— Я видел ее один-единственный раз, однако она произвела на меня неизгладимое впечатление. — Сирил издал короткий смешок. — Пи Кей купил у меня подержанную машину ей в подарок по случаю помолвки. Он сказал, что она всегда хотела джип, а у нас как раз был на стоянке симпатичный подержанный «Рэнглер». Машина прошла не так много миль, но нуждалась в покраске. Пи Кей сказал мне, что это хорошо, поскольку он хотел перекрасить ее в любимый цвет Пинки перед тем, как сделать ей подарок. — Ее зовут Пинки? — Так он ее называл, но думаю, это сокращение от какого-то имени. Пи Кей сказал, что розовый — ее любимый цвет и она всегда хотела розовый джип. Он собирался оформить машину на нее прямо перед тем, как сделать ей предложение и вручить обручальное кольцо. — Действительно шикарный подарок к помолвке. — Да, причем уникальный. Я еще никогда не видел розового джипа. — Я тоже! — Ханна улыбнулась. — Ты красил этот джип здесь? — Нет. Пи Кей отдал его в одно из таких мест, где всю машину целиком красят за день. Он забрал ее на следующий день и снова сюда пригнал. Мы поставили ее на подъемник и подняли, чтобы Пинки не могла сразу ее увидеть и чтобы это был сюрприз. Они обручились во втором отделении моего гаража. — Она не знала о розовом джипе? — Ничего она не знала, даже об обручальном кольце, которое Пи Кей спрятал в бардачке. Мы опустили подъемник, и ты бы видела ее лицо! Пи Кей вручил ей ключи, сказал, что этот джип — его подарок, и добавил, что в бардачке есть для нее еще один. Они сели в машину, она открыла бардачок, обнаружила там обручальное кольцо, и они целовались минут пять, не меньше. Мои механики до сих пор толкуют о том, как мы в тот день повеселились. — Могу понять почему. — Ханна все еще потешалась над идеей о розовом джипе. — Ей понравилась машина? — Еще как! Она по уши влюбилась в этот цвет. И даже заметила, что бардачок изнутри тоже выкрасили, как и все четыре ниши для колес. Это был великий день, Ханна. По этому случаю мы выпили шампанского, а их напоили газированным яблочным соком, поскольку Пи Кей сказал, что они не пьют. В тот день мы рано закрылись, и все клиенты, которые появлялись, чтобы забрать свои машины, присоединялись к вечеринке. — Жаль, что меня там не было. — И мне жаль. Мы хорошо провели время. Мы заказали пиццу, а для нее специально попросили курятину с грибами, потому что она не ест красного мяса. А когда появились жены механиков, чтобы забрать своих мужей с работы, мы включили радио и стали танцевать под музыку. Потом пришла Бриджет с обручальными кексами, которые она испекла для них. — Кексами? — переспросила Ханна, обратив внимание, что Сирил употребил множественное число, описывая вклад своей жены в вечеринку. — Да, кексами. Она испекла три кекса, совершенно одинаковых. Когда я спросил ее, почему три, она объяснила, что знала: это превратится в большую пирушку. — И что же это были за кексы? — Шоколадные. Все, кто там был, получили по куску с мороженым сверху, потому что у нее не было времени глазировать их. — Она называла их шоколадными кексами? — спросила Ханна. — Да, кажется, так. Это было так вкусно, что я попросил жену печь такие кексы на все мои дни рождения. — Скажи Бриджет, что я дам ей рецепт шоколадной глазури. Она делается просто и быстро. Идеально подходит к шоколадному кексу. Ханна и Сирил подошли к наружной двери гаража и направились в офис. Сев на стул перед письменным столом Сирила, она достала чековую книжку. — Я хочу выписать тебе чек за все, что должна тебе за машину Мишель. А если сумма больше, чем есть на моем текущем счету, оставшееся я хотела бы выплатить в рассрочку. — Очень мило с твоей стороны, Ханна, но ты мне ничего не должна. На самом деле это я тебе должен пятьсот долларов. — Сирил засмеялся, увидев изумленное выражение на ее лице. — Все правильно, Ханна. Я получил прекрасную