Мма Рамотсве вскочила, чуть не перевернув чашку с остывшим чаем. – Ну, мма, – воскликнула она, – думаю, что я уже поняла, что случилось. Доктор записывал сфальсифицированные показания прибора. Он говорил пациентам, что у них высокое давление, хотя это было не так. Затем он выписывал им дорогое лекарство и снабжал им их. Должно быть, это неплохой бизнес. Бойтело уставилась на нее. – Нет, мма, – решительно возразила она. – Все было не так. – Тогда почему он записывал сфальсифицированные показания? Зачем он это делал? – Должно быть, это действительно была ошибка, – сказала Бойтело. Мма Рамотсве вздохнула: – Но вы сами сказали, что это подозрительно. Вы не думали, что это ошибка. Бойтело кивнула. – Не думала, – подтвердила она. – Вы правы, мма. Не думала. А теперь думаю. Понимаете, я осуществила еще несколько проверок. Каждый раз это случалось, когда доктор занимался с кем-то другим, а в приемной ждал пациент с высоким давлением. Я измеряла им давление и сравнивала свои данные с теми, что доктор потом записывал в карту. – И? – И они были те же самые. Мма Рамотсве на секунду задумалась. Она не была статистиком, но читала у Клоувиса Андерсена о необычных происшествиях. «Факт, что что-то случилось однажды, – писал автор „Основ частного расследования“, – не означает, что это случится снова. И помните, что некоторые события единичны. Это причуда. Это совпадение. Не основывайте на них всю вашу теорию». Клоувис Андерсен был, наверное, прав в целом, и если он был прав в этом частном случае, то, значит, не случилось ничего плохого. Но если так, почему же Бойтело обратилась к ней? – Наверное, вы раздумываете, что случилось, – сказала Бойтело. – Да, мма, – призналась мма Рамотсве. – Я не очень понимаю, куда вы клоните… Мне казалось, что понимаю, но сейчас… – Да, я сейчас расскажу вам. Расскажу, что произошло. У одного из наших пациентов случился инсульт. Не очень сильный, и он вскоре поправился. Но инсульт у него был. Это был один из пациентов с высоким давлением. Мма Рамотсве кивнула: – Я слышала, что это одно из опасных последствий высокого давления. – Она пошевелилась на стуле. Именно поэтому доктор советовал ей сбросить вес. Он рассказывал о проблемах с сердцем, об инсульте, и от этого ей сделалось тревожно. Что за толк, думала она, от доктора, из-за которого испытываешь тревогу? Доктора должны подбадривать пациентов, ведь от этого люди чувствуют себя лучше. Это всем известно. – Да, – продолжала Бойтело. – Высокое давление может привести к инсульту. И этот пациент пролежал в больнице несколько дней. Не думаю, что в случае с ним была реальная опасность, но доктор пришел в страшное волнение. Он попросил принести карту пациента и держал ее у себя некоторое время. Потом он отдал ее мне, чтобы я положила в картотеку. – И вы посмотрели? – спросила мма Рамотсве. Бойтело улыбнулась: – Да, мма. Я любопытна. – И заметили что-то необычное? – предположила мма Рамотсве. Бойтело говорила не торопясь, явно сознавая драматический эффект, который производили ее слова. – Я обнаружила, что показатели давления изменились. Большая муха села на стол перед мма Рамотсве, и та стала наблюдать, как муха подползает к краю. Поколебавшись, она вновь взлетела, послышалось негромкое жужжание. Бойтело тоже наблюдала за мухой и попыталась, но без успеха, пристукнуть ее. – Были подтерты? – спросила мма Рамотсве. – На странице что-то было заметно? – Нет, – ответила Бойтело. – Никаких следов. Все было сделано очень аккуратно. – Тогда как вы можете говорить это? – засомневалась мма Макутси. – Как вы узнали? Бойтело улыбнулась: – Потому что это был тот первый пациент, у которого я измерила давление в приемной, когда доктор был занят. Тот самый человек. И я записала данные на клочке бумаги и убрала в ящик письменного стола. Я помнила, что сравнивала эти цифры с теми, что доктор записал в карту в тот день. Они были одинаковые. Но сейчас цифры были изменены. Высокое давление сменилось на низкое. – Бойтело снова села на стул и посмотрела на мма Рамотсве. – Я думаю, мма, – вздохнула она, – я думаю, что этот доктор делает что-то очень нехорошее. Я сходила к одному человеку в Министерстве здравоохранения и рассказала ему об этом. Но он сказал, что у меня нет доказательств. И я не думаю, что он мне поверил. Он сказал, что время от времени они получают жалобы от медсестер, которым не нравятся доктора, на которых они работают. Он сказал, что они должны быть очень осторожны, и, пока я не приду с чем-то более конкретным, мне нужно быть осмотрительнее в своих