– То есть? – не понял хорошо выпивший Гвоздь. – Она где-то рядом! – таинственно прошептал Спасс. – Кто – она? – вновь переспросил Денис. – Да та баба! Очнись! Время пришло! Надо ее ловить! – А, та… – протянул Гвоздь и расплылся в улыбке. – Хорошая баба, шустрая! Покруче многих наших будет… – Да очнись же! – рявкнул Спасский. – Денис, ты что, не помнишь, о чем мы говорили? – О бабе, об атамане, о смене власти, – начал загибать пальцы пьяный Гвоздь. – О смене власти? – раздался позади Константина ядовитый голос отца Григория. Спасс с Гвоздем вздрогнули и обернулись. Из полутьмы коридора материализовался Григорий и зло улыбнулся. – Вот, значит, о чем ты грезишь, Костя? Пора бы и атаману об этом узнать… – Мне все равно, о чем вы с атаманом будете знать! – хмуро прошипел Спасский в ответ. – Вы вместе уничтожите орден! От вас только одни неприятности! – Отлично! После праздников, Костя, можешь выметаться из Ярославля! – Не дождешься, утырок, – ответил Спасс. – Я выведу вас на чистую воду! – Это мы еще посмотрим! – рявкнул Григорий и исчез в темноте, видимо, пошел рассказывать о предателе Спасском атаману. – Ой! – пробубнил вмиг протрезвевший Гвоздь. – Нехорошо получилось! Что делать? – Что делать? – удивился майор. – Что делать?! Ловить бабу и реабилитироваться перед атаманом! Давай, собирайся! Выходим! Один фиг, нам здесь оставаться теперь опасно! И Гвоздь со Спассом поспешили убраться из вокзала, пока пьяные подчиненные атамана Арушукова праздновали Новый, две тысячи тридцать четвертый год. Глава 12. Провал В алом зареве восхода девятиэтажка высилась черным монолитом посреди пустынной улицы. Только на перекрестке через разбитые и наваленные высокой грудой автомобили пробилась и выросла тонкая березка. – Это здесь? – тихо спросил Руслан. Девушка угукнула и пошла дальше, к подъезду высокого и пустого здания, покинутого задолго до рейда Макаренко и Озимова. Конечно, Софья в первый день нового года никуда не собиралась, но Руслану было столь стыдно за пролитые перед женщиной слезы, а тело так налилось новыми, неведомыми силами, что двенадцатилетний мальчик не выдержал длинной новогодней ночи, ночи его первого пробуждения после странного двухмесячного сна. Под самое утро, устав наблюдать за мерцающими лучинами, он подошел к Сове и тихо сказал: – Я готов! – Э-э-э… – протянула полусонная девушка, еще не совсем отошедшая от шампанского, выпитого ранее. – Не поняла. К чему готов? Я, видите ли, не готова, а он готов… К чему это ты приготовился? А? – Э-э-э… – в свою очередь, протянул Руслан, замешкавшись. – Я готов идти! Ты же хотела мести! А я готов узнать, что со мной случилось в детстве! Хочу знать, кто я! Прямо щас! – Э-э-э… – Макаренко заморгала, пытаясь раскрыть слипающиеся глаза. – Может, выспимся сначала? – Уже! – энергично прошептал мальчик. – Уже выспался! – А! Ну да! – кивнула Софья и хотела было перевернуться на другой бок, но Озимов затряс женщину с новой силой. – Ты только подумай! Сейчас утро Нового года, который отмечают, распивая всякую хрень! Так? – Ну да, – согласилась Макаренко, не понимая, к чему клонит Руслан. – Сегодня ночью все были пьяные! А утром никто ничего не соображает! Так? – Ага! – Сова уже заинтересовалась и поднялась на локте. – Значит, никто, во-первых, не будет смотреть на крыши, и, во-вторых, они могут начать бродить вокруг здания, водить хороводы и выдадут, где что находится и где кто есть! Очень удобно сейчас идти на разведку! Так ведь? – А-а-ага-а-а-а, – протянула Макаренко, соображая, как бы отказаться от того, что мальчик сейчас предложит. – Идем сейчас! – предложил Руслан. – Идем и найдем на все ответы! Узнаем, кто я и кто меня мучил. И кто убил твоего отца. – Я знаю, кто убил моего отца! – буркнула девушка. Внутри почему-то поднимался протест. Кто такой этот пацан и что он знает о ее мести? Стоит тут, весь такой правильный и… маленький, и рвется в бой, о котором слыхом не слыхивал и в котором уж явно никогда не бывал! Хотя нет – тут Софья лукавила с собой. Она прекрасно помнила рассказы Михаила Прохорова о том, через что прошел мальчик. Многих подобное доконало бы, а он не только выжил, но и сохранил присутствие духа. А если учесть те шрамы, что видела Сова, то история Руслановой войны длится гораздо дольше, чем представляла себе девушка. Макаренко добавила недовольно: – Это сделали нефтяники! – Да! – кивнул мальчик, и глаза его загорелись азартом. Софья почувствовала, как азарт переливается в нее мощным потоком, а следующие слова двенадцатилетнего пацана заставили ее вскочить на ноги: – Но ведь среди них есть тот или небольшая группа тех, кто точно это сделал! Ты понимаешь? Не надо мстить всем! Достаточно выявить только тех ублюдков! – А ведь ты прав! – прошептала Макаренко. – Ты точно, сто пудов, прав! Руслан улыбнулся, ему было приятно видеть, как женщина, которая заботилась о нем два или три месяца, радуется. А Софья словно воспряла духом, с каждым днем она была все менее уверена в правильности мести, ведь мстят не группе, а конкретному человеку, а его-то девушка никогда не знала. Она нашла отца при смерти, в окружении трех тел, а он рассказал, где искать, и Макаренко сдуру бросилась мстить всем нефтяникам, хотя среди них уже может и не быть того, кто действительно виновен в смерти отца. И что тогда? Сова будет не мстителем, а простой убийцей? И вот теперь все встало на места. В словах Руслана была неоспоримая логика, которой не хватало Макаренко. Он предлагал сначала провести разведку и выяснить, кто же все-таки убил отца, и только тогда мстить! А ведь это просто отличная мысль, и девушке не придется убивать никого лишнего. И, окрыленная этой мыслью, Сова с азартом согласилась идти на разведку тотчас. А теперь была зла на себя за то, что так легко согласилась на столь сумасбродную идею – рвануть на разведку первого января, и ведь еще и день-то толком не настал! Какие враги? Какие, мать их, нефтяники? Все отмечающие будут как минимум еще полдня под елкой валяться! Но было поздно. На доме уже можно было различить табличку: «Ул. Чехова д. 43». Значит, они на месте! Придется посидеть на холодной крыше вместо теплого подвала и показать мальчишке достопримечательности. Всего-то! Ярких событий явно не предвидится. Максимум – можно посмотреть, как проснувшиеся выйдут на крылечко помочиться. А Руслан радовался. Мало того, что он впервые за несколько месяцев оказался на свежем воздухе, но еще и впервые взбирался на такое огромное здание! Девять этажей! С ума сойти! Это ж… это ж… выше Михайло-Архангельского монастыря в Юрьеве-Польском, где жил Озимов, в несколько раз! И все каменное! Даже ступеньки! Вот только вид скелетов в истлевшей одежде, сидящих на ступеньках, мальчику не понравился. Не может быть добрым то место, где так много трупов. Но ведь сейчас весь мир – место, где много трупов? Так? Эта мысль тоже не понравилась мальчику. От нее веяло какой-то безысходностью. Мол, плохо везде, а значит, не будет покоя вам – живым. Везде будут только страх и смерть. Холодный воздух дунул в лицо Руслану. Сова уже вышла на плоскую крышу, с которой открывался чумовой вид на Ярославль, и, стараясь не поскользнуться на льду, пошла медленно к краю. Руслан зашел на последние