– Особенная снежинка? Я бросила на Арахиса прищуренный взгляд. – Нет. Я из первого поколения. Думаю, я не прочь с ней встретиться. Но прямо сейчас собираюсь принять душ и начать приводить свою жизнь в порядок. – Как раз вовремя. Проигнорировав слова Арахиса, я пошла в ванную и быстро приняла душ, позволяя горячей воде смыть то, что казалось слоем грязи. Закончив, расчесала волосы, надела легинсы и легкую удобную рубашку. Арахиса в спальне не было. Я остановилась у двери и сделала глубокий, успокаивающий вдох. Я могу это сделать. Я должна выйти туда, увидеть Зейна и действовать… правильно. Я могу и должна это сделать. Когда я открыла дверь, мой желудок заурчал от запаха бекона. Зейн был возле кухонного островка, вытаскивая хрустящие полоски из сковороды. Мои шаги замедлились, когда он поднял голову и посмотрел на меня. С такого расстояния я не могла видеть его глаза, но все равно почувствовала напряжение во взгляде. Пришлось сделать усилие и подойти ближе. – Доброе утро, – пробормотала я. – Или день. Зейн положил пару полосок бекона на тарелку. Когда я подошла ближе, увидела слабую улыбку на его губах. Он заправил прядь волос за ухо: – Как раз собирался посмотреть, проснулась ли ты. – Да, – зачем-то сказала я, и прозвучало это довольно глупо. Подойдя к холодильнику, достала бутылку сока. – Ты хорошо спал ночью? – Да, – он повернулся, положил щипцы на сковороду и опустил руки на островок. – На самом деле это вранье. Я ужасно спал. Мой взгляд метнулся к нему, и я сделала прерывистый вдох. – Я тоже спала не очень хорошо. – Извини, – пробормотал он. – Надеюсь, бекон и новости, которые у меня есть для тебя, компенсируют это. – Бекон в значительной степени компенсирует все, – я села на стул. – Какие новости? – Утром звонил Гидеон. Он достал адреса сенатора. Один в Теннеси, но и есть и другой: дом на берегу реки, недалеко от ресторана, где мы познакомились с Ротом. – Это хорошо. Итак, мы собираемся проверить его сегодня вечером? – я чувствовала на себе пристальный взгляд Зейна, пока жевала бекон. – Да, но это не все новости. Гидеон смог отследить машину, в которой видели Баэля. Она имеет отношение к автокомпании, которая обслуживает только правительственных чиновников и дипломатов. Гидеон связался с водителем и после некоторых уговоров смог получить список тех, кто был за рулем в тот день. Всего лишь один человек. – Дай угадаю. Сенатор Джош Фишер? – Ага, – взяв полоску бекона, Зейн указал ею на меня. – Итак, у нас и раньше были подозрения, но теперь мы точно знаем, что сенатор Фишер и Баэль связаны. Вспыхнула надежда. – Боже. Знаю, что не должна быть рада это слышать, но это… – Это явная зацепка. Связь. Я кивнула, прерывисто вздохнув. – Возможно, сегодня вечером… – Я оборвала себя, прежде чем позволила надежде унести меня прочь. Однако Зейн все понял. – Ты можешь найти Мишу сегодня вечером. Или, может быть, мы найдем информацию о том, где он находится. Это нормально – иметь надежду. – Правда? – я вытерла руки бумажным полотенцем, которое волшебным образом оказалось передо мной. – Но вдруг… мы ничего не найдем? – Но можем и найти, – Зейн обошел островок, и я напряглась, когда он остановился рядом, наклонившись между мной и другим стулом. Он был так близко, что чувствовалось исходящее от него тепло. – Нужно надеяться, и все получится. Я подумала, что слишком большая надежда может привести только к боли, но оставила эту мысль при себе, опустив взгляд и уставившись на грудь Зейна. На нем была серая хлопчатобумажная рубашка без единого пятнышка жира. Несомненно, для этого нужны серьезные навыки жарки бекона. Я сделала глубокий медленный вдох и, уловив слабый аромат зимней мяты, сглотнула. – Спасибо за завтрак. Я бы сказала, что когда-нибудь отплачу тебе тем же, но не думаю, что тебе это понравится. – Почему? – Я даже яйца варить не умею. Зейн усмехнулся. – Уверен, все не так плохо. – О нет, все плохо. Однажды я попыталась приготовить сэндвич с сыром, и хлеб с сыром прилипли к сковороде, – сказала я, поигрывая салфеткой. – А потом чуть не сожгла дом Тьерри, потому что была уверена, что смогу пожарить курицу. Я просто катастрофа на кухне. – Могу научить тебя готовить сыр на гриле, – сказал Зейн, и мой взгляд метнулся к нему. В его глазах была теплота, в которую мне хотелось погрузиться. – Как насчет того, чтобы попробовать это завтра на обед? Мое глупое, глупое сердце пропустило радостный маленький удар. И если бы оно сейчас было прямо передо мной, я бы отвесила ему пощечину. Я уставилась на свои руки. – Не знаю. Зейн взял прядь моих волос и осторожно потянул. – Научившись готовить сыр на гриле, ты изменишь свою жизнь. Против моей воли и здравого смысла, мой взгляд поднялся к нему. – Просто скажи «да», Трин. Мне следовало сказать «нет», но поскольку я была первоклассной мазохисткой, я кивнула. Тогда Зейн улыбнулся, и это было похоже на награду, за которую мне захотелось его ударить. Однако улыбка исчезла, когда он провел пальцами по моим влажным волосам. – Ты заперла дверь прошлой ночью. Я замерла. Зейн отпустил мои волосы. – Я бы хотел, чтобы ты этого не делала. Воздух застрял у меня в горле. – Но, вероятно, это была отличная идея. Зейн хотел прийти ко мне прошлой ночью. Либо потому, что не мог заснуть, либо потому, что слышал, как я просыпалась – снова и снова. Он хотел прийти ко мне после всего, что случилось, и я не знала, что об этом думать. Кроме того, что Зейн, скорее всего, был прав. Наверное, хорошо, что дверь была заперта. Медленно выдохнув, я оторвала взгляд от густых зарослей вязов. Наступили сумерки, мы направлялись к дому сенатора Фишера, недалеко от Бетесды. Мы уже проехали несколько домов – таких больших, что даже я могла их видеть, но на протяжении последней пары километров или около того встречались только вязы. У Зейна зазвонил телефон, и он потянулся за ним. – Это Рот, – сказал он мне, а затем ответил: – Что случилось? Я увидела, как на его челюсти дрогнул мускул – вероятно, в ответ на что-то сказанное Ротом. – Конечно. Увидимся через несколько минут. – Отключив звонок, Зейн вставил телефон в выемку в двери. – Мы остановимся здесь и дальше пойдем пешком. Рот и Лейла уже почти на месте. Я кивнула: – Звучит как план. Зейн припарковался рядом со старой гравийной дорогой. Деревья скрывали машину от посторонних глаз. Когда я вышла, то сразу порадовалась, что надела свободную рубашку: влажность была сумасшедшая. Зейн обошел «Импалу» спереди и присоединился ко мне.