Ей ужасно не хотелось подставлять Сергея в такой важный для него момент. И она пыталась вникнуть в суть — честно пыталась, — но от волнения темнело в глазах и тошнило. И не только из-за незнакомого проекта. Ещё и из-за того, что придётся проводить встречу в связке с Берестовым. Раньше Варя была довольно непривередлива и могла сработаться с любым человеком: с кем-то контакт получался плотнее, с кем-то слабее, но был всегда! А Илья… Одно дело — разговаривать через баррикаду, не видя, или идти по зоопарку в метре друг от друга, и совсем другое — сидеть на соседних стульях и вместе вести беседу с клиентом. Может, попросить хотя бы отодвинуться подальше?.. Глупость какая. Но что, если её накроет паникой прямо там, в переговорной? Да её уже накрывает, стоит только подумать! — Варя, ты слышишь меня? Илья что-то повторял, и, кажется, уже в третий раз. — Да, слышу. — Я изучил все юридические аспекты. Запомнил. Там несложно. Ты как? Посмотрела креативную часть? Варе очень хотелось сказать «да», но увы. — Смотрю. Берестов немного помолчал. — Я сейчас тоже посмотрю. На всякий случай. Одна голова хорошо, а две — лучше. — Угу… Только Варя боялась, что голову на этой встрече сможет сохранить только Илья. Но она честно просмотрела всё, что прислал Сергей. Необходимое распечатала, что могла — запомнила. Вот только её уже начинало накрывать паникой. И к тому моменту, когда Вика, секретарь генерального, подвела двоих клиенток к их с Берестовым столам, Варе казалось, что под ней разверзлась бездна и она падает туда на полной скорости. Титаническим усилием воли девушке удалось взять эмоции под контроль. Она встала, привычно растягивая на лице профессиональную улыбку, вежливо поздоровалась, представилась и сказала: — Прошу прощения, но сегодняшнюю встречу буду проводить я. Сергей очень извиняется, у него непредвиденные семейные обстоятельства. Жена рожает, — и Варя развела руками под понимающее «о-о-о» клиенток. — Также к нам с вами сегодня присоединится Илья Берестов, наш юрист. Илья встал рядом с Варей, улыбаясь скорее спокойно, нежели радостно, кивнул обеим женщинам. Лица у обеих резко стали по-настоящему заинтересованными, словно Варя им не юриста представила, а как минимум принца Уэльского. Почему-то захотелось нервно рассмеяться. Женщины, кстати, обе были молодые. Одной чуть за сорок, другой поменьше, около тридцати. Жгучие брюнетки с карими глазами, чуть смуглой кожей и пухлыми губами, накрашенными ярко-алой помадой. Если Варя так накрасится, она будет похожа на шлюху… Сердце кольнуло обидой. В тот день Варя была не накрашена, в наглухо застёгнутой блузке и юбке в пол. А Илья всё равно увидел в ней шлюху. Видимо, где-то в ней эта самая шлюха прячется… Дура, о чём ты вообще думаешь?.. — Прошу, пройдёмте в переговорную. Дамочки засеменили следом за Варей, по пути о чём-то спрашивая Берестова и кокетливо хихикая. Он отвечал спокойно и вежливо, только чуть-чуть надменно, словно старался держать дистанцию. А может, и правда старался? В малой переговорной они расселись за столом. Варя с Ильей, естественно, по одну сторону, клиентки — по другую. Почти насильно подавив в себе желание немедленно встать и убежать прочь, Варя поинтересовалась, хотят ли они чаю или кофе, и, пока женщины вежливо отказывались, краем глаза заметила, как Илья осторожно отодвигает стул, чтобы оказаться как можно дальше от неё. Странно, но почему-то именно в этот момент, когда Варя почувствовала его молчаливую поддержку и понимание, с неё вдруг слетело прежнее неадекватное паническое состояние, оставив только небольшой холодок привычного в подобной ситуации волнения и лёгкую досаду на себя. Смогла бы она, как он сейчас, терпеть такое поведение? Маловероятно. А Берестов терпел. И изо всех сил старался сделать так, чтобы Варе было легче. И не упрекнул ни разу. И сейчас… заметив, что Варя немного растерялась, Илья осторожно подтолкнул её: — С чего начнём? С творческой части или с юридической? Девушка выдохнула, подавляя желание поблагодарить Берестова. Потом… всё потом. — С моей. Сначала о частностях. Сергей оставил мне эскизы