- Элис, она любит меня! Понимаешь? Она призналась мне... там в ее сне, она любит... И сам смеялся в унисон с ней от переполнявшего меня блаженства. Наконец я смог остановиться и упал на небольшой травяной холм, почти затерявшись под сводом раскидистых папоротников и болиголовов. Сестра откинулась рядом со мной, и мы пару минут просто молчали. - И с каких пор ты потерял свой дар? – спросила она, а я удивленно на нее посмотрел, ожидая объяснений такому странному вопросу. - Будь я другим вампиром, тебя бы сейчас в живых не было, - пояснила она. Я засмеялся: - Понимаешь, я задумался о более приятных вещах, поэтому не замечал ничего вокруг. - А эти твои приятные вещи, зовут случайно не Белла? – засмеялась она в ответ. - Ты же знаешь, что все прошло отлично, - уже серьезно проговорил я. - Конечно, знаю... - Ты им рассказала? - О, это было ужасно, ты бы видел, - она наигранно закатила глаза, - Эмметт, Карлайл и Эсми окружили меня со всех сторон и прижали к стене. Джаспер хоть и пытался делать вид, что спасет меня от них, сам задавал вопросы, чуть ли не больше чем все остальные. Роуз стояла в стороне, но могу поспорить, ей было тоже интересно. И мне пришлось отвечать на все их вопросы, у меня чуть голова не взорвалась от такого натиска. Я рассмеялся бурной фантазии сестры. Сначала сдерживался, чтобы не прервать фантастическое повествование. Но когда она стала описывать, как Эмметт гонялся за ней по лесу и требовал подробностей, а бедной Элис пришлось прятаться от него на самой высокой сосне, я не удержался и засмеялся в полный голос. - О, Элис, ты невероятная. Признайся, долго сочиняла? Она обижено надула губы: - Нет, ты же знаешь, что импровизация – мой конек. - А если серьезно, то, как все прошло? И она начала вспоминать: - Я им сразу сказала, что это твое сугубо личное дело и не позволю им рыться в нем. Эмметт конечно начал давить на жалость, но меня это не впечатлило, - она вздохнула и добавила, - Эдвард, они очень сильно волновались о вас, и просто хотели быть уверены, что все в порядке. - Понимаю! Все ведь, действительно в порядке. - Но ты меня сегодня несколько раз сильно напугал, - призналась Элис. И вспомнила мой танец хищника и видение о поцелуе. И я через ее воспоминания ощутил, как она метнулась в момент, когда я почти уступил своему инстинкту и что-то еще... - Я сам себя напугал, - кивнул я, и улыбнулся. Было легко относиться к произошедшему, зная, что ничего страшного не произошло, - Элис, ты мне что-то не договариваешь? - Ну, если быть до конца честной, то я и Джаспер провели всю субботу, гуляя по лесу вдвоем. Мне было немного страшно... ты же понимаешь. Но я не хотела вам мешать, поэтому мы держались на расстоянии, чтобы не мешать тебе своими мыслями. Я придумала это после того, как ты ушел утром, не могла оставаться дома от беспокойства, поэтому ты и не слышал в моих мыслях намерений присмотреть за тобой. Я молчал не зная, что сказать на такую предусмотрительность сестры, а она продолжала: - Я подумала, что если что-то увижу, то мы успеем остановить тебя или появимся в твоих мыслях, и ты во время остановишься. - Значит, это была ты... – только и смог выдохнуть я, вспомнив, как меня отвлек мысленный окрик в момент, когда я почти потерял себя. А потом с содроганием подумал, что было бы, если бы Элис не сделала этого? - Да! Наверно, я предвосхитила события... все произошло очень быстро. Но как только ты остановился, я поспешила уйти вне зоны твоей слышимости. Прости, если обидела недоверием! Но... – оправдывалась сестра, но я не дал ей закончить и перебил: - Нет, что ты, я не обижаюсь и тебе не за что просить прощение. Спасибо огромное, за все... хотя понимаю, что этого мало... мою благодарность не выразить словами. - Что не сделаешь для любимого брата, даже за простое спасибо! – улыбнулась она, - Но это еще не вся история. Мы вернулись домой только, когда вы уже были по дороге в Форкс. Все наши изнывали от нетерпения, и я честно призналась им, что все даже лучше чем можно было ожидать. Но это все, что я им рассказала, больше ни слова, клянусь! Надо же, она и от любопытных глаз смогла меня спрятать. Нет, я определенно не заслужил такого ангела-хранителя... - А как все прошло для тебя? – вдруг спросила Элис и повернулась на бок, изучая мое выражение лица. - Я? Я счастлив, как никогда, - заверил я ее, - Ты меня понимаешь? Она фыркнула: - Вполне понимаю, я же все видела... и очень рада за вас! Но меня беспокоит кое-что... При этих словах, я уже слышал, к чему она ведет, поэтому насторожился и замер: - Ты не любишь, когда я об этом говорю, но я все равно продолжаю видеть те два фрагмента будущего. Единственное, что поменялось за вчерашний день - это время исполнения, оно снова стало далеким. Как будто ты смог выпросить у судьбы передышку, но она так и не отказалась от планов довести свою задумку до конца. - И что ты предлагаешь, сложить руки и сдаться? Или хочешь, чтобы я выбрал одно из твоих видений и исполнил его? – слишком резко огрызнулся я. - Эдвард, ты же видишь, чтобы бы ты не делал, они не исчезают! Зачем мучить себя и Беллу заодно. Обрати ее, и живите долго и счастливо – вот, что подсказывает мне интуиция. Да и могу поспорить, что ты желаешь того же. - Не важно, что хочется мне, главное – что лучше для Беллы. А это – не вмешиваться в ее жизнь. Я поднялся, давая понять, что не желаю продолжать разговор, и подал Элис руку, помогая встать. -Ладно, как хочешь, - пожала она плечами и, подмигнув, заулыбалась, - Давай предупредим всех о визите важной гостьи, я ведь им еще ничего не сказала. Как только увидела, что ты придумал, пошла тебя встречать. Дома первым нас встретил Эмметт. Эсми попросила его помочь немного изменить ландшафт с южной стороны дома, и он усердно работал, расширяя русло реки. - Ну как, Эдвард, - приветствовал он меня, - Первое свидание в девяносто лет и девушка осталась жива? Я едва не зарычал от такой бестактности, но решил лучше побить брата его же словами и злорадно оскалился: - Можешь завидовать, братишка, ведь тебе такой подвиг явно не по зубам. - Элис хихикнула, а он обиженно нахмурился. Тут подошла Эсми, и я слышал, что она внимательно присматривается ко мне и, заметив улыбку, оставила настороженность и тоже мне улыбнулась. - Все отлично, мама, не о чем волноваться. Но у меня ко всем вам есть просьба. - Карлайл, Розали, Джаспер, - позвал я, слыша их мысли в доме, - Выйдите к нам, я хочу попросить вас кой о чем. Через несколько секунд все были в сборе. - Сегодня я хотел бы познакомить Беллу со всеми вами. Вы не будете против принять гостью? Карлайл и Эсми довольно переглянулись, и отец заверил: - Конечно, мы не против, и будем только рады. - Эмметт? - Я? Конечно за! Я обещаю ей самый лучший прием со своей стороны. Она забудет не только тебя, но и как дышать, - и он изобразил в мыслях сцену, где хватает Беллу в свои железные объятия. Он мне еще не простил мой ответ на его приветствие. Я оскалился: - Даже не смей! - Переубеди меня. Я к твоим услугам в любой момент. - Он намекал на небольшой поединок. – Победишь ты, - и я буду тише воды, если я – посмотрим до какой степени ее можно испугать. Но, заметив, что я не намерен шутить, он поднял руки, как при сдаче в плен и клятвенно пообещал. - Эдвард, я же пошутил. Буду вести себя как примерный мальчик! – и подумал, что последнее время я растерял все чувство юмора. Я же считал, что иногда в своих шутках Эмметт заходит слишком далеко... - Элис? - Я за, - заулыбалась сестра, - Как ты мог во мне сомневаться. - Джаспер? Я знал, что он сделает все, чтобы порадовать Элис, но было одно НО... - Без проблем, тем более, заочно мы с ней уже знакомы. - А ты выдержишь? - Не беспокойся, справлюсь! – откликнулся он, почувствовав мое скептическое отношение к его словам. - Пожалуйся, постарайся держать себя в руках. И имей в виду, я буду за тобой присматривать, - пообещал я, - Розали? - Делай, что хочешь, - фыркнула она, - Ты всегда поступаешь так, как хочется только тебе, так зачем интересоваться нашим мнением? Это меня не касается. И она направилась к дому. В это время Карлайл и мысли всех остальных стали вертеться вокруг предстоящего знакомства. Все же мысли Розали были только о себе самой: