— Да вы смеетесь, какие дети! — махнул рукой Рус. — Влад вообще терпеть не может маленьких детей, считает их уродливыми и жуткими. Мне кажется, вряд ли у него когда-нибудь будет обычная семья — ему это и не надо. — Гм… — задумалась я. — А сколько вашему брату лет? — Двадцать три, — ответил Рус. — Хотя он и старше меня на год, мы в одном классе в школе учились, в университеты, понятное дело, разные поступали. Мне вот последний курс остался — и все, работа… — А где вы учитесь? — полюбопытствовала я. Я была рада, что брат Морта оказался словоохотливым человеком, из него не приходилось каждое слово клешнями вытаскивать. К тому же он не был подозрительным, поэтому не интересовался, почему я вызнаю подробности личной жизни его и брата. Он даже не спросил, зачем мне понадобилась Жанна, видимо, ему это и правда было безразлично. Не делал Рус тайны и из своего места учебы. — Я в Политехническом учусь, — проговорил он. — На факультете компьютерных технологий. А Морт поступал на геологический, вроде там зарплаты большие. Так ему все равно было, потому и ушел из университета без сожалений. — Ваш брат, похоже, совершенно не думает о будущем и живет только настоящим, — прокомментировала я. — А не случалось ли, что кто-то из его любовниц… ну, не было ли беременностей от Влада? Ведь он со столькими женщинами имел отношения, странно… — Нет, у Влада с этим строго, — покачал головой Рус. — Появления ребенка он не допустит, это точно. Да сейчас полно всяких контрацептивов, если люди не хотят детей, случайностей быть не может. — Ясно… — протянула я, про себя подумав, что мое предположение об убийстве Жанны, которая шантажирует Морта ребенком, терпит крах. Но все же я проговорила: — Мне вот казалось, что Влада какая-нибудь из его любовниц могла заставить жениться на ней. Ну, если б она забеременела и угрожала ему, то деваться-то некуда. Как вы думаете? — Да это ерунда, — махнул рукой Рус. — Какая ему-то разница? Ну забеременела бы какая-нибудь его девица, хотя это крайне маловероятно. А чем она сможет его шантажировать? С несовершеннолетними Влад не связывается, девиц своих не насилует. Они сами к нему в койку прыгают, перед законом он чист. Угрожать поэтому ему никто не смог бы — скорее всего, брат бы сказал такой особе: «Дорогая, а точнее, солнышко, нянчиться с плодом нашей любви я не собираюсь, денег у меня нет. Хочешь — делай аборт, хочешь — рожай, но меня не приплетай. Свободные отношения — пожалуйста, но не более того». Вот и весь разговор. — Мда… А если бы любовница Влада угрожала ему, что расскажет про ребенка его родителям? Тогда бы что? — А ничего, Влад бы сказал — рассказывай. Все равно родители в нашу судьбу не вмешиваются. Мать иногда принесет еду домашнюю, в основном — для Влада, потому что у меня Наташка есть. И деньги — тоже, не бедствуем с ней. Ну и отец брата деньгами выручает — раз в месяц где-то, за квартиру его долю родители платят, и только. А Влад с карманных денег за Интернет себе заплатит, чтобы в игры играться, на остатки купит себе каких-нибудь макарон и тушенки и месяц живет на них. Хотя порой у него деньги бывают — неизвестно откуда, он же не работает. Но случаются «прибыли» — он в основном себе еду покупает на них или вина какого. А так — не знаю, на что ему деньги нужны. Узнай наша мать и отец о том, что кто-то из его любовниц залетел, то ничего такого не будет. Скажут — сам ребенка сделал, сам и разбирайся, нас не приплетай. Они пока не собираются стать дедушкой с бабушкой, у матери свой бизнес, а у отца — другая семья. — То есть ваши мать и отец не живут вместе? — уточнила я. Рус согласно кивнул. — Они скоро официально разводиться будут, — пояснил он. — Мы вот с Наташкой через год планируем пожениться — как денег накоплю, а потом с Владом разъедемся. Но опять же, все упирается в материальный вопрос, так бы я и раньше съехал отсюда. Вместе с Наташей, конечно. Кстати, что-то она в магазине задержалась, вы не возражаете, если я ей позвоню? — Разумеется, звоните, — кивнула я. — А можно вас попросить об одной вещи? Мне бы хотелось взглянуть на компьютер вашего брата. Не подумайте ничего такого, это мне необходимо, чтобы проверить точно, где находятся Влад с Жанной. — Да мне без разницы, — пожал плечами Рус. — Конечно, вам лучше у Влада спрашивать разрешения, но его нет. Воровать в комнате у него нечего, да вы и не похожи на воровку. Дверь у него не запирается, меня Влад ни о чем не предупреждал. В конце концов, иногда к нему приходят любовницы в его отсутствие, но они ничего у меня не спрашивают, проходят к нему в комнату, и все. На худой конец скажу, если спросит, конечно, что к нему его бывшая приходила, я же их не проверяю. — Влад ничего не узнает о том, что кто-то включал его компьютер, — заверила я Руса. — Если вы ему не станете говорить о моем визите. — Мне оно зачем? — изумился Рус. — Проходите, если нужно. Я раздумывала, как бы мне попутно осмотреть комнату Морта, не вызывая у его брата ненужных мне подозрений, и тут судьба мне улыбнулась. Раздался звонок домофона, и Рус пошел открывать дверь. Я подождала в кухне, чтобы удостовериться в том, что пришла девушка Руса, а не Морт, в комнату которого я собираюсь проникнуть. Несколькими минутами позже появился Рус в компании с высокой светловолосой девушкой, одетой в розовую футболку и джинсы. В руках у девушки был целлофановый пакет с логотипом магазина, где она покупала продукты. Увидев меня, Наташа (а это была именно она) изумленно покосилась на своего бойфренда. — Это к Владу, — пояснил Рус. Лицо Наташи стало спокойным, и она произнесла: — Здрасте, — после чего принялась деловито выгружать покупки из пакета. — Вот, я купила кетчуп, сметану, куриные грудки без костей… Думаю, просто мясо запечем, еще я суп хотела сварить, но, может, не надо? И так уже картошка есть, слишком много готовить тоже не особо хорошо. — Конечно, дорогая! — Рус привлек девушку к себе и весьма целомудренно обнял ее. Я решила не мешать парочке, спокойно встала с табуретки и прошла в зал. На меня никто не обратил ни малейшего внимания, чему я была весьма рада. Дверь в комнату Морта не запиралась — я толкнула ее, и она сразу поддалась. Отлично, не придется пользоваться отмычками — иначе у Руса и Наташи могли возникнуть весьма справедливые подозрения. Комната Влада оказалась настолько крохотной, что трудно было себе представить, как здесь спокойно может жить человек, вдобавок ко всему — приводить сюда еще и девушек. Наверно, целиком помещение занимало половину моей собственной комнаты, которую я сама считаю весьма небольшой. А эти апартаменты вмещали в себя лишь односпальную кровать, мало пригодную для любимых забав Влада, заваленный пыльный стол с компьютером, стул и шкаф, который, как мне показалось, едва влезал в отведенный для него прогал. На полу валялись какие-то вещи, в основном — одежда, около кровати — комки грязи и пыли. Жуткая антисанитария — как только здесь клопы или тараканы не завелись! Неужели Жанна нормально себя чувствовала в этой комнате, я бы на ее месте бежала отсюда со всех ног, дабы не подцепить какую-нибудь заразу. На стене возле кровати висело весьма странное украшение. Не картина или панно, а вырезанные квадраты из белой бумаги, на которых были нарисованы неведомые мне символы. Интересно, что это может означать? Я сфотографировала на телефон непонятную комбинацию, после чего уселась на хлипкий стул возле «компьютерного столика». Стул производил весьма печальное впечатление — мне казалось, что он непременно развалится подо мной. Однако этого не произошло, и я включила компьютер Влада. Замигала заставка, заработал процессор. Наверно, компьютер являлся единственной нормальной вещью в комнате — он казался новым, хотя и с покалеченной клавиатурой, на которой отсутствовало несколько клавиш. Я догадалась, как произошла поломка, вспомнив рассказ Руса о том, как его брат вымещал свою злость на проигрыш в очередной компьютерной стратегии. Да, у этого субъекта явные проблемы с психикой, раз он такой неуравновешенный. Трудно поверить в то, что с людьми он общается дружелюбно — на месте окружающих я держалась бы от него подальше, чтобы не удостоиться участи несчастной клавиатуры. Опять же, как Жанна могла существовать рядом с ним? Неужели девушка совсем ум потеряла, встречаясь с этим ненормальным? На рабочем столе пароля не было — я сразу увидела значки папок с названиями: «Мой компьютер», «Новые папки», «Игры»… Наугад открыла несколько из них. В папке под названием «Игры» находился всего-навсего один документ — «Панкеевка. Правила». Я развернула его, прочитала несколько строк. Судя по всему, в текстовом