логотипа вашего ресторана, вот распечатка, посмотрите. Здесь пять вариантов. К ним же — пять вариантов рекламных лозунгов. И ещё… Варя говорила, и постепенно ей становилось легче. В принципе, ничего сложного и нет. Клиентки хотели посмотреть, что было сделано по нынешнему контракту с их фирмой, и заключить новый, уже на более серьёзную рекламу. Видимо, понравилось сотрудничать, решили приобрести «дополнительный пакет услуг». И с первой частью — что было сделано — Варя справилась довольно-таки легко. А вот дальше начались проблемы… За час запомнить все детали и тонкости нового контракта непросто, а уж когда тебя трясёт от приступов паники — тем более. И Варя совершенно глупо уткнулась в распечатанные бумажки, стараясь уловить суть рекламной концепции, разработанной ещё Ритой, женой Мишина. Но сделать это быстро не получалось. Варя перебирала бумажки, пытаясь ухватить основную мысль за хвост, а в итоге только рассыпала их по полу. — Сиди, я сам, — сказал Берестов, опустился на одно колено — на здоровое, конечно, — и принялся собирать рассыпанное. И продолжил — так же невозмутимо, как и раньше: — В принципе, будет правильнее, если я вам объясню основные вехи нового контракта, а Варя затем дополнит. В прошлом договоре в услуги входило создание логотипа, лозунга и плаката, но при этом там не было условий реализации — только создание. Сейчас же в новый договор у нас с вами входит создание рекламной концепции по некоторым спектрам услуг. Билборды, журнальная реклама, раздаточные материалы, интернет-реклама, пиар в соцсетях, создание сайта. Всё это — с реализацией через нашу фирму плюс фирмы наших партнеров. Это должна была рассказывать, конечно, Варя, а задача Ильи — только обсудить условия договора. В том числе и финансовые. Впрочем, последнее можно было оставить и на совесть Сергея, если бы возникли какие-то непримиримые разногласия. А Берестов совершенно спокойно, собирая рассыпанные Варей листочки, начал рассказывать её, креативную, часть, давая возможность девушке прийти в себя и всё вспомнить. Потом сел на свой стул и осторожно придвинул к ней бумаги, словно опасаясь очередного приступа паники. Всё это подействовало на Варю совершенно слёзовыжимательным образом. И она, доведя встречу до конца и распрощавшись с клиентками, кидающими на Илью вожделенные взгляды, помчалась в туалет, где заперлась в кабинке и долго сидела, вытирая слёзы туалетной бумагой. Насколько было бы проще ненавидеть Берестова… Но она не могла. 23 * * * Желание пойти и немедленно уволиться к чертям собачьим, кажется, заняло собой каждую клеточку его тела. Но как же надоело. Он ведь не святой. Ему тоже может быть… неприятно. Илья, конечно, понимал Варю, но, как живой человек, не мог не реагировать. Что он ещё должен сделать, чтобы её перестало корёжить в его присутствии? Что?! Из окна выпрыгнуть?! Один раз он уже летал; вряд ли второй окажется столь же удачным. В общем, Илье было тошно. Тошно настолько, что, пока Варя отсутствовала, он позвонил генеральному и отпросился на вечер. Быстро собрал вещи и поспешил к выходу. Впереди выходные, пусть Варя хорошенько от него отдохнёт. На этот раз никаких зоопарков и соответственно встреч. Может, действительно уволиться?! . В выходные Илья позволил себе побездельничать. Гулял в парке, ел в кафешках, смотрел фильмы, умудрился даже проглотить одну книжку — дурацкий детектив. А всё для того, чтобы не думать. Но в понедельник вновь пришлось включать голову. По обыкновению, он не собирался первым заговаривать с Варей. Но, едва сел на своё место и скрылся за баррикадой, она решила начать диалог. — Спасибо тебе за помощь в пятницу. Я не успела поблагодарить… — Ерунда, не за что. Илья загрузил почту и уткнулся в рабочую переписку, но Варя ещё не закончила. — Есть за что. Без тебя я бы не справилась. Растерялась… — Ты и растерялась из-за меня, в общем-то. Так что… баш на баш. Она вздохнула. — Извини. Я очень стараюсь преодолеть это… Но сразу не получается. — Я понимаю, — ответил Илья терпеливо. — Чудо уже то, что ты со мной работаешь и разговариваешь. Варь, всё нормально. — Честно?