят планы. Безопасно реализовать двенадцать слитков высокотехнологичного сплава — не такая уж и простая задача. А связи у них с подругой были как раз только в этом городе. Исходя из этой информации, моя спутница не сомневалась, что наши цели находятся именно там. Саутволд, по её словам, был одним из ключевых звеньев в цепи теневых схем обогащения. Именно через него, минуя таможенный контроль, из Оси в Британию поступало оружие, технологии, наркотики и прочие вещи специфического характера, пользующиеся невероятным спросом. Там же границу пересекали и нелегальные мигранты, надеющиеся найти в Англии лучшую жизнь. И их можно понять. В Оси хорошие условия для простых людей были доступны, только если они становились слугами аристо либо имели железную волю, целеустремлённость и хватку, чтобы поднять с нуля свою корпорацию или синдикат. В Британии же — каждый гражданин, проживающий на территории дворянского рода, по умолчанию становился его подданным. Но, увы, жизнь — не сказка, и стать гражданином Британии не сильно то и легче, чем попасть в слуги к благородным в Оси или встроиться в верхушку иерархии корпы или банды. Поэтому большинство нелегалов занимались низкоквалифицированным и тяжелым трудом, а смазливые дамы — чаще проституцией. Так что эти люди меняли, честно говоря, шило на мыло. В порту Питтена, заплатив по пять тысяч кредитов с человека хмурому матросу, мы уже следующим вечером стали пассажирами внушительных размеров судна, которое совершало по шесть таких переправ еженедельно. Только вот пассажирами нас можно было назвать весьма условно. Нам предоставили места в одном из двух грузовых контейнеров, специально оборудованных под такие цели. Два с половиной метра внутри такой железной коробки были отделены, а отсеки по краям, справа и слева, заполнялись товаром, для маскировки. В «пассажирском» помещение, внутри такого контейнера, по бокам были установлены двухъярусные нары, на которых нам предстояло провести два часа с момента отправки и столько же перед прибытием, а в промежутке нас обещали выпустить на палубу. Стоит отметить, что все участники теневых схем, начиная от персонала монорельса и заканчивая уже упомянутым матросом, обеспечившим нам места в грузовом контейнере, знали Шей. Они общались с ней подчёркнуто уважительно и не задавали лишних вопросов. На меня они поглядывали с ленивым интересом, но разговор завести не пытались. Кстати, нашим соседом по железному гробу стал пожилой мужик откровенно бандитской внешности. Он молча зашёл, поставил на нижнюю койку три здоровенные походные сумки, сам залез на верхний ярус и с безразличным видом, уставившись в потолок, приготовился к переправе, видимо являющейся для него унылой рутиной. После того, как два часа миновало, и нас действительно выпустили проветриться, Шей поведала мне, что, скорей всего, наш попутчик — это торговец оружием, и он выкупил ещё одно место под товар, который везёт на реализацию в криминальную столицу восточного побережья. Когда нам нужно было вернуться в контейнер на последние пару часов нашего морского путешествия, я решил поинтересоваться у флегматичного мужика, уже готовящегося вновь провалится в дрёму, зарезервирован ли весь его товар или есть возможность приобрести для себя что-нибудь сейчас? Барыга тут же оживился, слез со своего насеста и с большим энтузиазмом начал показывать и нахваливать содержимое своих баулов. Так я стал обладателем точно такого же пистолета «Гюрза СР-4», который был у меня до того, как я попал в плен к триадовцам. А ещё и двумя дополнительными магазинами к нему, кобурой, коротким глушителем и парой коробок бронебойных патронов. Ради этого удовольствия пришлось расстаться ещё с десятью тысячами кредитов и Шей, весь остаток пути, неодобрительно поглядывала на меня. Наверное, осуждая за то, что я не стал долго торговаться, не особо разбираясь в местных ценах. Эта модель была общепризнанна одним из лучших образцов короткоствольного огнестрельного оружия и, по мнению экспертов, выжимала практически весь потенциал из того, что мог предложить калибр девять миллиметров. Пистолет выпускался оружейным концерном «Пента груп», который, кстати, был основан выходцами из российских спецслужб, после объединения большинства стран северной Евразии в Центральную Ось. Очевидно, что они забрали с собой и самые успешные технические решения, проверенные временем. «СР-4» являлся ярким примером, демонстрирующим, почему эта корпорация считается лидирующей в сфере военных технологий. В своей первой жизни я не особо интересовался оружием, но, по-моему, и там на вооружение спецподразделений силовых ведомств тоже существовал пистолет «Гюрза», только маркировка, вроде, была «СР-1». «СР-4» же был доведённой до совершенства, улучшенной версией своего прародителя. В комбинации с производимыми тем же концерном патронами повышенной эффективности, его проникающая способность позволяла поражать цели, защищённые вплоть до третьего класса брони включительно на расстоянии до двенадцати метров. Помимо этого, благодаря тем же боеприпасам, удалось уменьшить размеры глушителя всего до пяти сантиметров, без потери функциональной эффективности. Также к достоинствам этого образца добавлялись: магазин ёмкостью восемнадцать патронов, низкая отдача, надёжность и простота обслуживания механизма. Вы, наверное, уже поняли, что этот инструмент сразу мне приглянулся, хоть я и не был фанатом огнестрельного оружия, в отличии от холодного. Но комбинация его чётко выверенных технических качеств и эргономичной, футуристической формы со сглаженными углами — не позволила