Новая гипотеза показалась мне весьма правдоподобной, хоть и жестокой. Зато она многое проясняла — скажем, почему Жанна не брала трубку, не отвечала ни на чьи звонки и вообще держала телефон выключенным. Если она поссорилась с матерью (которая по неведомой причине утаила от меня сей инцидент), то все равно должна периодически включать телефон. Ни за что не поверю, что девушка столь охвачена бурным романом с Мортом, что игнорирует все подряд и обо всех забыла. Потерять голову, конечно, можно, но не до такой степени! Нет, определенно, тут что-то не так, и срочно надо проверить мою догадку. Размышляя о деле, я и не заметила, как пробка рассосалась, и я беспрепятственно доехала до нужной мне улицы. Несмотря на свою близость к центральным районам города, эта часть Тарасова выглядела столь же уныло, как и Завьяловский район: невысокие дома, неподалеку от остановки — заброшенная школа. Несколько аптек и продуктовый супермаркет ситуации не спасали — они смотрелись так нелепо, словно яркая заплатка на выцветших драных джинсах. Что-то в последнее время я езжу по малоприятным улицам, подумала я про себя. В Тарасове, по сути, есть благоустроенные районы, ухоженные парки, однако многие части города все-таки поражают своим запустением. Разыскиваемый мною дом располагался в двух шагах от одной из аптек, на которой призывно горела надпись — «низкие цены». Я миновала фармацевтический пункт, прошла к дому под номером семь, подъезды которого выходили на маленький дворик с детскими качелями. Маленькая девочка лет шести с удовольствием раскачивалась на них, а ее мама сидела на лавочке и читала книгу. Мирную идиллию дополняли растущие вокруг дома деревья, отбрасывающие лиловые тени на детскую площадку, что создавало ощущение умиротворенности и покоя. Я подошла к первому подъезду и прочла табличку, на которой перечислялись номера квартир. Стало быть, двадцать первая находится именно здесь, я угадала с первого раза. И, только набрав номер квартиры на домофоне, я призадумалась. Интересно, что я скажу? Ведь человеческого имени Морта не знаю, все его зовут по нику. Да, забавная ситуация… Однако дверь мне открыли, даже не спрашивая, кто я такая. Странные люди — совершенно не заботятся, открывают кому ни попадя. Вдруг я — грабитель какой-нибудь? А может, обитатели двадцать первой квартиры кого-то ждут, вот и не спрашивают? Ведь мне говорили, что у Морта есть брат — может, к нему кто-то должен прийти? Я поднялась по лестнице — двадцать первая квартира находилась на первом этаже дома. На пороге меня никто не встречал. Я толкнула дверь и вошла в темный коридор. Прихожая напоминала какие-то бесконечные завалы, как будто люди здесь спешно готовились к переезду. Разбросанные куртки, грязная обувь… Ни дать ни взять — квартира двух холостяков, которые и думать не хотят о порядке. Видимо, Морт с братом живут отдельно от родителей уже давно, и вряд ли те их навещают. Если бы мать или отец братьев увидели творящийся здесь беспредел, наверняка бы пришли в ужас. В коридор лениво выползла толстая трехцветная кошка и нахально уставилась на меня серо-зелеными глазами. Минуту спустя показался и обитатель квартиры — худощавый высокий молодой человек с волнистыми волосами, который громко воскликнул: — Мымра! Вот это да, подумала я про себя. С чего это вдруг наглец позволяет себе так меня обзывать? Уж сколько я повидала на своем жизненном пути, однако столь беспардонного обращения к моей персоне себе еще никто не позволял! — Что? — вскинулась я. Парень взглянул на меня, прищурившись, и изумленно проговорил: — Ой, вы к кому? К Морту, что ли? — К нему самому, — ядовито прошипела я. — А позвольте узнать, с какой это стати вы меня оскорбляете? Парень быстро заморгал. — Я? — растерялся он. — Вас? Я вас не оскорблял, вообще вас не видел раньше… — Вы только что меня обозвали мымрой! — напомнила я ему. Молодой человек вдруг расхохотался — не злобно, без издевки, а весело, словно услышал веселую шутку. — Да это ж я не вас обозвал! — наконец проговорил он. — Это гадину жирную так зовут, кошку нашу! Мымрой! Я ее позвал, думал, она Наташке мешаться будет, она ж за покупками пошла. Вы что, серьезно подумали, что я вас так назвал? — Ну, признаться, да, — только сейчас я осознала комичность всей ситуации. — Все-таки странное имя для кошки — Мымра… За что вы ее так? — Да кто ж она еще? — пожал плечами мой собеседник. — Толстая, жрет постоянно и гадит, где ни попадя. А ее дочурка — Мымреныш — та вообще нахалка, ничего на столе нельзя оставить, все таскает. Раньше у нас еще и Белка жила, вот умная была кошка. Жалко, умерла недавно… А эти две тварюги — бестолковые создания. Я решила, что можно завершить обсуждение кошек, и сразу перешла к делу: — Мне бы с вашим братом поговорить, я к нему пришла, — произнесла я. — Он дома? — Морт? — уточнил молодой человек. — Не, он еще в субботу укатил, вам придется долго его ждать. Думаю, в воскресенье под вечер приедет. — Вот как, — огорченно проговорила я. — А не подскажете, куда он уехал? У меня срочное к нему дело. — Вроде на Ивановский, — пожал плечами парень. — А вы по какому вопросу-то к нему? Может, я чем помочь могу? А то зря, выходит, приехали… — Да… — протянула я. — Скажите, вы — брат Морта, как я понимаю? — Он самый, — в голосе моего собеседника послышались нотки сожаления. — Вот, скоро, может, разъедемся с ним… Да вы проходите, а то что в дверях разговаривать? Мымра, пошла вон! Последняя фраза была обращена к толстой кошке, которая и правда не производила приятного впечатления. Похоже, в этом доме все друг друга терпеть не могут — брат Морта, как я поняла из фраз молодого человека, того недолюбливает, кошек здесь тоже особо не жалуют… Я прошла по коридору в большую комнату, которая, видимо, служила общей гостиной. По обе стороны ее располагались две белые двери — стало быть, комнаты Морта и его брата. Из гостиной можно было пройти на кухню, куда молодой человек меня и позвал. — Присаживайтесь. — Он кивнул на табурет, и я опустилась на жесткое сиденье. Кухня отличалась на редкость маленькими размерами и была такой же неубранной, как и прихожая. На обеденном столе валялись крошки, виднелись пятна от чая или кофе, в драном целлофановом пакете пылилось непрезентабельного вида печенье. Плита была вся залита не пойми чем, в раковине — гора грязной посуды… Удивительно, как только люди могут жить в таких диких условиях? Даже я, человек неприхотливый, всегда стараюсь содержать свой дом в порядке, пускай на генеральную уборку у меня и не хватает времени. Но уж вытереть стол да почистить плиту — с этой задачей может справиться любой человек, даже в условиях дикой нехватки свободного времени. — Извините, что неубрано. — Брат Морта правильно истолковал мое молчание. — Наташка, девушка моя, просто готовила недавно, не успела за собой посуду вымыть. Она в магазин ушла, думал, это она вернулась. — Простите, а как к вам обращаться? — решила я познакомиться с братом Морта. — А то я вашего имени не знаю… — Вообще — Руслан, но все зовут меня Русом, — представился тот. — А вы?.. — Я Таня, — улыбнулась я. Повисло странное молчание, которое я решила нарушить. — Вообще, меня интересует девушка Морта — Жанна, — произнесла я. — Насколько я знаю, они встречаются? Мне бы очень хотелось ее увидеть. — А, — протянул Рус, как мне показалось, с облегчением. — Тогда ладно, а то я думал, вы — одна из бывших Морта, начнете тут отношения выяснять. Если не с ним, то со мной. Такое уже однажды было — заявилась тут девица одна и давай орать на меня. Мол, Морт — гад и бабник, обманул ее. Как будто сама не знала, что из себя представляет мой брат! Вот только я при чем? Меня-то что в их Санта-Барбару привлекать? — Нет-нет, я никакая не любовница вашего брата, — поспешила я прояснить ситуацию. — Мне необходимо найти Жанну. Скажите, вы ведь с ней знакомы? — Да, вроде ее так звали, — потер лоб Рус. — Морт же ко всем своим «солнышко» обращается, вот какое из «солнышек» Жанна, какая — Анна, не разберешь. Но в последнее время у него всего одна девица обитала, постоянная вроде как. Да, точно, Жанна. Я еще подумал, где он таких раскапывает — то у него Вероника была, то Арианна… Причем знаете, что самое забавное? Имена этих девиц — настоящие, по паспорту! Сперва мне казалось, что Влад их по именам подбирает, ну вроде как если девушку необычно зовут, значит, она особенная. Хотя это его личное дело, мы с ним баб не обсуждаем. — Влад — это настоящее имя вашего брата? — уточнила я. Рус кивнул. — А почему его все называют Мортом? — удивилась я. — Вроде переводится как «смерть», странный выбор имени… — Ну это опять же его дело, — пожал плечами тот. — По мне, так Морт — дурацкая кличка, но мне какая разница. Я его Владом зову, остальные — кто как. — Вы говорили, Морт уехал в субботу? — уточнила я. — На Ивановский? Это место такое, как я понимаю, полигон для ролевых игр? — Ну да, — кивнул Рус. — Игра начнется в эту пятницу, Владу что-то там понадобилось делать, строить, что ли. Он мне не рассказывал, да я и не интересовался. В общем, свалил — и слава богу, хоть ночью никто орать не будет… Пожить спокойно неделю удастся. — Ночью орать? — изумилась я. — В смысле? — Сразу видно, вы с моим братом не знакомы, — усмехнулся Рус. — Понимаете, Влад увлекается компьютерными играми. Точнее, не увлекается, он женат на своем компьютере, а девок таскает так, чтобы переключиться на что-то другое. Ну а когда проигрывает, то дико психует — разбивает клавиатуру, орет благим матом… А учитывая, что он играет ночью, сами понимаете, не очень удается поспать, когда из соседней комнаты доносится громкий мат. Я ему стучу в стенку — если он совсем наглеет и вопит в четыре утра, когда нормальные люди спят. Уж не знаю, как с ним в одной комнате девки его уживаются — ночью вообще не выспишься… Не знаю, в общем. — То есть Влад — человек неадекватный и неуравновешенный, — уточнила я. — Раз так реагирует на компьютерные игры? — Ну, я бы не сказал, — возразил Рус. — С людьми он ведет себя вполне нормально — на своих баб никогда не кричит, даже грубого слова не скажет. Мы с ним просто не общаемся — у нас нет общих интересов, — однако не скандалим, стараемся не мешать друг другу. Конечно, во Владе меня многое раздражает — например, он нигде не учится и не работает, сидит только за компом да с девками развлекается. Я не хочу ничего говорить про себя, но я стараюсь учебу совмещать с работой, чтобы хотя бы часть за квартиру платить. А Владовскую долю вносят родители, и его это ни капли не напрягает. С матерью он поссорился в свое время, отношения поддерживает только с отцом. Но его вполне устраивает такое положение вещей — работу не ищет, так как ему отец выдает какие-то деньги, учебу бросил на первом курсе. Еще и постоянные любовницы брата напрягают. Сейчас еще ничего, одна у него постоянная, Жанна эта. А так, помню, был период — прихожу домой с учебы, на кухне одна сидит. На другой день — другая из владовской комнаты ржет, на третий день — третья… Как-то Влад встречался с девчонкой, то ли Олей, то ли Машей, — так вообще, не дом, а бордель был какой-то. Только и слышно, как койка скрипит в соседней комнате. Правда, «роман», если так можно назвать, долго не продлился — девка сбежала, не выдержала, видимо. — Мда, любвеобильный у вас брат… — заметила я. — И он всю жизнь такой? — В детстве он нормальный был, — усмехнулся Рус. — Я бы даже сказал, чересчур застенчивый, как это ни странно. С девушкой первым заговорить не решался, да и романов у него не