- Ясно. - По лицу было видно, что она уже не рада, затронутой теме. Но если родился вопрос, то значит, ее занимают и мысли о... - Это ведь не праздное любопытство? - Ну, я подумала, что однажды ты и я… - мечтательно произнесла она, а я насторожено замер, поняв ее желание. Это было не просто невозможно для нас, это даже не могло существовать в этой реальности. - Не думаю, что для нас возможно… нечто подобное. - Потому что ты не сможешь быть со мной настолько близок? - Отчасти, но главная проблема не в этом, – я вспомнил, что еще сегодня утром боялся лишний раз прикоснуться к ней, боялся сделать больно, а вот сейчас держу ее в объятиях и все равно оцениваю каждый свой жест с позиции силы. - Ты такая хрупкая и ранимая, что мне постоянно приходится себя сдерживать и контролировать. - Жалкий морской котик! – она сделал ударение на первом слове. Да, здесь уязвимость Беллы играет основную роль. Я просто не смогу подвергнуть ее такому большому риску из-за желания обладать ее телом. - Именно, - согласился я с ее трактовкой моих слов. Но теперь, когда Белла выпустила джина из бутылки, а день моих вопросов еще не закончился, я бы тоже хотел кое-что узнать. Кое-что, что давно меня смущало, но я не решался спросить. Боялся, что она неправильно меня поймет, да и возможно боялся услышать правду. Здесь, в темноте ее спальни, неизвестность стала сводить с ума почти так же сильно, как страсть. Я не знал, что буду чувствовать, если мои опасения подтвердятся, и Белла уже принадлежала другому, но представлял, что разочарование будет сокрушительным. Понимая, что моя любовь от этого не исчезнет, я не мог отделаться от навязчивого призрака, что кто-то другой целовал ее манящие губы, прикасался к ее коже, ласкал и... И был гораздо ближе к ней, чем я осмеливался рисовать в самых дерзких своим мечтах. Не в состоянии больше пребывать в неведении и сжавшись в ожидания ответа, я отважился спросить... - А ты когда-нибудь…, - и даже не успел договорить, а ее лицо уже полыхнуло жаром, и она перебила: - Нет, по-моему, я говорила, что подобных чувств никогда ни к кому не испытывала. В моих объятиях действительно лежал непорочный чистый ангел! Я закрыл глаза, чувствуя невероятный момент наслаждения, а потом коснулся губами ее ушка. Это признание сделало Беллу еще желанней для меня, привыкшего видеть и слышать мысли тех, кто гораздо искушеннее в вопросах любви. - Знаю, но ведь сейчас все проще, - объяснял я свой интерес, - Любить совершенно необязательно… Этот факт современности, я искренне не понимал, хотя и стремился следовать за всеми веяниями и нравами нового времени. - Только не для меня, - не согласилась Белла, - Хотя разве я способна разобраться в таких тонкостях? Я же невинный морской котик! - Невинный котик, но весьма соблазнительный, - подумал я и коснулся ее щеки рукой: - Замечательно. Хоть в этом мы сходимся. - Возвращаясь к человеческим страстям… Ты считаешь меня привлекательной? Я имею в виду физически? Она сомневается, что может соблазнить вампира? Зря! Она невероятно притягательна, так что сводит с ума мое тело и мои желания! Я легко взъерошил ее волосы, и признался: - Возможно, я не человек, однако был и остаюсь мужчиной. Белла хмыкнула и блажено зевнула. Ну, наконец-то признаки усталости, ей давно пора спать, а поговорить можно и в другой раз. - Теперь спи, я ответил на все вопросы! - Не уверена, что смогу. - Мне уйти? - спросил я, хотя уже предвидел ответ. - Нет! – не раздумывая, тихо вскрикнула Белла, чем вызвала мою улыбку: «Угадал!». Все-таки иногда, когда сильно стараюсь, могу предвидеть ее мысли. Мелочь, а приятно! Она устроилась поудобнее в моих руках, а я еле слышно стал напевать колыбельную. Зная, как может на Беллу влиять мой гипнотический голос, я постарался успокоить ее и помочь погрузиться в сладкий сон. Где она вскоре и