Эйни перенесла его и Мяча на более удобные кушетки для пациентов клиники Длизы. Что может сниться боевому магу, всего неделю назад обрётшему силы, к которым многие в разумных магических мирах не могут дойти и за всю жизнь? Чак вздрагивал в своём сне, не просыпаясь, иногда что-то произнося. Полуволку снились восставшие трупы, прущие отовсюду без страха угодить под боевую магию и поливающие свинцом его позицию, а Глоки отказывались стрелять или стреляли настолько медленно, что зомби успевали уйти с точки прицеливания. Там, впереди, среди камней и воронок от мин, лежал растерзанный Мяч, а рядом с Чаком на расстоянии вытянутой руки сидела истекшая кровью Эйни, смотря на мага потускневшими глазами. Новообретённое лечение не работало. Не работала и магия, оставляя для обороны лишь бесполезные в этом бою пистолеты. Выдохнув, Чак поменял свою позицию, перекатившись к кирпичной стене близлежащего здания и далее заползая за угол. Мозг мага принял решение отступать, но тут было оно. Оно шло, перебирая слизистыми отростками, взирая на мир единственным глазом зелёного цвета, оставляя за собой шлейф дымящейся слизи. Генезис шёл и питался всем, на что наступал, поглощая органику, непрерывно разрастаясь. Чак замер, существо его не замечало среди мусора и дымящей канализации. Оно сканировало местность и, наконец найдя для себя крупную пищу — валяющийся труп фурри белки — неспешно подошло к останкам павшего бойца. Слизень шагнул на тело одной из своих нелепых ножек, и труп тут же осунулся, будто бы всасываясь внутрь себя. В какие-то секунды от тела не осталось ничего, а Генезис, набухнув, поделился на две равные части, на два двуногих слизня с зелёными ищущими глазами. И вот, эти два глаза увидело его — Чака, и больше медлить было нельзя. Вульфен вскинул свои Глоки в сторону слизняков, придав выстрелам убойную магическую формулу против этих тварей. — Спирит! — подскочил он, просыпаясь в уже знакомой клинике Длизы. — Что ты видел? — спросила Эйни, мешая маленькой пластиковой ложечкой жидкость в стаканчике с надписью “Фаст Милк”. — Генезис... — выдохнул Чак, доставая из брони пистолет, на рукояти которого светилась голубоватая дымка заклинания. — Теперь ты знаешь, как с этим сражаться, — покровительственно произнесла Эйни, подойдя и передав стаканчик со сладким молоком Чаку. Вульфен спрятал Глок назад в броню, посмотрев на безмятежно дремлющего Мяча — вот кому ничего не снилось. Он ничего не боялся, принимая мир таким, какой он был, с детства привыкший к бойням и нищете, к потерям и боли. Чак отпил молоко с на удивление правильной дозировкой сахара, какую знала лишь машинка-секретарь Киби. Он взглянул на Эйни, осознав, что девушка применила сверхспособность, чтобы узнать даже такую мелочь о нём. — Всё это бессмысленно, Эйни, я не смогу убить всех, если оно размножится. — Расскажи, что ты видел? — настаивала, присев рядом, лисодевушка. — Оно питается органикой, поглощая её всю, оставляя после себя ядовитую слизь. Это не убить оружием. Выстрелив в такое из дробовика, ты породишь сотни таких же, как оно. Тварь размножается делением, как только достигает критической массы или будучи оторвано от материнской особи чем-либо. Достаточно единой клеточки, чтобы из неё выросла крупная тварь, только пищу подавай. Это слизень или медуза, или ещё какая-то дрянь. Оно хочет лишь одного — пожирать и будет есть, пока от мира не останется ядовитый, безжизненный планетоид. И эта штука в руках мага Тэшек. — Как думаешь, откуда это оружие? — спросила Эйни, а что речь идёт именно об органическом оружии, она не сомневалась. — Не знаю даже, — покачал головой Чак. — Возможно существуют миры, убитые этой войной между нами и ними. — Я вот думаю, везде-ли идёт такая вот война? Есть ли миры, где победил Спирит? Помнишь, что говорила Суппи? — спросила Эйни. — Система уже приходила в наш мир, были и фурри, и сверх способности. Возможно, была и антисистема, и чем всё закончилось? Каменным веком, пустынями типа Сахары с выжженными материками. Только сейчас климат наладился, уравновешивая мерзлоту полюсов и экваториальную жару. — Только некому больше тут жить, — опустил глаза в стакан Чак. — Сначала мы убивали животных, потом наступил репродуктивный стоп и природа попыталась