- Мне сказали, у Вас можно купить лошадь. – Она говорила спокойно. Ровно. Покачивая на руках ребенка. – И еду. Мужчина побледнел. На лбу появились несколько крупных капель пота. Отдавать пищу рядом с вороном значило обречь себя и свой род на голодную смерть. Так говорили старики. Забр, верил в Богов. И в суеверия верил. И не мог рисковать своим домом. - Кабылу даром бери. И телегу. А еду не проси. Не дам. Девушка вопросительно приподняла брови. Ворон одобрительно каркнул, и та кивнула. Видимо, посчитав сделку приемлемой. Глава 24. Новая реальность Соня Старый Забр, оказался не таким уж и старым. На вид, лет сорок. Хотя, с учетом продолжительности жизни обитателей Рамони, допускаю, что он гораздо старше. Высокий, плечистый, в кожаных штанах и холщевой рубахе, мужчина походил на фермера, из старого американского вестерна. Не хватало только револьвера и широкополой шляпы. Образ портил страх, который читался на лице моего нового знакомого. Он стоял примерно в метре от нас. И я кожей ощущала его ужас. Особенно ярко проявилось, когда ворон опустился ко мне на плечо. - Мне сказали, у Вас можно купить лошадь. И еду. Понятно, что про еду никто не говорил. Но, вряд ли он откажет продать пару буханок хлеба детям. Тем более, когда я готова заплатить. Рафи собрала нам нехитрый паек. Но, не уверена, что его хватит хотя бы на раз. - Кобылу даром бери. И телегу. А еду не проси. Не дам. От такого заявления брови подскочили наверх. То есть, лошадь, ему не жалко. Еще и с телегой. А продукты, значит, не даст? У них что, запас пропитания строго ограничен? Или гужевой транспорт вообще ничего не стоит? Возмутиться не дал Ронни. Птица одобрительно каркнула. Я кивнула, в знак согласия. В любом случае, этот странный Забр мне ничего не должен. - Стой тут. – Приказал мужчина, и направился куда-то в сторону дома. Пользуясь моментом, выдохнула, и прижала к себе малышку Кайли. Всю дорогу девочка крепко спала. Конечно, вряд ли это нормально для ребенка ее возраста. Но, с проблемами детского физического и психологического развития, решила разбираться позже. Еще не понятно, чем сестры меня порадуют. Вот так вот, Соня. Была чайлд – фри. Стала матерью – одиночкой. Трое детей. Ни мужа, ни дома, ни поддержки мудрых родственников. - Кар. – Ронни тихонько щелкнул клювом и потерся пернатой головой о щеку. - Да, полностью с тобой согласна. - Кар. - Знаю, что ты нас не оставишь. - Дейра…. – раздался робкий детский шепот. Малышка Рина дернула за плащ. - Называй меня Соня. Нельзя, чтобы кто-то знал, кто я такая. - Скоро Вас начнут искать. – Прошептала Ронда. С момента нашего побега прошло около часа. По крайней мере, если верить внутренним ощущениям. Значит, минут через тридцать в замке начнется переполох. Хорошо бы к этому времени уехать от Дариша подальше. Может, найти какой-нибудь более-менее крупный город? В деревне затеряться не получится. Там все друг друга знают. Мы сразу привлечем не нужное внимание. - Есть идеи, где можно спрятаться? – Сестры пожали плечами. Вот и у меня идей на этот счет не было. Свою окончательную беспомощность и несостоятельность поняла, когда Забр вывел на улицу старую кобылу. Когда-то она была белой. А сейчас серая. Грязные бока, свалявшаяся грива, колтуны на хвосте, выдающиеся ребра. Без слез не глянешь. Как на этом убегать не понятно. Только шок, и одобрительный «Кар» не дали мне развернуться, и свалить в рассвет. Ну, и трое детей. Которых бросить уже не могла. А перевозить их в телеге, будет намного проще. Наверное. Если лошадь не решит уйти из жизни где-нибудь по дороге. Теперь понятно, почему Забр ее так легко отдает. Хоронить такую скотину дороже, чем просто отдать. - Не смотри так. Сама лошадь просила. У меня других в хозяйстве нет. Только грокусы. – Моментально вспомнила о том, что этих самых грокусов брать нельзя. - А за этой, чего так плохо следил? - Не следил за ней никто. – Оправдался мужик. – Два дня назад прибилась. Не успели почистить. – Кобылка громко фыркнула. Захотелось ударить себя ладонью