Наконец он отвернулся, чтобы взять подсвечник, и Лара с боевым кличем бросилась сверху. Её лапы уже оттолкнулись от полки, когда Андреас обернулся и выставил руку вперёд. Но вовсе не для того, чтобы защититься от рассвирепевшей кошки. – Ши-ги-шин-па-эр-дли-ях. Боль не пронзила – разрывала. Лара горько пожалела о том, что не могла ни сжаться, ни скрючиться, дабы облегчить свои страдания, потому что как раз летела по воздуху. Потом удивилась, почему её тело не лопается, как пузырь, а напротив – повинуется боли и растягивается с такой готовностью, словно только этого и ожидало. В следующий миг она, тяжело дыша, свалила Андреаса на пол и упала на него уже человеком. Глава 12 Наказание Андреас без промедления обнял Лару за талию. – Что? Больно? – Он не мигая смотрел ей в глаза. – Ощущение, будто распирает изнутри, да? Длится всего пару секунд, но боль такая противная, что кажется, словно проходит минута. – С-с-с-сволочь! – с надрывом шипела она. – Ты, я погляжу, ещё не вполне отошла от кошачьего образа. Лара, как из воды, вынырнула из состояния заторможенной растерянности и что было сил хлестнула врага по лицу. Андреас дёрнулся, но трогать щёку не стал. Вместо этого он ещё крепче сжал Лару и опрокинул на пол, переменив своё невыгодное положение. Та осознала это не сразу: её больше заботило вернувшееся человеческое тело и неудобная сорочка – от одежды она успела порядком отвыкнуть. – Из-за тебя… я больше недели… была кошкой. – Подумаешь! А я – шесть лет. – Подлый, бессердечный предатель… Отпусти меня! – Лара попыталась вырваться, но Андреас прижал её запястья к полу. – Пусти! – Нашла дурака, – улыбнулся враг. «Он боится, что я применю заклинание», – озарило её. – Ты хотела на меня напасть? – Я девять дней мечтала расцарапать тебе рожу! – Жаль, что я испортил такую выразительную атаку. Зато без когтей ты, по крайней мере, не столь опасна. – Ты обратил меня только для того, чтобы спастись от моих когтей? Или чтобы посмеяться? – Ни для того, ни для другого, – торжествовал Андреас. – А для чего? – Наверное, для этого. – Он нагнулся совсем близко и, прежде чем Лара поняла его манёвр, накрыл её рот своим. От врага пахло табаком и мятой. Вне себя от злости Лара завертела головой: – Не смей меня трогать после того, что ты сделал! – Я сделал с тобой лишь то, что ты привыкла делать по утрам со мной, – уже без улыбки молвил Андреас. – Каждый день после того, как выучила заклинание. Всякий раз, когда я был тебе нужен, и всякий раз, когда не был. Просто так, забавы ради. Теперь ты узнала, каково это. Теперь ты знаешь, что это больно. – И что? – холодно отозвалась Лара. – Хочешь, чтобы я просила прощения? Андреас с отрешённым видом покачал головой. – Не стоит, Лара. Никакое «прости» не заменит наглядного урока. – Он снова стал её целовать. Лара стиснула губы, но не отвернулась. «Если он разозлится, мне не спастись». Она замерла. Притворилась, что сдалась. Выжидая, когда Андреас потеряет бдительность и ослабит пальцы на её запястьях. И вот оно – враг убрал одну руку, чтобы задрать ей сорочку. Освобождённой рукой Лара ударила Андреаса в челюсть и вылезла из-под него, толкаясь ногами. – Куда?! – Мне повезло, что у тебя всего две руки, чудовище! Она отбежала к полке и вооружилась бутылкой. Андреас к тому времени тоже стоял на ногах. – А я думал, ты меня любишь, – сказал он, состроив невинное лицо. – Да за что тебя любить?! – Лара попятилась к двери, держа перед собой бутылку. – Не подходи! Андреас угрозе не внял. Один неосмотрительный шаг – и бутылка полетела в него. Пока бывший кот пытался увернуться, Лара схватила вторую бутылку и метнула в том же направлении. – Коньяк! Коньяк-то зачем?! – взревел Андреас. – Я его наколдовала, мне его и разбивать! К третьему броску враг уже подготовился. Одно короткое заклинание остановило бутылку прямо перед его носом, а когда Лара сгребала с полки четвёртую, Андреас спешно вытянул руку. – Ши-ги-шин-па-эр-дли-юх. «Дрянь! Почему я первой не сообразила?» – успела подумать Лара до того, как волна боли вновь сковала её тело и сжала до размеров кошки. Зависшая в воздухе бутылка рухнула на пол и разбилась, заставив Лару выгнуться дугой. – Лучше бы я дала тебе сгинуть в жертвенной бездне, мерзкий котище! – крикнула она, выскакивая из погреба. Путь на волю пролегал через столовую. Лара бежала так быстро, как могла, но всё равно заметила и стол, уставленный бутылками, и четырёх девиц в нижних юбках и корсетах, что сидели на коленях у четырёх наряженных юношей. – Глядите – кошка! Кс-кс… – услышала она сквозь бесстыдный смех. «Никогда ведьмин дом не знавал такого содома!» – подумала Лара, мигом расхотев привлекать к себе внимание. Увиденное так её поразило, что она невольно замедлила бег. Эта заминка стоила ей резкой потери опоры, когда Андреас подхватил её на руки, и она оказалась у его груди, окружённая запахом табака и мяты. – Ч-ч-чёртов котищ-щ-ще, – прошипела Лара. Вдруг он прижал к её уху губы: – Не убегай, сейчас начнётся главное веселье. Лара кляла себя последними словами. Оставалось только кусаться, что она и сделала, c удовольствием вонзив клыки в одну из злодейских рук. – Перестань, не то накажу. – Андреас убрал покусанную руку и вытянул её в сторону гостей. – Смотри. Ши-рва-ци-ас-ту-цу-пор. Он произнёс неизвестное Ларе заклинание восемь раз – по количеству гостей. На её глазах все восемь аристократов оцепенели, будто застуженные внезапным морозом. Мужчины замерли на своих стульях, полуголые женщины застыли на их коленях. При этом глаза людей беспомощно вращались в орбитах, выражая недоумённый ужас, но ни крикнуть, ни пошевелиться никто не мог, как ни пытался. Лара даже позабыла, что собиралась кусаться и бежать. «Что он делает? Зачем?» – Хочешь узнать, что у них внутри? – вновь раздался над ухом шёпот. Лара помотала головой. – Не хочу! Но Андреас её, конечно, не понял. Да и разве волновало врага её мнение? Он подошёл к одной из парочек, прижимая Лару к груди. – Как думаешь, какая у них суть? В глазах мужчины и женщины ещё ярче вспыхнул страх. Зрачки расширились, но веки не двигались, отчего заколдованные люди были похожи на больших, искусно сделанных кукол. «Они всё слышат, – осознала Лара. – Вот для чего скупой котяра устроил званый ужин. Уж точно не для того, чтобы кормить богатых бездельников!» – Ши-ги-шин-па-эр-дли-юх. Девица превратилась в ящерицу.