– Это называется гуманность, – кивнула Лара. – Тебе не понять. Андреас простёр руку, чтобы наложить на графа заклятие, но в дверь постучали. – Ваше сиятельство, откройте! На замок напала вражеская армия! Мост окружили солдаты! Лара похолодела. Заметила взгляд ничего не понимающих зелёных глаз. – Не солдаты, а пираты, – тихо уточнила она. – Мой личный отряд. Потом расскажу. Андреас так ничего и не понял. Они услышали, как надвигается топот. – Там целая толпа… – прошептал он. За дверью кто-то крикнул: – Несите ключ и пистолеты! Лара задрожала мелкой дрожью. – Я не успею столько за раз превратить… – Если у них оружие, мы вообще ничего не успеем. – Андреас пытался сохранять хладнокровие. – Поступим так: мы превратим друг друга в кошек и переждём под кроватью… – А что потом? Кто превратит нас обратно? – Крэх? – Он заколдован и проспит до завтрашнего вечера. А мои подруги и сестра боятся книги как огня… – Козетта? – Опять?! Вот уж нет! – Лара задумалась. – Да и книга вряд ли превратится вместе со мной, как это происходит с оружием или одеждой… У меня есть одна хорошая идея, но она тебе не понравится. – Рассказывай. Она покачала головой. – Извини. – И вытянула руку. – Ши-ги-шин-па-эр-дли-юх. Андреас и возмутиться не успел, как превратился в чёрного кота. Лара отпихнула узел с награбленным добром к стене. – Спрячься под кровать! – велела она. А сама отбросила камчатое одеяло и толкнула замороженного Филиппа на постель. Положила его голые ноги в изножье кровати и закрыла руками до жути живые прозрачно-серые глаза. Дворянчик теперь казался безмятежно спящим. В замке звякнул ключ. Лара быстро легла рядом с Филиппом и накрыла их обоих одеялом. В следующий миг в покои ворвались люди. Сколько их было, Лара не знала – она закрыла глаза и уткнулась графу в плечо. Громкий пульс в ушах заглушал почти все звуки. – Ваше сиятельство… – пискнул мужской голос. Совсем близко послышался шорох. – Ты идиот, – зашептал чей-то бас, – его сиятельство изволят с женщиной почивать, а ты крику поднял… – Может, разбудить? – Не надо. Просто охрану поставим. Топот перетёк за дверь. Лара открыла глаза, отодвинулась. И полминуты не прошло, как под кроватью яростно позвали: – Мя-я-яу-у! – О боже, Андреас, – укорила она, вылезая из постели вместе с топором и книгой. – Нам нельзя шуметь… Когда кот торопливо выбрался наружу, Лара вернула ему человеческий облик. – Он всё чувствовал! – тыча пальцем в сторону Филиппа, процедил Андреас. – Что? – Как ты к нему прижималась. – Откуда ты знаешь, что я к нему прижималась? – А ты прижималась?! Он вонзил в её лицо испытующий взгляд. – Стирай ему память, – напомнила Лара. – С удовольствием! – Андреас с неожиданным рвением направил на Филиппа руку и сосредоточился. Едва он закончил, Лара спросила: – Сколько действует заклятие заморозки? – Два часа, – сказал Андреас, подхватывая узел. – Успеем. У двери стояли четыре стражника. После ухода Лары и Андреаса они крепко спали. До лестницы оставался один тёмный коридор, когда из-за угла высунулась голова Рольфа. Зная, что заклятие не сработает, если видеть меньше трети человека, Лара решила застрелить поганца. Однако топор был предательски безмолвен, и помощник Филиппа удрал. – Чёрт побери, у меня топор не стреляет! – Может, это потому, что он топор? – Нет, это потому что я его не зарядила! Андреас пригляделся к её оружию внимательнее. – Это топор-пистолет, – объяснила Лара. – Прекрасное изделие. Давай я понесу. Когда они спустились на первый этаж, Андреас выступил вперёд. Лара услыхала, как он швыряет заклятия, и побежала на помощь. – Всем спать, ур-рэв-во-дор-куц-та-ин! На пол полегло ещё шестеро слуг. – Спасибо, – буркнул Андреас. – Нам нельзя разлучаться! – нервно выпалила Лара. – Согласен. В замке им больше никто не встретился, зато во дворе поджидали три десятка стражников, которые, к тому же, заперли ворота… – Бей колдунов проклятых! И снова ночь распороли выстрелы. Лара не успевала наводить на стреляющих руку, крича заклинание. Андреас тоже усыплял, попеременно отмахиваясь от пик топором. Узел с богатством ему пришлось бросить. «Наверное, поняли, что я только усыпляю, вот и осмелели, твари!» – осознала Лара. Они пробирались к воротам под свод крепостной стены, но толпа напирала, и Лара не выдержала: – Оставьте нас в покое, иначе я вас громом поражу! Такого заклятия не было, но на толпу её угроза подействовала, и они пробились к воротам. Пока Андреас сдвигал засов, Лара закрыла его собой. – Стойте смирно, и я больше никого не околдую! – прохрипела она, обводя оставшихся мужчин глазами. Те переглядывались, тяжело дыша. Среди них был и Рольф – его усатое лицо казалось в лунном свете застывшей маской ненависти. Андреас открыл ворота и, схватив Лару за руку, потянул за собой. Они побежали по мосту, по бокам которого держались пираты.