— Разве не очевидно? Проклятие. Он устал невозможно, и ранение теперь все же сказывалось, да и день был тяжелым. А теперь еще эта… почти что жена со своей глупой игрой в перебранку вопросами. — Я далек от ваших свадебных традиций. Если ты не заметила. Он сидел на неудобном стуле возле кровати и мечтал только о том, чтобы лечь и уснуть. Даже мысли об этой лысой дурочке, что собралась собственноручно лишить себя девственности, — инспектора не возбуждали. Совсем. — Простите, но я не успела… заметить. Раздался звук падающей ткани, снова нервное дыхание девушки, скрип кровати. Она все правильно делает: следы должны оставаться на супружеской постели. — Давай без прелюдий, моя дорогая. — Макар вытянул ноги, и потянулся. Потом вспомнил о лечебном режиме, на запястье набрал код осмотра, тыкая пальцами в мягкую кожу браслета прямого управления всей системой ЭТО. Снимающие показания датчики тихонечко запиликали, результаты осмотра вывелись прямо перед глазами. Ничего позитивного: острая анемия, падение сахара, все процессы регенерации притормозились. Это прибавит Макару еще пару дней в этом треклятом скафандре. Он снова вздохнул и добавил: — Я смертельно устал. В ответ воцарилась напряженная тишина. Минута-другая. Впору начать волноваться. Она там случаем не в обмороке уже? — Как дела? — вежливо осведомился Макар. Девушка рвано вскрикнула, скрипнув зубами: — У меня не выходит! — получилось и жалко и тихо. Макар выругался беззвучно и медленно сосчитал до пяти. — Ответь, пожалуйста, на первый мой вопрос. И тогда я решу, что нам делать. Малодушненько прозвучало, конечно. Но сил на ратные подвиги у него уже не было. — Я — наследница. Нас готовят, как штучный товар. Если в первую ночь у жениха не получится консумировать брак, то он выплатит моей семье крупный бонус, и отбор в скором времени повторится. Еле слышно и даже трагично она это все прошептала. Инспектор с трудом сдержал смех. Ему многое стало понятно теперь. Да… его появление стало не самым приятным сюрпризом для родственников. Натуральный секс-бизнес. Бедолага наследница, сколько раз ее уже продали? — Ты действительно хочешь отсюда уйти? — все еще располагаясь к ней спиной, Макар медленно встал. — Да. — Нэрис ответила сразу. Уверенно и очень твердо, не как испуганная или влюбленная девочка. — Мне жить совершенно не хочется. Даже так? Он обернулся. На огромной кровати сидела, обхватив руками колени и крупно дрожа, обнаженная девушка. Без одежды она растеряла всю аристократическую самоуверенность и выдержку. А бритый череп делал ее еще уязвимее. Маленькая, трепетная, нежная. Уязвимая, как все дети. Детка, никому не нужна твоя жизнь. Ничего твоя смерть не изменит. И единственная ее попытка может быть слита бездарно, никчемно, впустую. — Это из-за мальчишки? — кое-что все-таки стоило выяснить “на берегу”. — Нет, они не при чем. Толстая свечка валялась на простыне. Макар подошел ближе к кровати, взял восковой ствол и усмехнулся. — Расскажешь потом, если захочешь. Скажи, а как у вас принято… проверять результат брачной ночи? — Лекари, — видимо, ярко представив себе унизительную процедуру, девушка пылко закрыла лицо тонкими, будто фарфоровыми руками. — Подкупить? — Он привычно искал возможные варианты, все объективнее понимая — ему их не предоставят. Она в ответ громко всхлипнула. Ясно. — Ты сможешь мне слепо довериться? — хорошо еще что переводчик скафандра делал голос стальным. Макар сам себя не узнал: эти слова он с трудом произнес. Руки от лица опустила, и воткнула в него свой темный взгляд. Испытывающе, очень пристально. — У меня нет выбора, — неохотно и тихо признала. — Ты сегодня впустила меня в свой круг, — произнес он задумчиво. — Значит, предполагала возможность такого исхода. — Девушка молча кивнула. — Ляг на спину и постарайся расслабиться. Несколько долгих секунд она колебалась. Потом крепко зажмурилась и осторожно легла, сразу сжавшись опять. Макар оглянулся. Над кроватью висел огромный балдахин. Тяжелые шторы которого были подвязаны толстыми короткими витыми шнурами. А по углам свешивались длинные расшитые драпировки, перехваченные очень широкими лентами. Пылесборник ужасный. Но для его целей штука полезная. Первая лента легла ей на глаза. Нэрис дрогнула. — Тебе не будет так страшно, — произнес он устало. — Ты боишься мужских прикосновений. Сердце стучит, как у мыши. Есть причины? — Да, — очень холодно прозвучало. Но вы — не мужчина. Макар усмехнулся. К сожалению, девочка была не права и манипуляции с женским телом вызвали у него вполне ожидаемую реакцию. Но дело есть дело. Вторая лента скользнула по тонкому девичьему запястью и была переброшена через ближайший штур полога. 