— Я знаю, не беспокойся, — засмеялась Диана. — Мое приглашение в Чехию остается в силе, — улыбнулся Карл. — Смотри у меня, член партии «зеленых», я ее одну не отпущу, — погрозил пальцем Арнольд. — Я жду к себе в гости всех, — согласился Карл. — И все-таки, Арнольд, может быть, ты раскроешь тайну, почему ты бросил Алевтину? — спросила Яна. Арнольд смутился. — Не думай, что я почувствовал в ней убийцу. Мне неудобно об этом говорить, но в моей квартире установлены видеокамеры наблюдения. — Зачем? — удивился Ричард. — Все из-за моей бабушки, у нее комплекс, что она испортила мне жизнь, и она все время мне говорит, что ей ничего не нужно и чтобы я не беспокоился. Вот я и установил камеры наблюдения, чтобы проверить, так ли ей хорошо, как она говорит, и так ли ей комфортно. Потом, просматривая записи, я увидел, как она просила стакан воды у Алевтины, а она даже не пошевелила бровью, не ответила на просьбу инвалида. Я не знаю… но с тех пор я перестал воспринимать ее как женщину и как человека, — ответил Арнольд. — А в спальне у тебя есть камеры? — с замиранием сердца спросила Диана под всеобщий хохот. Друзья еще раз попрощались, Яна с мужем и Карлом зашли в автобус, и он тронулся в Москву. Яна сидела рядом с Ричардом, постепенно ее укачало, и она заснула на плече мужа, молча глядящего в окно. Карл сидел сзади них и всю дорогу пытался разгадывать русские кроссворды. Яна видела, что Ричарду с большим трудом дается общение с Карлом, он был холоден и любезен. Яна объяснила ему, что князь для нее является только близким другом, что, когда она оказалась в чужой стране, он здорово помог ей. — Ты не можешь ненавидеть Карла, он не приставал ко мне, он даже ни разу не звонил мне, чтобы не тревожить. Я сама навязалась ему! — Ты вспомнила о нем, потому что все время думала о Карле. Ты сама боишься признаться в этом, — ругались Яна с Ричардом, в результате чего Ричард согласился с Яной и предложил Карлу пожить у них в доме. Карл тактично отказался от этого предложения и остановился по просьбе Яны на несколько дней в гостинице в роскошных апартаментах. Она решила показать ему Москву, чтобы у Карла сложилось правильное впечатление о России. Яна сводила князя на Красную площадь, потаскала его по музеям и театрам, они отобедали в ресторане в Останкинской башне, любуясь сверху видом столицы. Карл влюбился в русский балет, в русскую кухню, но чем чаще они с Яной встречались, тем мрачнее он становился. И он, и она знали, что Карлу пора возвращаться на родину, и Яна, и Карл понимали, что они должны серьезно поговорить друг с другом. Этот разговор начал Карл в своем номере, где они с Яной пили кофе и ждали Асю с Сергеем, которые должны были приехать к нему в гости. Ася с Сергеем совсем недавно вернулись с горнолыжного курорта и были полны впечатлений, пребывая в полной эйфории. — Яна, я даже не знала, что это так здорово, лететь с горы на лыжах, вдыхая полной грудью свежий, чистейший морозный воздух! Это просто сказка! Что я раньше видела со своими клиентами, нарушившими закон, сидя в офисе или посещая тюрьмы?! Теперь я начинаю понимать Сережину страсть к занятиям, повышающим уровень адреналина в крови! Так, глядишь, еще немного, и я пойду с ним на бои без правил, — возбужденно рассказывала Ася подруге. — Ага! Я так и вижу тебя, сидящую в первом ряду, с горящими глазами и кричащую: «Бей его, Серега! Уничтожь врага! Даешь нокаут!» Ася внимательно посмотрела на подругу. — А вот ты, Яна, явно нуждаешься в хорошем отдыхе, — покачала головой Ася, — мне даже неудобно. Пока я отдыхала и развлекалась, ты опять попала в неприятную ситуацию. Тебе требовалась наша помощь, а нас с Сергеем не было на месте. — Ничего страшного не произошло, я выкрутилась, как всегда! Все закончилось благополучно. Я разгадала и это чудовищное преступление, — самодовольно улыбнулась Яна, чувствуя, как растет ее внутренний рейтинг. — И все-таки тебе следует тоже испытать тот приток адреналина, что испытала я! — Вот уж чего-чего, а адреналина у меня выработалось за эти новогодние праздники предостаточно! — Нет, ты не понимаешь! Адреналин, который появляется при виде трупа, губит организм, сажает нервную систему, а адреналин, вырабатываемый при активном отдыхе, наоборот, стимулирует все жизненные силы, повышая выносливость и иммунитет. Представляешь? Лечу я раз на лыжах с горы, и вдруг прямо передо мной появляется дерево. Я надвигаюсь на него со страшной скоростью и с ужасом понимаю, что сейчас разобьюсь в лепешку! И все же в последний момент успеваю увернуться… — А я вот не знаю, хотела бы я увернуться или нет… — вдруг замогильным голосом выдала Яна загадочную фразу. — Ты о чем говоришь?! Яна, ты что?! У тебя стресс! Упадок сил! Ты о Ричарде с Карлом?! — догадалась подруга. — Ладно… сытый голодному не товарищ, — отмахнулась Яна. — Это кто у нас голодный?! Заблудилась в двух соснах! Запуталась в мужчинах, и в каких мужчинах, надо отметить! Один бизнесмен — порядочный человек, прошедший с тобой огонь, воду и медные трубы, к тому же отец твоего сына. Второй — просто красавец, такой же порядочный, как и первый, и к тому же князь! — В том-то все и дело… Был бы кто-нибудь из них страшным, занудным, скупым, бабником, глупым, с целым набором вредных привычек… так нет! Никто не хочет облегчить мне задачу, — сокрушалась Яна. — Да они как на подбор. Просто два молодца из ларца… — посочувствовала подруге Ася. — Ты бы мне что посоветовала? — впилась голубыми глазами в лицо Аси Яна. — Я бы не взяла такой грех на душу… решать тебе и только тебе, подруга. Причем, как ни прискорбно это прозвучит, но кого бы ты ни выбрала, в старости, лежа под теплым пледом, ты подумаешь: «Все было бы по-другому, если бы я в свое время…» — Я люблю Ричарда, но при мысли, что Карл уедет и я его больше не увижу, у меня начинает болеть сердце. Я, наверное, негодяйка? — Нет, ты как собака на сене, ни себе, ни людям. Честнее будет отпустить твоего принца, то есть князя, строить свое личное счастье. Ты же осталась верна Ричарду? Тогда надо идти до конца в своих убеждениях! — Вот ты и сказала свое слово, — опустила голову Яна. — Само собой вырвалось… извини. Яна, сидя напротив Карла, вспомнила свой разговор с подругой. Карл оторвал свой взгляд от чашки с кофе и в упор посмотрел на Яну. — Я себе не прощу, если сейчас не скажу тебе одну вещь… Я снова делаю тебе предложение. С последней нашей встречи прошел почти год, мои чувства к тебе не изменились, я все также тебя люблю. Если ты хотела проверить мое отношение к тебе временем, то ты не можешь не видеть, что я эту проверку прошел. Яна сидела как истукан, глядя в одну точку. — Через день я улетаю, я взял билеты на тебя и твоего сына, вот они, — Карл выложил билеты на журнальный столик, — я в последний раз предлагаю тебе полететь со мной. У Яны в горле встал ком, который она не могла проглотить. — Карл, ты же понимаешь, Ричард… — Ричард — прекрасный человек, решать тебе, только я хочу предупредить, что если я в этот раз улечу без тебя, то я уйду из твоей жизни навсегда. — Мы даже не останемся друзьями? — жалобно просипела Яна каким-то тоненьким голоском. — Нет, я избавлю себя от этой экзекуции быть твоим другом. Яна ничего не ответила ему тогда, а потом приехала парочка влюбленных, Ася с Сергеем, и они все вместе весело провели вечер. На следующий день Яна с Карлом не встречалась, сославшись на срочные важные дела. Фактически весь день она провела в играх и заботах о Вове, единственном человечке, который мог отвлечь ее от грустных мыслей. В день отлета Карла из Москвы