убить нас. И все эти косплеи с ушками и хвостами на фоне наших технологий выглядят по меньшей мере глупо. — Чак? — улыбнулась Эйни, напомнив, — твои родители волки. — А бабушка играет за антисистему, у которых в руках Генезис, нас ищет весь город. С родителями бы было всё нормально, — пожелал Чак. — Я смотрела. Они их не тронут, не увидят, они скрыли Спирит в себе, согласившись на сделку с Самалит, — проговорила Эйни. — Слушай, может нам и нужен этот Генезис? — посмотрел Чак на Эйни. — Погибнет всё живое, а затем умрёт и слизень, потом просто нужно будет вернуться на планету и начать тут всё заново… — Ты говоришь как Суппи, — покачала головой Эйни. — Не сильно ли амбициозно для мага с магией в пятёрку? — Тэшки — паразит на мире людей, Генезис же боевой организм апокалипсиса. Но ведь и люди не идеальны, иначе зачем было делать репродуктивный стоп? Чак отпил из стакана, сахар начал питать его мозг и настроение потихоньку стало улучшаться. — Нам не познать замысел Спирита, наша задача — просто драться, — Эйни положила парню руку на плечо. — Драться за Суппи, за Никки, за волков и даже за белок, обманом втянутых в войну кланов. Они сидели и говорили о том и о сём, пока не вернулся Длиза, улыбающийся во весь свой клыкастый рот. У него были хорошие новости, и собакену не терпелось ими поделится с новообретённой командой. Глава 33. Генезис Так, народ! — оглядел всех вернувшийся Длиза, в своих лапах бультерьер держал какие-то шнуры и коробки с гаджетами. Костюмы Мяча, Эйни и Чака стояли, облокотившись на дальнюю стену, пока боевая группа сидела на диванах в приёмной этой окололегальной клиники. — Вот ваши новые коммуникаторы, — вывалил пёс приборы на стол. — С личностями познакомитесь позже, рекомендую заучить новые жизненные легенды. Все они реальные люди и, если, например, твой, Эйни, кодовый двойник получает штраф, а тебя задерживает полиция, то тебе придётся оплатить штраф и наоборот. Засветитесь на мокрых делах, полисмены придут брать законопослушных граждан. Коммуникаторы помогут оплачивать покупки скрытыми транзакциями, проходить через турникеты на вокзалах и метро, но попытаетесь баллотироваться в правительство города, начнутся проблемы. В общем, гаджетами не светить, также как и с легальными их надо отключать перед операциями. Поймают с этим, у вас будут проблемы с полицией. — Больше, чем отрыв башки? — уточнил Мяч. — Просто последнее время у нас нет меньших проблем, каждая норовит снести голову. — Создание множественных личностей — уголовное преступление, — вполне серьёзно напомнил пёс. — Мяч говорит, что, если нас поймают, то до тюрьмы мы не доживём, — пояснил Чак, что должно было объяснить внешнее халатное отношение Мяча. — Рад, что вы всё понимаете, — кивнул Длиза. — К аккаунтам привязаны чёрные кошельки. Там, естественно, нули на счетах… Длиза говорил, говорил и говорил. Посвящение в адепты Спирита давало силу и уверенность, что всё теперь будет более, чем хорошо. Чак смотрел на него и сквозь него, после чего в какой-то момент на придыхании шёпотом воззвал к Спириту. Внутренний канал связи был построен с Эйни, и девушка еле видимо повернула голову на Чака. — Зачем ты его посвятила? — спросил Чак. — Это не я, это Спирит принял его, — ответила Эйни. — Прекращай всё валить на Спирит! Ты ему рассказала, ты активировала его сверхспособность. Что ты ему обещала? Золотые горы, счастье для его детей? Вокруг нас, Эйни, все гибнут. Вокруг нас всё горит, взрывается, одна смерть кругом, ничего больше! — И рейтинг, — напомнила девушка. — А, ну да, и рейтинг, — почему-то даже не удивился этому дополнению Чак. — Ты понимаешь, что у Длизы семья, щенки? Если его убьют, кто будет заботиться о них? Ты? Так тебя тоже могут убить! — Чак. Спирит выбрал его уже давно. Длиза всю свою жизнь занимался чёрт знает чем, а ему сразу же дали первую несгорайку. Я смотрела через предвидение, он должен был быть с нами. А если он или я, или мы все погибнем, то значит так надо во благо всех нас, — возразила Эйни. — Цель оправдывает средства, да? Тогда чем мы отличаемся от них, от Тэшек? — Чак опустил голову, настроение снова ухудшилось. — Как чем? Мы на стороне положительного рейтинга в системе! — удивилась Эйни. — А я сквозь кровь, грязь и трупы что-то