— В любое время дня и ночи, сколько бы времени ни прошло, если я тебе понадоблюсь… — Яна?! — раздался встревоженный голос в телефонной трубке, говорящий на русском языке с легким акцентом. — Яна, неужели это ты? Скажи что-нибудь. — Да, это я, — сквозь спазм в горле ответила Яна не своим, каким-то в момент охрипшим голосом. — Боже, как я рад! Я уже и не надеялся услышать или увидеть тебя. — Карл, я не буду ходить вокруг да около, скажу прямо, ты мне нужен. — Я сейчас же вылетаю. — Но… такая спешка ни к чему, — опешила Яна. — Если будет надо, я вылечу на своем личном самолете. Тебе стоило меня только позвать, ты же знаешь. — Карл, может быть, ты сейчас нужен своей семье, своей второй половине или просто у тебя другие планы? — спросила Яна, не ожидавшая от своего знакомого такой бурной реакции. По крайней мере, хоть кто-то искренне рад был бы увидеть ее. — Моя семья — это мои родители, а они поймут. Мама, кстати, часто вспоминает о тебе. — Спасибо… Передай ей привет. — Если ты о моей личной жизни, то я холост. — Карл, ты должен понимать, что я вызываю тебя как друга, — осторожно произнесла Яна. — Я это понимаю, на романтическое свидание так не приглашают. Куда мне выезжать? В какую часть света? — продолжал допытываться князь. — В смысле? Я здесь… у себя на родине, в России. — Кто тебя знает, с твоим характером… все может быть… — Нет, я на родине и веду себя тихо. Правда, я не в Москве… — И Яна рассказала Карлу, как он может добраться до пункта назначения, и в конце разговора добавила: — Как я все-таки рада тебя слышать! Честное слово, были страхи, что князь и имени-то моего не вспомнит. — Ты так ничего и не поняла, — грустно ответил Карл Штольберг, — приеду сразу, как только смогу! Связь прервалась, а по спине Яны пробежали мурашки, она и предположить не могла, что один его голос вызовет в ней столько приятных воспоминаний. «Может быть, зря я его вызвала? Хотя нам с Алевтиной необходимы мужская защита и помощь, — задумалась Яна. — Алевтина — идеальная девушка и уж покрасивее меня. Может, Карл уедет отсюда не один, возможно, моя мама права?» Яна сама не знала, хотела бы она этого или нет. Диана забрала Яну и Алевтину к себе после этого страшного убийства Аллы Демидовны, предварительно извинившись за маленькую жилплощадь и неудобства. Актриса с радостью согласилась, так как не могла больше находиться в стенах театра. Милиция решала вопрос о том, чтобы временно вообще приостановить спектакли до выяснения обстоятельств гибели двух актеров. Переночевав одну ночь у Дианы, Яна с Алевтиной поселились в самой лучшей гостинице в городе. На прощание Яна сказала Диане, чтобы та не обижалась, что они с актрисой уходят. Она не может допустить, чтобы еще одну ночь дети Дианы спали на полу, на большом надувном матраце. — Кроме того, не обижайтесь, Диана, но у вас в квартире очень душно, а у меня в духоте может начаться приступ астмы, что очень нежелательно для моей профессии, — сказала Алевтина. — Как же убого у Дианы в квартире, — заметила потом Алевтина, — бедная женщина живет одна с двумя детьми. — Она не бедная, она счастливая, у нее есть дети! — заступилась за Диану Яна. — У нее просто не обустроена личная жизнь, это другое дело… И квартира у нее не столько убогая, сколько запущенная без мужских рук, я бы так сказала. Не все женщины могут взять в руки молоток или сантехнические ключи и выполнять сугубо мужскую работу. Яна сняла все крыло второго этажа гостиницы, включающее в себя четыре номера. — Чтобы никто даже близко не приближался к тебе, — пояснила она Алевтине, — мы будем вместе, пока не приедет подмога. — А она приедет? — с надеждой в голосе спросила Аля. — Он пообещал, значит, приедет. Знаешь, Алевтина, я хотела у тебя спросить, ты такая красивая женщина и талантливая актриса, неужели у тебя нет поклонников, мужчин, которые могли бы за тебя заступиться и защитить? — Таких, которые будут рисковать своей жизнью, у меня нет, — ответила Аля — В Сибири у меня была пара неудачных романов. Мне все время попадались мужчины-собственники. С подарками, букетами цветов и милыми разговорами они входили ко мне в доверие. После этого начинались сцены ревности, каждодневные скандалы и требования покинуть сцену для того, чтобы жить в его квартире и жарить котлеты для своего любимого и единственного. — А в этом городе ты еще ни с кем из мужчин не познакомилась? — Один раз бес попутал, — отвела глаза Алевтина. — Кто этот счастливчик? — Он подходил к нам в ресторане и, по-моему, уже подбивал клинья к тебе. Это хозяин ресторана Арнольд. Я быстро поняла, что он за тип, и