Я наугад свернула направо, поехала прямо. Дорога мягко изгибалась в некоего рода петлю, и я гадала, куда она меня выведет. Надо сказать, ехала ради интереса, к тому же не хотела оставлять сомнений, что не проверила путь до конца. Скажу только, что зря потеряла время — эта дорога выводила прямиком к трассе. Чертыхнувшись про себя, я повернула назад, ругаясь и на неотремонтированную трассу, и на мастеров, выбравших столь заброшенное место для своих мероприятий, и на собственную глупость. Вторая дорога, по которой я поехала, тоже не привела меня к лесу — она где-то в середине примыкала к предыдущей, а следовательно, тоже вела на главную трассу. Радовало меня одно: последняя точно окажется верной и я наконец-то найду этот «заколдованный» лес. В который раз уже я въехала на злополучную развилку, надеясь хотя бы сейчас добраться до леса. Прежде чем ехать, я настроила свой мобильный телефон на режим, позволявший ловить сеть даже в самых заброшенных уголках нашей области. Данной опцией я пользовалась нечасто, так как она поглощала очень много энергии батареи, и если существовала возможность, я старалась не включать данный режим. Тем более если не было возможности подзарядить телефон. А розеток в лесу, увы, быть не должно, поэтому я надеялась лишь на то, что найду Жанну до момента, когда не смогу никуда позвонить. Я собиралась набрать номер сына Ольги, но, подумав, решила пока не делать этого. Если третья дорога окажется неправильной, тогда позвоню. А пока лучше выключить телефон, пользоваться им буду лишь в крайнем случае. Мне наконец-то повезло — третья дорога, изрядно покрутив вдоль полей, в скором времени вывела меня к довольно густому лесу. Я не специалист по ботанике, потому не могу описать, какие деревья там произрастали, были они посажены искусственно или выросли так сами. Да и какое это имеет значение? Судя по всему, лес я нашла тот самый, где должна проходить игра, а значит, дело за малым — отыскать игроков, а точнее, Жанну. Я подъехала к роще вплотную. Никаких машин поблизости не было, и я задумалась. Все игроки заехали на полигон на электричке? Неужели среди них нет ни одного автомобилиста? Ладно, если даже допустить, что многие ролевики — люди не обеспеченные и машину не водят. Но мастера? Им ведь наверняка нужно было доставить на полигон какие-то громоздкие вещи, почему я не вижу автомобилей? Ладно, оставим пока этот вопрос без ответа, разберусь по ходу дела. Я поняла, что в лес на машине не проеду при всем своем желании — и без того плохая дорога возле него заканчивалась, и плохо был виден проход между стволами. Я заглушила мотор, вытащила свою сумку, куда затрамбовала платье Литы и нетканку, проверила, на месте ли мои личные вещи. Все с собой, можно выходить из «девятки» и надеяться на то, что вскоре я увижу палатки игроков. Проверив, надежно ли закрыта моя машина, я огляделась по сторонам. Погода начала портиться — если в городе стояла летняя жара, то здесь небо заволокло серыми тучами, стал накрапывать мелкий дождик. Я зябко поежилась и накинула на плечи свой свитер. Видимо, прогноз погоды не ошибался, к выходным и правда наступит тоскливая осень. Да, не завидую я тем, кто находится сейчас в лесу, пускай и в своих палатках. Если начнется сильный ливень, сомневаюсь, что летняя палатка окажется надежной защитой от непогоды — мокрые вещи, мокрая одежда, промозглый холод… И чего им не сидится дома, экстремалам этим несчастным? Я бы в такую погоду с удовольствием посмотрела хороший фильм, укутавшись теплым пледом, попила б кофе или какао… Правда, обычно мне на такой отдых катастрофически не хватает времени — преступность не дремлет в любую погоду, и вместо того чтобы спокойно предаваться тихим мирным удовольствиям, Таня Иванова без устали месит грязь, гоняется под проливным дождем по городу или шлепает по глухому лесу. Я быстро направилась в глубь