перестал это замечать, — потупил взор Чак. — Очень-очень зря! — воодушевлённо подумала Эйни. Чак встал и тем самым приковал взоры всей Спирит группы к себе. — Спасибо тебе, Длиз, ты отлично потрудился, а теперь нужно составить план на ближайшее время. Нам всё ещё нужен Т-пятый и нам нужно уничтожить Генезис. — Теперь он Т-четырнадцатый, — кивнула головой Эйни. — Что за Генезис, что за Т-пятый? — не понял пёс. — Вот хороший вопрос к слову о счастливом будущем в Спирите, — кончиками губ улыбнулся Чак. — Эйни тебя просветит. Чак вышел из комнаты, спрятав руки в карманы такой удобной одежды без усиленной брони. Обычной, простой одежды, от которой он уже отвык. Неужели теперь так будет всегда? Всегда будут эти догонялки, убийства, козни и заговоры. Что бы не говорила Эйни, Чак видел всё несколько иначе. Полезен ли для группы был Длиза? Да! Нужно ли было его посвящать, подставляя его жизнь под удар? Нет! “Против нас целая Тридцатка Тирипса, мы в розыске, а значит против нас вся полиции Дрим Сити. А с чего всё началось? С желания Тэшек убить моими руками Эйни. С самого начала вся эта история плохо пахла, и я, Чак, вляпался в неё по полной. Больше не будет покоя, посиделок дома и размеренной работы с двенадцати часов. Теперь — спешка, кровь, магия, грязь и трупы, трупы, трупы”. Чак зашёл в ванную комнату, облокотившись на угловатую раковину, открыв воду и вглядываясь в своё отражение в зеркале. Он не узнал себя. Магия и непрерывные бои выпили его жизненную силу, и на полуволка из зеркала смотрел, по сути, незнакомый уставший, постаревший человек. — Спирит, — прошептал парень, накладывая на своё лицо скилл лечения, наблюдая, как розовеет кожа, как меняется качество волос, как уходят синяки под глазами, как улучшается настроение. “А Эйни, настоящий вожак группы, она знала, что Длизе с нами опасно, но ради общего дела она погрузила собачью жизнь в эту опасность. Ради нас, ради Спирита, ради будущего всей Земли”, — Чак вдруг вспомнил свой сон про Генезис, про то, как они питаются, уничтожая разумную и неразумную жизнь. Он зачерпнул в ладони холодной воды и ударил ей себя по лицу — именно ударил, чтобы окончательно прийти в себя, проснуться, отбросив пораженческие мысли с неудобными вопросами. Чак снова посмотрел в зеркало. Его взгляд сверкнул совсем другим злым светом. Из зеркала взирал уже не уставший человек, из отражения смотрел С-второй, маг пятого уровня, не просто выживший в эту неделю, а переживший десятку Тэшек. Обмениваться информацией стало удобнее. По внутреннему каналу Спирита можно было заглянуть в видения, сны, прочувствовать паранойю. Вот и сейчас Чак смотрел то, что углядела Эйни про Пятого, внезапно ставшего Четырнадцатым в другой группе Тэшек. Он шантажировал их, а они надавили на Самалит. Бабушка волков почему-то была полностью уверена в Чаке, кроме того, постоянно смотрела в ту сторону, откуда Эйни наблюдала за их разговором с Нулевым. “Видящие видят друг друга”, — мелькнуло у Чака в голове. — “Значит Генезис не у мага, а спрятан и от наших, и от ваших. Что бы сделал я, окажись в его ситуации, окажись я им? Сидел бы за семью замками, ждал бы. Значит искать мага и бессмысленно, и опасно”. Чак вернулся в комнату, где шло живое обсуждение ближайших действий их группы. Длиза уверял, что правительство в гетто не сунется, а из-за боевых машин и объявленного розыска группе Спирит не нужно соваться в центр. Мяч точил мечи, лишь иногда поглядывая на говорящих. Ему нечего было добавить, порошка больше не хотелось, но мир был сер и скучен — скромная цена за излечение от зависимости. Эйни слушала Длизу и встретила Чака глазами, отметив по внутреннему каналу, что он стал как-то пободрее. Чак глянул на Мяча и послал в его сторону лечилку перед тем, как сам бухнулся в кресло. — Если мага искать бессмысленно и опасно... — тут же оживился Мяч, — то давайте найдём то, чем он шантажирует Тэшек и… — ...и? — переспросила его Эйни. — И тоже будем всех шантажировать, — оглядел Мяч окружающих, радуясь своей идее. — Рейтинг может упасть, — покачала головой лисодевочка. — А так голова может упасть, — снова принялся начищать меч Мяч. — ...с плеч. Навсегда. — У тебя же предвиденье. Глянь, где маг прячет оружие, — вклинился в разговор Чак.