– Баэль? – спросила Джада, оглядываясь по сторонам. Все стали слишком тихими. – Понимаю, что он демон Верхнего Уровня, но, чувствую, это еще не все? Стражам, которые не проходили обучение, давали лишь поверхностное образование в демонологии. Они не знали всех кровавых подробностей. – Баэль – Король Ада, – объяснил Николай. – В прежние времена он бродил наверху как ложный бог. Один из наших Стражей впервые увидел его примерно в январе, но Баэль не хотел вступать в бой. Мы думали, он в городе, общается с одним из политиков. Баэль известен своей способностью влиять на умы. Каждый раз, когда мы видели его, он держался на расстоянии, устраивая нам адскую погоню по городу. Как сказал Зейн, он использует огонь, чтобы помочь себе сбежать. В процессе погони сгорела сотня зданий, но мы его не видели… черт возьми, три месяца? – В последний раз я видел его в конце марта, – ответил Зейн. – Он был последним демоном Верхнего Уровня, которого я видел в городе. – Ты думаешь, он последовал за твоим кланом сюда? – спросил Тай, стоя позади Джады. Его руки лежали на ее плечах. Николай долго не отвечал. – Все возможно, но если это так, то почему они ждали так долго, чтобы напасть? Мы здесь уже почти неделю. Часть меня не могла поверить, что прошла всего неделя. Казалось, гораздо больше. – Стражи у стены убиты таким образом, что можно предположить, что они этого не предвидели, – объяснил Дез, скрестив руки на груди. – Все они застрелены в человеческом обличье, прямыми попаданиями в грудь или голову. – То, что произошло сегодня вечером, должно быть связано с Клэем, – сказала я, качая головой. – А Рейверы? Мы знаем, что они не появляются без присутствия демона Верхнего Уровня. Они были прямо за этими стенами, и этого бедного человека, Уэйна, убил демон Верхнего Уровня. А нападения на другие общины? Они искали… – Мы изучаем все возможные связи, – вмешался Тьерри, прежде чем я успела сказать, что они могли искать. – Знаю, что Клэй был полным придурком, но работать с демонами? Как он мог связаться с ними? – Тай провел рукой по своим коротким волосам. – Я не уверен, Трин. Но некоторые Стражи действительно работали с демонами. Мой взгляд скользнул к Зейну, и я почувствовала, как желудок сжался. Зейн работал с демонами и даже сказал, будто не все они злые. Навалилась неприятная тяжесть, и я уставилась на него, пока остальная часть группы говорила об усилении охраны на стене и более регулярной отправке разведывательных групп – на случай, если планируется вторая атака. Ничего этого не было, пока не появился Зейн. И Клэй не пытался напасть на меня до того, пока гости не пробыли здесь несколько дней. Но почему Зейн или кто-либо из его клана мог стоять за этим? Не похоже, чтобы они знали, кто я такая. По крайней мере, я так думала. Мое сердце заколотилось. Клан Вашингтона знал, что я могу видеть призраков и духов, и Зейн понял, что я сильнее, чем кажусь, и быстрее, чем он ожидал. Я точно не пыталась скрыть это от него, и все время, находясь здесь, он, казалось, был везде, где и я. Зейн медленно посмотрел на меня, его лицо было непроницаемым, когда наши взгляды встретились. Холодок пробежал по моим рукам. Если я и права, мне все равно неизвестно, почему Зейн или его клан могли стоять за этим, поэтому я ничего не сказала. Возможно, я была импульсивна, но в то же время достаточно умна, чтобы не предполагать ничего подобного без веских доказательств. Но были ли нужны доказательства? Зейн потерял часть своей души, и это могло стать достаточной причиной для совершения злых поступков. Джада заснула на диване, а клан Вашингтона удалился с Тьерри и Мэттью. Тай отнес Джаду наверх, в одну из дополнительных спален, и я последовала за ним, направившись в свою комнату. Наконец удалось снять испорченное платье, оставив его на полу в ванной, – скомканное месиво из марли и ваты. Я не хотела видеть его снова никогда. Наклонившись, я подобрала испорченный наряд и сунула в мусорное ведро, а затем отступила, оглядывая на себя сверху вниз. Мои колени были пятнистыми, как клубника. Локти тоже были разбиты. Довольно неплохо, ведь все могло быть гораздо хуже. Что сейчас происходит с Мишей? Ужасные, ужасные вещи. Я не могла переварить случившееся. Это не было кошмаром. Это была реальность. Мишу похитили, и если бы демон случайно узнал, кем или чем был для меня Миша, он бы его убил. А если Баэль знал и именно поэтому схватил Мишу? Тогда был шанс, что он оставит Мишу в живых. Возможно, использует в качестве