порвала с ним. — Вот паразит! При своей бывшей девушке подходит знакомиться с другой. Наверное, он хотел сделать тебе больно? — предположила Яна. — Он зря на это надеется, — фыркнула Аля. Яна с Алевтиной разместились в одном номере с двумя кроватями. Номер был стандартным, чистым, но каким-то не обжитым, чувствовалось, что в нем редко кто жил. В гостинице было мало постояльцев. Да и кто поедет в этот город и для чего? Яна неприязненно посмотрела на хлипкую входную дверь с простым замком и защелкой. — С такой дверью мы не будем чувствовать себя в безопасности. — Не запираться же нам в банковском сейфе. — На окнах нет решеток, — продолжала недовольно перечислять Яна. — Яночка, это же гостиница, а не следственный изолятор. Девушки по очереди сходили в душ и улеглись на кроватях. Телевизор показывал со страшными помехами, поэтому они выключили его и погасили свет. Как Яна ни хотела, но заснуть она не могла. В голову лезли разные мысли. Вскоре она услышала ровное посапывание Алевтины. Ее поразило то, что молодая актриса смогла взять себя в руки. Девушки уже знали, что новогодние спектакли было решено не отменять, только идти они должны в присутствии милиции в зале и за кулисами. Яну поразило также и то, что Алевтина заявила, что больше не даст свою роль никому во избежание других неоправданных жертв и будет играть и принцессу, и Снегурочку сама. Где-то под утро Яна все-таки забылась, но проснулась от того, что услышала какой-то звук в коридоре. Словно кто-то крался на цыпочках мимо их двери. Яна похолодела и села в кровати. Потом она бесшумно встала и, пробравшись в коридор на цыпочках, посмотрела на закрытую дверь. Яна не могла понять, показалось ей или нет, но тонкая полоска света, пробивавшаяся из коридора в темную прихожую номера девушек, на секунду исчезла и снова появилась, словно кто-то прошел мимо их двери. Яна приблизилась к двери, прислонилась к ней горячим лбом, но, кроме собственного сердцебиения, ничего не услышала. Световая полоска тоже больше не мигала. Яна вернулась в кровать, но заснуть уже не могла. А когда и Алевтина проснулась и они начали приводить себя в порядок, к ним в комнату постучали. — Кто? — спросила Яна. — Горничная. Яна открыла дверь, и миловидная девушка в униформе служащей гостиницы протянула ей конверт. — Это лежало под вашей дверью, наверное, тайное послание от поклонника. Вы обе такие видные женщины. — Наверное, — согласилась Яна, чувствуя страх в груди. — Когда можно прийти убрать вашу комнату? — Мы сейчас уезжаем по делам, и номер будет в вашем распоряжении, — ответила Алевтина, подходя к Яне. — Ой, — смутилась горничная, — а вы не дадите мне свой автограф? — С удовольствием, — мило улыбнулась зеленоглазая актриса. Горничная ушла вполне довольная и счастливая. Яна открыла конверт, пройдя в комнату, и на стол выпал листок с текстом, написанным печатными буквами красными чернилами: «Не думай, что можешь спрятаться от меня. Твоя смерть уже близко». Алевтина, прочитавшая послание из-за плеча Яны, ахнула и заплакала. Яна же поняла, что начинает нервничать и медленно, но верно сходить с ума. — Сиди в номере, я к портье, — сказала она Але. — Нет! Не оставляй меня одну! За мной следят со всех сторон! Я пойду с тобой! — закричала Алевтина. Естественно, портье ничем не смог помочь Яне. Он ответил, краснея и отводя глаза: — Конечно, по идее, я должен всю ночь сидеть в холле, но у нас это не требуется. Постояльцев мало, я у всех уточняю, не собираются ли они выходить ночью и при этом сдавать ключи от номера? Если никто ночью из гостиницы не выходит, а в полночь все жильцы уже в номерах, то я иду спать в небольшую комнату рядом с дежурной стойкой. Конечно, если кому-то я срочно понадоблюсь, меня всегда можно разбудить звонком вызова. Эту ночь я тоже спал с часу ночи до пяти утра. — Любой человек мог войти в гостиницу и совершить преступление?! — ужаснулась Яна. — У нас никто преступлений не совершал! — возразил портье. — Это потому, что я у вас еще не останавливалась! — парировала Яна. — Какой ужас! Никакой охраны! Мы-то думали, что здесь нам будет жить безопаснее! — А кто вам угрожает? Вы что-то натворили? — забеспокоился служащий гостиницы. — У нас приличное место! — Яна, я боюсь! Нам негде спрятаться, — сказала дрожащим голосом Алевтина. — Нам надо показать это письмо с угрозами милиции. Должны же они что-нибудь предпринимать! — приняла решение Яна. — Я сделала все, что могла… Сама нахожусь все время с тобой и вызвала мужчину, свободного на данный момент, в качестве охраны. Что я еще могу сделать? Ничего! Будем ждать. 8