файле описывались требования к различным персонажам на игре, к которой Морт готовился сейчас на Ивановском полигоне. «Боевка», «Экономика», «Мирные жители»… Я не стала вчитываться в текст, просто пролистнула его вниз и закрыла. В «Новой папке» я нашла несколько фотографий, где был запечатлен молодой человек в черном балахоне, подвязанном на поясе. У него было довольно красивое лицо с мелкими чертами и длинные волнистые волосы до плеч. В руках он держал какую-то длинную палку с набалдашником в виде шара, судя по всему — посох. Наверняка это фотографии с какой-то игры, на которую ездил Морт, как я поняла из снимков. А молодой человек с длинными волосами — это и есть тот самый Влад, увлекающийся любовными похождениями и играми. То, что Морт — заядлый геймер, было ясно сразу же, так как остальные папки включали самые разные игры, начиная от стратегий и квестов и заканчивая «стрелялками». Я кликнула по значку «Интернет», открыла страничку. Опять — игры, огромное разнообразие игр… Вкладки социальной сети не имелось, я проверила несколько сетей и удостоверилась в том, что Морт не пытался в них зарегистрироваться. Все же странно для современного человека, который жить не может без Интернета. Да сейчас все поголовно имеют аккаунты в соцсетях, почему Влада нигде нет? Еще одна непонятная мне деталь. Пользуясь возможностью (Рус с Наташей, как я поняла, занялись приготовлением еды и совсем забыли обо мне), я не спеша изучила компьютер Морта. Открыла все папки, просмотрела всю историю в Интернете, однако не нашла ничего полезного для себя. Конечно, будь я игроманом, то почерпнула бы неимоверное количество информации о всех играх, однако мне требовалось только узнать, где находится Жанна. Моя теория о беременности девушки потерпела крушение, и вообще, судя по словам Руса, ссор между Мортом и Жанной не происходило. Стало быть, оба — на Ивановском полигоне. Что ж, одна зацепка у меня имеется, надо срочно ехать туда и возвращать Жанну в родительский дом. Закончив детальное изучение компьютера, я выключила его и огляделась по сторонам. Решила на всякий случай осмотреть комнату Морта — вдруг обнаружу здесь что-то интересное? Рус говорил, иногда его брат был при деньгах. Но каким образом он их зарабатывал? Можно было бы предположить, что Морт занимался созданием сайтов или сам придумывал компьютерные игры, однако содержимое его компьютера показывало, что Влад только играл, но ничего сам не создавал. Он не сочинял статьи в журналы про игры, не писал курсовые или дипломы для студентов — да и как это было бы возможно, он же нигде не учился. Тогда как он добывал деньги? Тоже загадка. Я встала с хлипкого стула и подошла к шкафу. Открыла дверцы — выяснилось, что шкаф был не платяной, одежда в нем отсутствовала. Наверно, Морт «складывал» свои вещи на пол, а в шкафу имелись полочки, на которых стояло несколько книг и лежали тетради. Немногочисленная литература включала в себя романы в стиле фэнтези, тетради почти все оказались девственно чисты. Только одна из них была заполнена наполовину — текст был написан корявым почерком с сильным наклоном вправо и был озаглавлен «Рассказ. Исповедь Люцифера». Интереса ради я взяла тетрадь и села на стул возле компьютера. На кровать опускаться не решилась — неожиданно во мне проснулась несвойственная мне брезгливость. Поначалу я читала медленно, привыкая к почерку, однако потом дело пошло быстрее. Видимо, повесть сочинил сам Морт, но я бы не сказала, что у него имелся литературный талант. Мало того, рассказ был непоследовательным, не имел четкой структуры, и вообще, мне было непонятно, для чего он написан. Какие-то откровения «падшего ангела» — в основном о том, как он ненавидит этот мир и «людишек». В рассказе часто повторялось это пренебрежительное слово, относящееся, как я поняла, ко всему человечеству. Похоже, Морт ассоциировал себя с Люцифером, которому нелегко приходится от соседства с мелочными людьми. У меня не хватило терпения дочитать весь рассказ до конца, и я закрыла тетрадь. В шкафу я обнаружила еще маленький мешочек с какими-то зелеными камешками. Повертев его в руках, я взяла на всякий случай пару камешков для экспертизы, остальные поместила обратно и положила в шкаф. Мое внимание привлек портсигар, оказавшийся пустым. Для обычных сигарет он был слишком