Макс, лениво жующий бутерброд на кухне, некоторое время наблюдал за тем, как я суечусь с самого утра, и наконец, не выдержав, с легкой насмешкой спросил: — Сестричка, ты так любишь учебу? С чего такая деловая? — Лаба, практика у будущего руководителя бакалаврской, попытки донести до философа, что его предмет — не самый важный для будущих программистов, — бодро оттарабанила я. — А потом еще поход по магазинам. Я решила вернуться к танцам, — неожиданно для самой себя призналась я, и, глядя как изумленно расширились глаза брата, почему-то смутилась: — Ну… Не совсем вернуться. Насколько учеба позволит. Макс аккуратно положил бутерброд на стол и воздел руки к потолку: — Спасибо тебе, небо, что на третьем курсе моя сестричка все же опомнилась и осознала: учеба еще не все, — и ехидно мне улыбнулся. — Я уж думал, ты до конца универа, кроме своих учебников, ничего видеть не будешь. — Да не настолько я зациклена на учебе! — возмутилась я. — Что вы все утрируете?! И танцевать я успевала, и со Светкой по клубам, музыкальным тусовкам и прочая бегали. Вон даже в поход ходила! — А личная жизнь? — невозмутимо спросил брат. Я закатила глаза и печально укорила: — И ты туда же? Не нужна она мне, понимаешь? Не-ну-жна! Что вы все заладили с этой личной жизнью?! — Пф, завелась, — безо всякого уважения фыркнул он. — Я тебе вообще об этом первый раз говорю. Но ты права, это твое дело, на что растрачивать свою юность, — и, подмигнув, поднялся и широко улыбнулся: — А у меня сегодня свидание, так что рано не жди. — Свидание у него, — проворчала я, выйдя за ним в коридор. — Еще и семестр не отучился, а туда же. — Не завидуй так явно, — подмигнул Макс, отвлекаясь от завязывания шнурков на кроссовках. — Бывай, сестренка, вернусь поздно, — и, послав воздушный поцелуй, удалился из квартиры. Я, пожав плечами, пошла дожевывать свой завтрак. У меня сегодня выпала первая пара — преподаватель уехал на конференцию, замену поставить не успели. И я ещё не решила, ехать ко второй или все же пораньше, чтобы заскочить в библиотеку и на кафедру. Но, как обычно, все решилось за меня. Дурным голосом Сая заорал телефон: — Oppa gangnam stylе! — Твою мать, — простонала я, схватившись за голову. — Что ей нужно с самого утра?! Схватив аппарат, я торопливо нажала кнопку ответа и недовольно спросила: — Тебя кто поднял в такую рань? Инопланетяне десантировали на наш городок твоих любимых корейцев, что ли? С той стороны раздался мелодичный смех, а затем звонкий голос ехидно протянул: — Доброе утро, он-ни [4]! Ты чего такая злая? Я тебя разбудила? — Нет, но… Не важно, — я тряхнула головой. — Чего тебе, Лира? — Он-н-ни! — вкрадчиво протянула эта мелкая зараза. — Ты же меня любишь, правда? — В данный момент — нет, — совершенно честно ответила я. — Не будь злюкой, онни, — хихикнула ни разу не впечатленная засранка. — Я хотела поймать тебя перед парой, но узнала, что ее отменили… — И? — Ты не могла бы нам помочь? Ну, пожалуйста! — Вам — это кому? — подозрительно уточнила я. — Нам — это косплеерскому клубу, — смиренно произнесла она. Ой, что-то мне это не нравится… — Только не говори, что вы решили на праздник факультета косплеить какую-то из твоих любимых групп и… — с угрозой начала было я, но Лира меня перебила. — Нет, онни, что ты! — рассмеялась второкурсница. — У нас такого не поймут! Мы хотим сделать косплей на наших преподов. Ну, что-то вроде карикатурной сценки. С участниками драмкружка мы уже договорились. — А, тогда ладно, — сразу же успокоилась я. — Но я тогда вам зачем? — Ну как же, сонбэнним [5], — голос мелкой стал медовым-медовым. — Никто, кроме вас, не сможет проверить, насколько мы хорошо попали в характеры преподавателей. Вы же практически одна из них. Я вздрогнула и едва сдержалась, чтобы не перекреститься. С Лирой я была знакома с класса девятого — мы учились в одной школе. И, хоть и никогда не вращались в одной компании, дружили. Все время, что я ее знаю, она увлекалась к-попом [6] и Кореей, а потому активно перенимала и использовала привычки чужой культуры. Впрочем, умудряясь выворачивать все к своей выгоде. Так, например, если эта мелкая — в прямом смысле, это чудо ещё ниже меня ростом — поганка внезапно начинала величать меня «сонбэним» и на «вы», это можно было перевести как: «Я с тебя не слезу, задолбу и в прямом, и в переносном смысле, пока ты не сделаешь, как мне нужно». И, кстати, так и делала. Проще было сразу согласиться и не мучиться. Почему я ее до сих пор не послала? Потому что она была моим другом. Настоящим. Тем, который