— Дадим, но не совсем корабль… Спасательная капсула подойдет? — А что, корабля нет? — Не можем выделить. Все что не уничтожены, сильно повреждены. А мелкие… они все внутрисистемные, не смогут тебя доставить куда нужно. — Тогда пойдет, на ней я в любом случае смогу добраться до Империи, а там уже выкручусь как-нибудь. Тогда я пошел собираться? — Иди. — Я быстро. — сказал он, уже вскочив из-за стола и быстрым шагом выйдя из комнаты. Интересно, рад он тому что скоро сможет вернуться к себе? Столько лет уже провел у нас. По его виду, я бы сказал, что рад, но кто его знает, за все эти годы я так до конца и не научился разбираться в его эмоциях. Жаль, немного, что не получилось дать ему нормальный корабль, но все они нужны нам, а он спокойно долетит и на спасательной капсуле, всем необходимым для этого она оснащена. Ждать Гроуга и в самом деле пришлось совсем недолго, минуты три и он вернулся полностью облаченный в свою броню и с рюкзаком за плечами. — Я возьму? — спросил он и сняв рюкзак со спины, открыл его и показал, что там внутри. Книги и еще раз книги, он целиком ими забит. Причем настоящие бумажные книги, некоторым экземплярам уже под сотню лет. Нет чтобы взять планшет с тысячами книг записанных в его память. Но это его выбор. И кажется бумажные книги чем-то сильно полюбились ему, если была возможность, всегда выбирал их. — Бери. — разрешаю ему. Все равно там ничего серьезного не может быть, бойцы здесь относятся добросовестно к своей работе и к нему ничего важного просто не попало бы. Да и кроме бойцов, еще и Арти со Слиянием наблюдают за каждым его шагом, тут все напичкано различными датчиками. Так что можно не волноваться о том, что вместе с книгами он заберет что-нибудь лишнее. — Пошли. — зову его, поднявшись из-за стола и не спеша направляясь к выходу. Гроуг последовал за мной, прощаясь по пути с каждым встреченным бойцом. За столько времени у них сложились неплохие отношения, да и пленником Гроуг был хорошим, проблем не доставлял. Дойдя до транспорта, жду Гроуга, которому, как бы это не было странно, похоже не сильно хочется покидать это место. Но все же закончив прощание, он зашел в транспорт и занял там место. Стоило же мне зайти внутрь и тоже сесть, как корабль сразу же стартовал, стремительно набирая высоту. Пока летим, замечаю, что грандиозная стройка уже стартовала — по материку в разные стороны разлетаются армады строительных и грузовых дроидов, и еще больше их летит в космос. И это зрелище завораживает. Оглянувшись на Гроуга, убеждаюсь, что экран перед ним отключен и он этого всего не видит. Пленником он может был и хорошим, но не стоит зря рисковать и показывать ему такое. Долетев до ближайшего более-менее уцелевшего корабля пришельцев со спасательными капсулами, приземляемся в его ангаре. — За мной. — зову Гроуга и быстрым шагов иду к нужному месту. Пять минут, и мы добрались до него. — Тебе туда. — говорю пришельцу, остановившись рядом с люком спасательной капсулы. Все это время мы шли молча. Я не спешил что-либо говорить, а Гроуг только смотрел по сторонам и никак не комментировал увиденное. — Знаешь, это возможно прозвучит странно, но удачи вам. И я не прощаюсь, если все сложится и у меня, и у вас нормально, то думаю мы еще встретимся. — произнес он, перед тем как нырнуть в капсулу. Несколько мгновений, и люк закрылся, скрыв от меня пришельца и капсула почти сразу же стартовала. Вот и все, с ним разобрался. А теперь пора заняться непонятными людьми посреди сибирской тайги. — Арти, бойцы Освобождения готовы? — Да, две минуты назад пришло сообщение, что они ждут тебя. — Хорошо, подтягивай тогда еще два отряда дроидов и погнали. Сориентируй их куда лететь. — прошу ее, возвращаясь обратно к транспортнику. Интересно, я сегодня весь день буду только и делать что летать на нем туда-сюда? Глава 5 Когда есть ориентиры куда двигаться — это прекрасно, вот только в этот раз возникла с ними одна небольшая проблемка… С тоской смотря на сплошной ковёр зеленых древесных крон, пытаюсь там рассмотреть хоть что-нибудь. Может у меня и есть ориентиры, как добраться до базы людей, которых обнаружила Стая, вот только они все для наземного пути, а мы летим и с воздуха