– И оркестром тоже он руководил. – Ну, это изобразить-то можно, а вот по-настоящему руководить даже джаз-бандом дело непростое. Опять же учиться сколько для этого нужно. – А за девушку сыграешь? – Да ладно тебе… Девушка – это какая-то актриса была. – От те хрест во усё пузо! Утёсов это сам был. – Ну чего ты заливаешь? Ну, какой же это Утёсов? – Самый настоящий. Платье белое надел и – вперёд! Остальные парни (Ковалёв и Сотник) как-то не очень весело, без особого огонька запихивали в себя картошку с мясом. При этом наши красавицы из столовой такое чудо сотворили – пальчики оближешь. Потушили с черносливом и какими-то травками душистыми приправили. В обычное время это блюдо у нас «пролетело бы со свистом», а сегодня – разве что не ложкой по тарелке возят, как в детском саду манную кашу. Э, мальчики, так не годится. Мы нюни развозить будем после октября сорок пятого. Раньше этого времени команды на расслабуху не последует. Сейчас – это даже не начало, сейчас – это, так сказать, подготовительный этап. Если сегодня мои орёлики поникли, то что будет ближе к августу? А нам потом ещё светят Миус-фронт и Курская дуга. А ещё штурмовые полки будут нести потери в операции «Багратион» и под Берлином. – Андрей, держи х… в смысле хвост бодрей! Что там нам отцы-командиры пророчат? Григорий, Мишка хотел твою дюжину под стрелка переделывать, ты у нас морально готов? Андрюха неодобрительно покачал головой в смысле, что я трепло и звонок с пустой колокольни. А Гриша неожиданно набычился и сообщил, что на дюжину он никого не пустит. – Ну-ка, товарищ сержант, обоснуйте свою деструктивную позицию. – А чего тут говорить. Не хочу убитого стрелка привозить. Вон у Саньки парню и защита не помогла… – Братишка, ты это брось. Мы на войне. Ничего не поделаешь. Зато свою задачу выполнили. Когда «пешки» фотогалерею представят, может, нам ещё и благодарность объявят. – Нужна эта благодарность тому пацану и его родителям… – Нужна! Особенно родителям. Чтобы знали, что у них нормальный парень был. – Вот именно был. – Гриш, ты чего-то мне сегодня не нравишься. Посиди-ка покуда на земле. – Это своё веское слово вставил комэск. – За что обижаешь, командир? – чуть не подпрыгнул на лавке Сотник. – За упадничество, за пессимизм и грустный образ мыслей. А будет мало, так я тебе ещё и декаданство припаяю. – Интересное дело. Я за Ковалёвым частенько подмечаю такие вот куртуазные фразочки. Ой, непрост наш бакинец. (Я не говорил, что Андрей у нас из Баку?) Вот не удивлюсь, если узнаю, что он в школе состоял в каком-нибудь литературно-театральном кружке. – А кроме того, тебе машину после ремонта надо хорошенько проверить. Вот лучше в зону на пилотаж слетаешь. Допиваем компот – и на выход, там договорим. Когда ребята после завтрака дымили на лавочке, Андрей нас осчастливил известием, что «пойдём с батей погулять всей «бандой» по ближним дорожкам». На нормальном языке это звучит таким образом: штурмовая группа в составе командира полка (ведущий), четырёх машин из первой эскадрильи и трёх машин из второй (по сути дела, весь полк) проведёт рейд по железнодорожным путям на глубину до тридцати километров в расположении противника. Не знаю, кто и что считал, а мне – чистое облегчение. Вот не удивлюсь, что Храмов глотку надорвал, споря со штабом, там ведь наверняка потребовали удар нанести по узловой станции Тёмкино. А у нас после памятного налёта на аэродром Новое Дугино – минус четыре машины из которых одна точно «безвозвратная», а вторая будет «условно годная». Станцию прикроют ахт-ахтами и МЗА так, что нам мало не покажется. И ещё пару или звено охотников про нашу душу. Так что есть повод порадоваться, что сегодня будет практически «свободная охота» за паровозами, а не «танец с саблями» под аккомпанемент зениток всех калибров. В штабной землянке-палатке Храмов, поскрипывая своим регланом, собственно говоря, повторил то, что сообщил Андрей. Но ещё добавил, что если в зоне нашего действии «случайно» обнаружится мостик, то его следует «уронить». Очаровательно. Вот просто всегда мечтал. Это, выходит, что всё равно у Мишки сегодня работы явно прибавится. Что-то мне стало скучно. Одно дело – изображать махновцев и носиться во всю удаль за паровозами, совсем другое – лезть в огненный мешок зениток над мостом. Одно радует – у бати на столе лежал лётный шлемак и планшет. Значит, он и вправду группу поведёт. С его опытом и харизмой в таких полётах чувствовал себя как за каменной стеной. Потери в подобных вылетах всегда были минимальными. На подвеску поставили по четыре РС‑82 под каждое крыло, в люки взяли по четыре ФАБ‑50. Нагрузка сегодня облегчённая. Нам в этом рейде потребуются скорость и манёвренность, а не повышенная нагрузка. Нас ждёт опять неравный бой. Сомненья – прочь. Взлетаем. Обычный порядок взлёта на этот раз был нарушен. Сначала стартовали машина № 35 и моя «шестёрочка», потом Ковалёв с Жихарем, затем пошла на взлёт первая эскадрилья. Со мной сегодня по очереди вышло лететь Игорьку. На ленточку пошли двумя правыми пеленгами, а не как обычно – колоннами. Высота составила примерно 500. Линию фронта пересекли в пологом снижении с ускорением. Сегодня нас приветствовали только двадцатки-автоматы. Это по разрывам видно. Как будто венчик ядовитого борщевика распускался в небе. Только не белый, а серовато-черноватый. У нас никого не задели, но противозенитное уклонение мы выписывали. Бережёного Бог бережёт. У стрелка-моториста энтузиазма или интереса обстрел не вызвал. На моё: «Игорь, следи – по нам бьют» – он флегматично и, пожалуй, слегка сонно ответил: «Есть, вижу». Сразу после ленточки Храмов пошёл в плавный набор высоты. И ещё чуток довернул на северо-запад. Железку с набранных полутора тысяч было видно отлично, но движения по ней не наблюдалось. В прикрытие нам выделили наших хороших знакомых на «мигарях» в «жутком» количестве ажно четырёх машин. Одна пара выполняла «качели» – то есть с высоты полого уходила вперёд по направлению движения километра на три-четыре, затем разворачивалась и со снижением шла к общей стайке. Убежав на шесть часов, они делали боевой разворот и начинали по косой спирали подниматься над нашими машинами. В это время пара, которая осуществляла непосредственное прикрытие и уже имевшая преимущество в высоте, начинала скользить вперёд. – Вижу состав на одиннадцати, – доложил глазастый Андрей, идущий сбоку и чуть сзади машины бати. – Всем внимание! – пророкотал Храмов. – Приготовиться к последовательному повороту влево. Последовательный поворот влево начали. Блин, вот что значит старая школа. Как в кино или как на авиашоу! Сначала командирский 35-й качнул крылом и отвернул в сторону, затем с секундной задержкой «Ил» с бортовым номером 07, потом, выждав ещё секунду, – 11-й. «И-и-раз!» – теперь моя очередь. РУД прибрать, РУС влево и на себя, левая педаль – вперёд. Крен держать. Всё равно я больше по ребятам и по реальному горизонту ориентируюсь, а не по приборам. Только засёк, что кренометр и «горизонт» скакнули. Выровняться, догнать Жихаря. Добавить оборотов. Вот, пристроился, «взял его за хвостик». Держимся. Судя по всему, бомб-нагрузку батя решил приберечь для мосточка. Значит, сейчас последует поворот – набор высоты и удар бортовым оружием плюс эрэсами. Так, мы уже приподнялись до тысячи. Хорошо идём. Первая эскадрилья приотстала метров на 200. «Мигари» устроили карусель над нами на 3000. Ну, давай! Батя, не томи душу, командуй поворот. – Увеличить интервал и дистанцию! – командует