– Но ведь останутся следы! Утром люди заметят, что следы от копыт чересчур велики. – И что? – вздохнул Крэх. – Даже если кому-то придёт в голову искать нас по следам, он будет ехать не меньше недели. – А если нам встретятся разбойники? – Поймав весёлый взгляд напротив, Лара осеклась: – Ах да. Им можно будет только посочувствовать… – Вот тебе ещё одно отличие от твоего канцлера: я не приношу в жертву безвинных людей, – подчёркнуто заметил Крэх. Лара нервно усмехнулась, но вспоминать о плешивом колдуне без содрогания пока было трудно. – Вряд ли канцлер оставит меня в покое. Боюсь, как бы мне не пришлось с ним бороться. – Она погрузилась в тяжёлые мысли, которых избегала весь день. – Крэх, раз уж ты такой добрый… – Нет. – Я ведь ещё… – Нет. Вилда снова засмеялась. – Я не прошу тебя совершать убийство, – терпеливо сказала Лара. – Канцлер – человек курфюрста, я боюсь вообразить, какая буря поднимется, если мы его прикончим. – Даже не думай употреблять слова «мы» и «убийство» в одной фразе! – предупредил Крэх. – Хорошо, буду говорить только «я» и «убийство». Но всё, что я могу, – это научиться стрелять. – Колдуна оружием не остановишь. – Ты тоже колдун, так помоги его остановить! – приободрилась Лара. – Не стану я тебе помогать. Во всяком случае, с канцлером разбирайся сама. Мне же выгоднее, если он тебя заберёт, я хоть вздохну спокойно. В ужасе посмотрев на Крэха, Лара встретила ответный ироничный взгляд. – Я пошутил. Но помощи не жди. – Я не могу непрестанно убегать. Канцлер знает, где живут мои родные. Однажды он опять до меня доберётся. Надо найти бескровный способ от него избавиться. Вот только как? – Хитростью, – улыбнулся Крэх. – Сделай так, чтобы Хольдт потерял к тебе интерес: притворись слабой. – Не могу! – распаляясь, возразила Лара. – Даже когда я сосредотачивалась на одном противнике, остальных всё равно задевало силой заклятия. Если я думаю, что обезвредить лучше одного, но чувствую, что обезвредить надо всех, я обезврежу всех разом, хочу я того или нет. Я не понимаю, как это происходит. – Поэтому Изольда и писала, что ты опасна, – кивнул Крэх. – И прежде всего для себя. Лара скосила глаза на шкатулку, лежащую у Вилды на коленях. – Мне бы поупражняться… Вдруг я научусь управлять своей силой? – Книгу не дам! Хватит и того, что ты в любой момент обретёшь колдовскую силу, стоит канцлеру оказаться поблизости. – Не тревожься, Крэх, – разоткровенничалась Лара. – Мы с тобой почти что родственники – каким бы предателем ты ни был, я не стану применять к тебе магию. – Да что ты. – По крайней мере, до тех пор, пока ты будешь хорошо себя вести. «Господи боже, я говорю, совсем как Андреас», – осознала Лара. Вилда осуждающе покачала головой. Крэх прокашлялся и отвернулся. – Я избавлюсь от тебя при первой возможности, даже не сомневайся. – Тоже мне, любящий дедушка. – Было бы за что. Глава 14 Знакомство с родителями Ночью Лара спала урывками – слишком тревожили звуки снаружи. Под утро Крэх остановил обоз и вышел из кареты, чтобы вернуть лошадям подобающий вид. Лара, утирая сонные глаза, отодвинула занавеску и глянула в окно – ничего, кроме грязной ухабистой дороги посреди мрачного леса. Сидящая напротив Вилда смотрела на Лару без тени сна и дружелюбия. Ярко-красное платье делало её похожей на бутон розы. Как выглядела она сама, Ларе оставалось только догадываться. – Объясни, зачем мы едем в Кемниц, – потребовала женщина. – Так, чтобы я поняла. Лара набрала в лёгкие воздуха. – Я бывшая ведьма, а ещё я бывшая кошка. Одна из моих бывших жертв – он, кстати, бывшая мышь – похитила моего бывшего любовника и бывшего кота. Спасая его, я поехала к бывшему мужу своей бабушки, который так же бывший ворон и мой бывший друг… – Довольно! – Вилда всплеснула руками и прижала пальцы к вискам. – Яснее мне не стало, зато голова разболелась. Лара усмехнулась, почти злорадствуя. – Если ты собираешься входить в нашу семью, то со временем разберёшься. Женщина указала на уменьшенную лошадь, что лежала на коленях у Лары. – Это бывшая кто? – Адская Тьма – моя подруга. Настоящая. Кобыла подтвердила её слова писклявым ржанием. Закончив с лошадьми, Крэх открыл дверцу. – Где мы находимся? – спросила Лара. – Недалеко от замка Рохлиц. До Кемница осталось часов пять. Сейчас расколдуем твою Тьму или позже? Лара опустила глаза на его утопающие в грязи сапоги. – Позже. Вереница экипажей потянулась дальше уже с обычной скоростью. Когда они проезжали вдоль реки, в ней отразились две высокие башни замка, что стоял на холме. Лара подняла взгляд – в лучах восходящего солнца старый замок Рохлиц казался багряно-коричневым. Внезапно карета накренилась. Из-за прошедшего ночью дождя дорогу размыло, и заднее колесо застряло в глубокой рытвине. По приказу Крэха помочь лошадям должны были матросы с обеих повозок. Пользуясь случаем, Лара решила удалиться в кусты. – Пойду умоюсь утренней росой, – обронила она и, переложив Адскую Тьму на сиденье, вышла из кареты. Её ботфорты мгновенно погрузились в грязную жижу. К тому времени, как Лара вернулась, колесо уже вытащили. Она приблизилась к экипажу и услышала страстный голос Вилды: – Почему ты помогаешь этой девке? Не лучше ли было её прогнать? – С моей помощью или без неё Лара может добраться до Андреаса, – спокойно начал Крэх. – Похищая у него книгу, я знал, что он бы всё равно не согласился продать свою душу. Но Лара имеет на Андреаса такое влияние, что он пожалуется Библиотекарю. Будет требовать для меня наказания или протестовать против того, чтобы владельцем книги стал именно я. – Если дело лишь в этом, почему ты её не убьёшь или не посадишь в клетку, как своих пиратов? – удивилась Вилда. В ещё большем удивлении от такой беспринципной жестокости была Лара. – Я не настолько плохо отношусь к Ларе, чтобы делать ей больно, – снова заговорил колдун. – Я знал её ребёнком. Она выросла на моих глазах, мы с ней в какой-то степени одна семья. Мне категорически не нравится положение, в которое ставит меня эта девчонка, но ни убивать её, ни причинять ей вред я не буду. Не такая уж я сволочь. Лара распахнула дверцу и села обратно в карету. – Ты знал, что я подслушиваю, да? – Конечно, знал, – легко ответил Крэх. Лара смотрела на Вилду до тех пор, пока та не отвернулась к окну. «Не тому человеку ты смерти желаешь, распорядительница. Ох, не тому…»