открываются совсем другие виды. Вот какой мне сейчас толк от знания возле какого поваленного, высохшего или просто приметного дерева нужно повернуть или еще чего-то в этом духе? Никакого, я его тупо не вижу. Сверху вообще нихрена из этого не видно, только сплошной лес и никаких значительных отличий — древесные кроны прекрасно скрывают все под собой сливаясь в одно сплошное зеленое море, колышущееся при порывах ветра. Нужно признать, вид довольно красивый, но это совсем не то что мне нужно сейчас. Добраться сюда получилось быстро и по пути никаких сложностей не возникло — ни с тем чтобы долететь, ни когда собирались вместе. Всё же бойцы, я и дроиды все летели с разных мест и еще пару недель назад могли возникнуть проблемы с тем чтобы не промахнуться и встретиться. Все же как круто что теперь можно летать — совсем немного времени и вот мы уже вместе и на нужном месте. Благодаря Арти получилось построить примерный маршрут до точки назначения. Но именно что очень примерный. И вот теперь мы нарезаем круги в воздухе пытаясь понять куда же нам конкретно нужно. Если Арти не ошиблась и все правильно просчитала, то вот где-то здесь должны быть «котята» Стаи и обнаруженная ими база людей. Однако «здесь» — это километров охренеть сколько и если высадимся не там, то на поиски придется потратить кучу времени. Сделав еще несколько кругов и по-прежнему ничего нужного не увидев, понимаю, что пора переходить к другому плану, так мы ничего не добьемся. Хотя и странно, что мы до сих пор не заметили какую-нибудь дорогу или еще чего-нибудь, что свидетельствовало бы о человеческих постройках здесь. Все же чтобы создать убежище нужно было сюда доставлять нужные материалы и технику. А значит, как минимум, должна была быть дорога, по которой все это сюда привозилось. Но ничего подобного не видно, только сплошной лес. Доставка осуществлялась по воздуху? Очень маловероятно, слишком сложно и затратно это. Будь это еще какой-нибудь одиночный домик, можно было бы такое предположить, но подземное убежище… Да и даже в таком случае, куда-то приземляться технике все равно нужно было, здесь же ничего похожего на взлетно-посадочную площадку не видно и близко. Загадка, однако, получается — как же построили это убежище? Ладно, пора переходить к запасному плану. Приказываю транспорту максимально снизиться и сбросить скорость. Остался последний шанс, как найти «котят» и убежище относительно быстро и легко — обнаружить вначале «котят». Активирую передатчик для общения с ними на полную мощность и пытаюсь засечь их. По идее должно получиться, радиуса охвата должно вполне хватить, чтобы дотянуться до них отсюда, если, конечно, они тут в самом деле есть. Вот будет прикол, если Арти сильно просчиталась, и мы сейчас вообще не там где нужно. Минута сменяется минутой, один круг в воздухе другим, а у меня никакого результата. Арти все же ошиблась? С «котятами» что-то за это время произошло? С каждой новой минутой безуспешных попыток связаться со Стаей мои мысли становятся все тревожнее и тревожнее. Хрен с ним с этим убежищем, «котят» жалко, если вдруг с ними что-то случилось. Уже почти смирившись с тщетностью своих попыток и почти отдав приказ на высадку и начало прочесывания территории, неожиданно засекаю «котят». Сразу же приказываю транспорту двигаться в нужном направлении. С каждой секундой полета в ту сторону наш канал связи становится все стабильнее, а в радиус охвата передатчика попадают все новые «котята». Все же Арти слегка просчиталась, и «котята» оказались немного в стороне от того места где я искал их, поэтому и не получалось связаться с ними. Хотя «немного», это слабо сказано, Арти промахнулась где-то на полсотни километров. Но можно уже выдохнуть, похоже с «котятами» все в порядке. А их тут немало собралось, аж два десятка — солидная сила которая может со многим справиться. Они равномерно распределились по некоторой площади, явно окружив что-то, и следят за происходящим. Первым делом, связавшись с ними, узнаю, как у них дела и благодарю за то, что сообщили о находке. В ответ получаю поток эмоций радости от нашей встречи и как минимум на минуту выпадаю из реальности, сметенный этими эмоциями. Общаться