— Обращайся, милая, — хмыкнул он и повесил трубку. «Вот же гад» — выругалась я. Прекрасно знает мое отношение к этому отвратительному слову, и постоянно использует против меня. Пока мы поднимались, Ромка заказывал пиццу из кафе напротив. Он всегда прежде всего думает о еде, как и любой истинный кроманьонец. Я же первым делом побежала проверять почту. Информации оказалось негусто: всего пару листов формата А4, которые я сразу и распечатала. Мои ожидания не оправдались: ничего интересного об Анне Журавлевой. Ну кроме того, что мы наконец-то знаем ее настоящее имя. Закончила девять классов, семья не особо благополучная, но сама Анна не привлекалась и ни за чем противозаконным замечена не была. Работала кассиром в местном супермаркете, пару лет назад уволилась. Более нигде не работала, что наводит на мысль о том самом заработке, о котором говорил Гаранин. Замужем не была, зато парень имелся: некий Руслан Гайманов, его контактные данные прилагались. Подруга была в единственном числе, и ее тоже звали Анной, дружили с детства. Подругу я для себя отметила: с ней неплохо было бы поговорить. Если дружили они с детства, как Крокодильда объяснила свое отсутствие в последние полгода? Подруга может что-то знать… О связи лже-Анны с актерской школой З.В. Гаранина ничего, видимо, она появлялась там неофициально. Схватив листочки, я помчалась к выходу. — Ты куда? — оторвался Ромка от заказа ужина. — Дела, — отмахнулась я и бегом припустилась к лифту, чтобы он не успел додумать, что у меня за дела. И как всегда, когда это было нужно меньше всего, Ромка резко переставал тормозить и начинал соображать довольно быстро: сразу же отложил свой телефон и кинулся за мной. — Сенечка, может сначала убийцу найдем? — Обязательно найдем, Ромочка, — копируя его жалобный тон, ответила я. — Дай ему остыть. — Кому?! Ответить Ромка не успел, потому что дверь лифта закрылась. На самом деле я понимала, что Ромка может быть прав, но желание ткнуть Макара его красивым носом, дальше которого он видеть не способен, в правду о его дурацкой подружке, пересилило. У Марины наверняка припасен какой-нибудь хитрый термин на этот случай, что-то вроде «это все геометрия твоей личности», но мне было все равно. На улице пошел снег, едва ли не впервые за весь декабрь. Лично я снег не особо жаловала, но многие посчитали бы это хорошим знаком: вокруг все белело, на улице сразу стало намного светлее, приближение Нового Года чувствовалось куда лучше. Я заехала на подземную парковку офисного здания, где работал папуля, оттуда сразу поднялась на нужный мне этаж. Галечка (Ниночка?) – личный ассистент моего отца, но непонятно почему она еще и за Макаром приглядывала, при виде меня подавилась чаем. Похоже, решила подкрепиться перед отъездом домой. — С-сентябрина Евгеньевна? — воскликнула она отчего-то с вопросительной интонацией. Имя что ли забыть успела?! — Похвальная память, — съязвила я. — Вы, вы… — Прекрасно выгляжу? — Вы… — Ниночка была на грани обморока, так что я решила ей помочь: — Макар у себя? Она с чувством кивнула и я прошла дальше. Непонятно, отчего она меня так боится? Я же даже не ее начальник, вроде бы даже толком с ней не разговаривала никогда. Неужели у меня такой свирепый вид? Или виноваты дурацкие слухи? Тут многие считают, что у папули большие проблемы с потомством: сынок практически растение, а дочурка буйная. Однажды я даже слышала, что лечилась от шизофрении где-то в Америке, хотя тогда я просто навещала друзей в Европе. Люди любят судачить, и я ничего не имела против: если после всего этого одно мое появление влияет на граждан подобным образом, то я могу не только от шизофрении лечиться, но и от острого эпилептического слабоумия. Мысли о Верочке так меня отвлекли, что я залетела в кабинет Макара, даже не постучавшись. И даже с духом собраться не успела, так что в итоге встреча шокировала меня не меньше, чем его самого. — Бри? Что ты здесь делаешь? — справившись с удивлением, как-то устало спросил он. Вообще, Макар выглядел на слабую троечку: мешки под глазами, волосы спутанные, цвет лица немного сероватый. Неужели его настолько подкосила смерть