комполка. – Приготовиться к повороту вправо. Мне надо приотстать больше остальных – моя машина идёт четвёртой. Поэтому не только отработал сектором газа на 20 процентов, но и приподнял нос – поднялся вверх над строем. Пускай Андрюха потом ругается – зато меньше шансов задеть хвост Жихаря своим пропеллером. И-и-раз, и-и-два, и-и-три… – Поворот вправо десять всем, – слышу – команду в наушниках. Есть, выполняю-у-у-у… Готово. Выравниваюсь по горизонту. Батя нас вывел почти на перпендикулярное пересечение пути поезда. Они с Андреем будут бить по паровозу, а мы займёмся вагонами. – Приготовиться к атаке. Выбор автомата эрэс – «все сразу». Одновременно атака бортовым оружием. Ясненько. Переводим автомат управления в положение «все сразу» правой рукой. Есть, выполнено. На поезде решили, что надо нас испугать – изо-бразить защиту, и открыли огонь из двадцаток – автоматов со второй и шестой платформ. А там ещё и пулемёты у них, оказывается, есть. Какая неприятность! – Ковалёв – паровоз! Остальным бить по вагонам! Атака! Начали! Газ ещё прибрать, у меня и так скорость при снижении будет за 400. На отстрел эрэсов и огонь бортового оружия всего секунды три будет. Ближе, ближе… Ребята уже бьют вовсю. Взрываются эрэсы. Блин, мажете же! Ракеты проходят над вагонами или попадают в полотно. Впрочем, и вагонам тоже досталось. Паровоз, тянувший невеликий состав в десяток вагончиков, остановился, весь окутанный паром и дымом. Ещё бы – два таких спецака по одной мишени отработали! Надеюсь, что бригада была немецкая, а не из наших подневольнонаёмных. Вагончики начали налезать друг на друга и сходить с рельсов. Эх, жалко, насыпь под путями мелкая, так весь состав мог бы уйти под откос. Но в целом и так симпатично получилось. Нарисовать успел вон сколько буковок, а на деле прошла всего пара секунд. Вагон у меня в прицельном круге. Точка, нанесённая на лобовом стекле, точно легла на дощатую дверь. Как там правильно? Теплушка? Пусть потом разберут, как было правильно. Большой палец левой вдавил гашетки. Указательным правой – нажал кнопку в центре прибора пуска эрэсов. Чёрт, ну неудобно же! Если доживу, то увижу, как на следующих сериях «Илов» кнопки бомб и эрэсов перенесут на штурвал. Перехватить ручку и теперь на себя. Когда меня пронесло над вагоном, то почувствовал, как тряхануло машину на разрывах своих же ракет. Слишком низко взял. Опасно… Оглянулся. Картина маслом! Прямо «приходи, кума, любоваться»! Состав разнесли к такой-то бабушке. Может, там и остались целые вагоны, но я их не заметил. А что вы хотели? Восемь «Илов» – это не пацаны с рогатками. – Сбор. Курс сто десять. Сбор. Атаман собирает нас на новое дело. Эх, хорошо отработали. Только маловато будет. За всё, что эта сволочь уже натворила, и за то, что ещё натворит, – точно мало. Выстраиваемся. «МиГи» вернулись к прежней тактике сопровождения. Так у них топливо скоро закончится. Сколько там нам до моста? Левой рукой достал планшет с картой района. А ведь не так уж и далеко. И рыскали мы немного. Так что горючки им должно хватить. У нас-то бензинчика почти в полтора раза больше будет. Интересно, что сказали бы батя и командир ястребков, если им показать дозаправку в воздухе из моей реальности. «Ил» тридцать пятый ходит змейкой и горкой. Комполка так и путевую скорость снизил, не сбрасывая оборотов двигателя, заодно и вражинам прицел сбил (это если вдруг какой-нибудь умник зенитку здесь на всякий случай поставил). Есть. Выполнено. Построились. Только немого приноровился и вроде как строй начал нормально держать, не наезжая и не отставая, как последовал поворот и выход на мост. – Всем – внимание! Минута до цели. Машины начали плавный подъём. Правую – на ручку шторки маслорадиатора. Зенитный