залога. По крайней мере, я на это надеялась, ведь это означало, что есть шанс вернуть его. Пар заполнил пространство, и я зашла в душ, зашипев, когда горячая вода попала на воспаленные участки кожи. Вода казалась обжигающей, но это никак не помогало избавиться от холода, поселившегося глубоко в костях. Я поспешно приняла душ, наблюдая, как закопченная вода стекает в канализацию. Затем вытерлась и оделась: натянуть легинсы оказалось трудновато – кожа все еще была влажной. Слава богу, с рубашкой оказалось проще. Закончив, я вышла из ванной на трясущихся ногах, совершенно измотанная. Все, чего я хотела, – лечь, но на это не было времени. Арахис вертелся у кровати, когда я направилась к двери. – Что ты делаешь, Тринни? – Спущусь вниз и узнаю, как они собираются поступить, чтобы вернуть Мишу, – ответила я, открывая дверь и выходя в тихий коридор. Арахис последовал за мной к закрытой двери на втором этаже. Я постучала, и мне ответил приглушенный голос Тьерри. Открыв дверь, я обнаружила, что все еще находятся в кабинете. Стражи округа Колумбия нашли рубашки, заменив те, что были испорчены при трансформации. Тьерри сидел за своим столом, а Мэттью с усталым лицом прислонился к его краю. Тьерри не удивился, увидев меня. – В чем дело, Тринити? – Хочу знать, как мы собираемся вернуть Мишу, – сказала я, останавливаясь позади того места, где сидели Николай и Дез. Я не смотрела на Зейна, но знала, что он стоит у окна. Я не сводила глаз с Тьерри. Он откинулся назад, кресло заскрипело под его весом. – Утром мы отправим еще разведчиков, – сказал он. – Что, если они больше не здесь? – спросила я. – Когда разведчики пошли первый раз, они не видели никаких признаков Миши или демона. – Хороший вопрос! – вмешался Арахис. – Это не значит, что они не могут прятаться где-нибудь поблизости, – рассуждал Мэттью. – Мы не оставим без контроля ни одного квадратного метра. Это… этого было недостаточно. Я хотела, чтобы Мишу искали прямо сейчас. – Ты знаешь, что Миша значит для меня, – я изо всех сил старалась, чтобы мой голос звучал ровно. – Он все еще жив, но чем дольше мы ждем… – Почему ты думаешь, что он все еще жив? – спросил Зейн, привлекая мой пристальный взгляд. – Искренне надеюсь, что это так, и это было бы отличной новостью, Тринити, но демоны не оставляют Стражей в живых, если только… – Не хотят сначала поиграть со своей добычей? – закончила я за него, чувствуя, как у меня скрутило живот. – Или использовать их, чтобы привлечь больше Стражей? Я знаю, что демоны делают со Стражами. – Надеюсь, они не пытают Мишу, – прошептал Арахис. – Он всегда так волнуется, когда знает, что я рядом, но мне нравится этот чувак. Николай повернулся ко мне. – Знаю, это, может быть, тяжело слышать, но вероятность того, что Миша жив… – Он не умер, – отрезала я. – Я бы знала. – Мы не бросим его, – сказал Тьерри, прерывая меня. – Мы будем его искать. В воздухе повисло невысказанное «но». Оно означало, что Мишу будут искать, но не станут подвергать опасности других Стражей. В конце концов, Миша был «одноразовым»: если его убили, то связь разорвана, и мой отец скоро ее переназначит. Это но означало, что Миша, даже если жив, – все равно что мертв. – Мы уезжаем утром домой, – сказал Николай. – И будем искать Мишу в Вашингтоне. – Значит, получили подкрепление, и это все? – огрызнулась я, не в силах остановиться. – Вы пришли сюда просить о помощи, а когда ее получили, просто собираетесь сбежать? – Так им, Тринни! – Арахис ткнул кулаком в воздух. – Тринити, – предупредил Тьерри. – На самом деле мы не получили подкрепления, – снова заговорил Зейн. – После этой масштабной атаки община не может отправить с нами новых стажеров. – Это отстой, – проворчала я, и он склонил голову набок. – Жаль это слышать. – Вау! – пробормотал Арахис. – Ты могла бы звучать немного убедительнее. И тут меня осенило. Зейн сказал, он узнал демона, и это был хороший шанс, что Баэль забрал Мишу в Вашингтон. Они не получили подкрепления, но их проблема не исчезла: проблема чего-то, что убивало демонов и Стражей. Ничего не имею против Зейна или его клана, но я не собиралась полагаться на них в поисках Миши. И не могла поехать в Вашингтон одна. Я никогда там не была и понятия не имела, где искать. Добавить к этому проблемы с моим зрением? Мне понадобится помощь. – Хочу поехать в Вашингтон, – сказала я. Арахис ахнул. – Ни в коем случае, – возразил Тьерри, положив руки на стол. – Этого не будет. Я проигнорировала его, повернувшись к Николаю: