На первый вопрос у меня имеется смутная догадка, вот только она пока ничем не подтверждена, но слишком уж все складывается, исходя из рассказа Цербера. И догадка состоит в следующем — за этими нападениями стоят хозяева Крыс, те что создавали в лабораториях каких-то суперсолдат, и которых я так и не смог найти и которые пока я занимался своими делами, окончательно разобрались с Крысами и обрубили все хвосты. Ну а кто еще? Больше мне на ум никто не приходит, да и они подходят по всем критериям — непонятные сильные бойцы, забирают много пленных и у них скорее всего есть все необходимые возможности для того чтобы действовать так как они действуют. Жаль, что я тогда не дошел до конца и забросил поиски, возможно дожми я их и сейчас не было бы всего этого. Это, конечно, если я не ошибаюсь. Почему же их целью стало Освобождение? Ну-у, тут наверно все довольно просто — на данный момент Освобождение самая заметная сила в стране. Насчет того что самая мощная, в этом уже как-то не уверен. — Сергей, ты здесь? — раздался голос Цербера, возвращая меня из мыслей в реальный мир. — А? Да, я тут. Ты что-то говорил? — Нет, просто ты смотрел на меня в упор несколько минут и молчал. Такое ощущение будто ты завис, уже думал искать у тебя где-то кнопку перезагрузки. — произнес Цербер, под конец улыбнувшись и показав, что про кнопку была шутка. — Всего лишь задумался. Так чего ты конкретно хочешь от меня? — Честно? Не знаю. — ответил он, пожав плечами. — Открыт для любых предложений. — Ну ты даешь — говорю и опять задумываюсь, но уже над тем как могу помочь Освобождению. Понятно, что помогать придется не переговорами какими-нибудь, а тем что я довольно неплохо умею — сражаться и убивать. Осталось придумать как сделать это максимально эффективно, и чтобы к тому моменту, когда я закончу от Освобождения хоть что-то осталось. Пока что Освобождение в основном обороняется и сосредоточило свои силы в крупных поселениях. И пока это вроде бы приносит свои плоды — ни одно такое поселение не было потеряно. Но как долго это продолжится? Если мои догадки верны, то сильно сомневаюсь, что это поможет, рано или поздно и за такие поселения возьмутся и скорее всего победа будет совсем не за Освобождением, как бы это не было печально. Похоже мне придется опять начать искать базы этих… Крыс, буду называть их так, все равно кто там на самом деле я не знаю, а так уже привычно. Область где действует противник приблизительно известна, осталась мелочь — добраться туда, проследить за возвращающимися противниками до их базы и нагрянуть к ним в гости, а дальше по ситуации. Звучит все вроде не очень сложно… Примерно прикинув план своих действий, выкладываю его Церберу. Кроме плана озвучиваю и все свои догадки, сразу предупредив что совсем не уверен в них, но других версий у меня пока нет. Цербер выслушал все молча и без каких-либо вопросов и возражений. — Хорошо, в целом меня устраивает твоя идея. Подожди минуту. — произнес он, когда я закончил говорить и сразу же куда-то быстро ушел. Секунд десять ожидания, и он вернулся, что-то неся в руке. — Лови. — сказал он и бросил мне что-то. Поймав летящий предмет, вижу, что это флэшка. Сжимаю ее в руке и жду, когда Арти скачает с нее всю информацию, просить ее не пришлось, она сама начала действовать еще в тот момент, когда я только поймал флэшку, выпустив нанороботов. — Там вся имеющаяся на данный момент у меня информация по этим нападениям. Пара мгновений, и загрузка информации завершилась. Так, и что тут у нас? Ага, краткие отчеты выживших бойцов после столкновений с противником, описание отданных приказов и карта с обозначенной территорией на которой происходят нападения и отмеченными поселениями, которые были уже атакованы и уничтожены и теми, которые были серьезно укреплены и пока под контролем Освобождения. Быстренько ознакомившись с информацией, возвращаю флэшку Церберу. — Вопросы есть? — спросил он, кивнув на флэшку. — Нет, пока никаких. — Хорошо, тогда еще один момент. Ты как собираешься действовать? Официально или как обычно тайно? В ответ пожимаю плечами. Мне в принципе без особой разницы, могу и так и так. — Если будешь официально, то нужно какое-то подтверждение что ты от меня. Это в Москве тебя чуть-ли не каждый теперь знает, а там вряд ли кто-то узнает. Сам понимаешь какая сейчас обстановка и как относятся ко всем чужакам. Была бы нормальная связь так просто сообщил бы о тебе. Можно конечно отправить гонца, но что-то мне подсказывает что ты окажешься там быстрее него. Я прав? — Возможно. — Тогда какие идеи? Как подтвердить твою личность? — Не знаю, напиши какую-нибудь бумагу