выводах. Бойтело смотрела на мма Рамотсве, готовая защищаться, как будто та тоже с недоверием отнеслась к ее рассказу. Но мма Рамотсве была далека от этого. Она что-то писала на листке бумаги и никак не прореагировала, когда Бойтело начала объяснять, что решила привлечь к этому делу внимание «Женского детективного агентства № 1», сознавая свой гражданский долг и в надежде, что в таких обстоятельствах с нее не возьмут плату, которую она не в состоянии заплатить. Глава 13 Голубые туфли Мма Рамотсве знала, что в тот день ей не стоило уходить из офиса. Сейчас у нее, пожалуй, было больше дел, чем ей хотелось, и ни одна из проблем из списка, лежащего у нее на столе, казалось, не имела решения. Ряд дел, каждое из которых требовало ответа, но, как ни удивительно, никаких ответов не находилось. Моколоди, с которым следует разобраться рано или поздно, мма Цау и письмо шантажиста, еще проблема мистера Полопетси, точнее его дяди, предпочитавшего брата мистера Полопетси, которому он купил машину. Мма Рамотсве думала об этом. Нет, в настоящий момент она ничего не могла поделать с этим. Мир несовершенен, а вокруг нее скопилось слишком много проблем. Когда-нибудь, возможно, она решит их, но не сейчас. Поэтому из всего списка дел мма Рамотсве сосредоточилась на одном, без сомнения, самом трудном: доктор. Она восхищалась Бойтело, ведь та пришла к ней, а многие в таком случае просто отступили бы перед лицом зла, однако девушка не испугалась и все рассказала ей. И Бойтело была права, подумала мма Рамотсве, относительно гражданского долга. Это ее долг не оставаться безучастной, наблюдая непорядочное поведение доктора; это гражданский долг мма Рамотсве помочь всем, чем только можно, бесстрашной медсестре. Но было трудно придумать, что именно надо сделать, и, как часто случалось в подобных обстоятельствах, мма Рамотсве решила, что лучше всего пройтись по магазинам. Ей часто приходили в голову нужные идеи во время шопинга. Когда она выбирала овощи в супермаркете или примеряла юбку – которая всегда оказывалась чуть-чуть туговата, – ей приходили в голову замечательные мысли, и то, что казалось неразрешенным, постепенно сдвигалось с мертвой точки. – Давайте прогуляемся по магазинам, мма Макутси, – предложила мма Рамотсве после ухода Бойтело. – Поедем в центр. Мма Макутси взглянула на свою начальницу. В данный момент она размышляла над довольно сложным вопросом – преследованием должника в интересах одной адвокатской фирмы. Должник – некий мистер Седрик Дисани, открывший гостиницу, которая с шумом обанкротилась. Предполагалось, что он обладает обширными земельными владениями, и мма Макутси сидела перед земельным кадастром и пыталась выяснить, что именно принадлежит компаниям, в которых у мистера Дисани есть доля. Это был один из самых сложных случаев, когда-либо достававшихся мма Макутси, к тому же за него полагался гонорар, и довольно щедрый, который поможет ей решить кое-какие свои проблемы. – Да, да, – настаивала мма Рамотсве. – Вы можете оставить эти документы на время. Нам обеим пойдет на пользу съездить в центр и немного заняться шопингом. Возможно, нам что-нибудь придет в голову, когда мы будем ходить по магазинам. Я всегда считала, что шопинг прочищает голову, как по-вашему, мма? – И очищает банковский счет, – пошутила мма Макутси, закрывая лежащую перед ней папку. – Этот мистер Седрик Дисани, должно быть, много ходил по магазинам – смотрите, скольким он владеет. – Я когда-то знала даму с такой фамилией, – заметила мма Рамотсве. – Очень модную даму. Всегда в очень дорогой одежде. Очень изысканная была дама. – Это его жена, – улыбнулась мма Макутси. – Адвокаты говорили мне о ней. Они говорили, что мистер Дисани записал множество земельных владений на ее имя, чтобы его кредиторы не могли до них дотянуться. Она до сих пор разъезжает в «мерседесе» и великолепно одевается. Мма Рамотсве неодобрительно хмыкнула: – Ох уж эти «мерседесы», мма, вы замечали, что на них ездят люди определенного сорта? Замечали? Мма Макутси ответила, что да, замечала. – Я бы никогда не стала покупать «мерседес», – сообщила она. – Даже если бы у меня были деньги. Это очень хорошие автомобили, но люди стали бы судачить. Мма Рамотсве на полпути к двери остановилась и внимательно посмотрела на мма Макутси: – Вы сказали «даже если бы у меня были деньги», мма. Вы осознаете это? Мма Макутси растерялась. – Да, – подтвердила она. – Именно это я и сказала. – Но, мма, – сказала мма Рамотсве. – Разве вы не понимаете, что теперь могли бы завести себе «мерседес», если бы захотели? Вспомните, за кого вы собираетесь замуж. Пхути Радипхути очень обеспеченный человек, владелец собственного магазина. Да-да, очень обеспеченный, хотя мне на самом деле не нравится мебель, которой он торгует в этом магазине. К сожалению, она не в моем вкусе. Мма Макутси с минуту смотрела на мма Рамотсве, потом сглотнула вставший в горле комок. Ей не приходило в голову, что мистер Матекони мог не сказать ей о своей покупке нового кресла, а сейчас ее пронзила мысль, что именно так все и случилось. И когда в конце концов мистер Матекони расскажет, что купил кресло, то, конечно, выяснится, что это она привела его туда и рекомендовала совершить покупку. Женщина не знала, что лучше, самой рассказать все мма Рамотсве, чистосердечно повинившись, или пустить все на самотек. – Значит, вы бы никогда не купили там кресло? – невинным тоном спросила она. – И на распродаже? Скажем, со скидкой в пятьдесят процентов? Мма Рамотсве улыбнулась: – Даже в девяносто семь процентов, мма. Нет. Я уверена, что это очень хорошая мебель, но просто не для меня. И не для мистера Матекони, с сожалением подумала мма Макутси. А как насчет «мерседеса»? Почему мма Рамотсве решила, что она сможет купить «мерседес»? Совершенно невозможное предположение… и все же, правда, что Пхути Радипхути человек состоятельный, может быть, она привыкнет быть женой человека, возможно, не такого уж богатого, но все же по всем меркам обеспеченного. Странно! Пхути Радипхути был таким скромным и непритязательным, а при этом, несомненно, имел возможность жить на широкую ногу. – Когда мы с Пхути поженимся, – улыбнулась мма Макутси, – мы не будем вести себя как богатые люди. Мы будем точно такими же, как были всегда. – И очень хорошо, – заметила мма Рамотсве. В Ботсване не принято было производить эффект. Люди всегда предпочитали спокойствие и благоразумие. Выдающийся человек – спокойный человек. Мистер Матекони, например. Он очень спокойный человек и в то же время выдающийся, как многие механики, да и другие люди, умеющие работать руками. И таких людей много в Африке – людей, прошедших через многие лишения и страдания, но которых, тем не менее, следует считать выдающимися. Мма Рамотсве заперла дверь офиса и попрощалась с мистером Матекони. Он стоял, склонившись над двигателем автомобиля, и что-то объяснял ученикам. Те с трудом разогнулись и посмотрели на вошедших женщин. – Мы отправились по магазинам, – объявила мма Макутси, поддразнивая юношей. – Вы же знаете, как женщины это любят. Они предпочитают заниматься шопингом без мужчин. Это всем известно. Младший ученик протестующе вскинул руку: – Это ложь! Босс, послушайте, как эта женщина лжет! Мма Рамотсве, вы не должны держать детектива, который лжет! Вам надо уволить эту женщину. Вместе с ее большими очками. Увольте ее! – Прекрати! – приказал мистер Матекони. – У нас полно работы. Пусть дамы идут за покупками, если им от этого становится лучше. – Да, – подтвердила мма Рамотсве, садясь в крошечный белый фургончик. – Нам определенно становится лучше. Женщины поехали по Тлоквенг-роуд по направлению к забитой машинами развязке. На обочине дороги уличные торговцы продавали грубо сколоченные табуретки и стулья, а женщины около дымящихся жаровень торговали печеными кукурузными початками. Запах кукурузы, сильный и сладкий запах, который был так хорошо знаком мма Рамотсве и который навевал мысли об африканской глубине, проникал в окно крошечного белого фургончика, и в какой-то момент мма Рамотсве ощутила себя снова девочкой из Мочуди, стоящей около костра, в ожидании початка, который ей должны дать взрослые. Она ощутила дым от костра, вкус сочной кукурузы и подумала, что это лучшая еда, какую может предложить земля. И сердце мма Рамотсве преисполнилось любовью к Африке. Это наша мать, подумала она, мать, которая всегда с нами, обеспечивает нас, кормит, поит и забирает в самом конце в свое чрево. Женщины проехали развязку и направились к ряду магазинов, расположенных около Кгале-Хилла. Мма Рамотсве не нравились эти магазины, некрасивые и шумные, но дело было в том, что их здесь было много, и выбор товаров в них был лучше, чем в каком-либо другом месте. Поэтому, мирясь с огромными толпами покупателей и с постоянным шумом, стали смотреть, что предлагают магазины. И они не просто рассматривали витрины. Мма Рамотсве давно собиралась приобрести скороварку, да и мистер Матекони настаивал на том, чтобы его жена купила ее. Она могла присмотреть скороварку, и даже если бы сегодня не купила ее, стоило поинтересоваться ассортиментом.