Яна в боевой раскраске, на шпильках и в пуховике золотистого цвета явилась к мужу на работу. — Хочешь, я поработаю у тебя сегодня за секретаршу? Приготовлю кофе, схожу в магазин, разнесу бумаги? Отпусти Лену, пожалуйста. Я хочу сегодня поработать за нее. Пусть это будет наше небольшое приключение. — Какое приключение? — удивился Ричард. — Ну, жена в роли твоей секретарши! Тебе это не нравится? — Яна, скажи честно, сегодня улетает Карл? — спросил Ричард, буравя жену глазами. Яна заметила, что его лицо несколько осунулось и щеки плохо выбриты. «Он очень переживает, — подумала она, — какая же я эгоистка, причиняю боль своим близким». — Да, ты, как всегда, прав, Дик. Ты, как всегда, весьма проницателен. Он сегодня уедет навсегда и не будет больше нас беспокоить. — Очень приятно, именно поэтому ты не находишь себе места? Поэтому хочешь загрузить себя делами и заботами, чтобы не сорваться за ним вслед? — Ричард прожигал Яну взглядом, а она сидела перед ним, словно провинившаяся школьница. — Так вот, Яна, я тебя не держу, все равно так жить невыносимо. Поезжай в аэропорт и попрощайся с Карлом окончательно или лети с ним. Я приму любые твои условия… Яна ехала в аэропорт, глотая слезы обиды. Войдя в большое здание с огромными окнами, она сразу же увидела Карла. Он стоял у входа на посадку на свой рейс и озирался по сторонам. Яна спряталась за киоск, торгующий газетами и журналами, и наблюдала за Карлом издалека. Ричард, отправивший ее прощаться с князем, не знал, что у нее в сумочке лежит билет на самолет. Карл начинал нервничать, так как посадка заканчивалась. В руке он держал саквояж с биркой со своими вещами, которые так и не пригодились ему в России. Заброшенные в Санкт-Петербург по ошибке, они были потом переправлены в Москву и дожидались своего хозяина в камере хранения. Карл пригладил рукой свои пышные светлые волосы и, бросив последний взгляд вокруг, резко развернулся и пошел на посадку, подгоняемый девушкой в униформе. Яне надо было только побежать следом, она сделала несколько шагов по направлению к Карлу и вдруг услышала, как кто-то тихо плачет. Она развернулась и увидела молоденькую девушку в белой вязаной шапочке, сапогах на низком каблуке и в полушубке из искусственного меха, который нелепо топорщился на ее огромном животе. Девушка стояла, тяжело опираясь о перила, и рыдала. Яна понимала, что упускает последний шанс улететь с Карлом, но пройти мимо рыдающей беременной женщины не могла. — Что с вами? Что случилось? — остановилась она. Девушка продолжала сотрясаться в рыданиях. Яна оторвала ее от перил и провела в буфет. Она усадила девушку за стол и купила ей яблочный сок. — Расскажите мне, что с вами случилось, или я сейчас вызову милицию, чтобы они выяснили, кто вас обидел, — произнесла Яна. — Не надо… — глотнула девушка сок, — видите вон тот самолет? — подняла она заплаканные глаза в большое окно, где в небо взмывала большая стальная птица, набирая высоту. — Вижу… — глухо ответила Яна, почувствовав резь в глазах. — Этот самолет летит в Прагу, в Европу, и увозит мою любовь… У него был выбор, остаться со мной и нашим будущим ребенком, или улететь… Он предпочел последнее… это конец! Яне стало жутко больно, она, как никто другой, понимала горе этой девушки, и в то же время она испытывала огромное облегчение от того, что не только она потеряла последние иллюзии с отлетом этого самолета. — Ты ошибаешься, ничего не закончилось, все только начинается. — Вы так думаете? — Сквозь слезы спросила девушка, с надеждой глядя на высокую девицу в странной одежде. — Я уверена. Улетело наше бремя, а осталось… — Что осталось? — С замиранием сердца спросила девушка. — Жизнь… наша жизнь только в наших руках, — ответила Яна, улыбаясь сквозь слезы и кладя руку на ее живот.