ступеньки и, задержав дыхание, сделал первый шаг в космос – в открытую дверь неведомого. – А ну, постой-ка, шкет! – рявкнул рядом кто-то незнакомый, и Озимова приподняло над землей. Огромный бородатый мужик одной рукой поднял мальчика за шкирку и прижал к себе. Сердце в груди парня бешено заколотилось, а перед глазами закачалась крыша, где Сова, сбросив на ледяную поверхность чехол с винтовкой, достала «Кедр-Б» и целилась из него в мужика. Рядом из-за квадратной пристройки выглядывал другой мужчина, пониже, и зло хохотал: – Эх, ну и смешная же ты! Ей-богу! Я не буду направлять на тебя оружие, нет! Ведь ты дурная, ты проскакала столько километров из-под Вологды только ради мести! Охренеть! Нет! Если двинешься, Гвоздь – знакомьтесь, этот бородач – Гвоздь! – забьет гвоздь в голову этому маленькому засранцу! Сразу тот, может, и не умрет, но зато будет идиот идиотом! Что тогда делать будешь? – Ты? – руки девушки опустились вниз. – Это ты убил отца? – Да, – просто кивнул Спасский и хохотнул. – Я сбил его с толку формой. Хотя я никогда не был майором, но притворяться им – одно удовольствие. Открывает огромные перспективы! Правда, тебя почти всегда разоблачают, но! Но прежде, чем это случится, проходит время! Я так в Нижнем Новгороде почти семь лет прожил, семью нажил. И только потом пришлось срочно уйти, ведь могли и по шапке надавать. А твой отец… он… – Не говори о нем! Слышишь?! – прорычала Сова, готовая наплевать на все и прыгнуть на странного мужика. Лишь вид Руслана, беспомощно барахтающегося в руках Гвоздя, слегка остужал пыл. – Почему же не говорить? – искренне удивился лжемайор. – Почему же? Он отличный человек и офицер и не распознал лжи, идущей из уст человека в военной форме. Он думал, я тоже военный, он думал, я – человек чести, как и он. И тут я ударил! Поэтому он проиграл. Не потому, что был слаб, а потому, что были неправильными его убеждения! Не осталось мира, где еще нужны честность и прямота! Тот мир сгинул. Сейчас главное – порядок! Тот порядок, где я убил твоего отца, а ты, движимая местью, убьешь для меня пару человек, а потом я убью тебя! Или нет. Порядок – вещь весьма ценная и приносит пользу только тому, кто знает правильную последовательность. – Я никого для тебя убивать не буду! – вновь прорычала девушка, с силой сжав «Кедр-Б». Она готова была прыгнуть на Спасского. – Я тебя убью! – Не-не-не! – задорно крикнул Константин из-за преграды и показал на Руслана, сжатого огромными руками Гвоздева. – Будешь! Я же специально тебя все это время ждал! Знал ведь, что придешь! Знал, дорогая! Ты разве не хочешь время чуть-чуть потянуть? – Время потянуть? Зачем? – не поняла Макаренко. – Как зачем? Чтобы в живых остаться, чтобы потом изменить ситуацию под себя. Не хочешь? Я же не за себя беспокоюсь, а за тебя! Что мне мешает сейчас тебя убить, после перестрелять, кого мне надо, а потом сказать, что это сделала ты, а я лишь пришел слишком поздно, чтобы предотвратить эти убийства? – лжемайор вновь ядовито засмеялся. – Так что? Хочешь умереть и забрать с собой мальчишку? Или еще побрыкаешься? Холодное тусклое солнце уже поднялось позади девушки. Маленький шар иногда скрывали легкие, прозрачные облака. Макаренко долгих пять минут напряженно стояла посередине крыши, сжимая автомат и раздумывая. Нет! Так она никогда не отомстит, а если выполнит просьбу незнакомого лжемайора, то есть шанс. Мизерный, но есть! – Еще побрыкаюсь! – буркнула девушка, и Спасский опять рассмеялся. – Ну, вот. Все по порядку! Все как и должно быть! Умница! А теперь расчехляй снайперку и иди к краю. Я скажу, кого надо убить, а если рыпнешься, первым умрет мальчонка. Ясно? Сова молча кивнула, подняла сверток с СВДС и пошла к краю крыши, с которого открывался вид на вокзал нефтяников. Время перевалило за десять утра, поэтому народ потихоньку просыпался, но на крышу, понятно, никто не смотрел, поэтому Софья встала в полный рост, пока собирала винтовку. В пяти шагах справа пристроился и лжемайор. Девушку он не боялся. Пока пацану будет угрожать смерть, он, Спасский, в безопасности. Его светло-серые глаза-льдинки вперились в территорию вокзала. – У них традиция, – наконец, сказал он. – После сильной попойки ходить вместе по нужде. Так якобы меньше качает. Естественно, будут и охранники, но они обычно тоже прикладываются, когда атаман в отключке. Хаос порождает хаос. И мне это отребье во главе приличной банды уже надоело. Надо что-то менять, и, пожалуй, стоит начать с них. – Пока мужчина говорил, Сова обернулась и обеспокоенно посмотрела на Руслана, потом на Спасского. – Вы же его все равно убьете. – С чего ты взяла? Мне нравится порядок, а он требует дальновидности. И он, и ты участвуете в моих дальнейших планах по благоустройству этого забытого богом мира. Так что, если не будешь брыкаться, то у вас обоих есть все шансы не только остаться в живых, но и нехило подняться. – Как? – поинтересовалась девушка. Ее переполняла ярость, но Сова поспешила скрыть ее. С этим страшным человеком лучше играть по его правилам. По правилам лжи. – Это не столь важно сейчас. Верно? – Константин скосил холодные колючие глаза на девушку. – Ведь ты можешь решить во всем этом не участвовать. Ты же у нас «правильная», а такие людей просто так не убивают. Но уж ладно, скажу, может, это подтолкнет тебя в мою сторону. Наведет порядок в твоих мыслях. Ты – снайпер, а это очень много значит, ты можешь с пользой послужить общему делу. – Общему делу? – недоверчиво переспросила Сова. – Я собираюсь здесь все изменить, – мужчина обвел рукой Ярославль. – И не только здесь. Хочу объединить нефтяников и рыбаков с охотниками, а также вернуть «Приют» с детишками и навестить Иваново. Потом, может, и до Вологды доберемся. С твоим умением я смогу убирать неугодных или слишком опасных противников, а это дорогого стоит. – А мальчик? – Он, как и все мальчики и девочки, отправится в «Приют», где из них сделают сильных людей, как и задумывалось. У меня нет причин рушить этот мир, поверьте. Я хочу лишь устроить место, где можно жить без страха и опасностей. Я хочу навести здесь порядок. – Голос мужчины дрогнул, последнее слово он произнес словно бы с благоговением. – И для этого ты убил моего отца? – прошептала Софья, сверля взглядом лжемайора. – Я не говорил, что ты гарантированно согласишься, – тот развел руками и растянул тонкие губы в злорадной ухмылке. – Я лишь предположил, что может быть. А если хочешь продлить минуты жизни себе и этому пацану, тогда стреляй. Во-о-о-он в них! Спасский указал пальцем вниз, где из вокзала вышли двое в окружении охранников. И атаман, и его друг, батюшка, шатались. Григорий обнимал Арушукова и что-то рассказывал ему, размахивая свободной рукой. Охранники же не очень и старались. Кого-то вырвало с крыльца, кто-то разговаривал с проходящим мимо мужиком. В общем, как и предвидел Руслан, который, кипя от злости, бешено извивался в руках бородача, новогоднее утро принесло лишь слабость и уныние и желание напиться вновь. Атаману было явно не до речей Григория, его тоже вырвало со ступенек. – Если тебе будет легче, то думай, что ту экспедицию, в которой я участвовал, снарядили эти двое. Такой порядок тебя устроит? Месть будет сладка?