— Еще как! Мы с Карлушей глушили по-черному… — Неужели? — А кем вам приходится Яна? — поинтересовался Тихон. — Она — моя жена. — Ого! А Карл выходит, что… — закашлялся хозяин избы. — Я и прибыл сюда, чтобы все прояснить. — Понимаю! Сочувствую! Давай выпьем по второй! — предложил Тихон. — Наливай, — тряхнул черными мокрыми волосами Ричард, потирая рукой изуродованную шрамом щеку. 21 — Здравствуйте! — громко поздоровалась Яна с маленькой сгорбленной старушонкой в длинной клетчатой юбке, теплой шерстяной жилетке, в очках с огромным увеличением. — Здравствуйте, — замешкалась бабулька, с удивлением разглядывая высоченную худую девицу на тонких шпильках лакированных сапог, в короткой, вельветовой юбке ядовито-сиреневого цвета с большой круглой блестящей пряжкой и в разноцветном меховом полушубке. Позади нее стоял высокий красивый мужчина атлетического сложения со светлыми кудрявыми волосами. Он опирался на трость с костяным набалдашником. — Вашей соседкой является Диана Николаева? — Рот девушки в красной помаде растянулся в подобие улыбки. — Да… — Она рассказывала о вас, говорила нам о том, что вы приехали сюда жить не так давно, но уже здорово помогли Диане. Большое вам спасибо. Диана должна была вам позвонить и предупредить, что к вам придут люди за ключом от ее квартиры. Мы ее друзья, и мы пришли! — радостно закончила мысль Яна. — Да, да, да, Дианочка мне звонила, она сейчас с детьми ухаживает за какой-то женщиной и ее внуком со сломанными руками… Какой ужас! А зачем вам ключи от квартиры? — зыркнула она цепким взглядом из-под линз на пришедших молодых людей. — Пока в квартире никто не живет, мы решили сделать ремонт, мы обещали это хозяйке. Пусть Диане и ее дочкам лучше живется и дышится! — Ремонт? — Сухие губы старушки вытянулись в трубочку. — Мне это совсем не понравится. Я женщина старая, больная, одинокая, и мне не нужно, чтобы вы здесь сутками сверлили, стучали, шумели. — Поверьте, как вас… — Дарья Михайловна. — Дарья Михайловна, мы не будем шуметь по ночам и вообще постараемся работать как можно тише, но делать ремонт вы нам не запретите. Старушка фыркнула и пошаркала в глубь квартиры. Карл чихнул. — Будь здоров, — бросила ему через плечо Яна. — Спасибо. Наверное, все-таки простудился, когда брели с Арнольдом Ивановичем через лес. Дарья Михайловна появилась с ключами от квартиры соседки. — Капитальный ремонт собрались делать или так, косметический? Будете крушить стены, перестилать полы? Чего мне ждать? — волновалась бабулька. — Не беспокойтесь, Дарья Михайловна, ничего такого капитального мы делать не собираемся, так только — освежим потолок, стены, покрасим батареи, — ответил ей Карл. — Ну, хорошо, — сдалась старушка, — давно пора кому-нибудь помочь бедной женщине, а то она бьется как рыба об лед на своих работах и с детьми. А в последнее время, когда к ней зачастили машины «Скорой помощи», я совсем стала за нее волноваться. Сама я здесь живу не так давно, как вы правильно отметили, но уже успела привязаться к этой семье. Может, и я смогу быть чем-нибудь полезной? — Да нет, Дарья Михайловна, мы не будем вас нагружать работой, — ответила Яна. — Единственно, о чем я вас хотела попросить, так это о том, чтобы вы разрешили вещи Дианы временно разместить у вас, пока мы отремонтируем стены. — Конечно, конечно, — засуетилась бабулька и понеслась освобождать пространство в своей квартире, — тем более, что своих вещей у меня не так много. Яна с прихрамывающим Карлом вошли в квартиру Дианы. Яна метнула меховой полушубок на вешалку. — Да, нам предстоит большая работенка… Зови рабочих, — крикнула она зычным голосом. Через минуту в комнату ввалились работники строительной фирмы в спецодежде. — Складывайте все вещи в мешки, освобождайте шкафы и полки и несите все в соседнюю квартиру, я договорилась! — командовала Яна. Вскоре опустевший старый шкаф с покосившимися дверцами и нацарапанными на нем смешными рожицами Яна велела вынести на помойку. Туда же последовали и громоздкая кровать с продавленным матрацем и двумя подлатанными проволокой раскладушками. — Как-то нехорошо выбрасывать мебель без согласия хозяев, — предположил Карл, осторожно косясь на Яну, с остервенением пытавшуюся сорвать со стены старый вылинявший ковер. — Разве это мебель? Труха! Я куплю Диане нормальный стеллаж, который не будет занимать полкомнаты. — Наконец-то Яна отодралась от стены вместе с ковром и упала бы навзничь, если бы Карл не поймал ее, при этом уронив свою палку. В воздух взвилось облако пыли. — Карл, сходи к Дарье Михайловне, надо бы у нее пристроить еще вот эту симпатичную этажерку и столик. Два кресла сейчас заберут в мастерскую по перетяжке мягкой мебели. Карл повиновался, в дверях столкнувшись с мрачным полным мужчиной, который с опаской косился на Яну, залезшую на подоконник. Скинув сапоги, она пыталась снять гардины с карниза. Мужчину звали Родион, и он был прорабом этой строительной бригады из пяти человек, специализирующейся по отделке внутренних помещений. — Да, Яна Карловна, ну и размах у вас, — сказал он. — Если вы тут хотите все кардинально менять, то, может быть, захотите воспользоваться услугами дизайнера? Не думайте, что такие специалисты есть только у вас в Москве. Мы хоть и маленькая строительная фирма, но тоже кое-чего понимаем в этом вопросе. Вот познакомьтесь, Мария Степановна — наш декоратор, а по совместительству — моя жена, — стушевался Родион под внимательным взглядом Яны. Маленькая пухленькая женщина, словно колобок, выкатилась из-за спины мужа и улыбнулась Яне редкими, мелкими зубами. Одета она была в черную шерстяную юбку ниже колен, рейтузы синего цвета и зеленую кофту ручной вязки с красными пуговицами. На голове у декоратора творился милый беспорядок, словно она сама себе в бреду или во сне выстригла волосы неровными прядями. Яна даже на мгновение перестала отрывать шторы от карниза и опустила старый тюль грязно-желтого цвета себе на голову. Так и осталась стоять на облупленном подоконнике со спущенными колготками, в полосатой водолазке и ядовито-сиреневой юбке с тюлем на голове, словно невеста клоуна. Она с интересом смотрела на супругу прораба. — О'кей, Родя! — согласилась Яна. — Что нам может предложить твой фирменный декоратор? — Ее услуги стоят очень дорого, — пояснил Родион, выкатывая глаза для пущей важности и грозя пальцем для концентрации внимания. — Сколько? — отряхнула руки от пыли, собранной по карнизу, Яна. — Двести долларов. — Я согласна! Мария, покажите класс! Придайте колорит этим серым стенам! Вдохните жизнь в это маленькое пространство, где в мире и любви бьются три женских сердца! Черт, во мне погибла поэтесса! — спрыгнула она с подоконника, чуть не сломав ногу, но князь был как всегда наготове. После спасения Яны он отволок очередную коробку с какими-то вещами в квартиру Дарьи Михайловны. — Осторожно, Яна Карловна, стройка не женское дело! Здесь может быть опасно, — предостерег Яну Родион. — Мне не впервой! Я дом воздвигла, что для меня эта квартирка! Тут появился Карл со слезящимися красными глазами и заложенным носом. — Я обо всем договорился с этой милой старушкой. — Очень хорошо, только почему у тебя такой больной вид? — удивилась Яна. — Сам не знаю, я все время чихаю, наверное, все-таки заболеваю, ваши российские перепады погоды не пошли мне на пользу. — Мария! — метнулась Яна к декоратору. — Какой вы видите эту комнату после преображения, после воплощения вашей творческой фантазии? Чудо-декоратор прокашлялась. — Я думаю, что потолок нужно побелить, чтобы в комнате стало светлее, паркетный пол оставим тот же, единственно, можем отциклевать его. На стены поклеим новые обои. Если учесть, что здесь живет двое детей, можно подобрать обои с детским рисунком. Лицо заказчицы скривилось. — Пожалуй, я лучше сама займусь дизайном. — Но позвольте! — вступился за жену Родион, искренне жалея об ушедших деньгах за дизайнерский проект. — Я заплачу вам сверх гонорара Марии, только не мешайте мне! — предостерегла его Яна. — Дайте моему уму представить эту квартиру по-другому! И вообще, выйдите все, оставьте меня наедине с рабочими, которые просто будут исполнять мои указания! — Мы не будем тебе мешать, — заверил новоявленного декоратора князь Штольберг. Фантазия Яны разыгралась не на шутку. Она распорядилась сделать в комнате зеркальный потолок, который зрительно бы увеличивал пространство. Она решила обклеить эту комнату виниловыми обоями под покраску. Одну стену она решила сделать светло-зеленой, это внесло бы чувство свежести зеленой лужайки. Противоположную стену предполагалось покрасить в голубой цвет, символизирующий небо, чистые помыслы обитателей квартиры. По замыслу нового декоратора, третья стена должна была стать желтого цвета, цвета солнца и радостного, веселого настроения. Последнюю стену Яна захотела сделать розовой, это женский цвет, а также цвет любви. — Яна, тебе не кажется, что такое цветовое решение покажется хозяйкам квартиры слишком абстрактным и экстравагантным? — осторожно поинтересовался князь под уничтожающим взглядом синих глаз. — Нормальные люди только обрадуются такому решению, — уверенно ответила она. — И вообще, позвоните Диане и скажите, чтобы пока не приезжала домой! Я хочу сделать им сюрприз! — Я не сомневаюсь, что все, что ты сделаешь, будет для Дианы полным сюрпризом, — ответил Карл. Несколько дней подряд буйству фантазии Яны не было предела. Приезжая в гостиницу, она сразу же падала в кровать от усталости. Глаза ее покраснели и слезились от едкой краски, руки дрожали от непривычной работы, голова болела. — Да… ремонт — это нелегкое дело, — озвучила Яна свои выводы. — Яна, — позвала ее Алевтина, как всегда лежащая на диване в полупрозрачном пеньюаре, — ты же обещала помочь мне, а помогаешь этой Диане. Я в это время сижу здесь одна в номере и дрожу от страха. — Извини, Алевтина, просто я не могу не поддержать свою старую знакомую. А сейчас представился великолепный шанс заняться ремонтом ее квартиры, пока их на время приютил Арнольд.