по лбу. К счастью, руки были заняты малюткой Кайли. - На окраине Ренока таверна. Там можно еды купить. Спроси Фру. Она все даст. И для дитя. – Проинструктировал Забр. – А оттуда дорога старая. В столицу. Люди по ней раньше товары на ярмарку возили. Потом маги построили новые дороги. Удобные. Про эту все забыли. А так, вся провинция ей пользовалась. Рина с Рондой переглянулись. Одна из сестер буквально вжалась в мою ногу, и чуть ли не подпрыгивала от нетерпения. - Спасибо. Забр ничего не ответил. Молча кивнул, и помог усадить детей в телегу. - Тут несколько одеял. Есть крыша. Если попадете под дождь. - Не говорите никому, что нас видели. - Меня не спросят. – Пожал плечами мужик. – Они по следу ищут. Ронда усадила малышку на колени. Рина закуталась в тонкое ласкутное одеяло. А я взобралась на облучок. Управлять гужевым транспортом мне раньше не доводилось. Честно говоря, даже в теории не представляла, как это делается. К счастью, животное оказалось не только послушным, но и умным. На мое «но» кобылка фыркнула и тихонько зашагала подальше от дома Забра. Ворон оттолкнулся от плеча и полетел вперед. Дариш Выяснения отношений с супругой Дариш решил отложить на несколько дней. Чтобы не устраивать скандал на глазах у общественности. Хотя, сдержаться сэйю Шутруку было очень и очень сложно. Только мысль о рыжей Софи как-то примеряла его с неприглядной действительностью. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Чтобы не терять время, Дариш отдал распоряжение Мадору, о проведении полной ревизии во всех его поместьях, а так же на запрет участия Камилл Шутрук во всех финансовых мероприятиях без его личного разрешения. На этой странной ноте, Люкар Мадор и откланялся. Работы предстояло много. Тем более, проводить ревизию он собирался лично, с парой проверенных помощников. Доверять такую ответственную работу кому-то другому, было опасно. Когда Мадор удалился из кабинета, Дариш перевел глаза на, теперь уже бывшую, смотрительницу отбора. Она по-прежнему не могла ни двигаться, ни говорить. Мужчина встал из-за стола, потянулся, размял затекшую шею. Немного тянул время, чтобы выбрать правильную линию поведения. И решить, как ее наказать. По законам Дирамара, покушение на жизнь дейры каралось смертью. В том, что Кюри была причастна к нападению на Софи, или, по крайней мере, о нем знала, Дариш почему-то не сомневался. Но, огласка и открытое судебное заседание, легли бы черным пятном не только на самого советника, допустившего подобный произвол в собственном доме, но и на Императора. Позволить этого мужчина не мог. Но и закрыть на это глаза, тоже было выше его сил. - Вы знаете, какое наказание предусмотрено за нападение на дейру? Сэйя Кюри ожидала услышать от мага любой вопрос. Даже обдумала, как будет оправдывать свою обожаемую Камилл, в глазах разгневанного супруга. Но, к такому, она не была готова. Даже не сразу поняла, что снова может говорить. - Я не могу сейчас призвать к ответственности ни собственную жену, ни ее Величество. – Начал откровенничать Дариш. Сэйя заметно побледнела. Маг понял, что начал давить на правильное место. – Но, Вас, моя дорогая, вряд ли кто-то сможет защитить. - Нападение на дейр, - голос женщины сильно дрожал, - расследуется императорской комиссией. - Верно. Но, в нашем случае, расследования не будет. В Виду статуса виновных особ. – Почти безразлично пожал плечами маг. – Сэйя облегченно выдохнула. – Но, это не значит, что подобные вещи останутся безнаказанными. Глаза мага сверкнула, смотрительница почувствовала, как горло стягивает тугая петля. Дышать становилось тяжелее. Уже через минуту женщина начала хрипеть. Хотела схватиться за горло, оттянуть проклятую удавку, но руки не реагировали на команды мозга. Непослушное тело повалилось на бок. Из горла вырывались сдавленные хрипы. Дариш, с любопытством наблюдал, как эта женщина пытается бороться за жизнь. Нет, смерть Кюри в его планы не входила. Он лишь собирался наложить на нее проклятье верности. Процедура не слишком приятная, даже