Да и стоило спешить, если потом пришлось ждать приема у подполковника почти два часа? Прекрасно выспался бы и мог не спеша поесть. Хотя на стуле в приемной спать тоже можно. Часов в одиннадцать из кабинета вывалила немалая толпа офицеров. Даже странно, как они там все поместились, разве что кому-то стоять пришлось. Подошел лейтенант Серега, свежий и веселый, словно мы не с ним полночи керосинили. Эх, молодость, молодость… Сержант-секретарь пошептал в телефон и пригласил нас в кабинет. Подполковник снова встретил нас стоя. – Доброе утро, товарищи. Присаживайтесь. Забавно. Сколько лет уже прошло с советских времен, а все равно такое обращение о детстве напоминает. – Влад, как мы вчера и договаривались, сейчас подойдут люди, и вы им расскажете во всех деталях подробности вашей поездки сюда. – Я им ВСЕ могу рассказывать? – Да. Руководить… разговором будет мой заместитель. Он в курсе операции. Вот как… Оказывается, моя беготня под дождем от враждебно настроенной фауны – это операция разведслужбы ПРА. Буду теперь знать. – Хорошо, расскажу. – Второй вопрос посложнее. Что вы планируете делать дальше? – Вы неправильно формулируете. Что ВЫ можете мне предложить, пока я здесь кукую в ожидании починки Ворот? Петров как будто ждал этого вопроса. – Самый простой вариант – не ждать никакой починки. Идите к нам на службу. Сдадите нормативы, сразу получите лейтенанта. Семьсот экю в месяц, жилье, вещевое довольствие. Выпишем сюда ваших родных… – Не продолжайте. Нет. – Почему? – Мне лень бриться каждый день. В глазах лейтенанта Сереги запрыгали веселые чертики, но он сдержал улыбку. – Хорошо. Вариант два. Идете в одно из наших КБ программистом… – Тоже не пойдет. Знаю я эти ваши КБ. Человека со стороны и без допуска на такую работу не возьмут. А гражданином ПРА мне становиться не хочется. – Ладно. Вариант номер три. Лейтенант Антиповский предложил. Мы тут готовим… Подполковник запнулся, но Серега тут же помог начальству: – …Специалистов по информационной безопасности… – Да, вот таких специалистов. Для себя. И было бы неплохо, если бы вы прочли им курс на эту тему. В идеале – лекции и лабораторные работы. – Но я… Никогда не занимался преподаванием. Да и образования профильного нет. – Зато опыта достаточно, и как раз в этой области. Только с другой стороны, если можно так сказать. Офигеть. Интересно, откуда у них информация о моем хакерском опыте? Хотя да, Нью-Одесса тут совсем рядом, а скандал был громкий… – Ну а мы обеспечим вам достойное жилье и набор развлечений. Тир, рыбалку, охоту… И, конечно, оплату ваших трудов. Заманчиво. Тем паче в случае отказа подразумевается отсутствие всего вышеперечисленного, а так жить совсем кисло. И еще лейтенант Серега – молодец, успел с утра доложить о наших ночных разговорах. – Почти договорились. Я подумаю и завтра-послезавтра представлю план занятий… Вам или Антиповскому? – Лейтенанту покажете, потом я утвержу. А почему «почти»? – Еще несколько условий. Первое. Никакого гражданства, воинского звания, допусков, подписок или других обязательств. Я просто специалист-иностранец, приглашенный почитать лекции на общедоступную тему. Петров скривился, но кивнул. – Второе. Я не касаюсь подробностей моей работы на Орден, включая орденскую информационную инфраструктуру, аппаратуру и софт. И, естественно, не рассказываю и не отвечаю на вопросы о том, как сподручнее туда влезть. Соответственно, я не знаю и знать ничего не хочу про ваши IT-дела. И не буду советовать, что и как укрепить или защитить. Только теория, только общие принципы. Разочарование на лицах моих собеседников проявилось сильнее, чем допустимо для разведчиков. Судя по фильмам, конечно. – И третье. Мне нужен нормальный доступ в интернет. Не эпизодические походы в комнату без окон за железной дверью по особому разрешению, а постоянное подключение. Иначе не будет ни книг, ни учебных материалов, да и самого курса не будет. Как вы это организуете – ваши проблемы. Мы договорились? Конечно, договорились. После очередной порции ритуальных вздохов и переглядываний. Похоже, я им действительно