– Круто, – я не смог не подколоть Короля духов, таким он был серьезным. – Значит, Гецио мы отправим всего лишь в Чистилище, а меня сразу в Ад? – Шутишь? Лучше не теряй время… – Аластор явно собирался прямо сейчас и закинуть меня в портал, но я прервал его. – Стоп! – резко ударив по попытавшейся ухватить меня руке Короля духов, я выхватил косу и приставил к его шее. – Без глупостей! – Мы же договорились! – неужели он сейчас искренне удивляется, почему я не воспылал желанием броситься выполнять его план, не теряя ни секунды? – Ты рассказал мне свои задумки по решению проблемы, я согласился, что они имеют смысл, особенно в свете того, что я смогу стать высшим богом, после чего, кстати, тебе придется выполнять мои приказы. Кстати, ты же не забыл об этом? – я сделал это замечание, увидев, как глаза Аластора удивленно полезли на лоб во время моих размышлений. Похоже, о такой стороне своего будущего в случае нашей победы он даже и не размышлял. – К чему ты ведешь? – Король духов попытался снова вернуть себе безучастный вид, но я, похоже, нашел способ выводить его из себя. – Я веду к тому, что нам надо договориться о моей оплате. Конечно, после победы все твои сокровища и так станут моими, но сейчас хотелось бы забрать кое-что авансом. Как забавно он изображает рыбу, открывая и закрывая рот, каждый раз так и не находя, что мне сказать. – Что ты хочешь? – в конце концов, Аластор, видимо, решил, что мне будет проще пойти навстречу. – Доспехи, оружие, артефакты, книги способностей и расходники для зелий, – я тут же широко улыбнулся в ответ, прикидывая, не случится ли сейчас у кое-кого сердечного приступа, заранее обрекая наш план на провал. Но нет, вроде бы Король духов удержался и даже смог изобразить улыбку на своем лице. Глава 51. Подготовка Продолжая все так же удерживать на лице деревянную улыбку, Король духов отвел меня в свою сокровищницу. Сначала я подумал, что это самая обычная комната-склад, но потом глаза привыкли к темноте, и я обнаружил, что пол тут сделан из темного вулканического стекла, сквозь которое можно было при желании рассмотреть, что же творится внизу под Небесным городом. Даже не знал, что у местного хозяина есть такая возможность, и что-то мне подсказывает, что просто так подобные вещи не строят. – Любили посидеть тут, перебирая свою коллекцию? – я высказал свою догадку вслух. – Было дело, – по кислому лицу Аластора и без всяких слов было видно, что я попал в цель. – Но ты прав, если эти вещи смогут повысить твои шансы, нечего их прятать. До этого я молчал, прикидывая, что будет приоритетнее – моя неприязнь к этому существу или та польза для мира и моего развития, что оно может принести. И сейчас я, похоже, окончательно готов остановиться на втором варианте. И даже планирую забыть о том, что, судя по всему, вся история с моим получением пути князя – та самая неприятная новость, о которой я думал раньше – была полностью подстроена этим типом в рамках подготовки его миссии. Ну а как иначе он мог узнать о том, что произошло совсем недавно, и о чем я еще никому не рассказывал? Кейси, уверен, было не так-то сложно убедить сделать то, что было нужно Королю духов. Она еще молодая, откуда у нее взяться опыту противостояния чужому влиянию? А вот с Бо сложнее… Его-то так просто не обманешь. Вот только есть и другая возможность: этот тип мог просто-напросто решить, что мне на самом деле стоит получить первые проценты нового достижения, и начать действовать, не ставя меня в известность. Как мне кажется, для бога обмана это уже давно стало излюбленным развлечением. Но сейчас лучше вернуться к перспективам развития моего нового таланта… И тут тоже не все так радужно. Уверен, после неудачной попытки Хозяина какие-то наработки у этой парочки остались, так что ничего удивительного, что одна из них и была пущена Королем духов в дело под ситуацию. Вот только надо учитывать, что эти старые наработки ничего не дали в прошлый раз, а еще во мне не видят угрозу в отличие от Гецио. Так что, если рассмотреть внимательно все предпосылки, можно сделать уверенный вывод о том, что ветка развития князя в текущем моем состоянии ведет в тупик… Впрочем, я могу сейчас ошибаться, но надежнее будет перестать рассчитывать на чудо и сосредоточится на тех вещах, что я гарантированно смогу достичь. – Ты не против, если я осмотрюсь? – приняв решение, я вернулся к выбору экипировки. – Могу что-нибудь посоветовать… – Аластор попытался взять под контроль разграбление своих сокровищ, но я лишь отрицательно покачал головой. В этом деле мне хватит и моих собственных знаний и умений. Взор Активировав способность, я принялся изучать вещи, накопленные Королем духов. Потратив в итоге больше часа, я в итоге остановился на том, что мне на самом деле нужно. Из оружия я взял косу гигантов, поразившую меня базовым уроном в три тысячи (подойдет для сражений, где будет важна сила), и косу теней. Последняя оказалась творением отца Милоша и сводила на нет все возможные откаты при использовании способностей этой стихии. У меня с этим проблем вроде бы нет, но почему-то подумалось, что такая штука точно может пригодиться. Из брони, прикинув, что меня ждет мир, полный по-настоящему сильных и опасных монстров, чью мощь мне, возможно, даже сложно представить, я выбрал ту, что по максимуму усиливала мою скорость передвижения и реакции. Комплект, собранный из неизвестного мне материала в виде смеси из черных и красных пластинок, обещал мне прирост в два раза по каждому из этих показателей, и это было лучше любой другой брони, что я тут видел. – Хороший выбор, – одобрил Аластор, ходивший за мной безмолвной тенью. – Кстати, именно на скелете, лежавшем в этой броне, я в свое время и нашел описание перехода в тот мир, куда я тебя направлю. – Описание Ада? Думаете, эта броня оттуда? – Именно, – воспоминание о находке на мгновение вернуло улыбку на лицо Короля духов, но потом он вспомнил, чем мы тут занимаемся, и хорошее настроение тут же его оставило. А я тем временем добрался до полок с артефактами и тут уже ограничивать себя не собирался. Защита от различных стихий, усиление тела и способностей – я загребал себе все, на что падал взгляд. Единственное, чего я не касался, это изделия, забирающие части личности владельца – благо благодаря взору и пожирателю душ я легко мог это заметить. С реагентами для зелий все было даже проще – я отложил себе понемногу от каждого из редчайших ингредиентов, вот только, увы, новых полноценных рецептов мне так и не попалось. Ничего – может быть, находки из нового мира смогут дополнить что-то из моей коллекции, а потому надежду терять еще слишком рано. – А где книги способностей? – я огляделся по сторонам и неожиданно понял, что не вижу ни одной. Может быть, есть какая-то отдельная комната, где они лежат? Главное, чтобы… – Их все в свое время вынес Хозяин. Как и ты сейчас, он готовился к каждому походу и битве очень основательно, забирая для этого самые ценные мои сокровища. Если бы я знал, то заранее собирал бы все в нескольких экземплярах, но кто бы мог подобное предположить… Аластор тяжело вздохнул, и я невольно последовал его примеру. Сокровищница, до этого манившая своей редкостью, неожиданно утратила часть своего шарма. Оказывается, ее уже успели обобрать до меня, и я сейчас всего лишь довольствуюсь остатками. Тем не менее, прежде чем выйти из подземелья Небесного замка, я еще раз все осмотрел, чтобы точно ничего не пропустить. – А у тебя самого ничего полезного нет? – неожиданно мне в голову пришла мысль, где я еще не искал. – Нет, – Аластор тут же затряс головой, но мелькнувшая в его глазах растерянность была красноречивее всяких слов. – Ты же понимаешь, что я сейчас не ради себя стараюсь. Ну, не только ради себя. Мой успех – это и твой успех, и даже самая незначительная мелочь может в итоге оказаться тем, что позволит мне победить. Ну же! Я вытягиваю вперед руку и жду ответа Короля духов. – Да подавись, – Аластор выдержал лишь две секунды этой молчаливой пытки (все же он немного похож на большого ребенка), а потом сунул мне в руку книгу с новой способностью. Создание небесного острова Позволяет покрыть своей силой участок поверхности и поднять его над землей Вот, значит, что он хотел сохранить в тайне! Но мне на самом деле очень сильно пригодится такой навык. Все же левитации я лишился при бегстве из мира Карика, а управляемый полет, который я по факту только что получил, в незнакомом полном опасностей мире – что может быть лучше! Глава 52. Старт Прежде чем уходить из сокровищницы Аластора и приступать к делу, я решил проверить новую способность. Выбрав лежащий в углу камень, я уселся на него сверху, а потом, активировав только что полученный навык, принялся напитывать его силой. Ага, похоже на насыщение маной, вместо которой я по своей особенности трачу выносливость, а это значит… На лице у меня невольно появилась улыбка. Создание небесного острова Лечение Набор доспехов Карика тоже уже не со мной, но обоерукость, позволяющая использовать сразу две способности одновременно, у меня уже есть и от достижения за две тысячи интеллекта. В общем, я могу напитывать силой то, что меня должно будет поднять в воздух, и одновременно восстанавливать свои жизни, фактически снимая возможные ограничения на размер моей летающей недвижимости. По факту все будет зависеть исключительно от затраченного времени – интересно… В этот момент насыщение камня подо мной дошло до конца, тот немного пошатнулся, словно выравнивая свое положение относительно нового центра тяжести, а потом медленно, как воздушный шарик, начал подниматься со мной вверх. Я тучка-тучка-тучка… – Спасибо, – я спрыгнул с камня на землю и поблагодарил Аластора за подарки. – Ну, теперь ты готов отправляться? – Король духов ответил на мое рукопожатие. Похоже, надежда, что я скоро уйду, подняла ему настроение. Вот только я еще не закончил. – Рано, мы еще не разобрались до конца с подготовкой, – я широко улыбнулся, а мой собеседник, готов поспорить, тут же выругался про себя. – Ну, и чего ты еще хочешь у меня утащить? – сварливый голос Аластора напомнил, что ему уже очень и очень много лет. – Ничего, – я успокоил старика. – Мне просто будет нужна ваша помощь, скажем так, в транспортировке. А то, даже когда я стану высшим богом, вряд ли только моих сил хватит, чтобы остановить Гецио, так что будет разумно заранее позаботиться о помощниках. Все же у нас всего трое суток. – Не трое, всего лишь чуть больше двух, – тут же поправил меня Аластор, а я понял, что Король обмана в очередной раз соврал, называя срок своего возвращения. Ну да, в его интересах же было бы появиться, когда его еще никто не ждет. – Значит, команда поддержки нам будет нужна даже еще больше. Если я назову вам определенные имена, вы сможете с этими людьми связаться, а потом при необходимости помочь с транспортировкой между мирами? – я жду ответа, так как от этого на самом деле многое будет зависеть. – Кого и куда?