или еще что-то в этом духе. А нет, буду действовать независимо от поселений, будет наверно немного сложнее, но думаю справлюсь. — Бумагу…? — задумчиво протянул Цербер. — Да, наверно это выход. Блин, как же бесит, ничего не соображаю сейчас. Еще недолго о чем-то подумав, Цербер развернулся и ушел куда-то, оставив меня в одиночестве. — Арти, у нас же есть ретрансляторы Нулевого? — Есть. — И они нормально работают? — Да. — И Слияние закончило заниматься с ними, перепрошив их и модернизировав? — Да. — И они неплохо так покрывают территорию России и ближнего зарубежья? — Верно. К чему ты ведешь? — Освобождению нужна нормальная связь. Связь Слияния мы не хотели использовать для этих целей, опасаясь что пришельцы засекут ее и атакуют базы дроидов. Но ретрансляторы Нулевого сами по себе и к инфраструктуре Слияния никакого отношения не имеют. Да, мы их включили в нее, но ничего не мешает сделать опять их отдельными. Так что даже если пришельцы что-то засекут и вдруг разнесут там все, то максимум что мы потеряем — это возможность связи с их помощью. — Можно. — согласилась с озвученной идей Арти. — Голосовая связь возможно не на всей территории покрытия будет и не всегда, но обмен текстовыми сообщениями вполне должен работать стабильно. И так даже меньшая нагрузка на сеть будет. Но ты упустил одни момент — откуда Освобождение возьмет рации или с помощью чего будет происходить связь? Обычные не подойдут, надо как минимум специально настроенные, а лучше вообще переделанные под работу с ретрансляторами Нулевого, там имеются свои нюансы. — Мы сделаем, вернее Слияние. Доставят куда-нибудь к Москве, а потом или я, или даже Цербер заберем их и раздадим нужным людям. Миллион устройств не нужен, для начала хватит несколько сотен, может максимум пару тысяч, чтобы снабдить ими крупные отряды и поселения, входящие в Освобождение. Тогда будет хоть какая-то связь и станет намного проще управлять Освобождением и реагировать на изменения обстановки. — В принципе не вижу проблем. Ретрансляторы Нулевого перенастроим немного, рации соберут на какой-нибудь базе Слияния, в этом ничего сложного нет. Хорошо, я поставлю задачу Слиянию и думаю в ближайшее время все будет готово. — Вот и отлично. И проработайте вариант расширения территории охвата, чтобы полностью покрывать России стабильным сигналом. — Вот, держи. — произнес Цербер, успев за то время что я говорил с Арти вернуться с листом бумаги. Беру протянутый лист и читаю что там написано. Бла-бла, это правильный человек, я подтверждаю и подпись с печатью. Выглядит весьма солидно, даже бумага что-то вроде гербовой. Откуда только достал ее? Но в целом, так себе на мой взгляд, подделать может кто угодно, но конечно лучше, чем совсем ничего. Надеюсь прокатит и меня не пошлют с этой бумажкой куда подальше. Не катастрофично, но будет неприятно. — Хорошо, спасибо. — благодарю Цербера, и сложив пополам лист кладу его в один из отсеков для груза в броне. — Тогда все? Удачи тебе. А я пошел дальше спать, надеюсь мне больше никто не помешает. И да, я отправил все-таки гонца с информацией о тебе. Уж ему-то точно должны будут поверить. — Цербер протянул мне руку для прощания. Пожимаю протянутую руку и выхожу из дома, оставляя Цербера досыпать дальше. Выйдя на улицу, останавливаюсь у дверей и открыв еще раз карту, решаю куда буду бежать. Нападения в основном происходят на территории по бокам ограниченной Москвой и Тюменью, а сверху и снизу как получится — сверху вроде бы морем, а снизу примерно границей страны. За пределами этой области пока о нападениях ничего неизвестно. Вроде и не вся Россия, но все равно немаленькая такая площадь выходит и искать на ней противника та еще задачка. Укрепленные поселения Освобождения есть и довольно близко ко мне, километров двести надо пробежать, но решаю все же забраться подальше, примерно в центр территории, который получился где-то рядом с Казанью, и попробовать действовать оттуда. Приняв решение, еще раз быстро изучаю карту, проверяя не пропустил ли чего, но убедившись, что все верно, начинаю выбираться из Москвы. Пять часов бега, и я добрался до нужного поселения. Чем ближе оказывался к нему, тем все больше попадалось разрушенных поселений и следов прошедших тут боев. И одно дело просто знать обо всем этом, а другое видеть лично. Но с самим противником я так и не столкнулся пока. Выбранное же поселение в качестве стартовой точки для моей деятельности больше напоминало какую-то крепость. Да, собранную из подручных материалов и явно в спешке, но тем не менее крепость. И не смотря на мои опасения, с тем чтобы попасть внутрь этого поселения