– Кто он? – Предвестник, – сказал Миша и улыбнулся. – Он уже был здесь. Он – тот, за кем они охотятся и никогда не найдут. Он показал мне, что грядет, Тринити. И ты станешь частью этого. – Как? – спросила я, делая глубокие вдохи. – Как я стану частью этого и что потом? Ты разорвешь связь, а после убьешь меня? Что с тобой происходит, Миша? Ты собираешься жить с самим собой после всего этого? Я доверяла тебе. Я люблю тебя, и ты можешь это сделать? Со мной? С нами? – Могу и сделаю, – сказал Миша, вздернув подбородок. – И, Трин, никогда не было нас. Всегда существовала только ты. Это было хуже, чем пощечина. Это был удар ножом в сердце. – Пришло время для новой эры. – Новой эры? – я покачала головой. – Ты что, сошел с ума? Миша набросился на меня, не давая возможности усомниться: он сделает то, о чем сказал. Не знаю, в чем дело: то ли из-за шока от услышанного, то ли из-за того, что невозможно было поверить в происходящее… В любом случае – я не двигалась. Первый удар оглушил меня и я потеряла равновесие. Второй – в спину – разозлил до чертиков. Я вскочила на ноги и отпрыгнула в сторону – и третий удар прошел мимо. – Ты устала. Ты использовала свою благодать. Тебе не следовало высовываться, – сказал Миша. – А тебе надо бы знать меня лучше! Губы Миши растянулись в усмешке: – Да будет так! Затем рубашка на нем треснула, а кожа затвердела, превратившись в камень. Он набросился на меня ошеломляюще быстро и жестоко. Борьба с Мишей была похожа на борьбу с самим собой – если бы я была Стражем, падающим по спирали неконтролируемой ярости. Он отражал почти каждый удар, который я посылала в его сторону, и его кулаки соприкасались с частями моего тела больше, чем я могла сосчитать. Это было жестоко и грубо. С каждым новым ударом я чувствовала всю ненависть, которую Миша таил в себе до сих пор. Последний удар поставил меня на колени. Кровь хлынула изо рта и носа, одна губа была разорвана. Я сплюнула и с трясущимися руками все же поднялась на ноги. Стараясь не смотреть на скрюченное тело Зейна, чтобы не отвлекаться, я снова сцепилась с Мишей. Он сердито замахнулся, чуть не вонзив когти мне в живот. Он был быстр в своей атаке, нанося удар за ударом, пока не прижал меня к стене дома. Несмотря на происходящее, его собственные слова продолжали возвращаться ко мне – слова, которые он повторял мне снова и снова в течение многих лет обучения. Борьба – это просто ожидание следующей атаки. Найди мышечный тремор. Смотри, куда смотрит твой противник, следи за положением его тела… Он сам укажет тебе, куда ударит в следующий раз. Но этого было недостаточно. У Миши была моя сила, и он знал все мои ходы, все мои слабости. Он мог победить меня. Вращающийся удар Миши попал мне в челюсть: голова отлетела назад, и я снова упала. Перекатившись на бок и застонав, попыталась сесть, но ничего не вышло. Все было как в тумане. Задыхаясь, я хрипела: боль пронзила мою грудь. Кажется, что-то… было сломано. Ребро? Несколько ребер? Я не была уверена. Мои глаза закрылись. – Лежи, – Миша переступил через меня. – Я собираюсь избавить его от страданий. Нет. – Этого не случится, – прорычал Зейн, и я открыла глаза. Он наклонился вперед, пытаясь встать. Я приподнялась на локте, тяжело дыша. – Я разорву тебе глотку! – Неужели? – Миша усмехнулся, опускаясь на колени рядом с Зейном. – Это должен был быть ты. Понятия не имела, о чем говорил Миша, но это было неважно. Мне следовало встать. Следовало остановить Мишу, потому что он может убить Зейна. Я не могла позволить, чтобы это произошло. Покачиваясь, я поднялась на ноги – и моя благодать ожила во мне, прожигая вены и мышцы, кости и ткани, освещая каждую клеточку. Я призвала меч и почувствовала, как он откликнулся, горячий и тяжелый, в моей руке. Я была штормом и яростью, когда шагнула вперед, и Миша посмотрел на меня снизу вверх. Он поднялся. – Я люблю тебя, – сказала я, и глаза Миши расширились. Мелькнуло удивление, как будто он не мог поверить, что я собираюсь это сделать, и на секунду я не поняла, чего он от меня хотел, чего ожидал. Он что, совсем меня не знал? Не знал, что я не позволю ему убить Зейна? Что не позволю ему забрать меня? Почему он этого не понимал? Миша потянулся ко мне. Я высоко подняла меч – и он вспыхнул белым огнем. Крик заполнил мои уши, заглушая все вокруг и внутри: отдаленно я поняла, что сама издавала эти звуки – выла, замахиваясь мечом на Мишу. Белое пламя было ослепительным – и на мгновение мне показалось, что наши взгляды встретились. На мгновение я увидела, как мальчик, с которым я выросла, смотрит на меня знакомыми красивыми голубыми глазами. А затем пламя поглотило Мишу и он исчез. От него не осталось ничего, кроме пепла… Внезапное ледяное чувство пронзило мою грудь, выбив воздух из легких. Я сделала шаг, но мои ноги подкосились – и я приземлилась на колени, даже не почувствовав боли. Боже. Дрожь пронзила меня от костей до мышц, и когда она отступила, забрав с собой лед, я не могла… Я не могла ее почувствовать. Я подняла дрожащую руку и прижала к центру груди. Я не чувствовала ее – связь. Она исчезла – разорвалась, и это означало, что Миша был… Он действительно исчез. Глава 35 Благодать дрогнула глубоко внутри меня, отступая. Меч распался сам по себе, уголки глаз потемнели, и я уставилась туда, где только что стоял Миша. Мое горло как будто закупорилось, я не могла издать ни звука. Внутри была огромная пустота, дыра… Миша исчез. Согнувшись, я сделала неглубокий болезненный вдох. Дыхание ушло в никуда, застряв в пылающем горле. Руки дрожали. Все мое тело дрожало, когда острая, невыносимая боль поглотила меня. Как это могло случиться? Как Миша мог так поступить? Как он мог стать таким потерянным, почему я этого не замечала? Я подняла руки и уставилась на них. Пальцы дрожали. Как и все мое тело. Я убила Мишу. Поступить иначе было нельзя, но я убила его, и я… Зейн. Пошатнувшись, с трудом на нетвердых ногах я направилась к нему. Каждая частичка моего существа сосредоточилась на нем. Зейн здесь. Он ранен. Сильно. Я должна помочь ему. Он был приоритетом. Не Миша. Не я. Зейн. Я опустилась на колени рядом с ним и просто не знала, как к нему прикоснуться, чтобы не сделать больно. – О, Зейн, – прошептала я. На мгновение мое сердце остановилось. Его глаза были закрыты, и внутри меня зародилась дикая паника. Она лишь немного ослабла, когда я увидела, что его грудь наконец-то шевельнулась. Он был не в своей форме Стража: видимо, слишком слаб, чтобы вернуться в нее. Половина тела была… обугленной, красной и черной. На груди – ужасная рана, достаточно глубокая, чтобы обнажить мышцы под кожей. Какие бы травмы у меня ни были (а их, казалось, было много), это все – ничто по сравнению с тем, что сделали с Зейном. Что он сделал с собой, чтобы защитить меня. – Мне нужно привести помощь, – сказала я, дотрагиваясь до его левой необожженной щеки. – Ты думаешь… – Мне жаль, – его голос был хриплым. – Мне так жаль… Я покачала головой, желая прикоснуться сильнее, но боясь причинить боль. – За что ты извиняешься? Ты… – Миша, – простонал он, его глаза превратились в узкие щелочки. – Мне так жаль. Казалось, мое сердце не способно разбиться еще сильнее, но это была ошибка. Оно разбилось вдребезги, когда я сморгнула слезы. – Не надо, – прошептала я, нежно убирая волосы с лица Зейна. – Не извиняйся. – Я знаю… – у него перехватило дыхание, а лицо напряглось. – Знаю, как много он… значил для тебя, и ты… тебе не следовало этого делать. Его лицо расплывалось, пока я боролась со слезами. – Спасибо тебе… – мой голос сорвался. – Он… причинил тебе боль, – Зейн вздрогнул. – Со мной все будет в порядке… – Со мной да, но Зейн… – Как думаешь, ты сможешь встать? Или хотя бы перевоплотиться? – Я… в этом не уверен, – сказал он, и это было плохо.