– Давай, парень, не тупи! Не вынуждай переходить к членовредительству. – Хорошо. Садитесь. Мой друг махнул рукой на стоящие на транспортере «санки». В отличие от максимально дешевых одноразовых транспортных рам, на которых идут на Базы Ордена практически все грузы и переселенцы, инвентарь пассажирских Ворот может похвастаться некоторым изяществом. Алюминиевый каркас, три оранжевых пластиковых сиденья, как на стадионах. Эти «санки» совершили множество переходов туда и обратно между мирами. – Садись вперед. Я – за тобой. Делать нечего, сажусь. В спину снова упирается пистолет. В позвоночник, чуть выше спинки сиденья. – Юджин, мальчик, запускай! – Мне нужно минут пять-десять, чтобы нащупать канал. И с этим ничего поделать нельзя. – Щупай, но не вздумай тянуть время зря. Снова жидкое серебро портала, гудок, движение вперед, волна тепла. Вот только я на этот раз не стал ожидать полного завершения процедуры. Сразу, как накатила волна холода, означающая окончание моего переноса, я скатился с транспортера влево, к крупной красной кнопке Stop на боковой стойке рамки. И, естественно, вдавил ее на всю глубину. Транспортер сразу замер. Схлопнулось и перестало гудеть зеркало Ворот. Зато шкаф с электроникой вспыхнул разноцветьем лампочек, оборудование начало трещать и пищать на разные голоса. Потом, после вмешательства операторов, шум стих. В наступившей тишине голос Фокса прозвучал особенно громко: – Чего бы тебе не подождать немного, а? Было бы кого допрашивать. А так только зря готовились. Фокс сунул в карман пиджака внушительный прибор для инъекций и брезгливо поднял с ленты транспортера аккуратно отрезанное женское запястье с еще зажатым в кисти «вальтером». – Ладно, и так неплохо получилось. Выпей кофе пока, сейчас подвезут твое барахло, я распорядился. И бренди тоже… Рекомендую. Здесь рядом неплохая кафешка. Много коньяка и немного кофе быстро оказали свое волшебное действие. Организму уже не хотелось переживать запоздалый страх, ему хотелось новостей. – Чем закончилось с Мартинсом? Я слышал только, что его сдали свои же под угрозой полного уничтожения. – Сдали. Его и Донахью, заместителя. Вот этот второй и оказался настоящим золотым дном. Сразу согласился сотрудничать и, видимо, умрет от старости, так и не успев рассказать всего, что знает. Хоть он и организатор множества грязных дел, но лишаться такого источника информации было бы глупо. Да что там говорить, сам посмотри. Фокс достал из кармана телефон, поковырялся в нем и протянул мне. Явно нарезка из съемки допроса, наиболее интересные фрагменты. Мужика на видео я узнал – он мелькал у Мартинса, хотя мы и не общались лично. – Что вы знаете о гибели Олафа Йоргенсена-старшего? – В начале две тысячи пятого года к нам через посредников обратился Олаф Йоргенсен-младший с просьбой помочь избавиться от отца. – «Избавиться» – имелось в виду признание недееспособности и помещение в дом престарелых? – Нет, речь шла об убийстве. Отдельно оговаривалась необходимость уничтожить завещание и любые упоминания о нем. В отсутствие завещания Олаф-младший становился единственным наследником – мать давно умерла, братьев и сестер не было. – Расскажите про планирование и подготовку убийства. – Работу облегчало то, что Олаф-старший был крайне консервативен. На свою любимую морскую рыбалку он всегда выходил вдвоем со школьным еще приятелем на старом, времен своей юности, деревянном боте. Радио на кораблике было, но они его никогда не включали, чтобы никто не мешал ловить рыбу. Поэтому было решено провести операцию в море. – Как происходило убийство? – Я взял четверых бойцов. С нами был Олаф-младший. Мы на катере подошли к боту. Йоргенсены что-то между собой покричали по-норвежски, после чего старикан разрешил пришвартоваться. Дальше понятно, обоих рыбаков упаковали и начали допрашивать Олафа-старшего. – Уточните. – Сам старикан оказался крепким и упрямым, но, после того как мы взялись за его приятеля, сразу выложил все подробности. Завещание он действительно написал, но оформил его у сельского нотариуса где-то на севере страны. Специально, чтобы никто не догадался. По этому завещанию сыну доставались какие-то деньги, неплохие, но отнюдь не все. – Что было дальше? – Дальше мы замаскировали убийство под несчастный случай. – Подробнее! – Мы имитировали удар бота бортом о скалу. Отвели бот к какому-то мысу с непроизносимым названием, где регулярно происходят аварии, и там сломали борт с помощью системы синтетических строп и мощной лебедки. Сами чуть не утонули, но получилось хорошо – следователи не обнаружили ничего подозрительного. Если интересно, могу потом нарисовать схему. Там же, на дне, должна валяться сама лебедка и прочее оборудование. Глубина небольшая, можно попробовать найти. – Как вы поступили с людьми? – Имитировали травмы, характерные для кораблекрушения. Одному сломали бедро, другому размозжили руку выше локтя. Потом обоих держали головой под водой, пока они не захлебнулись, и в спасательных жилетах выбросили за борт. Так их и нашли, одного три дня спустя, другого через неделю. И снова никаких подозрений, насколько мне известно. Йоргенсен-старший был редкостным уродом, и все были просто счастливы от него избавиться. Серьезного расследования не проводилось. Несчастный случай, и дело с концом. – Что с завещанием? – Вечером того же дня мы наведались к сельскому нотариусу. Ветхая проводка, множество бумаг в кабинете, старый организм, быстро отравившийся угарным газом… В Норвегии тогда все были так озабочены пропажей старшего Олафа, что на смерть убогого нотариуса из глубинки внимания не обратили. Я отдал телефон Фоксу и покрутил головой: – Ну и мразь! Его бы самого так – размозжить конечности, и в море. – А там других и нет, поверь. Он такого порассказал и про службу в Ираке, и про делишки в Нью-Рино, что даже у меня волосы дыбом. – Зато память у этого урода хорошая. Так что, вы вывалили этот компромат верхушке Ордена? – Влад, ты как маленький! В таких кругах не принято прилюдно трясти грязным бельем. Мы прислали это увлекательное кино Йоргенсену-сыну и порекомендовали свернуть всю деятельность на Новой Земле и добровольно выйти из Совета Ордена. Он… прислушался к голосу разума. Денег у него и так хватит. Пусть за ленточкой реализовывает свои безумные идеи, а в наши налаженные дела не суется. – Получается, победа? – Да, операция закончена успешно. Ты получаешь обещанное, и… до следующей встречи. – Погоди, есть еще пара вопросов. Фокс уселся обратно в кресло. – Вообще-то у меня полно дел. – Я недолго. Расскажи, пожалуйста, как так получилось, что непонятные вооруженные люди точно знали, где я буду встречаться в Иванове с представителем ПРА? Откуда они узнали о местонахождении русских Ворот, ведь мы ушли от преследования? Отвечай честно, обещаю не орать и руки не распускать. – Руки распускать? Ну-ну, попробуй. Инъектор с транквилизатором у меня в кармане, работает моментально, но предупреждаю: башка потом болеть будет. Для этой дуры готовили, что в тебя пистолетом тыкала. Тебя, между прочим, спасать бежали. – Это так трогательно, что я сейчас заплачу. И все-таки? – Мы знали, от кого исходит идея открыть Ворота нараспашку. Надо было спровоцировать Олафа на активные действия, а потом выставить его криворуким идиотом, слоном в посудной лавке перед остальными членами Совета, чтобы ни ему самому, ни его идеям не было доверия. Причем спровоцировать так, чтобы не было времени на подготовку и прикрытие, чтобы связь с ним была на поверхности. – И вы слили ему информацию, что я, единственный и неповторимый, везу на Новую Землю мешок проблем для Олафа. И сообщили точное время и место моего перехода. – Да, это было самое очевидное решение. Вот только мы не ожидали, что Донахью успеет нанять в России целую толпу вооруженных отморозков и не побоится устроить налет на воинскую часть. – И то, что люди погибнут, вы тоже не ожидали? – Давай не будем сейчас начинать разговоров о добре и зле. Мы накосячили, мы компенсировали потери. Претензий к нам у пострадавших нет. – А кто и как компенсирует семьям убитых сыновей, мужей и отцов? – Влад, перестань! Согласен, деньги – плохая замена кормильцу, но если их много… Еще раз – мы исправили свою ошибку. И хватит об этом. Мне очень хотелось врезать Фоксу. Ногой, чтобы не нарушать нашей договоренности. Остановило только то, что Фокс сам таких решений принять не мог, что бы он ни говорил и как бы ни надувал щеки. А до папаши Виндмилла я при всем желании не дотянусь. – А дальше? После того как оказалось, что нападавшие – просто местные отморозки, толком не знавшие своего нанимателя? – Дальше сами русские мутили. У них в конторе был орденский крот, которого их контрразведка давно раскрыла и кормила дезинформацией. Про украденные тобой материалы по Воротам, оживление работ в сфере радиотехники и твою важную роль в этих работах. Про какой-то пикник на природе, где все перепьются и тебя будет легко украсть. Мартинс послал группу захвата, те потеряли двоих и вернулись ни с чем. Но трупы опознали, и стало ясно, кого нанимает Олаф для своих тайных операций. – А зачем понадобилась вся эта затея с русским радиоцентром возле баз? – Мы планировали просто задокументировать, как Олаф принимает абсурдные решения, чтобы выставить его на Совете негодным управленцем… – А получилось гораздо лучше. По его приказу был совершен налет на русскую «точку», уничтожен полезный инфраструктурный объект, в реале неспособный никак влиять на работу Ворот, да еще и Аманду чуть не прибили. А узнав об убийстве помощницы, она и вовсе должна была взбелениться. Так? – В общем и целом – да. – А зачем тогда нужна была поездка в Нью-Рино? При существующих раскладах Йоргенсену явно не светило на Совете. – В этот раз – не светило. Но кто знает, какую ересь он бы изобрел в дальнейшем? Надо было его гарантированно вывести из игры. – То есть вы знали, что расскажет Донахью? И нужен на самом деле был именно он? – Более-менее знали. И действительно, он был предпочтительной добычей. Хотя и Мартинс тоже много интересного знает, а уж в комплекте… Мы давно подкармливали отдельных негодяев из его шайки, но просто так выдать главарей они боялись. Зато после серьезного провала задумались о собственных задницах и решили рискнуть. – А как оказалось, что вы меня ждали с этой стороны Ворот? – Когда ты пропал из кабака, тебя начали искать. Подняли записи с камер, увидели тетку, что тебя запихивала в серый джип под дулом пистолета. Когда эта машина появилась возле здания Ворот, стало понятно зачем. Мы с ребятами сами только недавно вернулись. Были здесь неподалеку, успели подскочить. Ну а инъектор с транквилизатором – это штатное оборудование Ворот. Хватало… случаев. Жаль только, не удалось захватить секретаршу Йоргенсена живой. Так-то ее было не на чем прихватить, а после неудачной попытки похищения она бы много интересного рассказала… – Ну да, она, похоже, гораздо больше интересовалась бумагами на столе Олафа, чем сам Олаф. И, не исключаю, многие идиотские идеи исходили от нее.