остаться равнодушным даже мне. Вскоре мы прибыли на место назначения и, едва покинув доки Саутволда, я был удивлён так сильно бросающимся в глаза отличием Британии от мегаполисов самой крупной страны этого мира. Представляете, никакой многоэтажной, многоярусной застройки, лишь небольшие аккуратные двух-трёх этажные домики. Даже жильё для не слишком-то и состоятельных людей представляло из себя комплексы апартаментов на восемнадцать-двадцать семей, гармонично вписывающиеся в общую картину. Как будто очутился в своём родном мире, очень похоже. Территория Англии была заселена не очень плотно, а члены палаты лордов тщательно оберегали сложившийся за века уклад жизни, стремясь сохранить культурную идентичность своей страны, противопоставляя её дикой и варварской, по их мнению, беспорядочной и хаотичной смеси этносов, процветающей в Оси. Но, судя по словам моей новообретённой египетской подруги, была у этого и обратная сторона, которая проявлялась в резервациях, где обитали мигранты и прочий сброд, на который всем было плевать. Люди там жили хоть и не в высотных серых муравейниках, но в куда менее комфортных полуразваливающихся халупах. Местные стражи порядка, а ими были специально обученные отряды из слуг рода, которому принадлежали земли, эти клоаки обходили стороной и совершенно индифферентно относились к процветающему там криминалу. Главное, чтобы эта шваль в порядочные кварталы не совалась. Прибыли мы поздним вечером, так что ничего в этот день сделать уже не успевали. Поэтому пришлось снимать комнату в доходном доме средней паршивости и отдыхать до утра. Неожиданностью стало то, что двуспальная кровать в номере не делилась на две отдельные, как это обычно бывает в отелях. Но это обстоятельство, на удивление, мою спутницу ничуть не смутило. А вот я был, честно говоря, не очень доволен ситуацией, припоминая как неспокойно она спала вчера. Ну хоть не храпела, и на том спасибо. Но вопреки моим опасениям, проворочившись с пол часа, Шей, не просыпаясь, прижалась к моей спине и успокоилась, тихонько посапывая, так что мне удалось отлично отдохнуть, и на утро я был бодр и полон сил. А девушка, проснувшись, кидала на меня задумчивые взгляды, пока мы завтракали. Дальше по плану у нас было посещение одного из городских филиалов «Банка Британии», в ячейке которого хранился коммуникатор, авторизованный в личном кабинете их общего с подругой накопительного счёта. Я искренне сомневался, что предательница не подчистила этот хвост, но Шей заверяла, что хорошо знает её, и Нану об этом, скорей всего, даже не вспомнила. Просто приобрести новый и посмотреть операции по счёту через него — было нельзя, так как ничего не подозревающей стерве сразу придёт уведомление о входе с неизвестного устройства. Это был наш самый быстрый и надёжный способ узнать, где она скрывается. Удивительно, но Шей оказалась права, и этот вариант сработал. Получив доступ к содержимому, пройдя процедуру идентификации по сетчатке глаз, Шей забрала гаджет и, расположившись за столиком в уютном пабе, мы выяснили, что позавчера наши цели арендовали на неделю коттедж в охраняемом частном секторе, а ещё они стабильно, три раза в день, заказывали доставку еды через курьерскую службу. Я сразу предложил не терять времени и воспользоваться ситуацией. Тем же вечером мы уже поджидали машину курьера, затаившись на пустынном съезде в тот самый частный сектор. — Ты уверен, что всё получиться? Как-то слишком спонтанно… — задумчиво спросила Шей, поглядывая на дорогу. — А что говорит твоё легендарное чутьё? — иронично отозвался я. — Оно молчит. — Ну тогда просто доверься мне и расслабься. О, а вот и наш клиент, — я вышел на центр дороги, доставая пистолет из кобуры и направляя его прямо на водителя фургончика. Садясь в машину к испуганному мальчишке-доставщику, обратился к нему спокойным тоном: — Значит так, малыш. Увы, тебе не повезло оказаться не в то время и не в том месте, но я предлагаю тебе выдержать это испытание стоически и даже остаться в небольшом плюсе. Первое, что тебе нужно будет сейчас сделать — это спокойно и естественно, не заикаясь, сказать на камеру: «Здесь пять тысяч, как договаривались?». А после того, как я кивну, ты должен будешь тем же тоном ответить: «Тогда работаем по плану». Ты меня понял? Закончил я свою убедительную просьбу, небрежно почёсывая подбородок стволом пистолета, чтобы придать словам большую значимость и оставить нужное впечатление. Парень судорожно кивнул. — Дорогая, доставай коммуникатор и снимай то, что сейчас будет происходить, хорошо? — сказал я, повернувшись к Шей, сидевшей на заднем сидении. Передав пареньку носитель с обещанными пятью тысячами, я удовлетворённо покивал, оставшись довольным его исполнительностью. — Теперь смотри расклад: у меня есть компрометирующая тебя запись, и я думаю, ты должен понимать, что обращаться к стражам правопорядка тебе не стоит. К тому же, те пять тысяч — они у тебя точно заберут. Дальше будет происходить следующее: мы с моей подругой сейчас устроимся в кузове твоего замечательного фургончика, а ты поедешь через пост охраны. Потом мы сами доставим заказ по назначению, а ты забудешь о произошедшем и спокойно отправишься завершать свою рабочую смену. Как тебе такой вариант? — Х… Хорошо, — заикнулся он. — Вот и славно. А будешь чудить — прострелю затылок, — улыбнулся я, перебираясь в кузов. Авантюра прошла без накладок и, отпустив напуганного курьера, я осмотрел двор, ограждённый высоким забором. Видимо, хозяева понимали, что их клиентам очень важна приватность, а это сейчас было нам только на руку.