Я снова сосредоточилась на манекене. Сделав шаг вперед, слегка отклонила корпус, а затем отправила кинжал в полет. Он попал манекену аккурат в центр груди, вонзившись по самую рукоятку. Опустив руку, я выдохнула и посмотрела на Мишу. Он уставился на манекен: – Все еще не понимаю, как ты это делаешь. Я одарила его своей лучшей дерзкой улыбкой: – Я особенная снежинка, уникальная и красивая. Он фыркнул: – Ты – нечто! По правде говоря, я была так хороша лишь потому, что мне приходилось тренироваться усерднее, чем кому-либо другому. Мне приходилось сосредотачиваться сильнее. Я была так хороша, потому что не могла позволить своим слабеющим глазам быть помехой. По крайней мере, до тех пор, пока не станет слишком сложно, и даже тогда мне придется приспосабливаться. А это означало, что тренироваться нужно было еще усерднее. Умение пользоваться кинжалами было так же важно, как и умение драться. И не только для того, чтобы я знала, как защитить себя. Это было нужно, чтобы я могла остановить себя. То, что я сделала с Рейверами, не было и сотой долей того, на что я была способна, когда не контролировала свои силы. – Тебе не кажется странным, что Тьерри приказал клану Вашингтона остаться на Акколаду? – спросила я как можно небрежнее. Миша не ответил, но нахмурился. – Ну, имею в виду, с каких это пор какой-либо из кланов должен присутствовать на церемонии, даже если знает, что получит новых воинов? – заметила я. – Такого никогда раньше не случалось. – К чему ты клонишь? – спросил Миша. – Не знаю, правда. Это просто странно. Они не хотят оставаться, – я пожала плечами. – И на самом деле у них нет никаких причин быть здесь. Он долго смотрел на меня. – Думаю, если ты проводишь в своей спальне больше часа в день, твой разум начинает отправляться в действительно странные дали. Ты снова смотрела канал расследования преступлений? – Неважно, – я ухмыльнулась. – Я смотрела «Принца». Миша пересек комнату и схватился за рукоятку кинжала. Клинок издал этот отвратительный чавкающий звук – железо, выскальзывающее из манекена. – Снова? Я кивнула, и он вернул мне кинжал. Взяв оружие, я посмотрела туда, где стоял Миша. – Ты сказал, что знаешь о Зейне и что он плохой парень. Что ты слышал о нем? Он склонил голову набок: – Почему ты спрашиваешь? – Потому что любопытная, – ответила я, и это было правдой на сто процентов. Миша скрестил руки на груди: – Вашингтонский клан не то чтобы его поклонник. Они ему не доверяют. Это было странно, учитывая тот факт, что лидер клана привел его сюда. – Где ты это слышал? Существует что-то вроде доски сплетен для Стражей? Миша хихикнул: – Да, именно так. Я знал одного из Стражей, которого в прошлом году послали к ним в клан на помощь. Он рассказал мне кое-что о Зейне. Я уставилась на кинжал, зная, что если продолжу приставать по поводу Зейна, Миша заподозрит неладное. Он знал меня слишком хорошо. Я доверила ему свою жизнь, но мне пришлось задаться вопросом: было ли его предупреждение основано не на фактах, а, скорее, на какой-то братской любви? Как будто ни один парень не был достаточно хорош для меня. Но я разговаривала с Зейном всего раз, и нам было далеко до обоюдной симпатии. Больше похоже на вражду на почве ненависти. Я снова посмотрела на Мишу. Его взгляд скакал до двери и обратно. Мне не нужно было видеть, чтобы понять, кто наблюдал за нами. Когда Миша подошел ближе, его щеки начали слегка розоветь. – Ты краснеешь, – ухмыльнулась я. – Заткнись, – проворчал он, стоя спиной к двери. Прошло всего мгновение, прежде чем он снова оглянулся через плечо. Я переступила с ноги на ногу. – Думаю, ты нравишься Алине, – сказала я, имея в виду симпатичную темнокожую женщину-Стража, которая определенно наблюдала за нами из дверного проема. Миша пристально посмотрел на меня. – И я уверена, что тебе нравится Алина. – Трин… – начал он. Я подумала, что Миша сказал мне прошлой ночью. Его жизнь была навсегда связана с моей. Он не произносил этих слов, но именно это имел в виду, и это было несправедливо. Миша был всего на несколько месяцев старше меня; как и я, он нес ответственность, которая была лишь у немногих взрослых. – Ты должен пойти и поговорить с ней. Его глаза слегка расширились от такой перспективы, будто это никогда не приходило ему в голову. Затем выражение лица застыло, лишенное каких-либо эмоций: – Я работаю. – Нет, это не так, – я рассмеялась. – По большей части мы закончили тренировки, и мне не нужно твое присутствие, чтобы практиковаться с кинжалами. Вряд ли ты можешь меня чему-то научить, когда дело касается их. Я в миллион раз лучше тебя. – Это не то, что я имел в виду. Ты не должна быть… – Я могу побыть одна. Здесь мне ничто не угрожает. – Безопасность в любое время и в любом месте – это не то, в чем мы можем быть слишком уверены. Я проигнорировала то, как похолодела моя кожа. – Все в порядке. Просто еще немного поработаю с кинжалами, а потом вернусь в дом, посмотрю, что задумала Джада. Мне не нужно, чтобы ты выступал в роли моего Защитника каждую секунду. – Я делаю не только это. Мой взгляд метнулся к Мише, уголки губ опустились, когда я уронила лезвие. – На самом деле разве это не именно то, чем ты занимаешься? Прошло мгновение, пока он удерживал мой взгляд. – Я не просто твой Защитник, но и твой друг. – Хорошо, – я уставилась на него, думая, что он ведет себя странно. – Ты тоже мой друг, и я говорю тебе как твой друг, что ты должен пойти поговорить с Алиной. Миша снова оглянулся через плечо, и я увидела, как что-то промелькнуло на его лице. Тоска. Она была краткой, но ошибиться было невозможно. Я знала, как она выглядит. Знала, каково это. Вот что привело меня к дому Клэя. Жаль, это закончилось тем, что он приземлился на розовый куст. Но иногда меня так распирало от тоски, что я не могла этого вынести. – Послушай, то, что ты следуешь за мной повсюду как тень, выглядит гораздо более подозрительно для наших гостей, чем вы с Тьерри думаете, – я пожала плечами. – Иди поговори с ней. Своди ее выпить кофе, или смузи, или еще чего-нибудь. Я напишу тебе позже. Долгое время я думала, что Миша не собирается этого делать, но затем его грудь поднялась с глубоким вздохом и он повернулся ко мне: – Как долго ты здесь пробудешь? – Не больше получаса. Потом вернусь в дом. – Ты действительно собираешься вернуться в дом? Я вздохнула: – Да. Миша, казалось, принял решение. Он кивнул: