Я вскакивала в половине шестого утра, пока роскошный дом Никитина, полный тайн и интриг еще спал. В эти часы людей на пляже немного, солнце не обжигает, а воздух настолько свеж и чист, что, кажется, легких не хватает, так хочется набрать побольше, надышаться им. Я начинала утро с упражнений и небольшой пробежки, потом подходила к воде. На водной глади в эти часы мерцает дорожка от восходящего солнца. Стоит только довериться воде, оттолкнуться от песчаного дня и можно плыть вперед, навстречу новому дню. Я нашла на берегу маленький уютный ресторанчик и после заплыва подолгу сидела там, завернувшись в парео и спрятавшись за стеклами солнцезащитных очков. В юности я очень любила командировки. Особенно, когда работать предстояло в тех городах и странах, гдея я никогда прежде не бывала. А сейчас проходит неделя, другая и мне хочется вернуться домой. Обнять детей и уснуть, прижавшись к мужу. *** На групповое свидание на этот раз отправились Эмилия, Ирина и Юля. Трех более разных девушек трудно себе представить. Восточная красавица-гадалка, блондинка-травмотолог и шеф-повар с роскошными рубенсоновскими формами. — Я очень люблю машины и для меня важно, посмотреть, как девушка ведет себя за рулем. Стиль вождения может сказать о человеке очень многое. В пустыне их ждали три джипа. Такие разные девушки на одинаковых машинах. Интересно, кто из них победит? — Итак, мы едем вокруг красных конусов, по внешнему радиусу. Все разошлись по машинам и гонка началась. — Слушай, а по-моему он прав, – сказала вдруг Женя. – Ну совершенно по-разному водят! Ты посмотри. Ира как может ямы объезжает, Юля скачет по всем ямам на полной скорости. Колеса ее мышины оставляют за собой песчаное облако. А Эва... такое впечатление, что она вообще никуда не торопися. — Ну, она же экстрасенс, может, уже знает чем закончится проект и понимает, что торопиться бессмысленно, – предположил Олег. Юля не останавливалась ни перед чем, отчаянно вдавливая в пол педаль газа. — А казалась такой тихой такой рассудительной, – удивилась я. -Такая ни перед чем не остановится. — Уверена, однажды у нее будет свой ресторан в Нью-Йорке, – усмехнулась Женя. – Но не уверена, что она подойдет Никитину... То есть если бы... А так... — Мы поняли, что ты хочешь сказать, -кивнул Олег. -Но давай не будем обсуждать это здесь. Думаете, она могла что-то узнать? Или догадаться? Девушка умная. — Нет, – уверенно возразила я. -Юля просто ведет себя естественно. Разумеется, она победила в заезде. Когда все выбрались из машин, Афанасий откупорил шампанское и разлил его по бокалам. — Юля! Ты была сегодня очень смелой! Ты выиграла и можешь сама выбрать награду. Я исполню любое твое желание. Юля на секунду задумалась. — Как насчет ужина? Готовлю я. На твоей кухне. *** Хотя съемки на кухне особняка получились спонтанными, мы успели немного подготовится, пока Никитин с девушками ехали назад в особняк. Самым сложным было добыть ингридиенты для итальянской пасты, которой Юля решила поразить Афанасия. Требования шеф-повара к продуктам были очень серьезными. Администраторы сбились с ног. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Афанасий периоделся в шорты и футболку, Юля была в джинсах и кофточке с соблазнительным вырезом. Предполагалось, что они будут беседовать во время готовки, а потом продолжат разговор за романтическим ужином. — Для меня очень важно найти человека, которому я смогу доверять, - говорила Юля. - Ты вот периодически проверяешь девушек, не играют ли они. — Да. Это моя задача на этом проекте. А у тебя был человек, которому ты доверяла? – быстро спросил Афанасий, не дав Юле продолжить свои вопросы. — Да, у меня были отношения. Первые