Леос испуганно ахнул. — Должно быть, долгие годы маги закрывали бы бреши и изгоняли демонов в их дряной мир, и, наверняка, упали бы без сил, если бы не Карита… — И что она сделала? — не удержавшись, шёпотом спросил мальчик. — А что вам рассказывает магесса Теор? — улыбнувшись, уточнил Кристиан. — Она говорит, что силы у всех боевых магов закончились, — бодро пояснил Леос, радуясь, что не получил нагоняй. — Но Карэна, в сказке магессы Теор девушку так зовут, изготовила специальную настойку, напоила всех магов, и они стали самыми сильными! И победили всех демонов! Мужчина рассмеялся низким рокочущим смехом. Я, улыбаясь, прислонилась головой к косяку двери. — Ляг, пожалуйста, обратно, Леос, — попросил Кристиан. — В моей сказке Карита сделала иное. Демоны, один за другим, вылезали из своего ужасного мира, и их было безумно много… — Как растений в маминой теплице? — ахнул сын. — Больше, Леос, гораздо больше! — воскликнул мужчина. — И даже специальная настойка Карэны не смогла бы помочь боевым магам. Но пришла Карита и сделала невозможное… Даже находясь в коридоре, я чувствовала, как Леос задрожал от нетерпения. Я тоже слегка подалась вперёд, пусть и знала конец этой "сказки". Кристиан, слава ему и Всевышнему, после небольшой паузы продолжил: — Она подошла к краю портала, закрыла глаза, протянула руки вперёд и… воспарила над землёй. — Воспарила? — восторженно уточнил сын. А я нахмурилась и ещё больше подалась вперёд. Воспарила?! — Её лицо было таким… невероятным. Одухотворённым. Безмятежным. Свободным.., — Кристиан на секунду запнулся, словно ему стало сложно говорить от нахлынувших чувств. — Карита легко и плавно взмахнула своей рукой, призвала на помощь Лимонник трёхцветный, на секунду аккуратно прижала его к груди и выпустила из ладоней... — Лимонник трёхцветный! Как в сказках старика Бо! — воскликнул Леос, захлёбываясь в словах. — Он сильнее всех пут на свете и нельзя его порвать, сжечь и разрезать! — У тебя хорошая память, сын, — усмехнулся мужчина. Я невольно, но беззвучно хмыкнула. — И что он сделал? Что сделал Лимонник трёхцветный? — нетерпеливо спросил Леос, не дав мне, как следует, насладиться тем фактом, что сын получил хорошую память от меня. — Лимонник связал всех этих ужасных созданий в одно целое, и боевые маги, собравшись с силами, навсегда изгнали демонов в их мир. — И больше эти демоны.., — мальчик звучно зевнул, — …никогда не полезут к нам? — Сильнее всех пут на свете, Леос, — Кристиан, судя по его голосу, покачал головой. — Никогда. Никто и никогда не сможет порвать, сжечь и разрезать эти путы. И никогда больше демоны не проникнут в наш мир. — Эх, жаль, что это сказка, — грустно протянул сын. Я лишь улыбнулась. Когда-нибудь он точно узнает правду, но это случится не сегодня. — Леос, я рассказал тебе эту сказку, чтобы ты знал: пусть у Берка и лучше тебя получаются боевые импульсы, это не значит, что он лучше тебя. Это не так. Вот здесь, — последовала короткая пауза, и я словно бы почувствовала, как осторожные пальцы Кристиана коснулись верха грудины, — есть сила. Да, она другая. Но она прекрасна. — Прекрасна? — едва слышно прошептал Леос. — Да. Сотни боевых магов высшего уровня едва не сбили пальцы в кровь и ничего не могли с этим поделать. Но пришла она… Твоя магия однажды спасла этот мир. — Спасла, — вздохнул мальчик. — Спи, сын. Светлой ночи. Светлых снов, — шёпотом произнёс Кристиан. Я бесшумно переступила с ноги на ногу, и скоро из-за двери детской вылетел световой пульсар. Как и всегда, я осторожно подняла руку и аккуратно погладила его сбоку. Шар игриво отскочил, после чего на коридоре показался сам Кристиан. Я запрокинула голову, до сих поражаясь тому, какой он высокий. Красивый. Идеальный. Через секунду я уже была в его объятиях. — Светлой ночи, Катрина, — нежно прозвучало мне в макушку. — Светлой ночи, Кристиан, — прошептала я, в блаженности прикрывая глаза. — Как прошёл твой день? — спросил мужчина, и я не капли не сомневалась, что он прекрасно знал, где я сегодня была. — Весьма занимательно, — не планируя пускаться в объяснения и открывать глаза, улыбнулась я. — А твой? Довёл до слёз трое десятков адептов? — Нет, всего лишь одного, — усмехнулся Кристиан. Я нахмурилась и отстранилась. К сожалению, мой профессор не шутил. — Всевышний тебе судья, ужасный ректор, — пробурчала я. — С кем сегодня виделась? — мужчина протянул руку и заложил выбившуюся из причёски прядь за ухо. Дрожь мгновенно побежала по телу, и я сцепила зубы, чтобы не обращать на неё внимание. — С профессором Куртуа, — широко раскрыв глаза, всем лицом намекнула я на то, каким муж был негодяем. — С профессором Куртуа, — закивал Кристиан, ни капельки не пристыдившись. — Почему ты уволил Инглиду? Почему ты мне об этом не сказал? — недовольно спросила я. Муж устало прикрыл глаза и облокотился плечом о стену: — Я никого не увольнял, Катрина. Совет Профессоров решает, кому быть в его составе. Большинство проголосовало против того, чтобы Инглида осталась. — Но ты голосовал против. — Я никогда этого не скрывал. И ты знаешь, почему, — Кристиан открыл глаза и твёрдо посмотрел на меня. Я тяжело вздохнула. Будь я на его месте, что бы я думала и как поступила?.. Ответ был однозначен. — Что ж, — я сделала шаг назад и невольно улыбнулась в ответ на то, как муж стиснул зубы, — разреши откланяться. День был долгий… — Стой, — Кристиан потянул меня за руку и резко прижал к себе. Я мгновенно расслабилась в его объятиях. — Ты… почему ты ходила к нему? Я отклонила голову назад, пытаясь рассмотреть хоть какие-то эмоции на лице моего мужа. Безуспешно. — Быть может, я хотела посмотреть, чего лишилась, когда отказалась стать Её Высочеством Туанского королевства, — предприняла я глупую попытку вызвать ревность у моего профессора. Брови Кристиана недоумённо взлетели вверх: — У тебя хорошая память, Катрина, но отвратительное чувство юмора. — Ты прав, — я пожала плечами. И, сделав глубокий вдох, наконец, решилась: — Я… Знаешь ты или нет, но, ещё будучи адепткой, я раздумывала над тем, что целительниц и травниц выпускают на одном факультете… — Что-то слышал об этом, — кивнул муж. — Что-то слышал об этом, — передразнила я, намекая на его вечное и постоянное подслушивание. — Так вот. Я пришла с этим к Яну, и он… — К Яну Первому, — фыркнул Кристиан, которого явно покоробило моё фамильярное обращение к королю. — К Яну Первому, — со смешком поправилась я, после чего раздражённо добавила: — И Его Величество развернуло меня на пороге и направило меня к вам, профессор Дарх. Ибо адепты факультета боевой магии на занятии по магическим травам и растениям могут нечаянно выпустить в меня боевой импульс! Закончила я гораздо громче, чем начинала, после чего, насупившись, отступила на шаг назад. Кристиан выглядел донельзя довольным: — На одну десятую Ян прощён. — Кристиан! — Ты серьёзно хочешь преподавать? — удивился муж.