через одного «котенка» в этот раз они не стали и обрушили радостные эмоции на меня все одновременно. Неслабо так вдарило по моим электронным мозгам. И очевидно, у них все нормально, иначе бы они вели себя по-другому. Все же кое-как придя в себя и слегка приглушив доносящиеся до меня их эмоции, начинаю задавать интересующие меня вопросы. Дела у них и в самом деле нормально, ничего особенного за это время больше не происходило. Отряд людей, с которым они столкнулись, что-то недолго поделал в лесу и потом вернулся обратно. С тех пор больше никто оттуда не выходил и ничего не происходило. Выяснив общие моменты, начинаю уточнять детали про людей которых они видели — какие те были, во что одеты, как вели себя и что делали, вообще все что можно про них. В ответ на меня посыпались различные образы как того что «котята» видели, так и их мысли, догадки. Мы же не общаемся нормально словами, а образами, хотя я уже наверно привык, но когда не один «котенок» говорит со мной, это становится очень весело. И как минимум минут пять у меня ушло на то чтобы разобраться во всем этом и уточнить все непонятные моменты. В итоге сложилась следующая картина. Вышедших из убежища людей было немного, пять человек. Все были одеты в военную форму и броню, но весьма потрепанную. Не дырявую или ломанную, а скорее старую и заношенную. Никаких экзоскелетов или крутой брони, обычные бронежилеты, наколенники, налокотники. Причем судя по виду простые модели способные выдержать максимум пистолетный выстрел, и то не из современного пистолета. Из оружия у них были опять-таки автоматы и пистолеты старых моделей, причем пороховые, этак где-то тридцати-сорокалетней давности. В принципе и их броня примерно из того же периода. По имеющемуся описанию Арти смогла выдать мне возможные модели их брони и оружия. И все они считаются надежными, но простыми и недорогими, и скорее гражданскими, чем военными. Люди выйдя из своего убежища явно были напряжены и настороженны, постоянно оглядывались по сторонам и дергались от любого шороха. «Котят» они понятное дело не засекли, куда им. Да и судя по всему, не до этого им было. Оказавшись же в лесу, они отошли метров на сто от входа в убежище и что-то недолго там делали. Что именно «котята» мне сообщить так и не смогли, разве что те кажется работали с какими-то приборами. Закончив же свои дела, они быстро вернулись обратно и больше пока никто оттуда не выходил. Единственное что еще заметили «котята» — это то что люди как-то странно пахли, что-то не то было в их запахе. Но больше, увы, они мне ничего сказать не могут. Закончив выпытывать у них все малейшие детали, еще раз благодарю их и говорю, что они свободны и могут возвращаться к своим делам, дальше мы тут уже сами справимся. Не заставляя себя упрашивать, «котята» в тот же момент сорвались со своих мест и куда-то понеслись. И это было немного не похоже на них, обычно они любыми способами пытались остаться и подольше побыть со мной. Ну да ладно, мало ли, может у них и в самом деле дела важные, а может не захотели из-за того, что я не один тут. Хотелось бы конечно встретиться с ними лично и потискать этих морд, эмоции от этого ни с чем не сравнимы, но не в этот раз — во-первых, я здесь для другого, а во-вторых, я и в самом деле тут не один, и пусть в Освобождении знают про Стаю, но… лучше не рисковать лишний раз. — Арти, мы сможем здесь приземлиться? — спрашиваю у нейросети, смотря на сплошное зеленое море и не видя там хоть одного просвета в который мог бы поместиться транспорт. — Нет, ни одного подходящего места. Транспорты могут сесть прямо посреди деревьев, пробив себе путь, но это будет слишком заметно. Предлагаю вам десантироваться так. Что ты, что дроиды, что бойцы спокойно выдержите падение с такой высоты. — Ладно. Тогда начинаем, выводи транспорты на нужные позиции. — говорю Арти. — Выполняю. — Всем активировать маскировку. — говорю в общий канал связи, в котором нахожусь я, бойцы и даже дроиды, их тоже подключили к нему, чтобы не дублировать лишний раз информацию для них, и они тоже могут воспринимать нашу речь. — Десантируемся по сигналу. Поднявшись со своего места, подхожу к двери и жду сигнала, когда можно будет начинать. Помню когда-то давно я проделывал подобное, правда тогда я был живым человеком. А еще помню, как страшно тогда было. Но сейчас уже не страшно, подумаешь прыгнуть с высоты, сущая мелочь… Не смотря на ожидание, сигнал прозвучал все равно неожиданно. Мгновение, и створки двери разъехались в разные стороны, открывая выход наружу за которым колыхались верхушки деревьев — транспорты опустились почти вплотную к ним. Один шаг, и вот я уже стремительно лечу вниз. Быстро глянув по сторонам, успеваю заметить подсвеченные Арти фигуры дроидов и бойцов, так же покидающие свои транспорты и летящие к земле. Если за воздухом сейчас кто-нибудь наблюдает, то он ничего не увидит — что транспорты, что дроиды и бойцы все с активированной маскировкой и заметить их обычным глазом практически невозможно. И почему-то я сомневаюсь, что в этом убежище есть аппаратура способная нас засечь. Еще пара мгновений, и я влетел в крону дерева, снося своим телом все встречающиеся ветки. Недолгий полет сопровождающийся оглушительным треском, и я приземлился. Сразу же отскакиваю в сторону на добрый десяток метров и осматриваюсь по сторонам. Ничего подозрительного не вижу. Не похоже, что была засада и кто-нибудь заметил мое приземление. Ну или во всяком случае не видно реакции на него. Сменяю типы зрения, но результат прежний — никого и ничего подозрительного не видно. — Высадка успешна завершена. Определила оптимальную точку сбора. Дроиды отправлены на разведку. — сообщила Арти, а перед моим взглядом появилась метка указывающая на нужное место. — Есть что-нибудь? — спрашиваю у нейросети, приближаясь к месту сбора. Я приземлился слегка в стороне от нее и придется немного пробежаться. — Обнаружен вход в убежище. Больше пока ничего. Никакой подозрительной активности. Секунд двадцать бега, и я добрался до уже собравшихся на месте бойцов. — Все нормально приземлились? — спрашиваю в канале связи, окидывая их взглядом. Так-то они может и невидимы, но я считываю состояние их брони и датчиков жизнеобеспечения. Все нормально, их броня и они сами хорошо выдержали такой способ десантирования. Хотя оно и не удивительно, что бойцы, что броня — лучшее из того что есть сейчас у Освобождения. Но все же сомнения оставались, это наверно был первый случай такой высадки, так что пройти могло как угодно. Все бойцы здесь с солидным опытом и пропущенные через целый комплекс модификаций. Даже без брони они чертовски сильны и опасны. Броня же… это целое произведение науки, и она даже получше чем то, что было до вторжения пришельцев, Слияние хорошо потрудилось над ней. И вот эти два десятка человек способны, наверное, на равных потягаться с бойцами пришельцев, а то и лучше их. А ведь помимо этих бойцов, здесь есть еще и дроиды. Четыре десятка дроидов-шаров. Такая модель показала себя хорошо — достаточно защищенная, быстрая, маневренная и с солидной огневой мощью. Но от первых версий они существенно отличаются, став гораздо лучше за годы доработок. Ответа на заданный вопрос я не получил, но он скорее был риторическим, и бойцы об этом знали, не впервой с ними уже действую. — Выдвигаемся. — приказываю, убедившись, что все и в самом деле нормально, и направляюсь к обнаруженному входу в подземное убежище. Пока иду изучаю данные собранные дроидами. Несколько дроидов осталось около него, а остальные продолжают разведку местности. Вот только ничего больше пока не получается обнаружить. И здесь в самом деле нет ни одной дороги, этот вход находится прямо посреди леса. Это как-то странно и непонятно. Так же не удается засечь какие-нибудь сигналы, хотя это уже не настолько странно и даже вполне ожидаемо. Если не знать, что тут что-то есть, то обнаружить это место почти невозможно, хорошо спрятались. Дойдя до заросших мхом ворот, останавливаюсь перед ними и рассматриваю их. От камня вокруг почти не отличить, при быстром взгляде кажется, что это тоже камень — чуть-ли не идеальная маскировка, и ведь никаких крутых технологий или чего-то сверхъестественного. Не удивительно что Стая пробегала мимо и ничего не замечала тут. Даже если столкнешься вплотную, можно не обратить внимания, не говоря про то чтобы с расстояния что-то заметить.