болезненная. Отец награждал таким всю прислугу. В том числе и служащих ему магов. Дариш считал этот способ не совсем этичным. Даже, слишком жестоким. Но, сегодня он слегка пересмотрел убеждения. Даже решил частично внедрить отцовские методы в свой быт. По крайней мере, во все, что касалось Софи и ее окружения. Минут через пять, сэя Кюри почувствовала некоторое облегчение. «Удавка» будто ослабла. У нее появилась возможность сделать неглубокий, но такой спасительный вдох. Из уголков глаз смотрительницы потекли слезы. - Заклинание верности. – Лениво произнес маг, присаживаясь на корточки. Так, чтобы смотреть прямо в глаза своей жертве. – Вы знаете, что это значит? – Женщина судорожно кивнула. А Дариш поднялся с корточек и продолжил. – Хорошо. Никто не должен знать, что произошло в этом кабинете, до окончания отбора. После бала, Софи Диен – Сарф станет моей официальной дейрой. После этого, ты лично будешь отвечать за ее безопасность. Если с девушкой что-то случиться… - Не станет. – Прохрипела Кюри, не дав своему хозяину закончить мысль. - Не понял! – Дариш действительно не понял. Как и Кюри, которая не планировала оповещать его о планах ее величества. Но, заклинание верности, наложенное магом уже начало работать. - Яд. – Выдохнула она, не обращая внимания, как меняется выражение лица мага. – Ее Величество приказала положить яд в крем для пирожных. Акарийский батирс. Дейра скончается на балу. Лекарь заключит, что смерть произошла из-за слабого здоровья. Плохое питание. – Кюри оперлась на правую руку, и попробовала сесть. – Тот же лекарь сообщит, что Вилента беременна. И она станет вашей официальной дейрой. Последних слов Дариш не слышал. Все тело смотрительницы снова сковало онемение. Маг со всех ног бросился в восточное крыло замка. По пути приказав срочно вызвать личного лекаря в покои Софи. И молился. В первые в жизни, Дариш молился, чтобы Софи не притрагивалась к сладкому. Соня Таверна на окраине Ренока оказалась добротным, и очень симпатичным домиком. По дороге, Ронда рассказала, что местные не продадут нам еду, если увидят ворона. Легенда гласила, что ворон – спутник бога Смерти. И если при нем угостить кого-то хлебом, то весь род обречен на голодную смерть. Поэтому, перед тем как подъехать к таверне ближе, пришлось попросить пернатого спрятаться. Честно говоря, я надеялась, что птица просто испариться в воздухе, как это он делал раньше. Или куда-нибудь улетит. Но, ворон решил нас не оставлять без присмотра. Он деловито спрятался к Рине под одеяло. Вызвав при этом восторженный детский смех. - Подождите меня здесь. – Я припарковала кобылку не далеко от здания. – Не высовывайтесь. – Девочки синхронно улыбнулись. Даже Кайли умилила меня своей беззубой улыбкой и ямочками на впалых щечках. Хозяйку таверны нашла быстро. Высокая женщина в цветастом платке и в белоснежной рубахе как раз шла к входу в таверну. Меня она смерила заинтересованным взглядом. Внутренне напряглась, готовясь получить еще одну порцию местного гостеприимства. Как-то не жалует меня здешнее население. Но, вопреки всем ожиданиям, женщина широко улыбнулась. - Ты ж откуда такая тощая? – Ну вот и что ей ответить? Память Софи, никаких городов, кроме Нарита, местной столицы не подсказала. - Из столицы. Мне нужна Фру. - Знамо, - она еще шире улыбнулась и посмотрела в сторону телеги, откуда донесся звонкий смех Кайли. Как же она не вовремя решила проявить эмоции. – Я Фру. С чем пожаловали? - Женщина уперла руки в бока, и сверкнула яркими зелеными глазами. - Продукты купить. В дорогу. - Знамо. – Она кивнула, и махнула головой куда-то в сторону. – Айда. «Айда» расшифровывалось, как иди за мной. Как раз в этот момент, у входа в таверну появилась высокая женщина, в ярком платье. Пышная юбка, кружева, очень глубокое декольте. А в окошке, за дальним столом, мелькнул до боли знакомый профиль. Впрочем, какие у меня здесь могут быть знакомые? Смахнув наваждение, последовала за Фру. - Не гляди на енту. Бардельные редко тут бывають. Видать, свидание.