нужен. Не очень-то спешат квалифицированные айтишники в Ворота, им и за ленточкой неплохо живется. Поэтому приходится выбирать из того, что есть. И учить уже здесь. А учить, похоже, некому. Уровень подготовки того же Сереги – на уровне выпускника-хорошиста очень средней школы. И этот еще из лучших. Как бы не пришлось вспоминать самые азы вроде двоичной арифметики. Жаль, за интернетом все равно за железную дверь ходить придется. Хотя и без ограничений по времени. Тут военные стояли насмерть. Враг-то не дремлет! Затем меня привели в довольно просторную комнату, даже с окном. С противоположной стороны здоровенного стола сидели двое с толстыми папками бумаг. И знакомый уже офицер с хитрой улыбкой, который меня из Конфедерации сюда на вертолете вез. С торца перебирал карандаши стенографист. Я уселся, поздоровались, и понеслось: – Расскажите, не было ли чего-то необычного при получении вами задания от мистера Виндмилла? – Ничего. Разве что мы разговаривали не в офисе, а катаясь на лошадях по горному лесу. И потом, после разговора, охрана доложила, что задержала неподалеку двоих, вооруженных дальнобойной винтовкой и пистолетами. Те клялись, что шли охотиться на оленей и заблудились. – Чем все закончилось? – Охрана просто выгнала их за территорию поместья. Доказательств злого умысла не обнаружили. – По прилете в Москву вы не замечали слежку? – Я не специалист и запросто мог не обратить внимания. Но из-за пробок добирался из аэропорта довольно хитрым маршрутом, его даже не все местные знают. Могли просто потерять в толпе. – А в Иванове? – Да, там сразу на вокзале прицепился синий «Транспортер». Номер не запомнил. Так что, скорее всего, следили за Букиным. Или знали, что встречать меня будут именно там и тогда. Недоработочка у товарищей контрразведчиков. – Покажите маршрут вашего движения от вокзала в Иванове. По столу раскатали подробную карту Ивановской области. Мы все вместе склонились над ней. – Я не очень хорошо разбираюсь в тамошней географии, но до Зюзина мы точно не доехали. После горки форсировали овраг с ручьем на дне и углубились в лес. Нашли горку, овраг и просеку. Отметили маршрут. И так по каждой мелочи – все скрупулезно проверялось и фиксировалось. – А теперь покажите точку, где вы оказались после переноса. Я оглядел большую карту севера Конфедерации, но глаз ни за что не зацепился. Нашел северную дорогу, кружок Форт-Борегара, и все – остальной пейзаж был отмечен слишком схематично. – Ничего не понимаю. Я порылся в рюкзаке и со дна вытащил позаимствованную в бандитском убежище схему. Влага и давление превратили ее в грязный комок, но изображение еще можно было различить. – Что это? – Карта. Или, точнее, схема маршрутов через эту горную систему. Гораздо нагляднее, чем у вас. Глаза моих собеседников засветились, как у котов в марте. Они предложили прерваться на обед и унеслись изучать новую игрушку. Я успел перекусить, получить новые штампики в пропуск (танк и антенна – не устаю поражаться фантазии этих людей!) и уже досматривал за столом третий сон, когда военные вернулись с большой копией бандитской карты. Раскатали ее по столу и вручили мне карандаш. И еще четыре часа я во всех подробностях вспоминал похороны Букина, прогулки под дождем, хищную фауну и негостеприимных жителей мерзкого городка Форт-Борегар. Когда довольные канцеляристы унесли свои папки и карандаши, Хитрый подмигнул: – Поговорим? – Отчего не поговорить? Полдня уже проговорили, втянулись. – Капитан Авдеев. Сергей. Он протянул руку. Я пожал ее. Цитировать Симонова не стал, хотя на язык просилось[22]. Мало ли как человек отреагирует? – Влад. Давай на «ты»? – предложил я. – Давай. Как устроился? – Нормально. Гостиница как гостиница. Кормят без разносолов, но съедобно. На халяву, опять же. Жаль, вечером пойти некуда. – Хочешь в город? Никаких проблем. Начальство планировало тебя в жилой зоне поселить, в отдельном домике. – Честно? Не хочу. Чем меньше народу меня здесь увидит, тем лучше. Кто знает, как дальше повернется… – В городе тоже не проходной двор, но… Пожалуй, ты прав.