было. Только когда мы в десятом классе учились, появилась у него первая любовь — Ирка. Вот он по ней сох, надо сказать… Совсем крыша у него поехала. А она только забавлялась — водила его за нос три года, а потом сделала ручкой. Бросила то есть. Он и университет бросил, как мне кажется, из-за нее, сперва в себя ушел, ни с кем не общался. Стал в компьютерные игры играть. А потом начал по девкам гоняться — вроде как чтобы ее забыть. Ну и получилось то, что получилось. Сейчас по нему и не скажешь, что когда-то у него любовь единственная была. — То есть во всем несчастная любовь виновата? — продолжила я. Рус пожал плечами: — Да кто его знает, кто в чем виноват… Я с ним еще в старших классах не слишком общался, в детстве мы даже дружили. Ну, у него своя жизнь, у меня — своя. Я, признаться, в его бабах давно запутался. То у него Ирка — единственная, то — Марина, теперь вот Жанна… Ну прибавить еще с двадцать обычных любовниц на одну ночь. В этом — весь Влад. — А вы говорили, он на Ивановский полигон уехал, — возвратила я беседу к тому, с чего мы начали. — На игру, да? Он с Жанной уехал? — Да вроде, — пожал плечами Рус. — Ну да, они вместе собирались, ко мне Наташа пришла, я внимания не обращал, чем брат занимается со своей. Потом они вышли в коридор с рюкзаками, Влад дверь закрыл — и все, с тех пор они дома не появлялись. — А не рановато ли они уехали? — удивилась я. — Ведь вы говорили, игра в пятницу начнется. Выходит, они больше недели в лесу собрались жить? Или там какие-то туристические домики есть? — Смеетесь, какие домики? Палатки, спальники, это ж не турбаза, а полигон для ролевок. А что, для Влада это нормально — затусить дней на десять в лесу, он такие развлечения любит. Тем более с девчонкой… Да вы не думайте, он вроде строить локацию там собрался, поэтому и раньше поехал. Я слышал, он с мастером по телефону общался, говорил, что планирует что-то там вроде магической башни делать, обсуждал, где место лучше выбрать. Там же под все локации отдельная территория отведена, вот он и спрашивал Ольгу. Ну а Жанна за ним увязалась — она ж, считай, почти все время здесь зависала. — Странно получается, — с сомнением протянула я. — Вы говорите, что Влад — заядлый геймер, а тут он в лес сорвался. Где нет ни компьютеров, ни Интернета. Честно говоря, не могу себе представить, как человек с игровой зависимостью может решиться на такое. — Вы просто Влада не знаете, — покачал головой Рус. — Да, он жить не может без компьютера, но при этом он любит лес. И ролевки, которые Ольга делает, ради этого он вполне оставит дом и поедет на полигон. — Весьма необычно. — Слова Руса не до конца меня убедили. — Выходит, они с Жанной сейчас вместе на этом Ивановском, так? Рус неопределенно пожал плечами. — Дома их нет, где еще им быть? — логично предположил он. — Жанна ладно, у нее ведь наверняка свой дом имеется, она могла после игры к себе поехать — вещи закинуть, душ принять там… Мало ли. А Владу куда идти, кроме как не сюда? Мне кажется, они в воскресенье вернутся, дольше вряд ли задержатся. И так уже около недели выходит. — А Морт не ссорился с Жанной? — спросила я. — Не было ничего такого? — Да вроде нет, — снова пожал плечами Рус. — Он ее все «солнышком» называл — солнышко то, солнышко се. Фантазии на другое у него нет. — То есть Влад не ругался с Жанной, так я понимаю? — уточнила я. Рус кивнул. — Да брат с девушками своими не ссорится, — пояснил он. — Если и скандалят, то только владовские бабы, когда им надоедает идея свободных отношений. Вот они его и бросают, нормальные себе семьи заводят. Но Жанна вроде не намерена была расставаться с Владом, иначе бы они вместе не поехали на игру. — В принципе, справедливо замечено, — проговорила я. — А… еще такой вопрос. Вы вот говорили, у Влада полно любовниц. Но детей у него, как я понимаю, нет? Или есть?