— Я сам случайно это свойство открыл. Хотел их слегка плазморезом подравнять, а у меня верстак до самых ножек замёрз. Я почесал макушку. — Вот сейчас ничего не понял. Как это вообще связано? — Чем больше температуры подаёшь на этот кусок, тем холоднее он становится. Видимо, его создавали с применением технологий антиматерии. Других объяснений этим свойствам у меня нет. Я сам обалдел, когда он вместо нагрева инеем покрылся. — Другими словами, противник его огнемётом активировал? — Именно так, — ухмыльнулся Шпала. — На арене это самое любимое оружие. — Вообще странно… — Нет, вполне логично и обоснованно, — покачал головой он. — Высокие температуры плавят проводку и вызывают короткое замыкание. Первый противник именно по этой причине проиграл. У него что-то замкнуло, и он не успел адекватно ответить. Потому и на таран пошёл. — Умно придумано! — Ага, ты бы знал, сколько сил я потратил на то, чтобы отвести холод от своего бота. Материалу ведь по фигу, в какую сторону температуру отдавать. Пришлось устраивать слоёный пирог из красного металла и углеродной ткани. И всё равно трогать бота пока не рекомендую. — Я заметил, что он весь льдом покрылся. Ну, теперь ждём четвертьфинала? — Да, времени с запасом. Можем даже на концерт сходить. — Не, я лучше на арены поглазею. — Я знал, что тебе понравится!– Шпала растянул губы в улыбке. — Пойдём, скоро выход главного претендента на победу. — Хочешь сказать, это не мы? — П-хах, даже не смешно, — тем не менее усмехнулся Шпала. — Там целая бригада инженеров в штате, плюс доступ к любым технологиям. Не, я даже не мечтаю главный приз забрать. До полуфинала если доползём — и то большая удача будет. Не знаю почему, но я отнёсся к этой информации скептически. С трудом верилось, что кто-то влиятельный и состоятельный решит участвовать в мероприятии с главным призом в какие-то сто тысяч. Однако моё мнение сильно изменилось, когда на арену вышел ОН. О да, там действительно было на что посмотреть. Таких роботов я разве что в кино с компьютерной графикой видел, да и то нечасто. Настоящий трансформер, который в считаные мгновения мог обратиться из танка в гуманоида. И плюсы в этом действительно были немалые. Что и доказал бой, который закончился, едва успев начаться. Выехав на арену танком, робот быстро трансформировался и бросился в рукопашную схватку с противником. Тот успел лишь дать пару залпов, когда до него добрались цепкие руки оппонента. Не помогли ни паучья осанка, ни огнемёт. Робот попросту порвал его на куски и несколько раз приложил телом о песок. Зрители ревели от восторга, а я в очередной раз сменил мнение. До сего момента мне казалось, что участие роботов гуманоидного типа не слишком хорошее решение. Ну как-то маловато устойчивости, да и вообще… Виной тому мои опыт и знания из прошлого мира. У нас подобные типы машин выглядели крайне неуклюже. Зато здесь они вполне могли конкурировать даже с человеком. И хорошо, что на турнире разрешалось только аналоговое управление или при помощи жестов. Машины на нейронной связи на арену не допускались. Как я понял, делалось это для того, чтобы схватка зависела не только от технологического прогресса и новизны запчастей, но и от физических возможностей человека. Вроде как побеждает команда. — Да уж, серьёзный аргумент, — кивнул я, как только объявили победителя. — Может, у него сломается что-нибудь и он не дойдёт до финала? — Нет, друг, этому парню сломаться не позволят. А если подобное и случится, отремонтируют в считаные минуты. — Ну и смысл тогда участвовать в этих боях? Здесь же и лосю понятно, что простому человеку такую тварь не одолеть. — Не знаю, кто такой этот твой лось, но подобные турниры — прежде всего удовольствие. Мне вот нравится в них участвовать, я ещё в Семёрке начинал. А вообще, это очень хорошая реклама. — Реклама чего? — Роботизированных протезов, конечно. Создатели этой машины делают