— Зачем? – не поняла Женя. — Потому что я готов поспорить, что через какое-то время улизнет Вика. — Даже если и так, нас это не касается, - пожала плечами я. –Это их личная жизнь. — Еще как касается! Разговор за периметром вполне может означать, что Никитин решил ей все рассказать, - возразил Олег. Тем более, Женя дала добро. –Если так, мы должны быть настороже. Спустя сорок две минуты Мышкина выскользнула через калитку на заднем дворе. Глава 35 ВИКА — Лодка? Ты прячешь здесь лодку? — Это реквизит проекта. У меня здесь был якобы романтический ужин с Юлей. — Почему якобы? — Потом объясню. Сначала можно я тебя поцелую? Я так долго этого ждал. И тут я сделала то, чего совершенно от себя не ожидала. Я поцеловала его первая. Под моим напором Афанасий стал оседать на дно лодки. И в этот момент что-то сильно ударило меня в щеку. — Ох! Что это… — Ты в порядке? — Да, испугалась только. — Что это было? Никитин внимательно осматривал мое лицо. — Камень или что-то подобное. Он где-то в лодке. Я слышал звук. Я нагнулась и подняла со дна довольно увесистый сверток. Внутри действительно был камень. — Смотри на бумаге что-то написано… «Берегись!» - прочла по-английски. –Нам угрожают? Что тут вообще происходит? Кто это? — Я, кажется, знаю, что происходит, - сказал Никитин, скомкав бумажку. –И совсем не то, что все думают. — Надо звонить в полицию! — Даже не вздумай! — Мы должны что-то предпринять! — Только одно. Нам нужно вернуться в особняк и не покидать проект до его окончания. Не отлучаться. Играть по правилам. Мы должны все время находиться под охраной. В этом случае тебе и другим девушкам нечего бояться. — Надо звонить в полицию, - твердила я потрясенно. -Это может быть тот человек, который в тебя стрелял. Получается, они арестовали не того. — Я сам свяжусь со всеми, с кем надо. Пожалуйста, не говори никому ни слова. Это опасная история, не имеющая никакого отношения к проекту. Девушки и сотрудники в безопасности. Просто поверь мне. А сейчас пойдем. Я отведу тебя обратно в особняк. *** Афанасий проводил меня до крыла участниц, но я тут же бросилась бежать по длинным коридорам совершенно в другую сторону. Через мгновение уже колотилась в дверь комнаты Аси Земляникиной. — Вика? Я думала, ты сейчас в объятиях Никитина. — Откуда ты знаешь? — Это часть моей работы. Так что случилось? Что со щекой? — Ударилась. — Это он тебя ударил?! — Нет, что ты. Это камень. — Камень?! Немедленно заходи и объясни все. Лед надо приложить обязательно. У меня есть в холодильнике. Подожди секунду. Она достала из холодельника лед, заварила мне чай с травами и села рядом на диван. В это мгновение Земляникина была так похожа на ту маленькую девочку, которую япомнила. И я выложила Асе все. — Ему угрожают. Я очень за него боюсь. Он велел никому не говорить, но я чувствую, что нужна помощь. Ты… разбираешься в этом. Я понятия не имею, что делать. — Давай по порядку. Ты знаешь, кто ему угрожает? У него есть предположения? — Сказал только, что происходит совсем не то, что все думают. А он знает, что происходит и сам свяжется с кем надо. И еще сказал, что девушкам и сотрудникам шоу ничего не угрожают. Но мне кажется, он в опасности. Я… чувствую. — А почему ты решила рассказать мне, если Афанасий запретил? — Потому что ты мой друг уже много лет. Я знаю, что ты не предашь. Я доверяю тебе, - честно сказала я. Ася вздохнула и кивнула задумчиво. *** Групповое свидание на этой неделе неожиданно для всех нас состоялось на территории торгового центра. Там было множество магазинов таких брендов, о которых я даже не слышала. Секьюрити как и прежде, всюду сопровождали съемочную группу, но я все равно очень переживала за Афанасия. Временами я ловила на себе взгляд Аси. Она пыталась подбодрить меня, как могла. А вот Истомина и Дворнягин были совершенно спокойны. Значит, подруга не выдала нашу тайну. — Правила просты, - объявил нам Никитин. – Заходите в любой бутик и покупайте все, что захочется. Кстати, это один из самых больших торговых центров в мире, так что, надеюсь, вам тут понравится. Девушек не нужно было просить дважды. Сумки, куртки, платья, обувь… Все летело на прилавки. Ожившая мечта любой женщины – ходить из магазина в магазин и покупать все, что понравится. Афанасий гулял по торговому центру, советовал и подсказывал. Какие туфли лучше, какой цвет больше подходит к глазам, что выбрать - декольте или глубокий вырез на спинке. Он много улыбался и старался казаться приветливым, но я видела, что мысли моего любимого витают где-то далеко. *** Церемония орхидей. Страшно вспомнить, как пугали меня в начале проекта эти еженедельные мероприятия. А теперь мне даже нравится эта торжественная тишина, эти серьезные и задумчивые красавицы и даже то, что с каждой церемонией девушек становится на одну меньше. — Афанасий, ты готов сделать выбор? – привычно спросил ведущий шоу, знаменитый актер Евгений Комаровский. — Готов. Хотя с каждым разом становится все сложнее. Но я понимаю, что мы движемся к финалу и сейчас все очень серьезно. — Ирина, ты примешь эту орхидею? Ира взяла цветок из его рук. — Да, спасибо. — Лена. Этот цветок даже не за твою прекрасную музыку и не за то, что ты помогла мне справиться с моим страхом, а за то, что ты такая, какая есть. Ты примешь эту орхидею от меня? — Да, конечно. — Эвелина. Ты примешь эту орхидею? — Приму, - кивнула гадалка. -С удовольствием. — Юля. Примешь эту орхидею? — Да, конечно. На этот раз Юля обняла моего Афанасия. Ну что ж, скоро проект закончится и все будет по-другому. Главное, чтобы он был жив. — Виктория. Примешь этот цветок? Я взяла орхидею и прижалась к Никитину всем телом. Как знать, когда снова будет возможность обнять его? Мне было все равно, кого он оставит на проекте – Лизу или Каролину. Сейчас это совершенно не главное. Афанасий выдержал традиционную паузу, а потом произнес: