— Кристиан.., — прошептала я ему в губы, как в дурацких романах Лии. Дарх коснулся моего затылка, развязывая ленту, и зарылся рукой в волосы. От наслаждения стон вырвался из моего рта, и я, обхватив голову мужчины, сильнее притянула к себе, умоляя о большем... — Тш-ш-ш, — вдруг зашипел мужчина, отстраняясь. Сердце билось, как сумасшедшее, а взгляд не сразу сфокусировался на лице Дарха, слегка скривившемся будто от лёгкой боли. — Что такое? — заволновалась я, заёрзав на удобных коленях. — Я сделала тебе больно? Кристиан закрыл глаза и, качая головой в разные стороны, будто бы невольно рассмеялся. Он крепко сжал мою талию и хриплым голосом попросил: — Дай мне минуту. Я кивнула, пытаясь выровнять дыхание и продолжая изучать его красивое мужественное лицо. Моя рука сама потянулась к его щеке, и я нежно провела по ней, задевая его, оказывается, такие чувственные губы. Мужчина слегка их сжал, по-прежнему не открывая глаз. Пообещав себе в этот раз быть осторожней, я снова подалась вперёд, чтобы поцеловать Кристиана. Немного съехала в сторону и... Замерла. Широко распахнув глаза, я залилась краской во мгновение ока. Это... это... Кристиан уже распахнул глаза и наблюдал пунцовую адептку во всей красе. — Я.., — начала я говорить, но голос сорвался. Мужчина коротко улыбнулся, осторожно поднял замершую, как статую, меня и аккуратно усадил в соседнее кресло. — Прошу прощения, — виноватым голосом вдруг произнёс Дарх откуда-то сверху. — Зря я это сделал... — Нет, не зря! — перебила я, замотав головой. Как бы я себя сейчас не чувствовала, этот поцелуй лишним не был! Более того, это было лучшим, что со мной случалось! — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Кристиан. — Конечно, — активно закивала я и, наконец, подняла на мужчину глаза. Его брови были нахмурены и, в целом, выглядел он обеспокоенным. — Теперь ты просто обязан пойти со мной на Зимний бал. Мужчина коротко и хрипло рассмеялся и, наконец, уселся в кресло рядом. Несколько минут мы молча наблюдали за игрой огня в камине. Успокоив дыхание, мысли и желания, я потянулась к сумке: — Тебе и, наверно, мне стоит куда серьёзнее поразмыслить о магических предсказаниях, как о науке, — сказал я и, наконец, вытащила наряд наружу. — Платье действительно алое. — Чёрт возьми, — сквозь зубы выругался Кристиан. Я перевела взгляд на мужчину. Он был зол, напряжён и... напуган. — Я.., — начала я, но ком встал посреди горла. Прокашлявшись, я продолжила: — В этом магическом предсказании я умерла, ведь так? Ноздри Дарха в ярости раздулись, и он покачал головой. — Магический Камень здесь. Ты в безопасности. Сердце забилось в безумном ритме, но уже не от того, что любимый мужчина сидел рядом. Согласно предсказанию, я умерла, будучи в алом платье на Зимнем балу в академии… — Но силы Магического Камня не бесконечны, — философски заметила я. — Поэтому я здесь, — коротко ответил мужчина и жёстко добавил: — И Прорыва здесь не будет. — Это хорошо, — спокойно кивнула я. Отчего-то я так себя и чувствовала. Ведь Кристиан был рядом. — Ты в безопасности, — словно мантру, в очередной раз произнёс мой профессор. Я лишь улыбнулась от такой заботы. — Снежок рядом? — взволнованно уточнил Дарх. Указала за своё кресло. — Да. Убежал, пристыдившись, когда мы... э-э-э... целовались. Сказав это, я снова покраснела. — Катрина, — нежно позвал меня Кристиан. — Что? — не поднимая глаз. — Когда всё закончится, я осмелюсь попросить твоей руки у твоего отца. Я в шоке повернулась к улыбающемуся профессору. — Осмелишься ты попросить моей руки у меня?! — вызывающе спросила я, но, казалось, от счастья я сейчас взлечу. — Просто хочу всё сделать по правилам, — усмехнулся Кристиан. — Ясно, — коротко пожала я плечами. Моя душа едва ли не пела. Казалось, только одного мне не хватало до полного и бесконечного блаженства... — Если ты сейчас начнёшь собираться, — вдруг сказал Дарх, — быть может мы успеем. — Успеем что? — предвкушающе уточнила я. — Станцевать один танец, — недовольно скривился мой профессор, но мне было всё равно, потому именно этого мне и не хватало. Я заливисто и счастливо рассмеялась. Глава 34 Чарующая музыка играла в Главном зале, но я не спешила туда заходить. В сотый раз поправила маску на лице, которая неожиданным образом очутилась на моей кровати в комнате, и аккуратно подтянула лиф вверх. Матушка немного переборщила с вырезом платья. Провела рукой по волосам и грустно вздохнула. "Танцуешь. Алая лента в волосах". Это предсказание, к сожалению или к счастью, не сбылось. Ленту в тот день я так и не купила, а другой возможности у меня не было. Я опустила руки и вдруг почувствовала чьё-то присутствие сзади. Мужчина подошёл близко, не спеша ко мне прикасаться. Вдруг он нежно дотронулся до изящной косы, над которой я билась едва ли половину времени моих сборов, и распустил её. — Эй! — разозлилась я, но не успела продолжить. Крепкие руки подхватили копну волос и связали их чем-то для меня невидимым. Затылка коснулось короткое бытовое заклинание, и локоны замерли в причёске, которую сплёл Кристиан. Шеи что-то щекотно коснулось. Я протянула руку и нащупала... ленту. Ахнув, я потянула за край. Она была алой. — Как ты узнал? — хрипло спросила я.