снаряд в прямом попадании она, конечно же, не выдержит, но от осколков и пулемётных пуль убережёт. Команды не было, но я перевёл бомбовый прибор в положение «общий сброс». На всякий пожарный случай ещё потом отработаю и ручкой принудительного сброса. А то читал я, как иногда мужики с «подвесом» садились и взрывались. Храмов нас вывел по руслу речки поперёк моста. Я бы лучше атаковал вдоль. И попасть в вытянутую по направлению полёта цель проще, и зенитки с одной стороны реки будут мешать своими разрывами противоположной батарее. Однако приказы не обсуждаются, а выполняются. – Всем – внимание! Атака! Наше звено образовало уступ и начало скольжение на цель. Противник явно не спал и принялся активно нас засыпать 20-мм и 37-мм снарядами. Чёрт возьми! Страшно же! Здесь волшебное заклинание «save – load» не поможет. И «restart» тоже не катит[46]. Ещё… Ещё чуток… тэ-э-кс… Сброс! И на добавку подработал правой рукой рычагом принудительного сброса. Ну чтобы не напрасно. Теперь за остальной стайкой пристроиться. Почти боевой разворот получился. Эй, я так машину в штопор могу уронить, а тут высоты всего метров триста будет. Газу-газу-газу на всю катушку. В это время видел, как атаковал Белоголовцев со своими парнями. Прошли через «венчики» и «кляксы» МЗА и ушли в подъём. Берега и речка встали дыбом от разрывов бомб. По нам и по второму звену стали бить зенитки, расположенные в стороне от моста. Неточно, но всё равно неприятно. А те, что стояли ближе к реке, видно, «наелись» и заткнулись. Храмов развернул машину и, опустив нос, пошёл расстреливать берега и мостик из бортового оружия. На крыльевых пушках мелькают вспышки, и отлетают гильзы с крыльев. Как в кино. За ним Андрей и Юра. Теперь и я тоже. В этом дымище и пылюге ни черта не видно. Луплю в направлении цели, делая маленькие промежутки, чтобы бортовое оружие не сжечь. Выход. Машину встряхнуло серией близких разрывов 37-мм. Словно трамвайные пути на автомобиле проскочили. – Игорёк, живой? – Нормально, командир. Нас не зацепило… А не – всё-таки шкурку чуть попортили, – на правом крыле ближе к законцовке увидел несколько мелких дырочек. Не смертельно. – Всем – сбор, всем – сбор, – рокочет у меня в наушниках. У нас всё пучком. А вот у Белоголовцева непорядок. За одной из машин его звена потянулся «хвостик». – Сбор, сбор, – командует Храмов. – Курс три два ноль. Курс три два ноль. Есть, принято. Отбегаем от цели, над которой клубятся дым и пыль. А мостик мы всё-таки «уронили». Один пролёт уцелел, а второй лежал в воде, еле зацепившись за берег. Интересно, кто это у нас такой меткий? Вот точно не я. У меня на учёбе не получалось положить П‑40 ближе чем на пятьдесят метров от цели. Собрались. Построен строй в два пеленга. Жихарь покачал крыльями. У «двадцать третьего» явно проблемы с машиной. Ведёт неровно, но пока держится. Храмов направился к ленточке кратчайшим путём. Здесь всего километров десять до наших будет. Держимся. Вроде бы как нас никто не атакует. – Игорь, следи за хвостом. – Есть, – проскрипело в наушниках. За что люблю Игорька, так это за немногословность. Существуют люди, с которыми можно поболтать или можно весело поржать. А вот с Игорьком хорошо помолчать. Как там говорил Броневой в роли Мюллера – «люблю молчунов»? Что у нас по приборам? Ё-моё! Скорее открыть заслонку радиатора! Вот дебил! Так и двигатель запороть можно[47]. – …Шр-р-х-ач сорок четыре – веди группу. Вторая – оттянуться в прикрытие. – Тревожится батя. И мне тоже такое спокойствие – тишина не нравятся. Несколько залпов МЗА – не в счёт, это для порядка. Там у фрицев в штабах уже себе задницы мажут (кто скипидаром, кто вазелином) за наш разбой. А мы так это спокойненько улепётываем к себе. Если солнца яркий свет,