лучшие протезы на всей тёмной стороне. По крайней мере, они так заявляют. А ещё ходят слухи, что они подсматривают интересные решения у других робототехников. Если им что-то нравится, выкладывают за право использования любые деньги. — Думаешь, мы?.. — Ха-ха-ха, нет, конечно! Мы здесь так, развлечения ради. Это же прекрасный способ развеяться. — Здесь я с тобой полностью согласен! — кивнул я и показал большой палец. В этот момент зрители в очередной раз взревели, радуясь победе в следующей схватке. — Ладно, пока есть время, пойдём до технического шатра прогуляемся! — прокричал мне в самое ухо Шпала. — Наш бот вроде оттаял. Хочу проверить, как бы чего не замкнуло. Ну и по технической части пробежаться не помешает. Часа через два снова наш выход. — Погнали, — согласился я. Очередной бой уже не вызывал такого восторга. Слишком однообразно. Огнемёт, пара залпов из магнитных пушек, таран — и так по кругу. Более-менее интересно было наблюдать за схваткой двух паукообразных машин. Правда, для этого пришлось переключиться на трансляцию в сети. В общем, покинув арену, я ничего особо не потерял. Глава 8 История схватки — Вот этот шплинт придержи, — попросил Шпала, уступив мне длинногубцы. — Я сейчас шестерню покручу, попробуй отверстие нащупать. — Ага, давай, крути… Стой, назад немного… Нет, опять мимо… Да что ты там крутишь, как мясорубкой⁈ — Нормально я кручу. — Если бы нормально, давно бы попали уже. Может, там старый залом остался? — Нет, выбил я его… — Стой! Ещё чутка на меня дай… Оп, готово! А говорил — не получится. — Я не так говорил. — Всё, собирай своего монстра. Нам через двадцать минут на арену. — Знаю, — кивнул Шпала. — Подай гайковёрт… Да не тот, куда мне такой, маленький дай. — Ты мне вот что скажи: если здесь такие монстры в робототехнике собрались, по имплантам какие-нибудь соревнования проходят? Ну, я имею в виду… — Да, я тебя понял. Увы, но ни о чём подобном я даже не слышал. Одно время хотели что-то вроде спортивных состязаний устроить, но так и не смогли договориться. Сложно с этим всё. — Это понятно, — вздохнул я. — А ты чего хотел? — Да вот думаю, может, нам Хлюпу немного раскачать? — Я не против, если ты моего мнения спрашиваешь. А в каком направлении, если не секрет? — Экономика и право. — Так для этого импланты не нужны, достаточно базы хорошие купить. Я могу поискать, если хочешь. — Да, пожалуй, — кивнул я. — Ещё думаю Палыча немного на скорость и реакцию прокачать… — А ты сам-то чего? — Да у меня вроде всё есть, — задумчиво пробормотал я. — Хотя, честно говоря, ещё не знаю, чего именно хочу. — Я могу список составить, что вообще можно приобрести и как оно между собой конфликтует. — То есть, конфликтует? — удивился я новой информации. Вот правду говорят: «век живи — век учись». Вроде бы не первый день в этом мире, да и в технических вопросах более-менее шарю. Однако каждый раз всплывает что-нибудь новенькое. — Ну смотри, — пустился в объяснения друг. — Если установить на скорость, то реакция её только дополнит, но прицепи к ней силу — и она сожрёт часть скорости. — И как это связано? — Защитный механизм, чтоб ты себе мышцы не порвал. Сила и скорость — не очень совместимые вещи. Вот выносливость — да, она в этом плане более универсальна. Внимательность тоже со скоростью не очень, зато реакцию даже усиливает немного. В общем не заморачивайся, я тебе все связки составлю. — Вот за это спасибо. Так, давай, закрывай капот. Семь минут осталось. — Так это примерно, — отмахнулся Шпала. Он, словно специально не спеша, закрутил технический лючок. Ещё раз осмотрел и ощупал робота и удовлетворённо крякнул. — Всё, вот теперь готово, — с улыбкой заявил он. — Наконец-то, — отозвался я. — Блин, мне кажется, что я даже больше тебя нервничаю и переживаю. — Да ты не дёргайся, нам всё равно не победить. Максимум на следующий круг выйдем, а там нас уже точно на запчасти разберут.