оказалась... Сегодня она впервые засыпала в моих объятиях. Никакого страха, никаких опасений и ужасов, Белла блаженно спала, зная, что находится в объятиях вампира. Я замер, опять позволяя себе быть счастливым, но некоторое время спустя, ее рука покрылась мурашками, и она чуть вздрогнула, я понял, что ей холодно. Тонкое одеяло не могло оградить Беллу от моего ледяного тела. Стараясь не разбудить, я осторожно отстранился и поднялся с кровати. А потом укутал Беллу так, чтобы она смогла восстановить нормальную для себя температуру. Но я не собирался уходить, не сейчас... я устроился в кресле-качалке, вспоминая все мгновения прошедшего дня, и предвкушая новые, которые Белла наверняка преподнесет мне завтра. Она вручила мне огромный подарок, позволив провести с ней весь день, теперь же моя очередь сделать что-то для нее – я решил пригласить Беллу в наш дом и познакомить со всеми Калленами. Представляю, как будет рада Эсми. Теперь, когда большая часть тайн и секретов раскрыта, утаивать что-то от любимой не имеет смысла. Я постарался оценить самое главное – какую опасность будет представлять этот визит для Беллы. Так как я смог столько времени сдерживаться, то и остальные смогут. Они же не так восприимчивы к ее запаху. Отдельный вопрос – это Джаспер! Я постараюсь все время быть начеку, если только уловлю его неправильный настрой тут же смогу унести Беллу или обездвижить его раньше, чем он сделает роковую ошибку. Белла перевернулась во сне на живот и вздохнула, как будто сожалела о чем-то там, в ее сновидении. Потом перевернулась на бок и приподняла на несколько сантиметров руку, очевидно, пыталась что-то удержать. - Эдвард! – позвала она меня, а я сам не заметил, как встал и подошел к ней ближе, - Эдвард! – снова донесся ее легкий выдох. Сейчас я был близко там, в ее сне, и я хотел быть с ней ближе и здесь, на яву. Меня очень влекло дотронуться до нее, и сплести наши руки, но я остановил себя – нечаянным ледяным касанием я мог ее разбудить и испугать. Она выглядело просто восхитительно. В этом невинном молящем жесте и с темными рассыпанными локонами вокруг бледного лица, она больше походила на ангела во плоти, чем на обычного человека. Уголки ее губ приподнялись, она улыбалась, а значит, ее сон был радостным. Вчерашние разговоры и мое поведение на поляне не заронили в ней потрясение или страх, который растревожил бы ее внутренний мир. Я улыбнулся ей в ответ, хоть она и не могла этого увидеть. Белла опустила руку и та свесилась с края кровати, красиво изогнувшись запястьем вверх. В комнате было довольно темно, но это не помешало мне залюбоваться этим бессознательным жестом, и изучать рисунок венок на сгибе кисти, удивительным узором проступающий сквозь тонкую кожу. Я так хотел поцеловать ее запястья, они буквально манили меня своей хрупкостью и нежностью. Белла больше не двигалась и не говорила, и я подумал, что сон закончился, но не заставил себя отойти и присел на свободный край кровати так, чтобы не побеспокоить ее. Она будто почувствовала мое присутствие и немного повернула ко мне лицо. Неяркий свет луны, проникал сквозь легкую дымку облаков и падал на подушку, создавая ореол неясного мерцания, будто свечение над головой святого. Я никогда не видел ничего прекраснее на земле! Вспомнив, как я сегодня прикасался к ее лицу, слушал ритм ее сердца, целовал ее сладкие губы, мне безумно захотелось опять повторить этот волшебный день, чтобы заново пережить его! Я остановил руку на полпути к ее лицу. Господи, что я делаю, она же спит! А я не могу справиться с желанием дотронуться до нее. А если она проснется и увидит меня, то может испугаться! Сердце умоляло не останавливаться, а разум требовал, чтобы я отошел от нее как можно дальше. Последовав советам обоих, я нашел компромисс. Я разрешил себе коснуться шелка ее волос, что наверняка не должно ее потревожить, и уже после этого заставить себя вернуться в кресло. Наклоняясь все ближе, я вдыхал и снова сильнее возгорался от ее аромата, от воспоминаний, от ее тепла, что окутало невидимой аурой мое тело, от негромкого спокойного биения ее сердца. Я сознательно растягивал удовольствие, продлевая момент близости здесь, в темной комнате, наедине с любимой. Мое лицо было в десятке сантиметров от ее, и ровное дыхание овевало мою кожу горячим воздухом, как в момент поцелуя. Протянув руку, я провел согнутыми пальцами по локонам, раскинутым на подушке, не отрывая взгляда от ресниц Беллы, трепещущих словно крылья мотылька. Ей все еще что-то снилось! Вдруг ее губы разомкнулись, и она прошептала: - Эдвард... слышишь... я люблю тебя... люблю... Я замер не в силах пошевелиться. Она призналась, что любит! Она любит меня... Невероятно, но от осознания этого, моя любовь отозвалась крошечной горящей искрой в самом центре груди и неожиданно начал разворачиваться и расти, распространяя жаркие потоки счастья, медленно, но верно набирая силу, пока каждый нерв в моем теле не затрепетал от реальности происходящего. А потом этот поток окатил сознание, заставив забыть все мысли, а затем легкие, оставив их без потребности в воздухе и горло, вынудив угаснуть жажду и забыть дар речи. Я парил от счастья – Белла любит меня! Она любит! – горело в моей голове. Мечта сбылась и стала явью. Возможно ли получить в один день все о чем мечтаешь и даже больше. Еще вчера я бы сказал, что сомнительно, а сейчас сидя в этой маленькой комнате, я ощутил, что в этом мире нет ничего невозможного. Она любит... Я безумно захотел вернуть ей откровение и одними губами прошептал: - И я люблю тебя, Изабелла! Меня разрывало надвое чувство восторга, от которого хотелось перевернуть весь мир и нежность, заставляющая не шевелиться и упиваться этим сиюминутным мгновением. Я бы многое отдал, чтобы она сейчас открыла глаза, и я смог утонуть в них, пока она будет произносить мое имя и шептать признания, а я возьму ее лицо в ладони, и буду шептать в ответ ее имя и мои заверения в вечной любви к ней. После этого прошло несколько часов, но я так и не отстранился. Сон Беллы давно закончился, и ее веки перестали подрагивать. Наверно, это уже за гранью здравомыслия, но в моей голове снова и снова слышались слова: «Я люблю...» и мне было все равно, возможно, я уже и сошел с ума... Только когда до рассвета осталось два часа, я с огромным усилием заставил себя встать с кровати. Мне надо было появиться дома и предупредить всех о приходе гостьи, хотя, зная сестру, могу представить, что уже все в курсе. А сегодня меня еще ждет пробуждение с Беллой. Я просто не мог пропустить утро, что наступит после такой восхитительной ночи. Я поправил отвернутый уголок одеяла и, выпрыгнув в окно, растворился в ночи. Теперь настал черед выплеснуть вторую часть моих эмоций, я хотел, чтобы весь мир узнал о моем счастье. Я бежал через лес, но не видел ничего вокруг. Все слилось в сплошной зеленый вихрь, проносящийся мимо на невообразимой скорости, я едва касался земли. Все застилал образ Беллы, шепчущий: «Я люблю тебя». Я ничего не замечал и не слышал, настолько воспоминание заслонило реальность. И тут на меня налетело что-то маленькое и проворное и, вцепившись в спину, опрокинуло на землю. Когда мгновение спустя я смог сфокусировать взгляд надо мной стояла Элис, в деловом жесте сложившая руки на груди! А я продолжал задыхаться, как человек, пробежавший марафон. - Вижу, нам есть о чем поговорить! – строго проговорила она, но при этом ликующе улыбалась. Я не стал ее слушать и не позволил больше не произнести ни слова. Вскочив, я заключил Элис в объятиях и закружил между деревьями, в импровизированном танце. Смех сестры разносился над спящим лесом как легкий благозвучный напев, а я не уставал твердить: