На дне морской границы Научно-фантастическая повесть Газета «Советская Балтика»; орган парткома, Управления Балтийского морского пароходства и Бассейнового комитета профсоюза рабочих морского и речного флота; №№ 139, 140, 141, 142, 143, 144, 145, 146, 147. 1956 г. Ленинград. 1. Случай у острова Малый Джон …Океан бушевал. Волны обрушивались на берег острова «Малый Джон», с грохотом разбиваясь о скалы. С моря остров казался необитаемым, и только внимательно вглядевшись, можно было в метрах ста от берега, в расщелине скалы, заметить одноэтажный каменный домик. В нем расположилась метеорологическая станция. В этот день, как и всегда, за стенами станции шла обычная деловая жизнь. Синоптик-радистка Нина Соловьева, черноглазая, невысокая девушка, сидела у пульта управления, наблюдая за показаниями приборов. Висящие у входа в комнату стенные радиевые часы мелодично пробили два. Начальник партии Владимир Иванович Лось, мужчина лет пятидесяти, склонившись над картой, рассматривал свой район. — Так, — бормотал он, делая какие-то вычисления. — До острова Питт от нас семь миль… Значит… Остров Питт был авангардом станции. Там были расположены самые удаленные от материка приборы, которые замеряли температуру воздуха, влажность, давление атмосферы, силу и скорость ветра, температуру и соленость воды и вообще все то, что представляло интерес для метеорологов. — Как-то там, на «Питте»? — вдруг повернулась к Лосю Нина. — Погода совсем разбушевалась… — Боюсь, приборы не отказали бы, — ответил Лось, взглянув в окно. — Давайте-ка, посмотрим, как там дела… Нина включила стереотелевизор станции. На экране появилось изображение острова. Казалось, он был весь залит водой. Волны, перекатываясь, разбивались о треножники мачт контрольных станций. Видно было, как вибрировали стойки. — Дайте вращение приемнику, — попросил Владимир Иванович. Изображение острова медленно поплыло по экрану. Везде была вода. Нина и Лось внимательно всматривались в даль. — Ничего, мачты не сорвет, пройдет шторм — подправим, — успокоительно проговорил Лось. Нина включила радиоприемник и одела наушники. Эфир был полон обычными передачами: звучала реклама на различных языках, слышалась концертная музыка, где-то завывал джаз. — Океан точно взбесился, а в эфире легкая музыка. Жизнь идет своим чередом! — задумчиво произнесла девушка. — Да! У жизни свои законы, — ответил Лось. Радистка замолчала, внимательно вслушиваясь в звуки… Так прошло несколько минут. И вдруг в эфире отчетливо раздались сигналы бедствия. — Владимир Иванович, кто-то попал в беду. Сигналы принимаются по УКВ, — встревожено обратилась она к Лосю. Тот быстро поднялся со стула и подошел к ней. — Три точки, три тире, три точки через равные промежутки. Это Автоматическая станция «Кобра» подает сигналы бедствия, — пояснила Соловьева. — Да! Но почему не сообщает координат? — спросил Владимир Иванович. — Судя по длине передающей волны это совсем недалеко от нас, — ответила Соловьева. — Что же это такое? — пробормотал Лось, включая автомат поиска радиопеленгатором. Электромотор, вращающий привод рамочной антенны, загудел, два электронных луча на экране стали сходиться вместе. — Северо-восток! — воскликнула Соловьева. Электронные лучи скрестились. Автоматически остановился электромотор привода антенны радиопеленгатора. Лось быстро снял координаты места излучения радиоволны передатчиком и бросился к карте. — Это в районе острова Питт, — сказал он. — На нашей станции № 2… Нина, свяжитесь с континентом. Видимо, на судне вышли из строя передающие устройства. Включите телевизор, осмотрите горизонт. Соловьёва нажала на ряд кнопок, и на экране телевизора снова появился остров. Прямо на него с большим креном на правый борт шло судно. — Смотрите!.. Лось протянул руку к экрану стереотелевизора. Но не успел он закончить фразу, как большая волна подхватила судно, на экране показалась полоса ватерлинии, потом днище. Волна — и все исчезло. Экран приемника стал светиться спокойным голубоватым светом. — Станцию разбило… Корабль погиб… — Передайте о случившемся на континент! — упавшим голосом сказал Лось и, закурив папиросу, стал ходить по комнате. Нина почти вплотную наклонилась к микрофону передатчика. — «Альфа», «Альфа»! Говорит «Омега», — передавала она. — В районе острова «Питт» неизвестное судно разбило станцию. Связь установить не удается. Владимир Иванович подошел к Соловьевой. — Добавьте, — обратился он к ней. — Глубина у острова — триста метров. Остров окружен подводными рифами. Помощи оказать не могу. Шторм десять баллов. Лось… Все! 2. Доклад капитана Седова Несколько рядов вертолетов выстроились на площади, у подъезда десятиэтажного здания Научно-исследовательского института аварийно-спасательной службы. Часы на здании института показывали без четверти десять, когда в вестибюль здания вошел морской офицер с погонами капитана третьего ранга. Оставив пальто на вешалке, он легкой походкой прошел в актовый зал. — А, товарищ Седов, — приветствовали его собравшиеся. — Здравствуйте. Раскланиваясь на ходу, Седов взошел на кафедру, оглядел присутствующих и, секунду-другую помолчал, и приступил к докладу. — Сегодня я намерен, товарищи, рассказать о новой конструкции индивидуального глубоководного водолазного скафандра. Как вы знаете, препятствием для увеличения глубины погружения водолаза в любых скафандрах, кроме, жесткой конструкции, служит гидростатическое давление воды, а с этим связано и давление подаваемого для вдыхания воздуха или гелио-кислородной смеси. Чем больше глубина погружения, тем большим должно быть и давление подаваемого в скафандр дыхательного газа… — Необходимо было создать такой костюм или скафандр, — продолжал Седов, — который разрешал бы водолазу долговременно находиться на больших глубинах, свободно там двигаться и быстро подниматься, не опасаясь возникающих в таких случаях кровоизлияния и кессонной болезни… — А как же жесткие глубоководные камеры? — спросил кто-то из зала. — Минуточку внимания товарищи, сейчас я к этому подхожу, — отвечал Седов. — Действительно, у нас есть глубоководные жесткие скафандры, но они ограничивают свободу движения на грунте за счет тросовой подвески. Водолаз в нем может погрузиться до трехсот метров, передвигаться, выполнять несложные работы, но разве в нем он пройдет в отсек корабля?.. — Конечно, нет! — произнес тот же голос. Седов повернул голову в сторону говорившего и встретился глазами с известным водолазом-глубоководником мичманом Ивиным. — Сергей Васильевич, — обратился к нему Седов, — мне хотелось бы знать ваше мнение о новом скафандре. И раздвинув небольшую ширму, стоявшую в глубине сцены, он показал собравшимся скафандр. — Этот скафандр, — продолжал Седов, — послужит для освоения больших глубин. Состоит он из шлема, изготовленного из сверхпрочного прозрачного пластиката, разъемного корпуса и четырех шарнирных рукавов, для ног и рук. Материал скафандра выдерживает гидростатическое давление водяного столба в пятьсот метров. Этот аппарат, — Седов показал на небольшой ящик, — обеспечивает дыхание водолаза в течение пятисот часов. А здесь расположена атомная батарея емкостью до семи тысяч амперчасов. Этого достаточно для работы портативной гидроакустической и радиоприемной станции, освещения и обогрева тела внутри скафандра. Используя полупроводниковую схему гидроакустической станции, водолазы в скафандре могут держать подводную связь между собой, кораблем и берегом… Аудитория ответила изобретателю долгими и бурными аплодисментами. Когда Седов возвращался с доклада, его срочно вызвали в Главное аварийно-спасательное управление. Он сел в вертолет и через десять минут был на месте. Там его уже ожидал адъютант адмирала. — Прошу, Леонид Степанович, адмирал ждет вас. Навстречу Седову из-за письменного стола поднялся высокий седой человек. — Видите ли, Леонид Степанович, — заговорил адмирал. — Только что из штаба получено приказание найти и поднять на Охотском море, в районе острова Питт, судно, исчезнувшее при странных обстоятельствах. Принадлежит это судно «Сэр Хиль и К», на борту его руда для выработки полупроводниковых элементов. Ценность груза — два миллиона долларов… Вот, вы сможете там практически использовать свое изобретение… — Я готов, товарищ адмирал.