— Ну... для статуса, - предположила я. — Если бы он так думал, он бы нас не выбрал. Мне кажется, он ищет девушку для души. Ту, которая не помешана на своей звездной карьере. Которая сможет посвятить себя семье и заменить его дочке маму.... Я вздрогнула. — У него есть дочка? — А ты что, не знала? Даже биографию не читала? Честно говоря, нет. Дома, собираясь на шоу я побоялась, что если стану читать про Никитина, начну питать иллюзии, размечтаюсь. — Есть дочка, Злата. Ей шесть. Мать погибла в аварии. Они не были женаты. Ну что ж, у нас с Афанасием есть что-то общее. Мы оба одни растим дочерей. Будет о чем поговорить. Завтра первое свидание. Я должна тут остаться. Во что бы то ни стало. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ *** Ночью я проснулась от того, что луна светила в огромное панорамное окно. Все остальные девушки спали. Нестерпимо захотелось чаю. Дома я часто сижу на кухне по ночам и размышляю о жизни. Ночь – это то время, когда я могу побыть наедине с собой. Я отправилась на поиски кухни и довольно быстро на нее наткнулась. Чай тоже нашелся сразу, причем именно такой, как я люблю. Черный, высшего качества И вдруг… — Мисс… Я прошу прощения, мисс, что Вы здесь делаете? Я обернулась. Прямо посреди кухни стоял мужик в пижаме и обращался ко мне на чистом английском языке с лондонским акцентом. От неожиданности заварочный чайник выскользнул из рук и разбился. Не сговариваясь, мы бросились убирать осколки. — Не порежьтесь мисс… Все в порядке, мисс.. Не стоит беспокоиться, - приговаривал он. — Кто вы? – вырвалось у меня. — Разрешите представиться. Генри Джонс, дворецкий. Он сказал, это таким тоном, будто стоял передо мной во фраке, а не в пижаме в горошек и одном тапке. — Виктория, - в свою очередь представилась я. –Простите меня, Генри. Сожалею, что так вышло. — Что Вы, не стоит беспокоиться. Разрешите, я все же заварю Вам чай? Вы отлично говорите по-английски. — Я переводчик. И даже целый семестр училась в Великобритании. Правда, это было давно, в другой жизни, когда я еще была замужем…. Мы немного поболтали. Генри оказался приятным собеседником. Он работал на Никитина уже два года, был доволен зарплатой, но находил службу довольно скучной. Хозяин имел несколько резиденций по всему свету и в этот особняк наведывался довольно редко. Поэтому, когда Генри узнал, что в доме будут снимать шоу «Жених из Америки», он пришел в восторг. Я допила чай и засобиралась в обратный путь. — Рад был познакомиться с Вами. — Взаимно, - совершенно искренне ответила я. — Желаю удачи на шоу! Если захотите выпить чаю и поговорить, Вы знаете, где меня найти. — Вы часто бываете на кухне? – удивилась я. — Я живу в соседней комнате. Эта спальня, вообще-то предназначалась для шеф-повара, но так как дом большую часть года пустует, и постоянного повара у нас нет, по моей просьбе ее отдали мне. — Все ясно. Коридоры были темными, в доме все спали. В какой-то момент мне показалось, что я заблудилась – мой внутренний навигатор явно подвел. И тут я услышала голоса. Причем один из них явно принадлежал Асе Земляникиной. Я сделала еще несколько шагов и увидела приоткрытую дверь кабинета. Там были Ася и Олег Дворнягин. И они отчаянно спорили. — Это полнейший бред. Это провал, понимаешь? — Никто не заметит... не догадается. — Ася, я заметил сразу! Я вот почему-то догадался. — Но ты лучше осведомлен. Да и что мне было делать-то? Руководство дает нам добро и.... — Да они на все готовы, лишь бы деньги не терять. А отвечать-то нам придется. — Мы выкрутимся, вот увидишь. Что-то придумаем. — Я надеюсь, Земляникина, очень на это надеюсь. Потому что то, что сегодня произошло - самая настоящая катастрофа. Он пошел к двери и я готова была броситься за угол, но не успела. Олег вдруг передумал и вернулся к Земляникиной. — И еще. Ася. Не вздумай предупредить свою Мышкину!.Я не хочу остаться без работы. Я едва успела отскочить за угол. Режиссер прошел мимо, поглощенный своими мыслями. Он меня не заметил. Я кинулась к Асе. — Ты что здесь делаешь? Это техническое крыло, только для съемочной группы и домашнего персонала. Если кто-то увидит, могут быть проблемы. — О чем вы говорили? Что за катастрофа. — На телевидении одна катастрофа сменяет другую, - махнула рукой подруга. –Так что в этом нет ничего удивительного. — Но какое отношение это имеет ко мне? — Ровным счетом никакого, - пожала плечами Ася. — Но я слышала! Дворнягин сказал: «Только не говори Мышкиной». Что происходит, Ася? — Я… просто не могу тебе сказать. Не имею права. Глава 6 Я никак не могла привыкнуть к тому, что вместо внешних стен в этом роскошном особняке огромные окна. Ты будто становишься частью калифорнийской природы. Ты наблюдаешь рассветы и закаты, отлив и прибой. Мне казалось, будто сбылась детская мечта - я попала в кинофильм. Такие прекрасные дома я прежде видела только в кино. Вот только что это будет - романтическая комедия или фильм ужасов? Столовая находилась на веранде. Вокруг - сад. На завтрак принесли омлет с ветчиной и овсянку. И, разумеется, соки. Здесь нам все время давали свежие соки. А потом двери распахнулись, и сначала вбежали операторы. А вслед за ними - вошла Ася в ярко-желтом сарафане и Женя Комаровский в очередном льняном костюме. Популярный актер и восходящая здвезда телевидения. Это шоу обречено на успех. — Дорогие девушки, у меня для вас сюрприз, - очаровательно улыбнулся Евгений. - В руках у него был золотой конверт. — Я, я открою! - закричала Каролина. — Как вы уже, наверное поняли, - продолжал ведущий. - Там имена девушек, которые первыми отправятся на групповое свидание. А Каролина уже рвала бумагу. — Вера, Виктория, Каролина, Ирина, Дарья, Елизавета, Ольга, - прочла она на одном дыхании. - Я жду Вас сегодня на закате в Золотом зале... — Ура! - кричала Даша, - солистка популярной группы. - Мы сегодня его увидим! Впрочем, как только оператор переключился на Веру, Даша тут же перестала визжать. Вера держалась с достоинством. Она действительно была очень красива. Темные блестящие волосы, длмнные и идеально прямые. Большие серые глаза в окружении длинных ресниц. Если бы она не поругалась с футболистом Егоровым, за которго совсем недавно собиралась замуж, не было бы ее на проекте. Мне казалось, что Вера на полном серьезе считает, что это Никитин должен радоваться, что она согласилась участвовать в борьбе за его сердце. Золотому залу особняка мог позавидовать любой дворец. — Сегодня здесь состоится бал-маскарад, - объявила Ася Земляникина, как только камеры заработали. -И вы все станете его участницами. Помните, девушки, это свидание может определить судьбу всего проекта. У Вас не будет второго шанса произвести первое впечатление. Это Екатерина Разумовская, знаменитый хореограф.