чащи, с радостью отмечая про себя, что дорожка в лесу есть и она протоптана. Стало быть, сюда наведываются люди, а значит, я не ошиблась. Эх, скорее бы разобраться с Жанной да уехать отсюда! Но чем дальше я шла, тем больше сомневалась в своей правоте. Я прошагала уже изрядное расстояние, а ни одной палатки не заметила. Спросить про полигон некого, телефон я пока не включала. Да и смысл звонить сыну Ольги — спрашивать, где находится полигон. Что я скажу ему? «Здрасте, я тут где-то иду по лесу, ничего тут нет, только деревья, куда дальше?» Смешно, ей-богу. Чем дальше я шла, тем меньше мне все это нравилось. Вдобавок ко всему погода становилась все мерзопакостнее — дождь усиливался, на глазах холодало. А что, если мастера все-таки отменили игру и никого в лесу я не найду? Все равно придется прочесывать лес вдоль и поперек — мне надо удостовериться, что Жанны здесь нет. Потом вернусь в Тарасов, снова наведаюсь к Морту. Рус же говорил, что его брат так и так должен вернуться домой, больше ему идти некуда. У любовниц своих он не ночует, предпочитает звать их к себе, следовательно, и Жанна должна находиться либо у Влада, либо у себя дома. Существует надежда, что с девушкой не случилось ничего дурного — в лесу она вполне могла выключить свой телефон, чтобы не разряжать батарею. Да и связи здесь нет, потому Анна и не дозвонилась до дочери. Вдобавок ко всему стало темнеть. Похоже, я слишком долго колесила по окрестностям Ивановского полигона, да и по лесу плутала уже битый час. Отлично, я надеялась разобраться со всеми делами до вечера, чтобы до темноты вернуться в Тарасов, а получается, мои поиски сильно затянулись. Не хватало еще частному детективу Татьяне Ивановой позорно заблудиться в лесу — хороша буду, иначе не скажешь. Я все-таки включила мобильный телефон — посмотреть хотя бы, сколько сейчас времени. Часы показывали половину пятого вечера. Да, а я рассчитывала, что найду Жанну в два счета… Пока не только ее, но и других игроков отыскать не могу. Эх, где мои навыки спортивного ориентирования? Ну хотя бы на топографический кретинизм не жалуюсь — дорогу запоминаю хорошо, если раз пройду по незнакомой местности, запросто отыщу путь назад. Я продралась сквозь заросли какого-то колючего куста (а Лита утверждала, что терновник на полигоне не растет!) и внезапно вышла на довольно просторную лесную опушку. Но это было не самое главное — я едва не завопила от радости, когда увидела компактную палатку защитного цвета, возле которой находилось свежее кострище. Я ринулась к палатке, как к родной, однако внутри никого не было — я самовольно расстегнула молнию, но убедилась, что в палатке находятся лишь спальники да рюкзаки. В принципе, глупо считать, что хозяева ее будут сидеть внутри в пять часов вечера. Скорее всего, где-то гуляют по лесу или собираются на парад — насколько я помню, он уже скоро должен начаться. Что ж, зато я точно знаю, что я на верном пути — где одна палатка, там и остальные. Я бодро двинулась вперед по лесу, который был уже не таким глухим и заросшим, как раньше. Опушка простиралась далеко вперед, и уже спустя несколько сотен метров я наткнулась на целый палаточный городок. За ветвями деревьев я разглядела впереди растянутую белую ткань, ограждавшую какой-то участок. Ткань была похожа на ту, что выдала мне Лита, — стало быть, это означает наличие той или иной локации. Локация — это нечто вроде поселения или здания, как я поняла из рассказов Эрри и статей в Интернете. Я быстро миновала палатки, которые тоже пустовали, и устремилась к занавесям нетканки. Белая ткань была прикреплена к деревьям при помощи строительного скотча и степлера и охватывала собой пространство величиной с две моих комнаты. Что это за локация, было ясно сразу по табличке с надписью «Библиотека». Я заинтересовалась и пролезла через ткань внутрь «здания». За импровизированными стенами стоял собственноручно сколоченный столик из бревен, а на нем лежали самодельные книги в тканевых обложках. Рядом со столиком спиной ко мне стоял невысокий парень и что-то сосредоточенно писал на прибитой к стволу дерева табличке. То, что человек относится к мужской половине человечества, я предположила, исходя из короткой стрижки, так как облачение его состояло из длинной светло-сиреневой мантии до пола. Само собой, сзади не было понятно, мужчина передо мной или женщина. Человек был настолько занят своим делом, что не услышал, как я вторглась в пределы «библиотеки». Обернулся он лишь тогда, когда я вежливо окликнула его (или ее). — Простите, — проговорила я. — Не подскажете, мне нужно попасть на игру «Панкеевка». Я правильно иду? Человек в мантии резко обернулся, и я поняла, что не ошиблась — передо мной стоял молодой человек, слегка полноватый, но это нисколько его не уродовало. Если описывать его наружность, самым подходящим определением было бы «интеллигентный». Может, из-за очков в толстой оправе, может, из-за выражения лица — задумчивого и несколько рассеянного. Но что тут говорить, встреченный мною персонаж никак не походил на игрока, какими я их себе представляла. Исходя из описаний, почерпнутых мною в интернет-источниках, все ролевики мужского пола — это полоумные верзилы с самодельными мечами и безумными глазами, которые готовы рубить и крушить все подряд, тем самым демонстрируя свое мастерство в историческом фехтовании. Этот же тип казался весьма безобидным, и говорил он тихо и вежливо. — Вы не ошиблись, игра состоится здесь, — улыбнулся мне молодой человек. Улыбка его была искренней, светлой и буквально преображала его лицо, располагая к нему собеседника. — Если вы пройдете дальше, вы увидите локацию Голдиана, там повернете направо и пройдете примерно триста метров, попадете в Мистралию. Ортан и Хина находятся дальше — надо будет пройти через опушку, там найдете ручей, который надо перейти по мостику, там увидите. Сперва будет Ортан, а дальше всех — Хина. Ну а главная поляна здесь неподалеку, кстати, парад уже скоро начнется. Я тоже туда собираюсь, надо только доделать локацию… — Вот как! — улыбнулась я в ответ. — Здорово, у вас тут библиотека? Написано на табличке… — Да, здесь будут находиться редкие книги, в которых собрана полезная информация для представителей всех королевств, — кивнул молодой человек. — Я — библиотекарь, можете называть меня Савелием. А вас как величать? Вы из какого королевства? — Эмм… — замешкалась я, про себя думая — он мне назвал свое настоящее имя или игровое? С книгой, по которой была сделана игра, я не знакома, поэтому приходилось импровизировать на ходу. — Я — аптекарь, — нашлась я. — Только у меня локация не поставлена, я собиралась в пятницу приезжать, а игру перенесли, вот и пришлось в спешном порядке ехать. — Понимаю, — сочувственно кивнул библиотекарь. — Вы собирались где ставиться? В Мистралии, наверно, рядом с придворным домом? — Да-да, именно там! — с готовностью подхватила я. — Но уже не успею, увы… — А звать вас как? — продолжал расспрашивать Савелий. — А то надо же как-то обращаться к собеседнице! — По-настоящему или по-игровому? — уточнила я. — Ну, учитывая, что игра почти началась, лучше запомнить вас так, как вы будете называться все время ролевого действа, — заметил библиотекарь. Я судорожно принялась вспоминать все необычные имена, которые мне называла Лита или Эрри. Как назло, ни одного этакого имени вспомнить не удавалось, но не хотелось признаваться словоохотливому собеседнику, что у меня нет никакого имени, и вообще — мне надо найти Морта и Жанну и проваливать отсюда как можно скорее. — Я еще думаю над именем, — выпуталась я. — Да, знаете, ведь моя аптека должна была находиться рядом с… В общем, мы собирались делать локацию вместе с Мортом — или Владом, это его настоящее имя, — и Жанной. Но они оба уехали раньше, а я задержалась из-за работы, и мне очень, очень нужно их найти! Может, вы знаете, где они расположились? — Гм… — Теперь Савелий призадумался. — Морт и Жанна? А они из какой локации — из Мистралии, выходит? — Не знаю, — пожала я плечами. — Не сказали… — Понимаю, — кивнул тот. — Вы хотели встать вместе пожизневым лагерем, так ведь? А локации у вас могут быть разными, так многие делают. Только лучше, если вы вспомните их игровые имена, так найти будет проще. — Ох… — вздохнула я. — Не знаю, кем они поехали… Но у них мои палатка и спальник! — Вдохновение лилось из меня рекой — нужные слова находились сами собой, и Савелий наверняка должен был посочувствовать несчастной аптекарше, которая осталась без крова в лесу и без собственной локации. А так как библиотекарь — человек, как я поняла, хороший, то он запросто поможет мне найти пропавшую парочку! Лицо Савелия и правда стало озабоченным, он отошел от своей таблички, на которой я прочла название — «Редкие книги», и рассеянно почесал затылок. — Да, вам не позавидуешь… — протянул он. — Сейчас погода портится, позавчера и вовсе ливень шел, но у меня палатка хорошая, добротная. Как раз приехал на полигон, чтобы немного до игры в лесу пожить — отдохнуть от городской суеты. И под ливень попал. Но мне-то не привыкать, это пустяки. Но многих игроков непогода спугнула, заехала половина от заявленного числа людей. А вам без палатки и спальника тут тяжко придется. Одно утешает — на парад соберутся все игроки, и думаю, там вы своих знакомых увидите. Только не потеряйте их — все ж в ролевых костюмах будут, и все равно приехало немало людей. Кстати, парад совсем скоро начнется, если вы хотите успеть, я бы на вашем месте переоделся и двинулся на поляну. Ольга просто терпеть не может, когда люди в джинсах на парад приходят. — Хорошо, — кивнула я. — Только вы подождете меня? А то боюсь, что снова заплутаю. Пока вас искала, весь лес прошла. Думала, и вовсе ошиблась местом… — Да это вы не с той стороны, значит, зашли! — воскликнул Савелий. — Если от железнодорожной станции идти, то сперва вы наткнетесь на главную поляну, где кабак находится, и там уже легко сориентироваться. Моя библиотека — на одной окраине полигона, а Хина и Ортан — на другой. Вот последних точно сложно найти, Хина так, вообще, забрались невесть куда. — Ой, тогда я мигом! — Я кивнула на свою сумку с костюмом и нетканкой. — А то без вас точно не найду ни главную поляну, ни своих друзей. Вы только не уходите без меня! Савелий клятвенно заверил меня, что он обязательно дождется, пока я облачусь в ролевое одеяние, и я быстро направилась в ближайшие кусты. Без верхней куртки было довольно зябко и неуютно, а вдобавок ко всему мне пришлось стянуть и футболку: платье Литы оказалось открытым и вряд ли торчащая из-под изящной шнуровки корсета походная майка выглядела бы к месту. Но, кое-как натянув на себя платье, я сильно пожалела о том, что не прихватила с собой хотя бы пару булавок — бюст у Литы был весьма внушительных размеров, поэтому лиф платья болтался на мне, как на вешалке. Талия у меня тоже была меньше, нежели у Катерины, и представляю, как я выглядела в ее наряде. То, что смотрелось бы эффектно на Лите, на мне смотрелось нелепо и комично. Надо было как-то спасать ситуацию — лиф грозился обнажить то, что открывать не следовало, к тому же из-за отсутствия пояса платье то и дело норовило на мне перекоситься. Нет, в таком виде показываться на людях попросту неприлично! И времени у меня в обрез — вдобавок ко всему юбка едва доходила мне до середины икр, являя всему миру спортивные кроссовки. Едва не взвыв от отчаяния, я принялась вытряхивать содержимое своей сумочки. Из подручных материалов в моем распоряжении был только трехметровый кусок нетканки. Я решила воспользоваться тем, что есть, и наскоро разорвала ткань на полосы. Сделать это удалось без проблем — ткань оказалась весьма тонкая, не нужны были даже ножницы, чтобы ее порвать. Понятное дело — кто станет покупать дорогой материал, чтобы обмотать деревья! Зато у меня появилась длинная белая полоска, которую я использовала в качестве пояса. Пусть и смотрится не слишком красиво, зато ничего ниоткуда не вываливается и ничего никуда не перекручивается, в платье теперь можно без опаски передвигаться и даже бегать. Остатки нетканки я пустила под нижнюю юбку — обмотала тканью бедра, чтобы хотя бы на время парада скрыть от посторонних глаз свои кроссовки. Как-нибудь простою открытие игры, а потом сниму свою «юбку». Вряд ли во время игры кто-то будет обращать внимание на то, какая на мне обувь. Стараясь не наступить на нетканку, я выбралась из кустов и подошла к «библиотеке». Савелий стоял рядом с локацией, уже готовый идти на парад. В руках он держал небольшую сумку из темно-фиолетовой ткани, как видно, ручного производства. В отличие от моей современной спортивной она выглядела прекрасным дополнением к его игровому костюму. Завидев меня, он заметил: — О, красивое платье! Вот только пояс не слишком подходит к нему, или это так задумано? — Авторская вариация на тему аптекарского бинта, — хмыкнула я. — Аптекарша же, вот и пояс по случаю белый. — А, надо же! — улыбнулся Савелий. — Мне и в голову не пришло, здорово придумано! Снимаю шляпу перед такой изобретательностью! Я снисходительно усмехнулась, похвалив себя за находчивость. Раз мой прикид оценил опытный игрок (а исходя из одежды библиотекаря я сочла его именно таким), то хорошее начало положено, и будем надеяться, не зря я сюда приехала. Дело за малым — внимательно осмотреть присутствующих на параде и отыскать среди них Жанну, потом разговориться с ней и вправить девчонке мозги. А уж это я сумею сделать, подберу к дочке Анны подход так, что она сама станет настаивать на скорейшем возвращении домой. Савелий уверенно шел вперед быстрым шагом — видимо, боялся опоздать на парад, а я следовала за ним, то и дело наступая на свою «юбку» из нетканки. В конце концов мне надоело постоянно спотыкаться, я подобрала подол и ускорила шаг. Вскоре мы добрались до нужного места — я сразу поняла, что это и есть главная поляна, по большой толпе людей, образовавшей неровный круг. — Вот и пришли! — заметил Савелий, поворачиваясь ко мне. — Время без пяти минут шесть, скоро начнется. Я осмотрелась по сторонам. Если бы не знала, что нахожусь сейчас в том самом лесу, по которому несколько часов назад продиралась в поисках полигона, то ни за что бы не поверила в данный факт. Сейчас у меня создавалось ощущение, что никаких зарослей деревьев поблизости не имеется — поляна была притоптанная, чистая, относительно ровная. Интересно, как она такая образовалась в достаточно глухом лесу? Непохоже было, что деревья специально вырубали — пней было относительно немного, в основном землю застилала притоптанная трава. Не выкорчевывали же здесь поросль, в самом деле! Наверно, Ивановский полигон и пользовался потому популярностью у игроков — вроде и лес есть, и местность ровная. Собравшихся игроков было немало — примерно человек восемьдесят, может, даже сто. Конечно, не сравнить с большими играми — я читала в Интернете, что в Подмосковье подобные мероприятия делаются для огромного числа людей, а если игра стоящая, может заявиться около тысячи человек. Их и называют — «тысячники», по числу игроков. Мне остается только радоваться, что Жанна с Мортом не умотали на большую игру — иначе бы я долго их искала. Присутствующие были облачены в самые разнообразные костюмы. Не могу точно сказать, кого было больше — мужчин или женщин, вроде как примерно поровну. Возраст собравшихся было трудно определить из-за необычных одежд и грима, некоторые игроки были одеты в балахоны с капюшонами, надвинутыми на лица. Часть собравшихся — девушки и женщины — выбрали наряды, чем-то напоминающие кимоно гейш или платья китайских принцесс, другие дамы были облачены в средневековые платья вроде моего (если убрать наличие пояса из нетканки и нелепой нижней юбки, маскирующей кеды). Мужчины не уступали барышням в роскоши: одежду некоторых составляли мантии самых разнообразных цветов, другие — боевые персонажи — имели при себе оружие и были одеты во что-то вроде кольчуг. Да, могу сказать, все игроки тщательно готовились к «Панкеевке» — одна я явилась, как говорится, с улицы, пускай на мне и было платье Литы. Увы, пока я не обнаружила среди присутствующих никого, хотя бы отдаленно напоминающего Жанну или Морта. Ровно в шесть вечера откуда-то из левого угла поляны в круг выступила женщина, одетая в черный балахон. На голове у нее была остроконечная шляпа с вуалью, полностью закрывающая ее лицо. Что тут говорить, костюм дамы давал обширное поле для фантазии — пока о внешности женщины можно было сказать, что она невысокая и, возможно, не худенькая. Она остановилась в центре круга, ожидая тишины. Пересуды смолкли, словно по мановению волшебной палочки, и только тогда женщина заговорила: — Уважаемые представители Мистралии, Хины, Ортана, Голдианы и других королевств, а также переселенцы, попавшие в мир Дельта случайно! Добро пожаловать на землю, где обитают маги и короли, драконы и ведьмы, эльфы и колдуны, рыцари и прекрасные нимфы! Я — мэтресса Морриган, которую вызвали из загробного мира, дабы свершилось самое главное предсказание эпохи. Как вы помните, я — родная сестра Скаррона, в прошлом совершала подвиги с командой легендарного Вельмира. В настоящее время я являюсь придворным магом и наставником королевского дома Лондры. Королевству Мистраль угрожает опасность — слуги тьмы вызвали некроманта, который преследует цель поработить весь мир. Хина находится под угрозой разрушения, вызванного неизвестным катаклизмом, и только чудо может спасти королевство. Ортан и Голдиана вот-вот объявят друг другу войну, и только от ваших действий зависит, что станется с миром Дельта. А сейчас перед вами выступит маг Огня из королевства Мистралия со своей магией! Мэтресса Морриган, или, как я догадалась, главный мастер Ольга, сделала легкий поклон игрокам, те захлопали. Я присоединилась к аплодисментам — похоже, она озвучила вводную игры, то есть изначальный сюжет, который должен каким-то образом развиваться. Судя по последним словам, сейчас я увижу «мага огня» — хотя бы буду знать, кого и где разыскивать на полигоне. Может, мне повезет и в роли данного персонажа выступит Морт? Я ожидала увидеть кого угодно, но только не хрупкую изящную девушку, одетую в костюм амазонки, как его обычно представляют в приключенческих фильмах. На ней была косая короткая кожаная юбка с оборкой, такой же кожаный лиф. На руках девушки красовались кожаные наручи, на ногах — высокие черные сапоги, волосы были забраны в высокий хвост. Черты лица не были видны — их скрывал грим, видимо, изображающий татуировки. В руках она держала длинные цепи, на концах которых были закреплены черные продолговатые мячи. Я вспомнила рассказ Эрри — вот как выглядят настоящие «боевые» пои. Кажется, я догадываюсь, что сейчас произойдет… Из толпы к девушке вышел атлетически сложенный высокий парень с длинными светлыми волосами чуть ниже плеч, сколотыми в хвост. Одет он был в том же стиле, что и «маг огня», — тоже кожаные аксессуары, черные штаны, сапоги и жилетка. Он чиркнул заранее приготовленной зажигалкой, подпалив черные мячики на цепях. Шары ярко вспыхнули белым пламенем, парень отошел обратно в толпу. Девушка, держа по бокам пои, прошла грациозной походкой круг, а затем принялась быстро вертеть цепи с огнями, изображая причудливый узор в воздухе. Она небрежно, словно играя, танцевала, а огненные шары описывали вокруг нее восьмерки и зигзаги, временами скрывая