Крокодильды?! — Макар?! — брякнула я. — Что ты здесь делаешь? — повторил он. — Даже не знаю, с чего начать… — Тогда молчи. Я прошла вперед и села в кресло напротив: — Хорошо, может я это и заслужила. Но у меня есть для тебя кое-что интересное. Он принял из моих рук папку, но смотреть не стал, кинул на стол перед собой и сложил руки на груди: — Что это? — кивнул он на папку. Во взгляде скользил интерес, но он его пытался скрыть. — Тебе надо на это взглянуть. — Ты уверена, что мне это надо? Может, тебе? — Мне без надобности, я уже все видела. — И как? — Хреново, наверное. Открой и убедись в этом сам, — предложила я. — Зачем?! — Макар, просто посмотри. — С тобой ничего не бывает просто, Бри. Какую выгоду ты рассчитываешь извлечь на этот раз? — Прекрати меня наказывать за один-единственный промах, Макар, — начала злиться я, — Ты уже все мне доказал, хватит. Ты у нас парень с характером, а я первостатейная дрянь. Только вот я не такая дрянь, какой ты меня всегда выставляешь. — Я ничего тебе не доказывал, и не собираюсь. — Отлично, тогда открой чертову папку и прочитай, что там написано. — Очередной обман? — Что ты заладил?! — Второй раз в жизни встречаю такую лгунью как ты, — тяжело вздохнул он и устало потер глаза. — Это обидно. — Потому что я назвал тебя лгуньей? — Потому что ты сказал, что я вторая. — Наверное, ты меня не так поняла… На самом деле я имел ввиду, что ты первая. Лгунья номер один... С тобой вообще будет трудно кому-либо конкурировать, ведь ты врешь как дышишь, а дышишь ты постоянно. — Это… лестно, вообще-то, но почему-то мне кажется, ты не собирался меня хвалить, а как раз наоборот… И кто же у нас заслужил второе место? — Думаю, ты догадываешься. Не зря же ты примчалась сюда с таким самодовольным видом. — Так ты знаешь о своей Анечке?! — Я не такой уж и дурак, Бри, — невесело усмехнулся он. — С чего ты это взял? — не удержалась я от язвительности, но быстро взяла себя в руки, — Извини, это было не к месту. — Отчего же? В конце концов, я собирался на ней жениться, и уже был бы женат, если бы не тот несчастный случай. — С каких пор это стало несчастным случаем? Не ты ли утверждал, я кровожадная убийца, которая все и подстроила? — Я не буду за это извиняться, потому что до сих пор ничего не известно. Следствие зашло в тупик, — опять горько усмехнулся он, — Но я знаю одно: ты вынудила ее уйти, а через пять минут она была мертва. Никаких следов, концы в воду. Очень похоже на тебя, Бри. — Это даже не камень в мой огород, это огромная гора, размером с Эверест. Он пожал плечами, а я изо всех сил старалась сдерживать огромными волнами нарастающую злость. Теперь она начинала напоминать цунами, и это было не к добру: когда я сильно злюсь, начинаю говорить лишнее. — Не перегибай палку, я никогда подобным не занималась, Макар. Ты не можешь говорить, что это на меня похоже. Такое чувство, что ты винишь меня во всех грехах мира, вообще во всем, но так не делается… Он отвел глаза и покачал головой. Кажется, разговор ему нравился не больше, чем мне, и я уже догадывалась о причине: — Сейчас ты ненавидишь меня, потому что послушал, не так ли? — усмехнулась я своей неожиданной догадке. — Скажешь, что я идиот, раз до сих пор хочу тебе верить? — Ты идиот, но не поэтому. — Вот как? — Да, Макар. Потому что я, черт возьми, была права. Твоя горе-невеста выдавала себя за другого человека, и я думаю, что лучше о таком знать до свадьбы. Ты проверил ее, и оказалось, что я не лгала и манипулировала, как ты привык считать! — я уже повысила голос, но вовремя вспомнила о Ниночке (Валечке?), которая наверняка сейчас прислонилась ухом к двери, и сбавила обороты. — Возможно, в этот раз ты и не обманывала, — пожал он плечами. — Такое чувство, что ты только и ищешь, каких бы еще грехов на меня повесить. Неужели ты настолько стал меня ненавидеть? — Ты не понимаешь, Бри… — Ты объясни мне! — рявкнула я. — Хорошо, если ты этого так хочешь, — он вскочил со своего места и стал нарезать круги по кабинету, потом резко остановился передо мной, — Сейчас я ненавижу только себя, потому что чувствую себя последней тварью. Хочешь знать почему?