полгода все шло хорошо, потом он резко изменил отношение. Последней каплей стало то, что зимой, когда я болела, мой милы собрался и уехал с друзьями на лыжный курорт. — Насколько серьезно ты была больна? — Обычный грипп. Разве это важно? Он бросил меня и отправился развлекаться. Сказал, что свободен и может делать, что хочет. Открыв тумбочку, я поняла, что он и презервативы прихватил. Было очень неприятно. Но в первую очередь не из-за расставания, а из-за неуважения. — Я понимаю. — Ну если я ему надоела, если он решил расстаться, мог бы так прямо и сказать. Зачем унижать человека? Я за честность. А ты? *** — Я вздрогнула. Женя сделала разворот на своем кожаном кресле на 180 градусов и пристально посмотрела мне в глаза. — Она ни о чем не подозревает? Правда? А по-моему это ужин кошки с мышкой. — Если она что-то скажет, мы просто не пустим это в эфир, – успокоил Олег. — Да, но если она что-то скажет, это услышим не только мы, но и операторы, и дежурный администратор и.... вообще любой, кто мимо будет проходить. Ася! — Да, босс? Но я уже знала, что хочет от меня подруга. — Тебе единственной из нас можно появляться в кадре. — Появляться можно, но все равно появление ведущей во время романтического ужина героев должно быть как-то обосновано. — Иди уже, прошу! – взмолилась Женя. – Пока бежишь наверх, придумаешь! Я добралась до кухни меньше чем через минуту. — Друзья мои! – заявила я с порога. Ваше свидание признано самым романтичным за все время проекта. Поэтому вас ждет сюрприз от руководства шоу. Прошу следовать за мной. Я чувствовала себя полнейшей дурой, но Афанасий взглянул на меня с благодарностью. Значит, тоже решил, что Юля догадалась о его секрете. Я решительным шагом направилась к лестнице. Афанасий подхватил блюдо и пошел следом. Бедной Юле ничего не оставалось, кроме как бежать за нами. Замыкал шествие оператор. Честно говоря, я весьма смутно представляла, куда поведу эту странную процессию. Главным для меня было выбраться из дома, напичканного камерами. Оператором на съемке был Денис. Парень совсем недавно работает на нашем канале, но он очень талантливый и исполнительный. Это удача, потому что матерого профессионала я не смогла бы обмануть. На пляже у небольшого причала стоит лодка, приготовленная для завтрашнего индивидуального свидания. Она украшена цветами. Ничего более правдоподобного мне сейчас не изобрести. — Так, Денис сейчас пойдет с Афанасием, снимать, как Никитин готовит лодку для романтического ужина с девушкой. — Какую лодку? – опешил Денис. – Говорили же ужин в помещении. Я даже аккумуляторы не взял, думал, мы ненадолго на улицу. — Так беги за ними скорее! – скомандовала я. И он унесся, сверкая в темноте белыми кроссовками. Так. аккумуляторы он будет забирать минут семь, не меньше. Есть время все выяснить. — Юля, что ты делаешь? - прямо спросила я. Девушка рассмеялась. — Здесь нет камер? — Нет. — Успокойтесь, я ничего никому не скажу. Не знаю, зачем вы все это задумали, но по-моему это даже мило. — Один вопрос. Откуда ты знаешь? — Юбилей компании Афанасия Никитина в прошлом году. Выездное обслуживание. Закрытое пафосное мероприятие. Шеф-повара заменили в последний момент. Пришлось ехать мне, хотя во всех документах значится другой человек. Да, я понимаю, что ты меня не помнишь. Но я там была и тебя видела. И гостевые карточки тоже. Но я никому не скажу. При одном условии. Если выполните мое требование, я сохраню вашу тайну. — Каком? – хриплым голосом спросил Афанасий. Глава 19 Потом они ужинали в украшенной цветами лодке, если пасту, пили вино и покачивалтсь на волнах, а я рассказывала в аппаратной друзьям о разговоре с Юлей. И это был самый настоящий шторм.