особых проблем у меня не возникло. Да, в начале меня не очень хотели пропускать, но я не проявлял агрессии и настойчиво просил позвать кого-то из командиров. А там пока их искали подошли другие бойцы, привлеченные происходящим, и среди них оказался кто-то участвовавший в битве с рейдом европейских банд и узнал меня. Как он это сделал не понимаю, не настолько же у меня приметная броня. Но это сразу же снизило накал обстановки, однако пропускать внутрь меня все еще отказывались. Скоро подошел один из командиров, и я передал ему записку от Цербера. Внимательно прочитав ее и чуть-ли не попробовав на зуб, командир все же разрешил пропустить меня и спросил чем они могут мне быть полезны. Обрисовав ему стоящую передо мной задачу и что от него нужно лишь сообщать мне о нападениях врага, я оказался предоставлен самому себе. Немного побродив по поселению и оценив масштаб происходящего здесь, занял место рядом с домами, отведенными под базу бойцов, и принялся терпеливо ждать. Если в течении дня ничего не произойдет, то возможно попробую в другом месте. Но так долго ждать и не пришлось. Всего лишь несколько часов и отряды были подняты по тревоге — атаковано не успевшее эвакуироваться поселение, а за мной прибежал посыльный от командира. Выяснив где находится нужное поселение, немедля отправляюсь туда. Пора посмотреть лично что за враг такой и верны ли мои догадки. Глава 10 — Идиоты, кретины, недоумки! — громко ругаясь Артан метался по капитанскому мостику. — Вот скажи мне, насколько нужно быть тупыми, чтобы так сделать? — спросил он, повернувшись к стоящему у входа эйсхарту и не спешащему проходить дальше. В ответ тот лишь молча пожал плечами. — У них же был четкий приказ — не рисковать зря и все тщательно проверять, но нет, они все равно сунулись туда! — чуть-ли не прокричал Артан и ударил кулаком по стене. Его злость хорошо объяснима и ни у кого удивления не вызывает, скорее опасения что и они могут попасть ему под горячую руку. Поэтому все, кто был на капитанском мостике, разве что кроме эйсхарта, старались вести себя как можно незаметнее. А ведь до какого-то момента все шло хорошо. Они определили место откуда была установлена связь со взорвавшимся бункером вместе с дроидами, внимательно изучили его с помощью различных датчиков и не обнаружив ничего подозрительного отправили туда несколько отрядов. Отряды быстро прибыли в нужное место и занялись исследованием прилегающей к объекту территории. И тоже ничего подозрительного и нового — место судя по всему было заброшено, свежие следы найти не удалось, если там кто-то и был, то довольно давно. На засаду тоже ничего не указывало. Сам же нужный объект располагался в подвале полуразрушенного многоэтажного здания. Закончив изучение прилегающей территории и решив, что ничего опасного нет, отряды сунулись внутрь здания непосредственно к источнику засеченных сигналов, хотя Артан приказал все еще раз проверить и только после этого заходить туда. Вот что-то не понравилось ему там, какое-то предчувствие нехорошее возникло у него, хотел подстраховаться, но бойцы на месте решили иначе. Все что они успели сделать — это войти внутрь, а потом вдруг прогремел мощный взрыв и здание рухнуло, погребя вошедших в его подвал бойцов под собой. Что именно там пошло не так до сих пор неизвестно. Перед самым взрывом отряды вышли на связь, но сообщить ничего не успели, почти в ту же секунду прогремел взрыв и связь прервалась. Что бы они там не обнаружили, теперь это уничтожено и надежно погребено под многометровым слоем обломков. — Праймарх, вы же знаете, что они сделали все верно. Никаких признаков угрозы не было. — произнес эйсхарт, наблюдая за метаниями Артана. Произошедшее и ему было неприятно — вот так взять и на пустом месте потерять бойцов, но какой-либо вины за бойцами он не видел, да и вообще как за кем-либо, они сделали все что могли, но что-то пошло не так, противник похоже оказался хитрее. — Знаю. — буркнул Артан и стараясь успокоиться остановился. Скользнув тяжелым взглядом по помещению, он посмотрел на выводимую информацию о состоянии членов отправленных отрядов. Все мертвы. Не спасла их ни броня, ни удача, ни еще какое-нибудь чудо. Сам взрыв они возможно еще бы и пережили, хотя он и был мощным, но тонны обломков здания рухнувшие им на голову… Неожиданно состояние нескольких бойцов изменилось — появились данные что они все еще живы. Не совсем в порядке, но живы и даже в сознании. — Это ошибка? — громком спросил Артан, показывая рукой на нужные данные на экране. — Никак нет. Сигнал стабилен, все ключи опознавания совпадают. Это данные с брони наших бойцов.