— А вот это уже очень долгая история, — вздохнул я. — Извини, я такая дура… — Вовсе нет, — покачал я головой. — Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе и об этой части своей жизни. — М-м-м, звучит как предложение продолжить знакомство. — Это если ты не против. — Нет, конечно… Ой, в смысле, да… То есть не против, ха-ха-ха. Мы трепались без умолку, впитывая информацию друг о друге, словно от этого зависела сама жизнь. А может, это только мне так казалось. С другой стороны, шли мы настолько медленно, что нас и черепаха бы без труда обогнала. Но, как всегда, всё хорошее быстро заканчивается. Вот и мы неминуемо приближались к дому, в котором жила Алиса. Она сама мне на него указала, как только мы вывернули на её улицу. Шаг замедлился ещё больше, и было заметно, что девушка тоже не горит желанием расставаться. Не знаю, может, действительно дело во мне, или всё-таки где-то на небесах сидит сущность с гипертрофированным чувством юмора. И эта самая сущность вписывает в мою судьбу самые странные и нелепые события. Видимо, чтобы я не расслаблялся. Откуда вывернули трое мужчин, я упустил, но угрозу с их стороны почувствовал спинным мозгом. Со мной такое и раньше случалось, особенно учитывая специфику бывшей профессии. Но в данный момент все чувства обострились настолько, что я вновь смог рассмотреть ауры приближающейся тройки. Нет, я не испугался, а вот у Алисы началась натуральная паника. Её аура вмиг приобрела тёмный коричневый оттенок, в то время как у троицы она горела ярко-оранжевым цветом. — Ба, какие люди и даже с охраной! — заплетающимся от приличной дозы алкоголя языком произнёс один из них. Судя по всему — главный. Ведёт себя уверенно, чувствует власть. А Алиса с каждой секундой сдувается, будто проколотый воздушный шарик. Похоже, она знакома с этим человеком, иначе её поведение не объяснить. И не просто знакома, а очень хорошо, слишком явны на её лице страх и отвращение. — Что, сучка, думала, я тебя не найду⁈ Алиса вцепилась мне в руку, ища защиты, и я невольно, на интуитивном уровне, заступил перед ней, скрывая за спиной. — Чё, бля, уже успела ноги раздвинуть, мразота? Я осторожно высвободил руку из цепких пальцев девушки и шагнул вперёд. В таких ситуациях слова не имеют смысла, а значит, не стоит лишний раз сотрясать воздух — нужно действовать. Мой удар так и остался незамеченным для корешей хама, зато эффект превзошёл все мои ожидания. Определённо, печень — самый прекрасный орган для атаки. Мужик только рот открыл и рухнул в грязь, свернувшись калачиком. И да, удар получился настолько точным и жёстким, что он не смог контролировать герметичность заднего прохода. В воздухе повис едкий запах дерьма. Дружки тоже соображали туго, а потому легли рядом в ту же секунду. Но их я погасил ударами в челюсть. — Иди домой, — совершенно спокойным голосом попросил я Алису. А её трясло так, что я даже слышал стук зубов. — Сер-рёж… — Иди в дом, я тебя прошу. И вызови полицию. — Осторожно! — вдруг закричала она, а позади раздался хлопок. Боль пронзила спину, и воздух мгновенно вышибло из лёгких. Но моё тело, как во время схватки с Валеричем, быстро отключило боль. В кровь хлынула огромная порция адреналина, и мир вокруг остановился, будто его поставили на паузу. Я повернулся и увидел в руках главаря пистолет. Его палец уже повторно давил спуск, но я оказался гораздо быстрее. Удар ладонями по кисти выбил пистолет, но скорость и сила были настолько чудовищны, что я сломал противнику предплечье. Кость вылезла наружу, распоров рукав, а мой следующий удар окончательно прервал существование ублюдка. Пятка вонзилась ему в лоб, и я отчётливо почувствовал, как хрустнули кости черепа. Последнее, что я помнил, — это испуганное лицо Алисы с телефоном возле уха. Кажется, я даже шагнул к ней, прежде чем боль вернулась и поглотила моё сознание. *** Лайкосиков-то подкиньте, жмотяры))) *** Глава 8 Неприятности Я их видел. Теперь я знаю об этих тварях гораздо больше. А ещё я видел, на что способны те два меча с рунными письменами вдоль клинка. И запомнил каждую букву, весь порядок символов, хотя теперь мне это не требуется. Просто я знаю, что там написано. Не знаю лишь одного: жив я или уже умер? Кажется, я прожил сотню жизней, впитал бесценный опыт предков и знаю ответы если не на все вопросы, то на очень многие. Будет обидно, если сдохну и унесу всё это с собой в могилу. Так, стоп! Разве мертвецы умеют думать? Хотя откуда мне знать, что на том свете с душами происходит. —…лжен… чнуть… — словно волнами, в уши пытался ворваться чей-то голос. —…ние стабиль… жет завтра, а может, и сей… — Я понял. Обяз… позвоните, когда он… — появился другой, уверенный, скорее даже — властный голос. — Да, да, это само собой, — ответил ему первый. Хлопнула дверь, и навалилась тишина… Хотя нет, кажется, кто-то ходит, чем-то шуршит. Слева мерно работает какое-то оборудование, я отчётливо слышу гул вентиляторов и… Что это, храп? Нет, скорее мерное сопение на пределе храпа. А ещё этот запах… Всё ясно. Я в больнице. Выходит, что жив, но, скорее всего, без сознания. Алиса! Я резко распахнул глаза и тут же снова зажмурился, ощутив реальную боль от яркого света. Однако это не осталось незамеченным для того, кто тихо бродил по палате. — Так-так-так… — забормотал он и сильными пальцами раздвинул мне веки. — Замечательно. Как себя чувствуете, Сергей Николаевич? — Пить, — пересохшими губами едва смог ответить я. — Очень хорошо, — вместо воды выдал идиотскую фразу доктор и вышел за дверь. У меня возникло огромное желание подняться с кровати, догнать его и как следует вломить! Жаль, что оно так и осталось неисполнимым. Однако с каждой секундой мне становилось всё лучше. По крайней мере, мозги постепенно начали функционировать, глаза привыкли к освещению, и я смог осмотреться. Обычная больничная палата, без фантазии и даже телевизора. Только мерная работа ИВЛ и редкий скрип одного из кулеров охлаждения. Даже не скрип, скорее писк на определённых оборотах. Ободранные стены, выкрашенные в голубой цвет, и пожелтевшая от времени побелка. На соседней койке лежит мумия. Нога на вытяжке, обе руки в гипсе, лицо скрыто под плотным слоем бинтов. Это она подключена к ИВЛ. А вот мужик на противоположной койке как раз и оглашает палату мощным сопением. Его тело тоже подключено к аппаратам, но, похоже, он чувствует себя лучше всех. Четвёртая койка свободна, и на этом всё. Ах да, на окнах решётки, и выглядит это совсем не оптимистично. Я уже понял, кем был тот человек, который справлялся о моём здоровье. Готов поклясться, что он из полиции. Ведь у меня огнестрел, а в этом случае врачи обязаны оповестить органы. Стрелявший, скорее всего, мёртв. Я прекрасно помню свои ощущения, когда моя пятка погрузилась в его череп. С такими травмами не живут. А значит, у меня очень большие проблемы. Здесь не поможет ни Валерич, ни отец Владимир. Справа скрипнула дверь и отвлекла меня от размышлений. В палату ввалилась медсестра. Ох, как бы я хотел, чтобы она впорхнула! Нет, в плане сексуальных утех меня сейчас хоть самого трахай, но глаз бы порадовался. Жаль, что симпатичные сестрички бывают только в кино, а в жизни как-то так. Вечно недовольное лицо, потому как мало приятного чистить гнойник и вытряхивать дерьмо из уток. Да и платят наверняка так «хорошо», что хочется убить каждого пациента, лишь бы ничего не делать за такую зарплату. Весом примерно центнер, мощная спина и ручищи. А другая здесь и дня не продержится, ведь нас нужно переворачивать, подмывать. Может быть, поэтому молоденькие и симпатичные выпускницы медицинского колледжа превращаются вот в таких огромных мутантов? Работа с дерьмом, болью и другой мерзостью превращает их в озлобленных чудищ. — Очнулся, стало быть? — тем не менее вполне добрым голосом поинтересовалась медсестра. — Утку дать? — Пить, — повторно прохрипел я. — Нельзя тебе, касатик, потерпи пока. Могу тебе губы помочить, будешь? Я молча кивнул, и сестра переваливающейся походкой покинула палату. «Вот и эта туда же», — подумал я, но буквально через пару минут она вернулась. В руках стакан воды и кусок бинта. Я старался не думать о том, где могли побывать эти пальцы за сегодняшний день. Хотя вариантов в голове возникла масса: начиная от гнойников и заканчивая уткой соседа по палате. Но жажда пересилила брезгливость, и, едва смоченный водой бинт коснулся губ, я попытался высосать из него всю влагу. Мало того, в этот момент я был готов даже пальцы медички облизать, лишь бы перестало саднить в горле. — Тихо, тихо, касатик! — Она отдёрнула руку. — Потерпи. Сейчас капельницу тебе сменю, полегче станет, а там и отпоим потихоньку. Ты в коме две недели провалялся, у тебя, небось, все кишки слиплись. — Сколь… кха-кха-кха, — закашлялся я от рези в глотке, и медсестра снова окунула кусок бинта в стакан. — Две недели пластом пролежал. Думали всё, не вытащим уже. А ты ничего, крепкий. Сосед твой уже почти овощ, второй месяц на аппарате. — Спасибо, — поблагодарил я сестру за то, что отжала мне в рот немного воды. — Пей, пей, касатик, — улыбнулась она, хотя ещё совсем недавно запрещала это делать. — Менты к тебе приходили. Ох, и злющие! Посо́дют, наверное. Каждый день ведь пороги околачивает, как на работу, утром и вечером приходит. Но Степан Лексеич тебя пока охраняет. — Ещё? — Я снова попросил воды. — Ага, щас! Чтоб ты у меня окочурился тут? Не в мою смену, — вмиг сделалась строгой она и, подхватив стакан, вышла из палаты. Блин, зря я разгазовался, нужно было дослушать. Ладно, чуть очухаюсь и попробую выведать, что к чему. Похоже, поговорить ей особо не с кем, раз так разоткровенничалась. Да и женщина вроде неплохая, зря я на неё погнал. Всё-таки внешность бывает обманчива. Вскоре она вернулась, зачем-то сунула мне под мышку градусник и сменила капельницу. Разговаривать не стала, словно куда-то спешила. Возможно, у них просто время для процедур, вот и бегает по палатам, лишь бы поскорее разобраться с делами и снова спокойно посидеть. Прошло ещё минут двадцать, прежде чем сестра забрала градусник. Посмотрев на него, она как-то странно хмыкнула и снова вразвалку покинула палату. Я лежал, глядя в потолок с абсолютно пустой головой. И даже не заметил, как провалился в то ли сон, то ли бред. Сознание постоянно выныривало в реальность. Иногда перед глазами мелькала яркая улыбка Алисы, а потом вдруг её глаза становились чёрными, а губы кривились в хищном оскале. Она то убегала от меня, то наоборот, догоняла. Её крик «Осторожно!» словно кувалдой бил по мозгам, а затем я снова возвращался к мерному «пх-х, пх-х» от аппарата ИВЛ. Окончательно проснулся оттого, что почувствовал на себе пристальный взгляд. Хотел было схватить наглеца за глотку, но рука вдруг почувствовала сопротивление. — Как себя чувствуете, Сергей Николаевич? — ещё более уставшим голосом спросил доктор. — Не знаю, — честно ответил я. — Вам, наверное, виднее.