маленьким, поэтому непонятно, что такое там находилось раньше. Наверно, Влад курил какие-то сигарилы, а пустую коробку забыл выкинуть. Немного подумав, я положила портсигар в свой целлофановый пакет для улик — ведь на нем имеются хотя бы отпечатки Влада, если, конечно, коробочка принадлежала именно ему. Я еще раз осмотрела шкаф, но ничего полезного для себя не обнаружила. Стало быть, у меня остался единственный вариант разыскать Жанну — это отправиться на Ивановский полигон. Хорошо бы сделать это сегодня, но я ведь пообещала заехать к Олесе. Признаться, я испытывала нечто вроде угрызений совести — подруга в беде, а я занимаюсь другим расследованием. Хотя что я могла сделать? Ведь проверены все игровые клубы, я подключила к розыскам Кирьянова, в общем, ничего больше придумать пока не могу. И все-таки я — частный детектив, а потому должна с легкостью распутывать любые дела, а не перекладывать их на плечи приятеля! Эх, как все не вовремя — и Жанну надо искать, и Лизу. Не могу же я разорваться! Остается лишь надеяться на то, что с делом Анны Климовой я расправлюсь быстро — вопрос в том, когда именно я смогу попасть на Ивановский полигон. Ладно, пойду на компромисс — сперва заскочу к Олесе, успокою ее, потом доеду до этого Ивановского, верну Жанну и… Я решительно встала со стула и вышла из комнаты Морта. Рус с Наташей по-прежнему творили чудеса кулинарии на кухне, и я решила не отвлекать их понапрасну. Все, что нужно, я уже узнала, поэтому спокойно могу покинуть дом Влада. Мне все же пришлось попросить Руса закрыть за мной дверь. Парень совсем позабыл о том, что в доме находится посторонняя женщина, и даже извинился передо мной. — Вы уж простите, готовка — вещь такая, далеко не отойдешь, — проговорил он. — Вы все посмотрели, что нужно? — Да, спасибо вам огромное за рассказ и разрешение пройти в комнату вашего брата, — вежливо поблагодарила я. Рус еще раз улыбнулся и закрыл входную дверь за мной. Наташа что-то варила на кухне — в коридоре витал аромат жареного мяса и картошки. Глава 7 Что и говорить, денек у меня выдался суматошный. Я доехала до Олеси, в доме которой провела куда больше времени, чем ожидала. Первостепенной задачей было успокоить подругу, которая, как мне показалось, была близка к сумасшествию. Похоже, скоро ей потребуется не помощь частного детектива, а услуги психиатра. Она бесконечно просила меня найти Лизу, дошла даже до того, что принялась настаивать, чтобы я взяла у нее деньги. Это меня совсем вывело из себя. — Олеся, ты совсем с катушек съехала! — воскликнула я. — Ты мне — подруга, а с друзей я денег не беру! Тем более пока я Лизу не нашла, так что уймись наконец! — Таня, ты занята, у тебя расследование, — монотонно повторяла Олеся. — Поэтому я прошу тебя, помоги мне хотя бы так. Я обращаюсь к тебе не как подруга, а как клиент! Если Лиза не найдется, я… я… — Никаких «если» не будет! — заявила я с нажимом. — Олеся, имей терпение. У меня есть идея, где может находиться твоя дочь, и мне необходимо время, чтобы проверить свою догадку! Паника здесь неуместна, она только мешает! Лучше всего, если ты возьмешь себя в руки и будешь терпеливо ждать, когда я проясню ситуацию. Если хочешь, чтобы я нашла твою дочь как можно скорее, то помоги мне сама! — Как? — тоскливо спросила Олеся. — Я ничего не смыслю в расследованиях. И предположить не могу, где находится Лиза. — Лучшая твоя помощь — это спокойствие и трезвость ума! — заметила я. — И естественно, не делай глупости! Иначе это только помешает поискам твоей дочки! — Да какие глупости! — махнула рукой Олеся. — Ты видишь, я дома сижу безвылазно, все жду, когда она вернется… Да вернется ли?.. — А куда она денется? — оптимистично заметила я. — Поверь мне, поисками Лизы занимаюсь и я, и подполковник Владимир Кирьянов. Ты же помнишь его, верно? — Таня, у меня ж не амнезия, — посмотрела на меня Олеся с осуждением. — Конечно же, помню. Только Лизы нет уже сколько времени, а мои дочки даже у подруг не ночуют никогда. С ней точно что-то случилось, понимаешь? Может, она где-то в больнице, с тяжелыми травмами, без документов… Да ужас, что могло случиться, я места себе не нахожу! Успокаивать Олесю — дело неблагодарное и практически невозможное. На все мои справедливые возражения — к примеру, что в больницы и в морги в ближайшее время никакая девушка Лизиного возраста не поступала, — подруга отвечала лишь новыми всхлипываниями и истеричными причитаниями. Младшая дочь Олеси бестолково приносила матери то стакан воды, то пыталась всучить ей шоколадную конфету. Я послала девочку в кухню за успокоительным, но Олеся уже уничтожила все запасы валерьянки и пустырника. — Детка, сходи в аптеку! — попросила я Алису, младшую дочь подруги. Как выяснилось, лучше бы я этого не говорила — у Олеси началась истерика от одного только предположения, что ее Алиса выйдет из дома. Я пыталась внушить подруге, что ребенку не следует сидеть безвылазно в квартире, однако Олеся твердо заявила, что ее дочь будет находиться дома, и точка. Как и следовало ожидать, в аптеку пришлось бежать мне — ну не могла я оставить свою несчастную приятельницу в таком состоянии! Очередь в аптеке, последующие увещевания Олеси, попытка ее успокоить новым звонком Кирьянову (тот сказал, что подключил к поиску Лизы еще нескольких своих подчиненных) — на все эти хлопоты ушла вторая часть дня. Домой я вернулась лишь к вечеру, разочарованная тем, что не смогла поехать на Ивановский полигон, как собиралась. Ладно, завтра с утра сразу сяду за руль, найду Жанну и займусь Лизой. Но утром я воочию убедилась, что строить планы в моем случае абсолютно бесполезно, так как все задуманное каким-то образом срывалось. Еще накануне я запланировала сегодня поездку на Ивановский полигон, однако, проснувшись, нашла в своем телефоне новое сообщение, написанное около полуночи. Эсэмэска была от Анны Климовой. Короткое письмо гласило: «Уважаемая Татьяна, простите за то, что беспокою вас, но мне срочно нужно с вами поговорить. Позвоните мне, когда сможете». «Что еще случилось?» — про себя подумала я. Хотя, может, Жанна нашлась? Вернулась домой, и Анна собирается мне сообщить об этом? Да нет, она бы тогда написала, что дочь обнаружилась и надобность в моих услугах отпадает. По всей видимости, произошло некое важное событие, которое связано с исчезновением Жанны, и чем скорее я об этом узнаю, тем лучше. Я набрала номер Анны, однако та не взяла трубку. На часах стрелка еле-еле подползала к семи утра — может, женщина спит? Увы, я не могу ничего предпринять до тех пор, пока не поговорю с ней. Может, сразу сорваться и поехать к Анне? Что ж, выжду до половины восьмого, снова позвоню, а если женщина опять не ответит, тогда приеду к ней домой. Я пила крепкий черный кофе и курила сигарету за сигаретой. Банальное сочетание, сама понимаю, но отказаться от такого «утреннего завтрака» было выше моих сил. К тому же ничто так не протрезвляет ум, как бодрящий напиток и изрядная порция табака, а ясная голова мне нужна была, как никогда. Я остановилась, когда вытащила из пачки третью сигарету — это уже перебор, понятное дело, я тяну время, а бездействовать сейчас я никак не могу. Надо себя чем-то занять, хватит бестолково дымить на кухне. На ум пришли слова Литы о том, что во мне нет потенциала к оккультным наукам. Да, барышня явно считает себя колдуньей первого уровня — чем-то она похожа на Морта, вообразившего себя в своем рассказе Люцифером. Я‐то совсем не ясновидящая и не гадалка, не верю в весь этот бред. Но есть одна вещь, которая кажется сперва несовместимой с моим мировоззрением. И тем не менее я порой спрашиваю совета у своих гадательных костей. И сейчас самое время обратиться к ним — они никогда меня не подводят, хотя их ответы и кажутся порой весьма абстрактными. К тому же мне так и так надо выждать полчаса, прежде чем звонить Анне Климовой. Тряхну, пожалуй, стариной, брошу кости, взгляну, что они мне посоветуют. Я положила сигарету обратно в пачку, достала заветный мешочек с костями. Даже не могу сказать, когда у меня появился данный инструмент — сколько себя помню, двенадцатигранные гадательные кости всегда находились при мне. Единственный недостаток костей — они не указывают прямо на факты, не сообщают имя преступника или место, где находится разыскиваемый мною человек. Зато кости дают предсказания, которые, при правильном их истолковании, непременно подсказывают верное решение, когда ситуация заходит в тупик или я не знаю, что предпринять. Я выбросила из мешочка три кубика и посмотрела на комбинацию на их верхних гранях. Вышло следующее сочетание: 9+36+17. Интересно, что это означает?..