познается и в беде, и в радости. Сосчитать количество случаев, когда мы помогали друг другу, наверное, не получится ни у одной из нас. — Я все поняла, — выдохнула я. — Соглашусь, если пообещаешь, что мне в вашем косплее и правда придется участвовать только в качестве консультанта. — Обижаешь, онни, — хихикнула Лира. — Даже если бы хотела… Ты же в актерстве дуб дубом. Только в танце и можешь выражать себя. — Вот спасибо, — фыркнула я и смиренно спросила: — Вы собираетесь после пар? — Онни, я тебя обожаю! — счастливо пропела она мне на ухо. — Да, после пар. Я за тобой зайду, не убегай, хорошо? — Хорошо, хорошо, — проворчала я и отключилась. А затем села на табурет и задумалась. Как-то этот учебный год со старта пошел… не так. Еще и месяца с начала семестра не прошло, а у меня уже нарисовалась бурная общественная деятельность и внеучебная нагрузка. Впрочем, может, и правда к лучшему? Первые два курса большую часть моей жизни занимала учеба, теперь пришла пора выделить время для души. Оставаться дома окончательно расхотелось, и я, натянув джинсы и свободную футболку, быстро собрала волосы в высокий хвост, обулась в кеды и вымелась из квартиры, не забыв рюкзак. На выходе на секунду замерла у зеркала и хихикнула. В таком виде я вообще вполне сойду за школьницу. К моей большой радости маршрутка была почти свободна. Все же час пик уже прошел. Так что я заняла свое любимое место в конце, у окна, и решила позвонить Светке. Та долго не брала трубку, а когда все же ответила, долго разговор не продлился. Она отговорилась делами, сказала, что придет только к третьей паре. Подруга мне показалась взволнованной, и я сделала мысленную пометку расспросить ее, когда она все же явится в универ. Привычные наушники и первые звуки Within Temptation «Say my name» отгородили меня от людей. Не могу сказать, что была мизантропом, просто музыка помогала не соприкасаться с толпой, оставаясь в зоне своего комфорта. Я безучастно смотрела в окно, про себя напевая: We breath the air. Do you remember, how you used to touch my hand? You're not aware. Your hands keep still. You just don't know that I am here. Мысли мои вертелись вокруг универа, танцев, Лиры с ее косплеем, Макса, Светки, затем упирались в Дэймона, и шли по кругу. И я в очередной раз осознала, что моя жизнь стала гораздо сложнее и насыщеннее, чем несколько месяцев назад. Когда из моего уха нагло вытащили один наушник, я не сразу осознала, что не так, с трудом выплывая в реальный мир. Повернулась, непонимающе нахмурившись, и… скривилась, словно сожрала целиком и без сахара самый кислый в мире лимон. Вот ещё его мне сегодня не хватало до полного комплекта. — Привет, — доброжелательно улыбался мне среднего роста русоволосый парень с приятными и прямо-таки эталонно-славянскими чертами лица. — Ты, как всегда, никого не видишь, ничего не слышишь. — Вообще-то это невоспитанно, так вторгаться в личное пространство, — сухо проговорила я, резко забирая из его рук наушник. — Или тебя и таким элементарным вещам не учили? — Злюка, — не впечатлился моей отповедью он. Со стороны я такой и казалась. Но… Этот парень! Небо свидетель, сколько крови он мне попил за эти годы. У вас когда-нибудь был поклонник, не понимающий слова «нет» и идущий к своей цели напролом? Вот у меня такой имелся — вот этот кадр. — Алексей, — официально сказала я, холодно смотря на него, — у тебя ко мне что-то важное? Если нет, попрошу меня не трогать. У меня нет настроения по десятому кругу объяснять тебе очевидные вещи. Он лишь снисходительно ухмыльнулся. По боку. Что бы я ему не говорила, этот кадр был просто непрошибаем. Интересно, если его отборным трехэтажным матом покрыть, проймет? Это, конечно, не мой метод… Но, чую, этот парень меня однажды достанет. — А ты ведешь себя очень грубо для такой маленькой миленькой девочки. И я, не выдержав, расхохоталась. — Что? — скривила я губы. — Маленькой миленькой девочки? Из этих трех слов мне походит разве что первое, и то лишь в силу роста. — А что, ты уже не девочка? — немедленно ухватился за подтекст Алексей, заставив меня заскрежетать зубами от злости. — Это уже совсем не твое дело. — Нет, мое! Я… — Нет, не твое! — рыкнула я, повысив голос, и наплевать, что привлекаю внимание. — Моя жизнь тебя никаким боком не касается. Я устала от твоих попыток, ты за эти два года у меня уже вот где, — размашисто провела большим пальцем по шее. — Отстань уже от меня, а не то, клянусь, я тебе лицо разобью. Он выпрямился и смерил меня холодным взглядом: