Но если бы они оглянулись, то увидели бы, как из ограды бесшумно появилась какая-то призрачная фигура и бесшумно поплыла вслед за ними… История 6-я Сила суеверий – Кать, перестань уже сходить с ума! – Отстань! – Но это же несерьезно! – Я кому сказала: отвянь! – Кончай дурью маяться! – Поговори у меня! Ща как дам больно! – Что за шум, а драки нету? – поинтересовался у Кати и Тима вошедший в комнату кот. – Сейчас будет, – угрожающе сказала Катя и показала Тиму кулак. – Скандал в благородном семействе? – усмехнулся кот. – Если бы, – вздохнул Тим. – Катька совсем сбрендила на почве этих городских легенд. Нарыла в Интернете кучу литературы по мистике, магии, суевериям и прочей лабуде. Всю эту хрень прочитала и теперь во всем видит злой умысел и промысел черных сил. – Предупрежден – значит, вооружен! – гордо возвестила Катя. – Вот видишь, – горестно вздохнул Тим. – И что нам теперь с ней делать? – Ты с собой что-нибудь сделай сначала! – парировала Катя. – Почитай, например, для самообразования. Хоть какая-то польза от тебя будет. – У меня нет слов, – развел руками Тим. – Вот и молчи тогда! – окончательно припечатала его Катя. Кот внимательно посмотрел на них, осторожно кашлянул и сказал: – Давайте-ка, я вам лучше одну историю расскажу. Случилось это накануне наступления нового 1999-го года. Вся московская интеллигенция была в большом смятении. Ведь в наступающем году обязательно должно было произойти что-то ужасное. «Почему?» – можете спросить вы. Да потому, что если перевернуть эти три девятки наступающего года, то получится «число зверя» – 666. Число, упоминаемое в Библии, под которым скрыто имя зверя Апокалипсиса, ставленника Сатаны. Поэтому страхи были нешуточными. Как рассказывал замечательный драматург Григорий Горин, автор сценария знаменитого фильма «Тот самый Мюнхгаузен», этим страхам поддался и он. И вот в таком апокалипсическом настроении и в ожидании чуть ли не Конца Света он вышел во двор прогулять свою собачку. Где и встретил местного выпивоху, дядю Мишу. Дядя Миша, как всегда, был навеселе и хотел осчастливить весь мир. Увидев грустного Горина, он спросил его, чем тот так расстроен. И Горин выложил ему все переживания московской интеллигенции о перевернутых девятках и получающихся в результате этого переворачивания трех шестерках. Дядя Миша на секунду задумался и решительно сказал: «А ты не переворачивай!» Так, одной фразой была разрешена эта неразрешимая проблема. Так сказать, разрублен «гордиев узел». – Это ты к чему сейчас рассказал? – с подозрением спросила Катя. – А чтобы ты «не переворачивала»! – радостно объяснил Тим. – И не видела в каждом чихе происки черных сил. – Дураки! – надулась Катя и отвернулась. – Кстати, а где Гоша? – огляделся кот. – Собачку свою пошел выгуливать. Как этот ваш драматург замечательный. Может, ему там тоже кто-нибудь что-нибудь объяснит? – саркастически заметила Катя. Но ее сарказм оказался неуместен. Потому что, как ни странно, но это оказалось правдой. Именно то, что сказала Катя, и случилось. – Я знаю, знаю! – с криками ворвался в комнату Гоша. – Теперь я все знаю! – Прям-таки все? – с интересом спросил кот. – Ага! – кивнул Гоша. – Все – это хорошо, – задумчиво проговорил кот. – Ну, и что же нас ждет? – Дальняя дорога в казенный дом! – радостно сообщил Гоша. – Прелестно! Просто прелестно! – всплеснула руками Катя. – Именно этого нам и не хватало для полного счастья. И кто же нам такое славное будущее предсказал? – Тетенька, – ответил Гоша. – Хорошо еще, что не дяденька, – улыбнулся Тим. – Которого Нострадамус зовут. – Ну, среди тетенек тоже неплохие предсказательницы встречаются, – усмехнулся кот. – Кассандра, например. – Ты еще Вангу вспомни, – съязвила Катя. Гоша удивленно переводил взгляд с одного говорившего на другого, пока, наконец, не сказал: – Эту тетеньку совсем не так звали. Это тетенька Агафья была. Кот почему-то сразу насторожился и перестал веселиться. – А она случаем не горбатая была? – осторожно поинтересовался он. – Ага, – кивнул Гоша. – Так, – помрачнел кот. – А она с клюкой была? – А как же! Именно с ней. – Понятно, – сказал кот и погрузился в глубокое раздумье. – Эй, что-то не так? – насторожилась Катя. – Все не так, – отмахнулся кот. – Похоже, впереди нас ждет много интересного. – Да в чем дело-то? Ну, Агафья. Ну, горбатая. Ну, с клюкой. Ну и что? – удивился Тим. – Мало что ли в Москве этих Агафий… нет, Агафей… или Агафьев? Тьфу ты! В общем, тетенек, которых Агафья зовут. – Таких – только одна! – отрезал кот. – Это призрак из телецентра Останкино. Ее все телевизионщики знают. О ней даже в новостях говорили. – Значит, ты тоже ее видел? – обрадовался Гоша. – Она за нами от самого ВДНХ шла. – Не поленилась, значит, – задумчиво покрутил ус кот. – Это плохо. – Что, она такая плохая, да? – поинтересовалась Катя. – Нет, не плохая, – покачал головой кот. – Просто если уж она решила нам помочь, то, значит, наши дела совсем плохи. – Но в посольство Туниса я не пойду! – решительно заявила Катя. Все с удивлением посмотрели на нее. А Тим даже исподтишка покрутил пальцем у виска. – Э-э… Пардон, – наконец, пришел в себя кот. – А при чем здесь, собственно, посольство? Да еще Туниса? – Эта ваша Агафья ведь Гоше про «казенный дом» сказала? А это наверняка «дом Берии». Я читала, я знаю! В этом доме сейчас посольство Туниса. Но раньше там много чего плохого происходило. Москвичи тогда боялись даже рядом с ним появляться. А я сейчас не хочу там появляться, вот! – Прав был Джером Джером, – вздохнул кот. – Ох, как прав… – Это, который «Трое в лодке, не считая собаки» написал? – удивленно спросила Катя. – Он самый, – кивнул кот. – А при чем тут он? – начала «заводиться» Катя. – Мы ведь с Гошей и Тимом не в лодке, а ты не собака! – Просто я сейчас вспомнил, как герой этой его книги как-то листал медицинский справочник и обнаружил, что у него есть симптомы всех болезней, которые описаны в справочнике. Он добросовестно перебрал все буквы алфавита, и единственная болезнь, которой у себя не обнаружил, была родильная горячка. Сначала герой даже обиделся: в этом было что-то оскорбительное. С чего это вдруг у него нет родильной горячки? С чего это вдруг он ею обойден? Зато тифозная горячка совсем его скрутила, и он этим удовлетворился, тем более что ящуром он страдал, очевидно, с детства. Ящуром справочник заканчивался, и герой решил, что больше ему уже ничто не угрожает. После чего пошел к врачу и гордо признался ему, что болеет всеми известными болезнями. Ну, кроме родильной горячки, к сожалению. Врач его внимательно осмотрел и выписал рецепт. Но в аптеке развели руками и вернули рецепт обратно. Там было написано: «Побольше гуляйте и не забивайте себе голову вещами, в которых ничего не смыслите». – Это я-то ничего не смыслю?! – взвилась Катя. – Да я все-все о городских легендах прочитала! И теперь все о них знаю! И любому в этом вопросе сто очков вперед дам! – Ну, очки можешь оставить себе, – улыбнулся кот. – Хотя, не знаю, зачем тебе столько очков. А по поводу прочитанного тобой… Чтение, конечно, вещь хорошая и полезная. Но не всегда стоит верить написанному. Тем более, в Интернете. Как говорится, доверяй, но проверяй. – А гулять мы куда пойдем? – неожиданно спросил Гоша, с интересом прислушивавшийся к их разговору. – Чего?! – удивленно повернулись к не-му Катя с котом. – Ну, там в рецепте было написано про «побольше гулять» и «голову не забивать вещами, в которых ничего не смыслите». Про голову, которую «не забивать» мы выяснили. А что «про гулять»?