— Вас интересуют факты или мое мнение? — Обычно вы подобных вопросов не задаете, — резко заметила детектив. — Узнаю старую, добрую Стоун, — Китс взглянул на нее поверх очков. — По-моему, ему где-то около двадцати, может быть, чуть больше, и он бездомный. Судя по его ногтям и зубам, он редко прибегал к обязательным гигиеническим процедурам. На левом предплечье у него татуировка в виде кельтского узора. Китс замолчал, а Брайант достал свой блокнот. — В правом ухе пирсинг, который, судя по всему, оставили заживать. Я послал образцы всех материалов в лабораторию, так что результаты будут готовы через пару дней. Настроение Ким, когда она спрыгнула со стола, на котором сидела, явно улучшилось. Ясно, что труп никак не связан ни с ней, ни с ее прошлым, и хотя эти двое умерли точно так же, как ее мать хотела убить их с Мики, — это всего лишь простое совпадение. Так что им предстоит обычное расследование, каких у нее были уже сотни. Все, что связывает ее с этим преступлением, — обыкновенная случайность, хотя в какой-то момент она уже была готова в этом усомниться. Бутылка из-под кока-колы могла оказаться на месте преступления в любой момент, а вот еще одной важной детали из ее прошлого нигде не видно, и она со спокойной душой может исключить любую с ним связь. Вуди велел ей доложить, только если появятся какие-то новости… — Фу-у-у-у, — выдохнул Брайант, когда они подошли к двери. — Вижу, что тебе стало легче, когда никакой связи не обнаружилось, и теперь нам не надо возвра… — Минуточку, инспектор, — позвал ее Китс. Все внутри у Ким перевернулось. Конечно, ей не могло так повезти. — В желудке у него практически ничего не было, но могу сказать, что незадолго до смерти он чем-то перекусил. — Что вы хотите этим сказать? — Во рту у Ким пересохло. — Говорить о нормальном перекусе в данном случае несерьезно, но в горле я обнаружил крохотный клочок бумаги. Он был глубоко внутри. То есть я хочу сказать, что его каким-то образом пропихнули туда — похоже, что это фрагмент упаковки крекеров. Ким повернулась к своему напарнику, который вопросительно смотрел на нее. — В участок. И побыстрее! Глава 9 — Сэр, нам надо поговорить, — сказала Ким, входя в кабинет Вуди. Его сжатые челюсти и слегка подрагивающие ноздри напомнили ей о том, что она опять забыла постучать. Черт! Вуди поднял навстречу ей руку и продолжил разговор по телефону. — Понятно, сэр. Я все понимаю. Буду держать вас в курсе, — с этими словами он разъединился. И положил подбородок на сцепленные пальцы. — Ну, что у нас нового? — спросил он, прежде чем повернуться к своему компьютеру. — Насколько я понимаю, теперь речь уже не идет о простом передозе, как вы думали в самом начале. Все это похоже на двойное убийство. Сейчас всего десять часов утра, а вы уже готовы поделиться со мной деталями. — Боюсь, что да, — кивнула Ким и набрала в легкие побольше воздуха. То, что она собиралась сказать, могло в корне изменить ход дела. — Сэр, я думаю, что здесь может быть связь. — С чем? — Со мной, — ответила детектив. — В горле умершего юноши Китс кое-что обнаружил. — Она понизила голос. — Фрагмент упаковки крекеров. — Ах вот как, — сказал Вуди и повторил эти слова еще раз, вспомнив подробности из личного дела Ким. Он молчал целых пять секунд. — Значит, мы… — Сэр, я не хочу, чтобы вы отстраняли меня от этого дела, — вырвалось у Ким. — Я вас хорошо понимаю, но ведь если это дело действительно как-то связано со мной, то лучше меня в нем никто не разберется. А если оно со мной не связано, то все равно — лучше меня никого нет. — И скромнее тоже, — добавил босс с улыбкой. Ким знала, что за этим последует. Если принять во внимание все, что она ему рассказала, Вуди должен отстранить ее от дела, назначить нового детектива-инспектора или даже полностью передать дело другой команде. — Вы уже знаете, кто жертвы? — спросил босс. — Имена пока не идентифицированы, но я их точно не знаю. — То есть у нас есть два наркомана, сидевших на героине, которых убили в квартире, расположенной неподалеку от той, в которой вы когда-то жили. При этом у мужчины в горле обнаружен кусочек упаковки? — Да, сэр, но все это… — Стоун, — рявкнул Вуди, — я пока все правильно рассказываю? Ким согласно кивнула. — Тогда советую вам помолчать. — Но, сэр, я просто подумала… — Вот в этом вся ваша проблема, Стоун. Сейчас никого не волнует, что думаете вы. Сейчас самое главное — что думаю я. Глава 10 — Ладно, ребята, бросайте все, чем вы занимались до этого, — сказала Ким, заходя в комнату. Все были удивлены, а вот Пенн был явно расстроен таким распоряжением. — Правда, босс? — Но ведь твое дело совсем не срочное, так? — уточнила инспектор. Она была уверена, что родители двух мальчиков вполне могут подождать еще несколько часов, прежде чем услышат о том, что полиция не смогла довести дело до суда. — У меня появился свидетель нападения на ребят, босс, — объяснил Пенн. — Откуда он взялся? — нахмурилась Ким. Ведь она отсутствовала всего несколько часов. — Миссис Моубрэй. Она живет в доме девять по Черч-корт. И находилась на улице, когда мимо нее прошли трое юнцов, которые с шумом, грохотом и хохотом обсуждали то, что они только что натворили. — И почему же она заговорила? — инспектор с сомнением посмотрела на сержанта. — Она переезжает. Сыта по горло. Собирается жить с сестрой в Англси. Так что теперь ей нечего бояться. — Стейс, верни Пенну Бетти, — было видно, что Ким впечатлена. — Но, босс… — Он заслужил свое растение, — велела инспектор. Стейси неохотно передвинула цветок через стол, прямо в протянутые руки Пенна. — А теперь, кто пойдет к доске? Брайант вылез из-за стола. — Кто, кроме Брайанта, пойдет к доске? Он пишет, как курица лапой. Стейси встала и взяла в руки маркер. Как и всегда, Ким понадобилось какое-то время, чтобы понять замысел босса. Замолчать он заставил ее не без причины. Ведь это он должен был решить, оставлять ли ее на расследовании или нет. Поэтому вопрос о связи преступления с ее прошлым был сейчас не важен. Важно было, что думает по этому поводу сам Вуди. А он предпочел посчитать фрагмент упаковки крекеров в организме убитого простой случайностью. — Прежде чем мы начнем — Вуди настоял на том, чтобы в этом расследовании нам помогали. Пока не знаю, кто и на каких условиях. — С этим она даже не стала спорить. — Но еще хуже то, что всем нам категорически запрещается общение с прессой по любому поводу и на любых условиях. Этим займутся люди, которые сидят повыше нас. — Это условие она тоже не стала оспаривать. — Думаю, это вас сильно расстроило, командир, — заметил Брайант. — Я просто в шоке, — ответила Ким.