20. Утро бодрое Замок Рейн, каданат Рейн, Планета Лигла, Планетарная система двойной звездной системы Кеплер 47 в созвездии Лебедя С первыми лучами местного солнца дверь в спальню новобрачных с грохотом распахнулась, и в комнату разом ввалилась целая дюжина видимо, родственников. Судя по виду — считавших себя самыми близкими Нэрис людьми. Инспектор к подобному был готов. Он мог запереть эти двери, благо манипуляторы ЭТО скафандра умели действительно многое. Мог, но не стал. Вместо этого он поднялся примерно за час до рассвета, провел сеанс утренней связи со всем экипажем, принял отчет по ремонтным работам, и долго беседовал с Хичем и Гессом. До перезапуска биореактора оставалось два дня, но уже сегодня фрегат мог уйти на орбиту повыше и приступить к подзарядке от местной звезды. На прыжок им не хватит, конечно, но “Сова” перейдет на комфортный для экипажа режим. Макар просматривал все отчеты и новые данные по ситуации на планете и вскользь подглядывал за спавшей в постели красавицей. Она во сне разметалась как птица. Всю ночь дергалась, даже куда-то бежала, пару раз тихо плакала. Успокоилась лишь у него на плече, согретая специальным режимом подогрева поверхности ЭТО. Тоненькая, легкая как пушинка. Хотя линии ее тела еще вчера приятно инспектора удивили. Вблизи Макар ожидал почему-то увидеть едва ли не девочку-подростка и от мысли об этом к горлу подкатывала тошнота. Но когда девушка все же легла перед ним, вытянув руки вдоль тела, открывшаяся картина откровенно его потрясла. Настоящий пейзаж. Холмы безупречной груди, украшенные яркими, будто коралловыми острыми конусами-вершинками. Зрелые перекаты крутых женских бедер, длинные стройные ноги со стройными, точеными лодыжками. Гладкая кожа красивого, персикового оттенка словно подсвечена последними лучами заходящего солнца. Нэрис была хороша и даже все то, что потом здесь произошло между ними, не оставило брезгливого послевкусия. Напротив, Макар откровенно признался себе: эта картина, говоря откровенно далекая от романтики, еще долго будет теперь его сопровождать по ночам, в сладких снах и тайных, постыдных мечтах. Бедная девочка. Первое же знакомство с чувственной стороной женской жизни и так… холодно и бесчувственно. Мысли прыгали. Хотелось мечтать, и придумывать себе, как по пути обретения нежности он проведет ее дальше… Но инспектор встряхнул головой и вернулся к отчетам. Ему не нужна эта история, абсолютно. Давно не было женщины, вот и заносит Макара. Нужно будет дать Ойли задачу и подобрать ему успокоительное. Шум в коридоре прозвучал вполне ожидаемо, и когда толпа “зрителей” дружно вломилась в их комнату, Нейрис была им уже мягко разбужена, с мыслями собралась и приняла живописную позу по случаю, раскинувшись на постели. “Верь мне и не возражай, — успел ей шепнуть новоявленный муж. — Я сегодня отсюда нас обязательно вытащу.” В добром здравии их увидеть вошедшие не ожидали. Если по поводу инспектора у них еще были сомнения, то Нэрис, поужинав плотно (ведь она больше суток не ела) сейчас была просто обязана спать, как убитая. И тогда… О! Инспектора бы обложили, как волка. Если брак еще не консумирован, то с него снимут штраф, превышающий годовой континентальный бюджет. И выпроводят с треском с планеты. Если же наследницу все-таки девственности как-то лишили, то дела принимают серьезнейший оборот: это же изнасилование! Надругательство над бесчувственной девушкой в чистом виде. Суд, приговор и… Нет, казнить инспектора они не решатся, конечно. А вот все остальное… Все эти соображения так четко читались на лицах вошедших, что Макар с невероятным трудом сдержал смех. Возбужденные перспективами визитеров лицом к лицу встретились с сидевшей на единственном стуле в супружеской спальне наследницы гладкой, обсидианово-черной фигурой. Бездушная черная маска с фасеточными глазами равнодушно уставилась на вошедших. — Чем обязан такому… раннему и многочисленному визиту? — холодный стальной голос лишь подчеркивал чужеродность отстраненно-бездушного инопланетянина. — Наследнице может понадобиться наша помощь! — вперед вышел его как бы “тесть”, отец Нэрис. Либериум Рейн. Странно. Вчера Макар не успел к нему присмотреться. А зря. Внешнего сходства у отца с дочерью не было. Очень странно. — Доброе утро, отец! — прозвучало с кровати уверенное. Все пришедшие оглянулись. Раздался общий вздох. А девушка радостно всем улыбалась. Инспектор в который уж раз восхитился невольно ее выдержкой. — Нес? — похоже папаня даже имя дочурки забыл от волнения. — Почему ты не… — тут он закашлялся. сам себя быстро прервав. — Как прошла ночь, доченька? — Устами старого змея можно было склеивать бумажные свитки. — Замечательно! — дочка не осталась в долгу, улыбнувшись ему еще шире. — Тогда, прямо сейчас сюда придут лекари и мы все… — он не терял надежды. — Нет! — стальной голос скафандра прозвучал очень громко. Все вздрогнули, а на лицах многочисленных “родственников” вспыхнула радость. Напрасно. — Я прошу прислать сюда слуг, и помочь моей моей юной жене искупаться. После этого я даю право притронуться к ней одному лекарю и кроме меня рядом с нами больше никого не будет.