— Давай, рассказывай, что там с работой. Мне не терпится послушать, — я ожидающе посмотрела на Майну. — Не-ет, — покрутила она головой из стороны в сторону. — Ждём Даррена. В этот момент грэйеровский стюард поставил нам на стол три мутно-оранжевые суспензии с разноцветными кремовыми сливками поверх самого́ напитка. — Спасибо, — ослепительно улыбнулась Майна молодому стюарду. Я слегка стукнула её ногу под столом, чем заслужила ответный удар и пронзительный взгляд каре-зелёных глаз. — Потом будешь знакомства заводить, — тихо возмутилась я, когда парень ушёл. — Я просто поблагодарила его! — оправдалась Майна. — Ты думаешь, я не знаю эту твою улыбочку во все тридцать два зуба? — усмехнулась я. Она нахмурила брови, после чего сказала: — Как будто ты так не делаешь! — Я-то уж точно так не делаю, — абсолютно уверенным тоном проговорила я. — Ага, а на балу, значит, я тянула губы до ушей? — Что?! — задохнулась я от возмущения. — Ты бы видела себя со стороны, подруга, — не переставала глумиться Майна. Я не нашлась, что ответить. Мне стало стыдно от её слов. Наверное, потому что она была отчасти права. Я уже видела запись с нашего бала, и там прекрасно заметно, как мы смеялись с Леоном во время танца. Я почему-то была уверена, что операторы не станут вставлять это в видеоролик, но они решили иначе. — Ладно, извини, Рина, я пошутила, — попыталась успокоить меня Майна, увидев, как я приникла. — Да всё нормально, — проговорила я. — А если честно, из-за чего вы смеялись-то? — спросила подруга. Я усмехнулась, сказав: — Даже не знаю. Ни из-за чего. — А ведь это и в самом деле было так. — Только не говори, что влюбилась! — воскликнула Майна. Я сделала глоток эс-плая, уводя хитрый взгляд в сторону. — Рина! — возмутилась подруга. Я рассмеялась и поспешила её успокоить. — Конечно, нет. Я даже не думала об этом, — с очень правдоподобным видом сказала я. — О чём не думала? — послышался позади голос Даррена. — О мальчиках она не думала, — проговорила Майна присаживающемуся рядом другу, после чего, взглянув на меня, спросила: — У тебя в голове, кроме своих знаний, что-нибудь ещё есть? — Что ты к ней прикопалась? — поспешил мне на помощь Даррен. — Не хочет она ни с кем общаться, ну и пусть. Это её право. — Вот именно, — согласилась я. — Давайте лучше поговорим о более важных вещах, раз уж мы наконец собрались. — Я первая! — воскликнула Майна, поднимая руку. — Начинай, — сказал Даррен. — Вы не представляете, я — стилизор узкого профиля, — радостно сказала Майна, хлопнув несколько раз в ладоши. — В салоне будешь работать? — улыбаясь, спросил Даррен. — Ну конечно в салоне, где же ещё? — подтвердила она догадку друга. — Майна, это же здорово! — обрадовалась я. — Лучше работы для тебя и не придумаешь! — Ага, — согласилась Майна. — Я, как увидела это предложение, другие даже рассматривать не стала. — Она махнула рукой и, отпив из трубочки немного эс-плая, спросила: — А у вас что? — Давай, Даррен, не терпится тебя послушать, — заинтригованно сказала я. — Ладно, слушайте. Только не визжите, — предупредил он и, сделав большой глоток своего напитка, сказал: — Я буду работать во внешней разведке. — О-о, — выдохнула я от удивления. — Даррен, это же… А-а! — визгнула Майна. — Во внешней? Даррен кивнул. — Прям снаружи? — уточнила подруга. Он снова кивнул и проговорил: — Буду управлять свимером. — А моей мечтой был офис, — горько усмехнулась я. — На фоне ваших работ моя — самая скучная. — Давай, признавайся, в какой отдел решила пойти, — с улыбкой сказал Даррен. — Совершенствование, — без должного энтузиазма проговорила я. — Нормально, — махнул рукой друг. Майна, улыбнувшись, кивнула головой, но никак не прокомментировала. В принципе, я ожидала подобной реакции. — Что будем делать? Сегодня всё-таки праздник, — резко перевела я тему. — Мы устраиваем баттл в шатровском клубе, — сказал Даррен. — Надеялся, вы пойдёте. — Против кого? — спросила Майна. — Да там собралась небольшая компания, — крутя по столу стакан, проговорил он, после чего перевёл взгляд на меня. — Кстати, и этот тоже будет, с которым ты танцевала. — Фрайс, — ехидным тоном осведомила Майна. — Этот факт на моё решение не повлияет, — серьёзным тоном проговорила я. — И какого́ же твоё решение? — спросил Даррен. — Всё равно больше нечего делать, — пожала я плечами. — Не-е-ет, Рина, — запротестовала подруга. — Провести День Города в шатровском клубе? — Это всего на пару часов, — проговорил Даррен. — Я не вынесу. — Она с наигранной обессиленностью опустила голову на стол, заполонив его локонами своих рыжих волос. — Не драматизируй, Майна. Как будто мы тебя не знаем, потом силой вытаскивать оттуда будем, — усмехнулась я. *** Бороться со Звёздами — бессмысленно, и раз уж они хотят, чтобы мы с Фрайсом встретились ещё раз, пусть будет так. Я совершенно ничего не жду от этой встречи; помимо нас там будет ещё много народа, поэтому вряд ли он удостоит меня большим, чем просто приветственным кивком. Интересно, а он уже определился с работой? Хотя, думаю, его вид деятельности был предопределён уже давно: примерно в тот момент, когда Саймон Фрайс занял место четвёртого главы города. Я уже представляю Леона, восседающего на огромном чёрном кресле и дающего те или иные команды под прицелом назойливых камер. А я тем временем пялюсь на него в экран, сидя на привычном диванчике в своём квартирном отсеке и поедая противные смеси. А ещё я непременно буду по сто раз пересматривать видео с нашего бала и гордиться тем, что когда-то танцевала с самим Леонардом Фрайсом — расхитителем девичьих сердец. А также буду гордиться, что не поддалась его чарам. Ну, по крайней мере, мысленно, а там уже, как трепетало моё сердце от его прикосновений, не столь важно. Закончив поглощать эс-плаи, из которых два последних были алкогольными для меня и Майны, мы не спеша направились в шатровский клуб. Компания там собралась небольшая: семь грэйеров, из которых пять игроков, четыре уайтера, из которых три игрока, и ровно ноль блэкеров, из которых ровно ноль игроков. Либо они опаздывают, либо образумились и пошли нормально отмечать праздник. На десятой минуте ожидания выяснилось, что правильным был первый вариант. Два блэкера вошли в назначенный зал, и при виде Леона я почувствовала приятную щекотку внизу живота, а по телу быстро пробежали мурашки. С ним был невысокий парень с тёмными кучерявыми волосами и длиннющими чёрными ресницами, которым могла позавидовать любая девушка. Я почувствовала лёгкий толчок в бок, и тут же Майна спросила, шепнув мне на ухо: — Что это за симпатичный парень рядом с твоим Фрайсом? — Это не мой Фрайс, — разозлённо проговорила я, отворачиваясь от приближающихся к нам блэкеров. — Неважно, ключевые слова здесь — «что за парень», — сказала Майна.