цену за машину, которую Росс переписал на тебя. Даже с учетом регистрации и страховки ты остаешься с прибылью в пятьсот долларов. — Неужели? Ты уверен, что учтены все расходы? — Уверен. Это не первый проданный мною автомобиль, Ханна. — Я знаю. Ты наверняка прекрасный торговец! — Так оно и есть. Я же ирландец. — Сирил самодовольно усмехнулся. — Некоторые могут назвать это ирландским бахвальством, но я называю это ирландским шармом. — Сирил, ты великолепен. Большое тебе спасибо за твой ирландский шарм. Благодаря тебе и Россу Мишель получила чудесный подарок. — Может, мне не следует об этом спрашивать, но что случилось с Россом? Он вернется? Если верить слухам, он куда-то отправился на специальное задание, но тот факт, что он переписал машину на тебя, заставляет меня задуматься. Ханна глубоко вздохнула, готовясь к объяснению, которое вынуждала сделать вся ее семья. Она открыла рот, чтобы произнести отрепетированную речь, но не могла вымолвить ни слова. — По правде сказать, я просто не знаю, — призналась она. — Я не понимаю, почему он переписал машину на меня, и не могу спросить его об этом, пока он не вернется. — Вопрос снят, Ханна. Быть может, он собирался купить новую машину, а может быть, предчувствовал, что с ним что-то случится, и хотел тебя обеспечить, так, на всякий случай. Понимаешь, у людей бывают предчувствия. Они называют это даром предвидения. — Все возможно, Сирил, — ответила Ханна, хотя она даже думать об этом не хотела. — Держи хвост пистолетом, Ханна, — сказал Сирил, похлопывая ее по плечу. — Лучше верить, что все будет в порядке, чем беспокоиться понапрасну. Перевернутый грушево-кофейный кекс[2] Предварительно нагрейте духовку до 175 °C и установите решетку в среднее положение. Присыпка ✓ 1/2 стакана мелко рубленных орехов пекан ✓ 1/3 стакана коричневого сахара (утрамбовывайте в стакане при отмеривании) ✓ 1/4 стакана муки (утрамбовывайте в стакане при отмеривании) ✓ 1/2 чайной ложки корицы ✓ 40 г холодного подсоленного сливочного масла (3 столовых ложки) Фруктовый слой ✓ 1/4 стакана подсоленного сливочного масла (225 г) ✓ 1/2 стакана коричневого сахара (утрамбовывайте в стакане при отмеривании) ✓ 3 груши, очищенные от кожуры и семян и нарезанные тонкими ломтиками, свежие или консервированные ✓ 1/2 стакана золотого изюма Кофейное тесто ✓ 2 стакана муки (утрамбовывайте в стакане при отмеривании) ✓ 1 стакан белого сахара-песка ✓ 3 чайных ложки разрыхлителя для теста (это одна столовая ложка) ✓ 1 чайная ложка соли ✓ 1/3 стакана размягченного подсоленного сливочного масла ✓ 1 стакан цельного молока ✓ 1 крупное яйцо Подготовьте противень. Вам понадобится квадратный противень размером 23 × 23 см с бортами высотой 5 см. Примечание Ханны № 1. Если у вас есть только квадратный противень размером 20 × 20 см, используйте его, а вдобавок используйте противень для выпечки хлеба стандартного размера. Время выпечки для таких противней будет иным, поэтому проверяйте на готовность, вставляя в середину кекса длинную зубочистку или тестер для выпечки. Если на зубочистке не будет прилипшего теста, кекс готов. Если будет, подержите кекс в печи еще некоторое время. Обрызгайте противни антипригарным кулинарным спреем. Найдите красивую плоскую тарелку, диаметр которой должен быть больше, чем размер противня. Хорошо, если края тарелки слегка приподняты, поскольку жидкость, которая будет образовываться при приготовлении, станет капать, когда вы перевернете противень над тарелкой. Не стоит терять ни капли этой чудесной влаги! В первую очередь приготовьте присыпку. Возьмите небольшую миску, поместите в нее коричневый сахар и рубленые орехи пекан и перемешайте вилкой. Затем добавьте в смесь муку и корицу и снова перемешайте. Вилкой вмешайте в смесь холодное сливочное масло. Продолжайте перемешивать, пока не получите рассыпчатую смесь.