всю ее фигуру за своим ярким сиянием. Создавалось ощущение, что девушка опутывает себя пламенем, но по какой-то причине остается недостижимой для огня, точно и в самом деле обладает неведомой магией. Ни одного неловкого движения, ни одной ошибки, будто бы она забавлялась с огнем. Наверняка у нее либо сверхъестественная координация, либо огнеотталкивающий костюм, подумала я про себя. Хотя последнее — вряд ли, я ведь читала, что фаэрщики из защиты используют лишь банданы — чтобы случайно не подпалить волосы на голове. А эта экстремалка даже косынку не надела — ее длинные волосы рассыпались по плечам, и я надеялась, что она достаточно опытна в обращении с поями и мне не придется вызывать службу МЧС да спешно искать воду, чтобы облить «циркачку». Однако девушка оказалась настоящим профессионалом. Я видела, как зрители (уверена, они не раз наблюдали подобные выступления), раскрыв рты, смотрят, как она прогибает спину назад, в то же самое время крутя пои вокруг своего лица, а потом столь же ловко поднимается обратно. В конце своего номера девушка подняла руки вверх, так, что почти догоревшие шары едва-едва касались ее волос, и села на продольный шпагат. Раздались восторженные аплодисменты, девушка ловко встала на ноги, даже не опираясь на руки, поклонилась и скрылась в толпе игроков. Вновь в круг выступила мэтресса Морриган. — А теперь пора представить остальных магов королевств! — объявила она. — Маг Ортана — мэтр Истран, один из самых уважаемых магов мира Дельта, поприветствуем его! «Главный маг» оказался весьма неприметным товарищем, тем не менее на костюм он не пожалел своих сил — темно-синяя мантия со звездами, капюшон, который он снял с головы. Под капюшоном оказалось весьма юное, простоватое лицо со стрижкой «ежик». На вид мэтру Истрану было от силы лет восемнадцать-девятнадцать. На Морта он явно не был похож, тут и присматриваться было не нужно. Мэтресса Морриган продолжала: — Придворный маг Голдианы — мэтресса Стелла, маг земли! Подобно всем остальным она охотно берет себе учеников и своей главной целью считает возрождение изначальной магии мира Дельты! Мэтресса Стелла поражала своим великолепием. Ей было около тридцати лет, но держалась она царственно и, вообще, больше походила на какую-нибудь королеву, нежели на мага. Никаких мантий и капюшонов — она была облачена в великолепное желтое платье с растительными узорами и в красную накидку, обшитую искусственным мехом. Мэтресса Стелла поклонилась — точнее, слегка опустила голову, увенчанную жемчужной диадемой, и с улыбкой посмотрела на Морриган. — И наконец, придворный маг Хины — мэтр Вэнь! — провозгласила мастер игры. — Маг воды, загадочный, как и сама Хина! Он был в черном балахоне, подпоясанном таким же черным поясом, а в руках держал длинный посох с круглым навершием. На китайца или японца, судя по своему имени, он похож не был. Откинув капюшон, он осмотрел присутствующих карими глазами, изогнул в полуухмылке несколько тонкие губы. Длинные темные волнистые волосы красиво обрамляли его лицо, которое, надо признаться, оказывало странное воздействие. Морриган верно подобрала слово — «загадочный». Неудивительно, что Жанну он так обворожил и очаровал, что несчастная девушка готова была терпеть «свободные отношения». Да, Морта, или Влада, я уже нашла, оставалось только выяснить, где же скрывается Жанна. Влад тоже слегка поклонился — видимо, все маги считали себя выше «обычных» персонажей, потому и вели себя несколько высокомерно. Морриган снова выступила вперед, а маги отошли в круг. Я запомнила, где стоит Морт, и старалась не выпускать его из виду. Эх, было бы здорово, если б мастер объявила каждого игрока: Жанну бы я узнала в любом костюме — так внимательно изучала ее фотографии. Однако как выяснилось позже, знакомство было запланировано лишь с ключевыми персонажами, которые были описаны в книге.