В одной маленькой деревне жила девушка Мария. Семья у нее была очень бедная, зато Мария выросла настоящей красавицей, и однажды в нее влюбился молодой богач. Он проезжал через их деревню, увидел девушку и, сраженный ее красотой, тут же позвал в жены. Она тоже была им ослеплена и, получив благословение своей семьи, ответила согласием. А вот родня молодого мужа не обрадовалась неравному браку, поэтому он купил Марии домик в деревне, где мог часто ее навещать. Мария родила двух сыновей, и до некоторых пор жизнь их текла счастливо. Но муж ее вечно был в разъездах и все меньше времени проводил с семьей. Постепенно он перестал обращать внимание на Марию и занимался лишь сыновьями, а потом и вовсе исчез. Когда она наконец увидела его снова, он оказался в компании с другой женщиной — из богатой семьи. Обезумев от ярости, Мария набросилась на собственных детей. Приведя мальчиков к реке, она их утопила. Поняв, что натворила, Мария преисполнилась горя и раскаяния, поскольку любила сыновей. Она кинулась их искать, но тела унесла река. Тогда безумная мать утопилась сама. Когда Мария прибыла к вратам небесного царства, ее не пустили без детей. Она вынуждена была вернуться на землю. Застряв между миром живых и миром мертвых, Мария снова принялась искать детей. По сей день она бродит по дорогам, похищает детей, которые гуляют по ночам в одиночку, и топит в реке, чтобы заменить ими своих сыновей. Многие слышали, как она причитает: «Ах, мои сыночки!» Вот почему теперь ее называют Ла Йорона — Плакальщица. Шесть лебедей ГЕРМАНИЯ, НЕМЕЦКАЯ ВОЛШЕБНАЯ СКАЗКА Жил-был один король. Жена его умерла, оставив шестерых сыновей и одну-единственную дочь. Вскоре король женился на таинственной женщине из леса. Мачеха невзлюбила пасынков и однажды, пробравшись к ним в покои, превратила их в лебедей и выгнала через окно. Мужу и падчерице она сказала, что юноши умерли, но девушка ей не поверила и убежала в лес. Там она встретила фею, которая рассказала, что братья живы, но заколдованы. Чтобы снять заклятие, сестра должна была сделать им всем рубашки из жгучей крапивы, не проронив за работой ни единого словечка. Братья-лебеди нашли свою сестру и узнали, что ей предстоит. Они перенесли девушку через море в дальнюю страну и построили ей небольшую хижину. Там она годами трудилась без устали: рвала крапиву голыми руками, мяла босыми ногами, ткала полотно и шила рубашки — абсолютно молча. Однажды король той страны увидел красавицу за работой и влюбился. Он уговорил девушку перебраться в его замок, где поселил ее и обеспечил ей защиту. Несмотря на то что король осыпа́л ее богатыми дарами и был к ней очень добр, она ни разу не проронила ни слова, лишь улыбалась и продолжала трудиться. Король с каждым днем все сильнее пылал страстью, но его мать невзлюбила чужестранку. Желая избавиться от девушки, старая королева обвинила ее в колдовстве: мол, рубашки из крапивы нужны для того, чтобы навести злые чары. Красавица не промолвила ни слова в свою защиту, и ее решили сжечь на костре. Но девушка стала работать еще усерднее и к моменту казни дошила все рубашки; лишь последняя, шестая, осталась без рукавов. Когда палач уже готовился поджечь костер, прилетели шесть лебедей. Каждому из них сестра дала по рубашке, и они снова превратились в юношей, только у младшего остались лебединые крылья. Теперь девушка наконец смогла рассказать свою историю, и собравшиеся люди были потрясены случившимся чудом. Красавица вышла замуж за короля, и жили они долго и счастливо. Пеле ГАВАЙИ, ГАВАЙСКАЯ МИФОЛОГИЯ На Гавайских островах почитают множество богов и богинь, а самая знаменитая из них — богиня вулканов Пеле. Ее матерью была богиня земли и плодородия Хаумеа, а отцом — свирепый бог Ку-ваха-ило. Поначалу она мирно жила с многочисленными братьями и сестрами, но мир оказался недолговечным. С помощью паоа — длинной мотыги — Пеле расковыряла землю, и наружу выплеснулась лава. Она удобряла почву, но также несла с собой огонь и смерть. Ревнивая старшая сестра Пеле, богиня моря Намакаокахаи, побоялась, что богиня огня сожжет их дом. Желая прогнать Пеле подальше, Намакаокахаи устроила потоп. Тогда богиня огня взяла с собой нескольких братьев и сестер, и они вместе поплыли искать себе новый дом на каноэ под названием Хонуайакеа. Долго скитались они по морям и наконец приплыли на Гавайские острова. Боги и богини ветра, дождя, туч и океана один за другим покидали лодку, обживаясь на разных островах. Но Намакаокахаи вздымала морские волны и гнала Пеле все дальше и дальше, пока та не оказалась на самом большом острове, где по сей день живет в вулкане Килауэа. Однако жизнь Пеле течет отнюдь не мирно. Она могущественна, но своенравна, вспыльчива, капризна и подчас ревнива. К тому же богиня весьма любвеобильна и не терпит отказов. Однажды она воспылала страстью к молодому воину по имени Охиа, но он уже был влюблен в красавицу Лехуа и обручен с ней. Разъяренная Пеле превратила юношу в узловатое дерево. Боги сжалились над безутешной Лехуа и сделали ее цветком, что распускается на ветвях этого дерева. По сей день деревья охиа, усыпанные цветками лехуа, первыми вырастают на склонах, по которым сошла вулканическая лава. Ханг Туах МАЛАЙЗИЯ, МАЛАЙЗИЙСКАЯ НАРОДНАЯ ПОВЕСТЬ Ханг Туах — один из самых знаменитых воинов в истории Малайзии: грозный лаксамана, то есть флотоводец, и мастер боевого искусства силат. В юности Ханг Туах работал резчиком по дереву в мастерской отца, но ловкость и храбрость привели его к учителю по имени Ади Путра. Ханг Туах и четверо его друзей — Ханг Кастури, Ханг Лекира, Ханг Лекиу и Ханг Джебата — приняли от учителя посвящение в тайны силата и медитации. Вскоре приятели стали искусными бойцами, и слава об их доблести прокатилась по всему краю. Однажды в округе Кампунг Бендахара завелась шайка бандитов, да таких отчаянных, что с ними не могла сладить местная стража. Но Ханг Туах проведал об этой беде и вместе с друзьями напал на грабителей. Молодые люди дрались так ловко и отважно, что шайка обратилась в бегство. Затем начальник стражи представил их султану Музафару Сиаху. Вскоре Ханг Туах стал одним из самых преданных флотоводцев султана. Его подвиги вошли в легенды. Приехав в королевство Маджапахит, он сразился со знаменитым пендекаром, то есть мастером силата, по имени Таминг Сари и победил его. В награду Ханг Туах получил от Сингхавикрамавардханы, правителя Маджапахита, крис Таминга Сари — волшебный кинжал, который делал своего владельца неуязвимым в бою. Кроме того, Ханг Туах помог султану жениться на красавице Тун Тедже. Она была дочерью Сри Амар ди Раджа Индрапутры, первого министра Паханга. Султан попросил ее руки, но получил отказ по политическим причинам. Ханг Туах завлек Тун Теджу богатыми дарами и любовным зельем и увез из отчего дома. Поняв, что случилось, отец девушки снарядил погоню. На море вспыхнуло сражение, которое выиграл Ханг Туах. В конце концов он доставил Тун Теджу ко двору султана, и тот взял ее в жены. Ханг Туах служил султану, а потом и его преемнику еще много лет. Друид и белый олень ИРЛАНДИЯ, КЕЛЬТСКАЯ ЛЕГЕНДА Образы друидов и священного белого оленя встречаются во многих кельтских легендах. Друиды были не просто священнослужителями, но и толкователями законов, судьями, сказителями, целителями и политическими советниками. Накопленную мудрость они передавали из уст в уста. Чтобы стать настоящим друидом, нужно было учиться много лет. Друиды считались людьми необыкновенно мудрыми и усердными. В легендах им часто приписывали чародейскую силу и пророческий дар. Белый олень — волшебное существо из кельтских легенд, которое иногда воспринимают как вестника из подземного мира. Оно неуловимо, поймать его невозможно: у него сверхъестественный дар избегать ловушек. Белый олень появляется в нескольких легендах о короле Артуре, возвещая о начале поисков и символизируя бесконечные духовные странствия человечества. Были среди друидов и женщины. Одна из самых знаменитых — это Бовалл, приемная мать легендарного героя Финна Мак-Кумалла, вождя фианов. Его отца Кумалла убил вождь соседнего клана, Голл Мак-Морна. Муирне, беременная вдова Кумалла и дочь друида Тадга Мак-Нуаду, опасалась за жизнь будущего сына. Она бежала и попросила защиты у двух грозных воительниц — Бовалл и ее сподвижницы Лиат Луахры. В их доме Муирне родила сына Финна и оставила его двум женщинам на воспитание. Бовалл и Лиат Луахра научили приемного сына мудрости друидов и ратному делу. Они сопровождали Финна в самых разных приключениях, пока он не возмужал и не победил убийцу отца. Кроме них, в кельтских преданиях упоминаются друид Катбад, который с равной точностью предвидел счастье и беду, а также друид Амергин Глуингель, умевший вызывать бури на погибель вражеским кораблям. По одной из легенд, на некоем острове жила община женщин-друидов, которые повелевали волнами и ветром с помощью заклинаний, превращались в животных, исцеляли болезни и предсказывали будущее тем, кто приходил к ним за советом. Энкиду и Гильгамеш ИРАК, ШУМЕРСКИЙ МИФОЛОГИЧЕСКИЙ ЭПОС Гильгамеш был великим царем шумерского города Урука. На две трети бог и на треть смертный, он не имел равных в силе и удали, но жить под его правлением оказалось тяжело. Гильгамеш не знал усталости и требовал вечных празднеств, пиров и увеселений. Его подданные так измучились, что попросили о помощи бога Ану. И тогда Ану решил создать дикого человека Энкиду, чтобы усмирить Гильгамеша. Если царь Гильгамеш был ненасытен до утонченных радостей, то в Энкиду словно бы воплотились звериная мощь и свирепость. При первой встрече Гильгамеш ужаснулся лютому нраву Энкиду и вызвал его на бой. Привыкший к легким победам царь с изумлением обнаружил, что противник равен ему по силам. Гильгамеш и Энкиду сражались несколько дней, и ни один из них не мог взять верх. Наконец Гильгамеш с большим трудом одолел Энкиду, но проникся к могучему дикарю таким почтением, что они немедленно стали побратимами и больше не расставались. С тех пор Гильгамеш и Энкиду вместе совершили немало подвигов. Их приключения длились, пока Гильгамеш по неосторожности не оскорбил богиню Иштар, дочь бога Ану. Иштар захотела мести и попросила отца послать на землю Небесного Быка, чтобы он убил Гильгамеша. Однако Гильгамеш победил чудовище. Ану потребовал возмещения за гибель любимого быка, но самого Гильгамеша убивать не стал, а отнял жизнь у его ближайшего друга — Энкиду. Потеряв Энкиду, убитый горем Гильгамеш остро ощутил собственную бренность и решил искать эликсир бессмертия. Во время странствий на его долю выпало множество испытаний, и не со всеми он смог справиться без верного Энкиду. Умудренный царь вернулся в Урук и примирился с уделом смертного. Великая Черепаха